В помещении, где собрались три отряда, воцарилась тишина. Наконец, в глубине станции снабжения раздался долгий, тяжелый вздох.
Чжан Сю покачал головой:
— Судьба! Все это — судьба! Пути назад у нас больше нет. Можете ли вы гарантировать, что сумеете благополучно выбраться из этой снежной бури?
Эти слова вонзились в сердца присутствующих, словно гвозди. Для каждого из них путь к вершине был дорогой в один конец.
Ляо У прошептал буддийское приветствие и добавил:
— Все мы здесь — люди, одержимые своими целями. Пока эта одержимость не утихнет, пути назад не будет. Давайте лучше подумаем, как найти то самое место. Возможно, в этих трех предметах на столе скрыта разгадка.
Су Цзюэ все это время хранил молчание. Игровая задача состояла в том, чтобы вместе с отрядом отыскать затерянную страну бессмертных, так что возможности отступить у него не было с самого начала. К тому же, для него все происходящее было лишь игрой, где у него имелось бесчисленное множество попыток на исправление ошибок.
Если не считать золотого свитка с сутрами, написанными тайным шифром, который требовал расшифровки Ляо У, содержание нефритового свитка и записной книжки было предельно ясным: в них описывались приключения авторов в горах Куньлунь. Су Цзюэ бегло просмотрел описания всех перенесенных ими тягот — сейчас его интересовал лишь способ добраться до цели. Как только Ляо У закончил читать свиток вслух, трое мужчин переглянулись и в один голос произнесли:
— Цветное сияние!
В каждом из документов — будь то свиток, сутры или дневник — в конце содержалось описание этого явления. В нефритовом свитке оно называлось потоком изначальной энергии пяти стихий, в золотом — семицветным светом Будды, а в записной книжке все было сказано прямо: девятицветная радуга.
Как бы его ни называли, каждый, кто приходил сюда, видел это сияние и неизменно устремлялся в его сторону. Пугало лишь то, что во всех записях повествование обрывалось сразу после встречи с этим светом: те, кто бежал к нему, либо бесследно исчезали, либо погибали, либо сходили с ума.
Вчера ночью мне приснился сон: девятицветная радуга пронзила вершину горы. Что-то звало меня, и я знал, что, найдя это, смогу вернуться домой.
Воспоминание о записке второго дяди промелькнуло в голове Су Цзюэ. Теперь он был уверен: эта экспедиция в игре напрямую связана с исчезновением родственника. Но как отыскать это сияние? Ждать здесь, на станции?
Пока Су Цзюэ погрузился в раздумья, Чжан Сю и Ляо У вдруг замерли, глядя на что-то невидимое, и в изумлении раскрыли рты. Не успел он опомниться, как оба уже стояли на коленях, отвешивая поклоны в сторону сияния. При этом их спутники — даосский послушник, молодой лама и члены экспедиции — застыли с остекленевшими взглядами, словно лишившись сознания.
Стало ясно: Чжан Сю и Ляо У, как и сам Су Цзюэ, что-то услышали. Это сияние было чем-то гораздо большим, чем просто указатель.
Возможно, внутри света что-то скрывалось. Зрачки Су Цзюэ постепенно стали прозрачными, как ясное небо: он активировал Око Пустоты, пытаясь вглядеться вглубь свечения. Он был готов увидеть нечто ужасное, даже ценой собственной жизни, но в его магическом зрении сияние осталось лишь сиянием, разве что цвета стали чуть ярче.
Неужели это просто обычный свет? Но почему он вызывает слуховые галлюцинации? Прежде чем Су Цзюэ успел сосредоточиться, сияние, так же внезапно, как и появилось, исчезло без следа.
С его исчезновением Чжан Сю и Ляо У поднялись на ноги. При внимательном осмотре Су Цзюэ не заметил в них никаких странностей, разве что в их глазах теперь светилась решимость, будто они обрели новую надежду. Остальные тоже начали приходить в себя. Су Цзюэ поспешил расспросить своих спутников-исследователей, но те даже не поняли, что произошло, что лишь сильнее убедило его в подозрительности этого явления.
— Что ж, теперь, когда мы увидели сияние, согласно всем подсказкам, нам остается лишь двигаться в его сторону, — заявил Чжан Сю.
Его слова вернули внимание всех присутствующих. Ляо У, избавившись от прежней тревоги, согласно кивнул:
— Нужно немедленно выступать. Неизвестно, как долго продлится этот знак, если мы упустим шанс, кто знает, сколько придется ждать снова.
Если бы у Су Цзюэ сохранились лидерские качества, как в начале игры, он бы наверняка убедил их повременить и разобраться в природе этого света. Но сейчас, будучи персонажем без особых навыков, он понимал, что его слова вряд ли возымеют действие, поэтому оставалось лишь следовать за обстоятельствами.
Через десять минут все три группы были готовы. Открыв тяжелые двери станции, они направились прямо к вершине — к источнику сияния. Как только они вышли наружу, Су Цзюэ почувствовал неладное: было слишком тихо. В отличие от недавней бури, здесь, у подножия Куньлуня, не шелохнулся ни один листок, не дул даже слабый ветерок. Глядя на заснеженные пики, Су Цзюэ ощутил холод, пробежавший по спине: гора казалась чудовищем, разинувшим пасть, чтобы проглотить их.
— Капитан Су Цзюэ, возьмите это, — к нему подошел послушник Чжан Сю и протянул три бумажных талисмана. — Это талисманы легкости, которые передал мой учитель. Вы и ваши люди — обычные смертные, но, если приклеите их к одежде, станете легкими, как перышки. Это сэкономит немало сил при переходе через снега.
Су Цзюэ взял бумагу, и перед его глазами всплыло описание предмета:
[Талисман легкости: при использовании снижает вес тела на 70%, увеличивает скорость на 50%. Длительность: три часа (одноразовый предмет).]
Настоящее сокровище! Впервые он получил предмет, у которого были прописаны системные характеристики. Судя по эффекту, это незаменимая вещь в снегах, к тому же отличный способ для побега в случае опасности. Если бы такую штуку удалось забрать в реальный мир, польза была бы колоссальной.
Су Цзюэ передал два талисмана своим спутникам. На мгновение у него промелькнула мысль оставить все три себе, но на глазах у всех это выглядело бы скверно. К тому же, хотя он и понимал, что Чжан Сю и Ляо У — ключевые персонажи, чье выживание необходимо для выполнения задания, кто знает, не пригодятся ли остальные? В этой игре не бывает лишних NPC, даже если они лишь пушечное мясо. Пока опасности нет, нужно обеспечить безопасность своей команды.
Великие люди не размениваются на мелочи. Двух талисманов для них ему было не жалко.

Комментарии

Загрузка...