— Твое лицо совсем иссохло, вся кожа шелушится, намажься кремом, прежде чем идти, — скомандовала Лю Цзиньхуа, но на ее лице играла мягкая улыбка. Какой же матери не радостно, когда сын идет на свидание?
Сун Цзинь ожесточенно растер на лице жирный крем, словно размазывал тесто для блиннов, и уже собрался выходить, как услышал за спиной голос матери:
— А волосы? Твои волосы похожи на птичье гнездо, причешись сначала.
— Ладно тебе, мам, не придумывай лишней работы.
Хотя на словах Сун Цзинь сопротивлялся, руки его послушно принялись приглаживать шевелюру.
— Я пошел, мам, — бросил Сун Цзинь, окинув себя взглядом в зеркало, чтобы матушка снова не завернула его обратно.
— Следи за своим поганым языком, придешь к людям — говори только приятное.
Сун Цзинь ничего не ответил и вышел за дверь с надутым лицом.
Стоило ему немного померзнуть на улице, как щеки тут же опали: когда он надувал их, площадь поверхности становилась слишком большой, и тепло улетучивалось мгновенно.
К счастью, Ся Куй оказалась пунктуальной и прибыла ровно в десять шестнадцать.
— Ты во сколько спустился? Посмотри на себя, трясешься, как больной паркинсоном, не мог дождаться моего приезда? — Ся Куй изо всех сил старалась сдержать смех и тут же перешла в контратаку.
— Будь я интернет-троллем, после твоих слов про паркинсона я бы тебя так разнес, что тебя бы парализовало нахрен, — Сун Цзинь потянул за ручку двери. Вот чёрт, дверь оказалась заперта, язык опередил мысли.
Ся Куй моргнула и промолчала.
— Ну дай мне шанс, а? — поспешно заискивающе улыбнулся Сун Цзинь, выглядя при этом невероятно приторно.
— Дам, если заберешь свои слова назад и повторишь заново.
Ся Куй опустила стекло, и в салон повеяло теплым ветерком с легким ароматом.
— Я говорю, что уже много лет страдаю паркинсоном, как же мне не трястись? — Сун Цзинь задействовал весь свой актерский талант и задрожал всем телом. К счастью, вокруг никого не было, иначе любой прохожий вызвал бы полицию.
— Садись давай, старый Пак, — Ся Куй больше не могла сдерживаться. — Как с такой толстой кожей ты умудряешься мерзнуть?
— Толстая она или нет, а всё же лицо. Ты вспомни свинину в холодильнике: шкура-то толстая, а полежит в морозилке — тоже становится твердой, как камень.
Сун Цзинь принялся растирать лицо ладонями, уже не пытаясь острить. Куда деваться — под крышей чужого автомобиля приходится гнуть спину.
— И отлично, что твердая. Сейчас доедем до места, будешь моим щитом, и если кто-нибудь станет приставать, отшивай его изо всех сил.
Ся Куй хлопнула Сун Цзиня по щеке и наконец тронула машину.
— Разве так можно? К тому же, стоит мне немного посидеть в салоне, как лицо оттает и станет мягким, много ли от такого щита толку?
— Сколько-нибудь отобьешь, я же не прошу тебя отражать удары всей физиономией.
Ся Куй с улыбкой свернула на заправку. Эта девчонка даже заправку не позволила выбрать самой, неужели нельзя было найти местечко подешевле?
— Вылазь.
И даже прикинуться дурачком не разрешила. Сун Цзиню пришлось выйти из машины и оплатить топливо. К счастью, бензобак был не совсем пустым, так что с него содрали всего двести юаней.
— Ваши салфетки, — Сун Цзинь двумя руками преподнес Ся Куй пачку, подаренную на заправке. Она не стала брезговать и просто бросила ее в сумочку.
— В следующий раз подаришь мне подарок подороже, и не придется стоять на коленях.
— Я же не стоял!
— Разве твое сердце не рухнуло на колени задолго до этого?
Ну просто растерзал морально, хуже и быть не могло!
Всю оставшуюся дорогу Сун Цзинь вел себя тише воды, ниже травы, чем немало забавлял Ся Куй, еле сдерживавшую смех.
Вскоре Ся Куй доехала до пункта назначения — общественного зала прощаний на окраине города.
У входа не было привычных воздушных шаров для похоронных процессий, и, зайдя внутрь, Сун Цзинь увидел маму Ся Куй, оживленно беседующую и смеющуюся среди целой группы людей.
Сун Цзинь окинул взглядом собравшихся и почувствовал легкое недоумение: о слезах не было и речи, ни на одном лице не читалось скорби. Больше это походило не на траурную церемонию, а на какую-то вечеринку.
— Ты близко знала усопшего? Почему никто не плачет, все только улыбаются да болтают? — тихонько спросил Сун Цзинь у Ся Куй.
— Не особо близко. Мама говорила, что у нее ни мужа, ни детей не было, только сестра, да и то, судя по всему, не очень близкая.
Ся Куй издалека помахала матери рукой — ей совсем не улыбалось идти туда и становиться объектом сплетен.
Уж не сестра Чэнь ли это? Уж слишком похожое описание. От этой мысли сердце Сун Цзиня ухнуло вниз.
Тетушка Ся тоже помахала Ся Куй.
Она позвала дочь вовсе не для того, чтобы та развлекалась.
Ся Куй ничего не оставалось, как подойти, прихватив с собой собственного живого щита.
Судя по всему, матушка уже довольно долго хвасталась перед всеми своей замечательной и легкой работой — выражения лиц окружающих родственников уже успели окаменеть.
Заметив приближение Ся Куй, те озарились надеждой. Парень, шедший рядом с ней, выглядел простовато и уж точно не производил впечатление богача.
— Ой, а это кто такой? Старая Ся, чего же не познакомишь нас? — поинтересовалась дородная дама, стоявшая неподалеку. Если бы она не заговорила, то точно лопнула бы от любопытства.
Подумаешь, дочка сдала экзамен на госслужбу! Развела такое хвастовство, будто ту в высокие чиновники произвели.
— Это Сун Цзинь, парень Куйр. Встречаются всего пару дней, я забыла вам сказать, — тетушка Ся не переставала улыбаться. Что ни говори, а лицом Сун Цзинь вышел ладным.
— Какой симпатичный парень! А где трудитесь, малый? — не дожидаясь ответа тетушки Ся, допытывалась дородная дама.
— Санитаром в нашем городском санатории, — Сун Цзинь постарался приукрасить свое положение, опасаясь, что профессия ухода за больными покажется теткам недостойной. Сам-то он ничего против не имел — иначе и не пошел бы туда работать, но люди попадаются разные.
— И сколько платят в месяц?
— Семи тысяч.
Сун Цзинь накинул тысячу сверху: человек честный, но врать масштабно не умел.
— А, понятно.
Услышав это, дородная дама тут же потеряла всякий интерес — ей просто надоело слушать нескончаемые речи Ся Тин.
Пользуясь моментом, Сун Цзинь бросил взгляд на стол в центре зала прощаний. Никакого увеличенного портрета там не стояло, лишь небольшая фотография на самом урне с прахом.
Воспользовавшись тем, что тетушка Ся отвлеклась на хвастовство перед дочерью, он тихонько сделал несколько шагов в сторону и вгляделся ближе.
Снимок, судя по всему, был сделан довольно давно и слегка пожелтел. На нем была изображена женщина лет тридцати. Убедившись, что никто не смотрит, Сун Цзинь подошел еще ближе и наконец разглядел в знакомых чертах лица родные очертания — это действительно была сестра Чэнь.
— В чем дело, Сун Цзинь? Ты знаком с Гуйин?
Услышав свое имя, Сун Цзинь вздрогнул от неожиданности, в душе шевельнулось нечистое чувство вины.
Обернувшись, он увидел тетушку Ся — та компания как раз удалилась под предлогом необходимости посетить туалет, видимо, чтобы немного перевести дух от болтовни.
— Знаком. Сестра Чэнь работала у нас в санатории.
Сун Цзинь сначала хотел было сказать, что ошибся, но испугался, что снова где-нибудь проколется, и решил говорить правду.
— А, так вот ты на что уставился, — тетушка Ся подошла ближе и шепнула ему на ухо: — Все эти родственники явились сюда только из-за денег Гуйин, ни одного нормального человека. Ты поменьше болтай, а то еще начнут бабы языки чесать — вроде и не убьют, а душу вымотают.
— Я понял, тетушка Ся. Пойду к Ся Куй.
Сказав это, Сун Цзинь вышел за дверь. Узнав, что покойная — та самая сестра Чэнь, он чувствовал себя неуютно.
Вскоре, когда все наконец собрались, появилась и младшая сестра Чэнь Гуйин, Чэнь Гуйчжи, по всей видимости, желая избежать контактов с теми бедными родственниками, которые могли напроситься в долг.
После дежурных любезностей процессия двинулась следом за катафалком на кладбище — участок земли в родных краях Чэнь Гуйин, выкупленный под захоронение.
Сама процедура погребения оказалась предельно простой, даже засыпку могилы землей доверили нанятым работникам.
Однако во время сжигания одежды Чэнь Гуйин один из парней, несших ящик с вещами, не удержал равновесие и уронил его себе на ногу.
Сун Цзинь стоял ближе всех, а больше желающих помочь не нашлось, поэтому он подхватил ящик с другого конца.
Дорога вокруг кладбища была сплошь покрыта выбоинами, и стоило Сун Цзиню пройти так всего пару сотен шагов, как руки заныли от тяжести.
— Давайте здесь сожжем, — буркнул себе под нос шедший впереди мужчина, а затем бросил Сун Цзиню: — Опускай.
Одежды у сестры Чэнь накопилось немало, а Сун Цзиню предстояло еще тащить пустой ящик обратно, поэтому он просто стал горстями бросать вещи в огонь.
Штабеля одежды улетали в пламя, напоминая архивные файлы, уничтожаемые при передаче дел. Языки пламени ярко полыхали на фоне мрачного кладбища, словно являя собой последнюю искру угасшей человеческой жизни.
Тонкий лист бумаги выскользнул из складок одежды и, порхая словно бабочка, опустился прямо к ногам Сун Цзиня.
Заметив, что шедший впереди мужчина всё так же увлеченно бросает вещи в огонь, Сун Цзинь поднял листок и вгляделся в него — на бумаге четко чернели два слова: предсмертная записка.

Комментарии

Загрузка...