Цифровой барабан — это жульническая игра из летних ночных рынков прошлых лет, созданная специально для выманивания денег у детей. Когда-то Му Ай, не веря в подвох, спустила на неё несколько юаней, но получила лишь пару безделушек. Если бы мимо не проходил её учитель математики и не спас эту горе-игрой, рисковавшую остаться на мели, она бы, наверное, выгребла из карманов всю свою мелочь.
По правде говоря, это был простейший математический обман, рассчитанный разве что на детей младше третьего класса... И как удачно вышло, что Му Ай сейчас как раз в первом классе, да и её одноклассники — тоже.
Му Ай не считала, что системный контекст лишен смысла. С самого начала и до сих пор Сяо Мин, Сяо Хун и Сяо Ган, как бы пугающе они себя ни вели, оставались детьми — в рамках своей роли, разве что немного жуткими.
Эта игра идеально им подходила. Конечно, можно было выбрать что-то другое, но Му Ай чувствовала подвох: коробка с игрушками в комнате явно была с двойным дном, а играть в опасные игры, которые они предлагали, она не могла ни при каких условиях.
Что касается остального, то здесь у неё не было уверенности в победе, а что случится при проигрыше — неизвестно. Так что лучше уж старый добрый обман: стабильный доход без риска.
Что? Обижать детей?
Простите, никакой психологической нагрузки. Хи-хи-хи.
Му Ай нарисовала на листке большой круг, разделила его вертикальными линиями на шесть равных секторов. Больше чисел — больше справедливости и интереса, да и шансы кажутся выше.
Затем она вписала в каждый сектор цифры от одного до шести. Лист был небольшой, места для пояснений почти не осталось, поэтому она взяла второй. Написала на нём цифры 1–6, а рядом — условия.
— Похоже на игру с направлениями, — предложила она. — Давайте придумаем наказания, запишем их, и кто на что укажет, тот это и делает. Не справился — неси ответственность. Как вам?
Девочка в красном платье несколько секунд гипнотизировала листок с кругом, а потом спросила:
— Хорошо, но что писать?
Му Ай вертела ручку, ловко перекатывая её между пальцами:
— Проиграл — плати. Правила устанавливаю я. Я забираю три сектора, где напишу то, что хочу от вас. Остальные три сектора — ваши, можете каждый написать по одному заданию, что угодно.
Девочка в красном взвизгнула:
— Это нечестно!
— Не хотите — не играйте, — Му Ай бросила ручку на стол с громким щелчком, закинула ногу на ногу и безразлично добавила: — Когда пойду в школу, всем расскажу, что Сяо Хун, Сяо Мин и Сяо Ган не умеют проигрывать, жульничают и не держат слово.
— Мы не такие! — Сяо Хун разозлилась и принялась топать ногами так, что вся комната заходила ходуном.
Му Ай и глазом не моргнула. Она сидела на диване, который подпрыгивал, словно батут, — даже забавно, если честно.
Мальчик в жёлтом жилете вовремя удержал Сяо Хун и, глядя на Му Ай, сказал:
— Я видел твой план. Ты хотела поиграть с друзьями. Если мы сейчас уйдем, ты не выполнишь свой план.
Му Ай прижала к себе подушку и, захлопав невинными глазами, склонила голову набок:
— Вы здесь уже столько времени, мы уже поиграли. Разве я только что не пинала с вами мяч?
Мальчик в синем жилете тут же закивал:
— Точно-точно! Так далеко улетел! Му Ай, у тебя такая сила!
Мальчик в жёлтом закрыл лицо рукой, Сяо Хун снова топнула ногой. Но что ни говори, Му Ай была права: даже если они уйдут сейчас, её план уже выполнен.
Но могли ли они уйти? Нет. Они обязаны были провести здесь три часа.
— Ладно, пусть будет по-твоему.
Подчиняясь правилам, Сяо Хун не могла больше спорить. Раз Му Ай ответила на вопросы по мультфильму, они должны были следовать её воле.
Му Ай тут же отбросила подушку, взяла ручку и начала писать:
— Быстрее, что вы хотите написать?
Первой снова заговорила Сяо Хун, скрипя зубами от досады:
— Сяо Хун может приказать Му Ай сделать что-то одно!
— Хорошо, — Му Ай, даже не споря, вписала это в сектор под номером один и добавила: — Тогда я напишу так: Му Ай может приказать Сяо Хун сделать что-то одно. Справедливо, верно?
Сяо Хун фыркнула, подмигнула мальчикам в жёлтом и синем жилетах. Те кивнули и по очереди вписали свои условия по тому же образцу.
Му Ай не стала делать исключений и в секторах 4 и 6 написала зеркальные приказы. Если закрыть глаза на то, что она заняла три сектора, выглядело всё предельно честно.
На самом деле метод был грубоват. По всем правилам мошенничества секторов должно быть больше двадцати, с разными наградами, чтобы заманить детей в ловушку. Но сейчас это было невозможно: Му Ай не могла рисовать слишком много, ей нужно было занять все чётные позиции. Слишком много секторов вызвали бы подозрения и выглядели бы как откровенное надувательство. Три — в самый раз, ровно столько, сколько они могли стерпеть.
Закончив, Му Ай объяснила правила:
— Всё просто. Я возьму ложку, каждый крутит по разу. На какую цифру укажет, к той прибавляем столько же — так никто не сможет специально остановить ложку там, где хочет.
В этом была логика. Дети часто жульничают: то бросают кости плашмя, то слегка подталкивают волчок. Му Ай это помнила, а три призрачных ребёнка прекрасно понимали, о чём речь.
Сяо Хун была не против, мальчики тоже. Му Ай принесла из кухни ложку и положила её в центр бумажного круга.
— Кто первый? — спросила она. — Камень-ножницы-бумага?
— Давай ты первая.
Сяо Хун больше не спешила. Она была даже немного взволнована: из шести секторов Му Ай заняла три, но их трое, и они — одна команда, так что силы равны. А по количеству попыток у них преимущество: Му Ай крутит один раз, а они втроём — трижды, целых два лишних шанса!
Вот почему Сяо Хун только притворно жаловалась на несправедливость, но не протестовала всерьёз. Она с самого начала видела скрытое преимущество своей стороны.
Хи-хи-хи, всё-таки она, Сяо Хун, самая умная!
— Ладно, я первая.
Му Ай сложила ладони, прошептала что-то для вида и крутанула ложку. Та завертелась по бумаге. Четыре пары глаз приковали к ней взгляд. Через несколько секунд ручка ложки замерла на единице. Сяо Хун просияла, но не успела она открыть рот, как заговорила Му Ай:
— Один, прибавляем один — получается два. О, да! Мой сектор!
Радость на лице Сяо Хун мгновенно угасла. Она только сейчас вспомнила правило: прибавлять число к самому себе, а не просто останавливаться на выпавшем.
— Пф, просто повезло. Всё равно у тебя больше не будет шансов, — Сяо Хун скривила бледное лицо, стараясь показать безразличие. — Что ты хочешь, чтобы я сделала? Сразу предупреждаю: я всего лишь ребёнок, возможности ограничены.
Му Ай кивнула:
— Конечно, я знаю. Не бойся, не заставлю тебя расследовать убийства, ты же не Эдогава. То, что я прошу, ты точно сможешь сделать.
Хотя Сяо Хун не знала, кто такой Эдогава, по лицу Му Ай она поняла, что это издёвка.
— Говори быстрее, что делать?
— Помоги мне с заданием по литературе, — Му Ай подпёрла щеку рукой. — Это ведь несложно?
В правилах было сказано просто выполнить задание, а не кто именно должен его писать. А что учитель завтра обнаружит чужой почерк — так какое это имеет отношение к нынешней Му Ай?
Сяо Хун с яростью посмотрела на неё. Ни один школьник не любит лишней нагрузки, но проиграл — плати. Через несколько секунд она понуро опустила голову:
— Поняла.
— Теперь ваша очередь. Кто первый? — Му Ай было плевать на её ненависть, она даже заботливо добавила: — Не злись, вдруг выпадет приказ мне? Тогда я сама всё напишу.
Сяо Хун холодно взглянула на неё, оттолкнула рвавшегося вперёд мальчика в синем и сама крутанула ложку. Та завращалась так быстро, что превратилась в размытое пятно.
Через десять секунд ложка остановилась на двойке. Прибавляем два — получаем четыре. Снова сектор Му Ай.
— Спасибо, — Му Ай дружелюбно помахала рукой. — Ну, тогда я не буду скромничать. Четвёрка — это приказ Сяо Мину. Всё просто: помоги мне с математикой.
Сяо Мин, мальчик в жёлтом жилете, с мольбой посмотрел на Сяо Хун, вздохнул и неохотно согласился.
Сяо Хун отошла в сторону. Мальчики по очереди крутили ложку, но результат был один: куда бы они ни попадали, после сложения они всегда оказывались в секторе Му Ай.
— Сяо Ган, помоги мне убраться в гостиной, подмети и протри пол. Сяо Мин и Сяо Хун, садитесь за уроки, чтобы успеть доделать. А насчёт последнего задания... решим, когда закончите остальное. Быстрее, не тяните, не смейте нарушать правила!
За четыре круга каждый из них успел поучаствовать, но Сяо Хун оказалась «везучей» дважды, так что, помимо уроков, она осталась должна Му Ай ещё одно дело.
Му Ай не испытывала ни малейшего угрызения совести за эксплуатацию детского труда. Призрачные дети, хоть и злились, были скованы правилами и, как бы им ни хотелось, вынуждены были подчиниться. Сяо Хун и Сяо Мин сели за обеденный стол и принялись усердно строчить в тетрадях, а Сяо Ган взялся за веник.
Му Ай, словно надсмотрщик, устроилась в сторонке и принялась размышлять, как бы ещё максимально эффективно выжать из них пользу.
Что бы такое заказать Сяо Хун в следующий раз?
Может, потребовать её карманные деньги или игрушки?

Комментарии

Загрузка...