За окном автомобиля дождь шёл всё сильнее, и даже близлежащий санаторий окончательно скрылся за пеленой.
Сун Цзинь лежал в машине, прислушиваясь к шуму дождя. Он чувствовал необычайную тяжесть в теле, словно даже пошевелить пальцем стоило огромных усилий.
После того, что случилось с дедушкой Цзяном и дедушкой Лю, он думал, что теперь-то сможет открыть сердца всех людей и общаться с ними искренне и наотмашь.
Он верил, что искренность можно искупить только искренностью.
Если бы он сам чуть раньше рассказал дедушке Дэну и остальным всю правду, поведал им о намерениях сестры Чэнь, разве всё это произошло бы?
Если бы он был чуточку осторожнее и не одолжил телефон дедушке Дэну, если бы не давал пустых обещаний и не забыл принести дедушке Дэну его собственный телефон, неужели сестра Чэнь всё равно бы не погибла?
Суровая реальность заключалась в том, что сослагательного наклонения не существует — он был вынужден снова и снова напоминать себе об этом. Если он действительно мог извлечь урок из чужих жизней, отданных в качестве платы, то должен был научиться непривычным для него вещам: лжи, осторожности и самоанализу.
Люди действительно способны умереть из-за денег.
Сун Цзинь приподнялся, зажал указательным и средним пальцами правой руки несуществующую сигарету и сделал глубокую затяжку.
Возможно, в будущем он умрёт от рака легких, — внезапно подумалось ему. — И если это действительно случится, значит, на то была воля небес.
Дождь за окном постепенно утихал. Сун Цзинь завёл мотор, но поехал не в сторону дома — ему захотелось немного прокатиться.
Он направился не к центру города, а к пригородной деревушке. Не включая навигатор, он просто вёл машину куда глаза глядят.
На длинной сельской дороге в этот дождливый час не было никого, кроме его автомобиля. По обеим сторонам тянулись пустые поля, готовые к пахоте, и лишь у самой дороги буйно разрасталась сорная трава выше человеческого роста, обвивая стволы придорожных деревьев.
Неизвестно, сколько он так ехал, пока из дождливой дымки не показались очертания деревни. Издали она казалась совершенно безжизненной — просто застыла в тишине, словно заброшенное кладбище.
Стоял ещё день, но, возможно, все ушли на заработки, а может, сказывалась погода: на деревенских улицах не было ни души. Лишь несколько бродячих собак лениво шныряли туда-сюда и даже не лаяли на проезжавшую машину Сун Цзиня.
Вдоль дороги зеленели аккуратно посаженные овощи и фруктовые деревья, которые выглядели вполне крепкими.
Многие дома обветшали: кирпичные стены покосились, черепица на крышах обломалась. Заглянув в щели дверей, можно было то тут, то там заметить кроликов или крыс. Интересно, их хозяева переехали в город или их уже вовсе нет в живых?
Дедушка Дэн и остальные наверняка выросли в такой вот деревне. О каких удобствах тут говорить — Сун Цзиню хватило бы и пары мгновений пребывания здесь, чтобы ощутить невыносимую тоску.
Это место давило своей угрюмостью. По сравнению с атмосферой санатория, здешние края напоминали одиночные камеры, и каждый старик, живущий в таких условиях, неизбежно нёс на себе печать неустроенности и одиночества.
Деревушка оказалась небольшой: не прошло и трёх минут, как Сун Цзинь проехал от одного её конца до другого. Не разворачиваясь, он продолжил бесцельно двигаться вперёд.
Разве сестра Чэнь, забравшая их из подобной глуши, не походила на спасительницу? Их собственные дети вряд ли проявляли такую сыновья заботу — быть может, именно поэтому старики так панически боялись возвращаться назад?
Сун Цзинь предавался размышлениям, пытаясь отыскать хоть какое-то оправдание для себя и дедушки Дэна, найти лазейку, которая избавила бы от терзаний совести.
Проехав деревню, он вновь выехал на пустынную дорогу. На этот раз поле по обочине не пустовало: кто-то, согнувшись в три погибели, разбрасывал удобрения. Сун Цзинь остановил машину и пригляделся — человек был облачён в дождевик, и разобрать его возраст не представлялось возможным.
Быть может, только за тяжелой крестьянской работой этот человек забывался, но как зарабатывать на жизнь тем, кто всю жизнь провёл в деревне, когда они стареют? Когда придёт старость и сил на отходные заработки уже не останется, много ли найдется людей в таком возрасте, имеющих пенсионную страховку?
Сун Цзинь ехал и думал об этом, но дорога вскоре подошла к концу. Впереди асфальт был испещрен трещинами, которые становились всё шире по мере продвижения вперед, и в самые большие из них вполне мог поместиться кулак.
Местность сменилась с ровной на низинную: впереди простирался оползневый участок, вдоль дороги пестрели большие и малые пруды, берега которых были усыпаны полуразрушенными стенами, обломками кирпичей и рваной одеждой. В сорной траве валялся всякий бытовой мусор, создавая картину запустения и опасности.
На одном из перекрёстков Сун Цзинь развернулся. Уже совсем стемнело.
Дождь прекратился, и только ветер продолжал раскачивать ветки деревьев.
В деревне, оставшейся позади, зажглись несколько огоньков. В тёмной массе построек они выглядели как звёздочки в ночном небе — тепла они не излучали, но давали хоть капельку утешения.
На пустой дороге изредка попадались автомобили, и это напоминало встречу двух глубоководных рыб в непроглядной пучине.
К счастью, вскоре Сун Цзинь вернулся в пригород. Санаторий сиял огнями, словно костер посреди дикой степи, и это зрелище придало ему сил.
По дороге Сун Цзинь купил несколько банок пива, а у кассы долго колебался, но так и не решился взять пачку сигарет.
Вернувшись домой, он по привычке нажал на кнопку звонка, но дверь никто не открыл. Он взглянул на часы: было шесть двенадцать. Обычно в это время отец уже должен был находиться дома.
Наверное, совещание затянулось, а когда начинаются планёрки, никогда не угадаешь, во сколько вернёшься.
Если родители не появляются в этот час, значит, скорее всего, они поужинали в столовой на работе. Сун Цзинь наскоро приготовил себе нехитрый ужин, а поев, раздвинул шторы и сел на диван, глядя на мириады огней за окном.
Завтра сможешь составить мне компанию? — напечатал он в диалоговом окне Ся Куй, но тут же стёр и набрал заново: — Свободна завтра, хочешь погулять?
Завтра не получится, я иду к родственникам, у меня кто-то из родни умер, — тут же пришёл ответ от Ся Куй.
Ох, мои соболезнования. — Сун Цзинь почувствовал лёгкое разочарование.
Ммм. — Спустя несколько минут Ся Куй прислала голосовое сообщение: — Хочешь пойти со мной? Я ужасно не люблю, когда родственники начинают задавать всякие вопросы.
Похоже, умерший родственник не был близок с Ся Куй — по крайней мере, в ее голосе не слышалось ни капли печали. Настроение Сун Цзиня немного улучшилось.
Конечно, поедем куда угодно. — Отправив сообщение, Сун Цзинь подумал, что фраза прозвучала как-то не к месту.
И точно, Ся Куй прислала смайлик, постукивающий по голове: Только попробуй там ляпнуть что-нибудь не то, тугодум ты этакий!
Извини, в следующий раз буду внимательнее. Во сколько завтра выдвигаемся? — Сун Цзинь абсолютно не замечал двусмысленности своих слов.
Около десяти, наверное. Заехать за тобой? — Ся Куй поленилась продолжать этот разговор; он был просто бревном — сколько ни бей, ни одной шляпки гвоздя наружу не покажется.
Разве не я должен за тобой заехать?
Ты говоришь точь-в-точь как мой дядя: мужчина обязательно должен забирать женщину? У тебя что, это мышление передается по наследству по мужской линии?
Да нет же, просто ты ведь расстроена? Мне кажется, вождение — дело утомительное, особенно когда на душе кошки скребут. — Сун Цзиню казалось, что Ся Куй сама не осознает собственной печали; порой скорбь прячется так глубоко, что вытащить её наружу можно лишь намеренными расспросами.
А я люблю водить. — Ся Куй больше не сердилась. — Когда на душе паршиво, люблю ещё больше, по крайней мере, я сама держу руль.
Она не стала отправлять голосовое, но Сун Цзинь отчетливо уловил интонацию в тексте.
Тогда давай в десять. Я люблю экономить на бензине. — Стоит улыбнуться, даже если на мгновение стало горько так, что и сглотнуть невозможно.
Сам плати за бензин! — звонко крикнула Ся Куй, и Сун Цзинь услышал её смех.
Тогда он выровнял тон и изо всех сил рявкнул в трубку голосом человека, готового выторговать у небес еще пятьсот лет жизни: Чего это вдруг!

Комментарии

Загрузка...