Уже так поздно!
Свет за дверью маленькой лавки становился всё более тусклым. Ли Хунь оглядел прибранное помещение и остался крайне доволен.
Белое мясо, принесенное Свиноголовым, было небрежно оставлено на кухне, но вокруг царил идеальный порядок — ни намека на беспорядок.
Где ты обычно спишь?
Собираясь уходить, он вдруг кое о чем вспомнил: он же еще не устроил Малыша Пана на ночлег!
Раньше я обычно спал прямо в лавке.
Малыш Пан выглядел не лучшим образом и пробормотал это в ответ.
Отлично.
С сегодняшнего дня будешь отдыхать здесь!
Следи за сохранностью товаров в лавке, а я пошел!
Как замечательно, теперь по вечерам можно не беспокоиться о безопасности лавки!
Вжух-вжух-вжух!
Ли Хунь вышел из лавки, оседлал Колеса Бедствия и помчался во весь опор, пока не добрался до своего двухэтажного домика.
Кстати, хочешь есть?
Уже слезая с ездового животного и заходя в дом, Ли Хунь внезапно обернулся и обратился к своему любимому транспорту.
Колеса Бедствия целый день мотались с ним повсюду, но он так и не заметил, чтобы они хоть что-то ели.
Вжух-вжух-вжух!
Из разинутой пасти Колес Бедствия раздался глухой гул, рога слегка качнулись — знак отказа.
После этого Колеса Бедствия прямо на месте рухнули на землю, вонзили рога под наклоном в грунт и с усилием поддели его, оставив в земле небольшую ямку и отбросив землю в сторону.
Немного порывшись, Колеса Бедствия выкопали из земли пучок каких-то неизвестных сухих буро-желтых корней и закинули в широкую пасть, принимаясь их пережёвывать.
Словно чего-то не хватало, Колеса Бедствия отщипнули кусок выкопанной серой глины, смешали ее с жующимися во рту корнями, хорошенько перетерли и проглотили одним махом.
—...
Ли Хунь немного понаблюдал за этим, не вмешиваясь, и молча вошел в дом. По крайней мере, теперь удалось сэкономить даже на корме для Колес Бедствия.
Скрип...
Улегшись на голый деревянный односпальный матрас, он достал телефон и уже было хотел попросить Улитку приготовить привычную лапшу с безумным быком, как вдруг вспомнил, что на его счету у Улитки больше не осталось денег.
Ладно, спать!
Все равно особо не хочется есть!
Бросив взгляд на окно, в котором даже не было занавесок, он увидел, как темнота за стеклом постепенно поглощает улицу, а остатки серого вечернего света стремительно угасают.
Скорее ложись спать!
Приближается ночь!
Если не спать ночью, будут очень серьезные последствия!
Неизвестное послание всплыло в глубине души, накатила странная волна сонливости, веки отяжелели, и он мгновенно погрузился в глубокий сон, утратив связь с внешним миром.
Вскоре тьма поглотила землю, и на небе появился серп кроваво-красной луны, проливая на окрестности густой багровый свет.
Тончайшие нити лунного света струились повсюду, но погруженный в сон Ли Хунь ничего не чувствовал.
Скрытые на коже искаженные письмена словно ожили под лунным светом, извиваясь, ползая и борясь, они проникали в тело Ли Хуня. Внутри него заволновалась серая дымка, противостоя неведомым знакам.
Вскоре молочно-белый туман нарушил равновесие и вместе с серой дымкой подавил искаженные письмена, заставив их снова скрыться под кожей.
Кожа словно обрела собственную волю: она извивалась и шевелилась, покрываясь глубокими складками. Огромное количество тумана расходовалось на то, чтобы разгладить морщины, оставляя на теле множество хаотичных кроваво-черных символов, которые сливались с плотью.
Кроваво-черные письмена извивались и расползались, тонкий луч алого лунного света упал на кожу, знаки собрались воедино, стремительно пожрали друг друга, а затем затаились, словно наевшись досыта.
Ли Хуню приснился сон: будто он лежит на кровати, а за окном вокруг бегают бесчисленные вкуснейшие блюда; одно из изысканных кушаний само подбежало к нему и выстроилось в очередь, чтобы прыгнуть прямо в рот. Глубоко внутри родилось чувство абсолютного удовлетворения — жизнь и должна быть такой.
Не хочу больше есть, Ли Хунь закрыл рот и открыл глаза, желая посмотреть, что же он такое съел, но обнаружил, что больше не находится в своей комнате — он стоял в каком-то незнакомом месте.
Перед глазами бурлила толпа людей, мелькали самые диковинные и новые вещи, перекрестки улиц освещали огромные переливающиеся неоновые вывески. Ли Хунь озирался по сторонам: вокруг всё казалось знакомым, но странное чувство отчуждения никак не покидало его.
Он вдруг понял, что сидит в шлеме на стареньком электроскутере!
Зачем я вообще надел шлем?
Ли Хунь неожиданно задался этим вопросом, находя ситуацию несколько нелепой.
И вообще, что такое шлем?
Как вообще кому-то в голову придет носить такую странную вещь!
Заказ просрочен!
Не успел Ли Хунь поломать над этим голову, как странная тревога прервала его мысли, и в разуме возникла четкая мысль.
Я опаздываю с доставкой заказа!
Раздумывать было некогда: движимый инстинктом, Ли Хунь помчался на электроскутере прямо в толпу людей, растворяясь в этом иллюзорном мире.
Неприятности всегда подкрадываются незаметно: у электроскутера сел аккумулятор. Потратив уйму сил, он нашел станцию замены батарей, поменял аккумулятор, но тут же осознал, что безнадежно опоздал с доставкой.
Клиент позвонил с жалобой, ресторан потребовал компенсации, служба поддержки позвонила для уточнения обстоятельств — не став ничего расследовать, с него просто удержали деньги в счет покрытия убытков заведения.
Один отрицательный отзыв списал остатки средств с его и без того пустого счета, после чего последовала трехдневная блокировка и запрет на выполнение заказов. Растерянный Ли Хунь катил электроскутер по улице.
Шумная толпа людей, проносящиеся мимо четырехколесные железные монстры... Ли Хунь вдруг почувствовал, как ночной ветер пробирает до костей, заставляя сердце стынуть от холода.
Пока он брел вперед, телефон снова зазвонил. Ли Хунь машинально взял трубку.
Алло...
Не надо!
Не надо-о-о...
Внезапно пробудившись, Ли Хунь резко сел на деревянной кровати, испуганно и растерянно озираясь по сторонам в пустой комнате.
Оказывается, это был всего лишь сон!
Уже рассвело, серый дневной свет проникал в комнату. К Ли Хуню вернулось осознание реальности, он горько усмехнулся. На душе скребли кошки — казалось, он потерял что-то такое, что уже никогда не удастся вернуть.
Встав с постели, он с удивлением обнаружил, что совсем не чувствует голода — словно и впрямь отведал чего-то изысканного.
Опустошенный желудок подсказывал, что это лишь иллюзия.
Сделав пару шагов, он почувствовал, что с его телом что-то не так.
Остановившись, он поднял руку и внимательно присмотрелся: под кожей роями двигались бесчисленные письмена, накатывая волнами приятного зуда — это было удивительно комфортно.
В тот же миг, как он увидел письмена, по телу разлилась прохладная ци, от которой Ли Хунь сладко затрепетал всем существом.
Затем эта энергия собралась воедино и устремилась прямо в голову.
Разум Ли Хуня стал чистым и ясным, как никогда прежде, бесчисленные мысли проносились с невероятной скоростью, в глубине сознания рождались разнообразные идеи, которые тут же анализировались и обобщались.
Что это со мной...
Пораженный Ли Хунь упорядочивал свои мысли и обнаружил, что теперь способен управлять письменами, движущимися под кожей. Они стали словно продолжением его собственного тела — он чувствовал это интуитивно, понимая, что теперь может всё.
Ли Хунь отчетливо постиг и осознал глубокий смысл каждого знака: порядок символов непрерывно развивался и перестраивался в соответствии с его мыслями, рождая совершенно новые письмена.
Огромный массив мыслей в голове слился воедино с письменами на коже. Искаженные знаки постоянно распадались и дрожали, росли и множились, их количество росло в геометрической прогрессии. Перестраиваясь в соответствии с пониманием Ли Хуня, они порождали уникальную искаженную систему знаний.
Остатки туманных воспоминаний о сне также трансформировались в массу шевелящихся знаков, которые заструились по коже, сливаясь в единое целое.
Кожа Знаний!
Это Кожа Знаний!
Не ожидал, что я обрету Кожу Знаний!
Вместе с потоком знаний пришло и полное понимание своего нынешнего состояния, и Ли Хунь изумленно прошептал это в тишине.
Знания обладают силой — в определенном смысле знания и есть сила. Однако обретение этой силы имеет свой порог.
У той девушки, что ушла во сне, была одежда из знаний — это Ли Хунь только что отчетливо понял.
Наверное, обретением Кожи Знаний стоит поблагодарить ту девушку!
В сердце Ли Хуня зародились определенные мысли. Знаки на коже продолжали извиваться и выстраиваться в ряды, распадаясь и собираясь заново, но в его душе все еще оставалось множество безответных вопросов.
Но почему именно он смог обрести силу знаний?
Случайное стечение обстоятельств?
Почему же?

Комментарии

Загрузка...