— Почему такая враждебность?
Си Янь в ответ глухо рассмеялся.
— Я считал тебя умной, но если я не говорю, ты и вправду не видишь очевидного. Представь: в засохшем саду стоит одно-единственное дерево. Чтобы принести плод, оно многие годы тратило все свои соки на полив. И вот однажды на ветке проклюнулся зелёный росток. Плод рос день ото дня, дерево ликовало, но счастье длилось недолго — в сад ворвался чужак и сорвал единственный плод. Разве может это дерево не питать вражды к пришельцу?
— Маленькая принцесса, я обманщик, и ты тоже. Ты говоришь, что он тебе безразличен, но стоит услышать, что ему плохо, — и ты тотчас мчишься к нему, забыв обо всём.
Закончив, Си Янь долго не слышал ответа. Он поднял взгляд и увидел, что Чжао Юэ в крайне странном состоянии. Щёки её покрылись неестественным румянцем, губы посинели, а тело начало покачиваться.
— Маленькая принцесса, что с тобой?!
Си Янь мгновенно метнулся вперёд и подхватил готовую рухнуть Чжао Юэ. Опора заставила её расслабиться, веки дрогнули — и она окончательно потеряла сознание.
...
Кто бы мог подумать, что этот обморок продлится целых три дня.За это время Си Янь уже покинул Дворцовый город Сээрдола, а раны Янь Лоци, к счастью, успешно обработали. То ли лекарь был искусен, то ли организм Янь Лоци восстанавливался с невероятной силой — всего за три дня он уже мог сам садиться в коляску и выезжать из неё. Да, врач для удобства специально раздобыл ему коляску для передвижения.
Когда Чжао Юэ открыла глаза, она увидела Янь Лоци — он полулежал в коляске и, запрокинув голову, смотрел в окно. Когда он молчал, в нём чувствовался холод, словно он был глыбой льда, не тающей тысячелетиями. Но сейчас тёплое солнце позднего лета каким-то образом смягчило его очертания, придав им мягкость, от которой невозможно было отвести взгляд.
— На что ты смотришь?
Услышав голос, он обернулся не сразу — сперва замер, а затем медленно перевёл взгляд с далёкой цели. Чжао Юэ видела, как его длинные пальцы легли на колёса коляски, заставляя громоздкую конструкцию поворачиваться, и он осторожно, помалу приблизился к ней. Чем ближе он становился, тем шире расплывалась его улыбка, а нахмуренный лоб разглаживался.
— Ты наконец очнулась.
Голос его звучал хрипло — слишком долго молчал.
— Я смотрел на падающие листья. Видишь, осень близко, листья снаружи уже начали опадать.
— Маленькая принцесса, твои раны... ещё болят?
Чжао Юэ пошевелилась — боль всё ещё чувствовалась, но уже не такая нестерпимая, как в ту ночь.
— А ты как здесь оказался?
— Ты сказала, что навестишь меня, но я прождал целый день, а ты не пришла. Я спросил, и мне сказали, что ты упала в обморок. Так что раз ты не идёшь ко мне, пришлось мне самому, с моими никчёмными ногами, тащиться к тебе.
Чжао Юэ потёрла лоб.
— Сколько я была без сознания?
— Целых три дня.
— Три дня?! — Чжао Юэ вспомнила, что было перед обмороком. — А Си Янь... он уже уехал?
Янь Лоци мгновенно помрачнел.
— Что за дела? Я всё это время был рядом с тобой, а ты, очнувшись, первым делом ищешь другого мужчину.
Мысль об отъезде Си Яня опечалила её, но слова Янь Лоци заставили Чжао Юэ удивиться.
— Эти три дня... ты всё время был рядом со мной?
— А кто же ещё? — фыркнул Янь Лоци. — Твой драгоценный братец Си Янь давно уехал и даже не зашёл попрощаться. Вот бессердечный.
Янь Лоци скривился, ворча. Чжао Юэ, задумчиво глядя на него, тихо рассмеялась.
— Эй, я же знала, что ты притворяешься.
Янь Лоци опешил.
— Что?
— «Прошу государя помиловать стражника Си, он лишь защищал маленькую принцессу и в отчаянии обманул вас...» Янь Лоци, тебе самому не противно было это говорить? Си Янь так с тобой обошёлся, как ты мог так добросердечно за него заступаться? Ты, парень... просто хотел, чтобы брат тебя пожалел, да?
Янь Лоци услышал это и широко улыбнулся. Ни малейшего смущения от того, что его разоблачили, — наоборот, он выглядел беззаботным и довольным.
— Раскусила, да? Ну как, неплохо я сыграл?
Чжао Юэ приподняла бровь.
— Эти слова ты можешь говорить только при мне. Если бы их услышал брат, ты бы мигом вернулся в подземелье.
Говоря это, Чжао Юэ почувствовала горечь: оказывается, все его слова были ложью. Она усмехнулась и оглядела коляску, в которой он сидел.
— Янь Лоци, эта штука быстрее, чем человек идёт?
— Конечно. Хочешь попробовать?
— Можно?
— Можно. Сначала помоги мне встать, потом садись сама, а я сяду к тебе на колени.
Чжао Юэ подумала, что ослышалась.
— Извини, кто к кому на колени?
Янь Лоци ответил как само собой разумеющееся:
— Конечно, я к тебе на колени.
— У тебя совесть есть? Я только очнулась, а ты уже хочешь издеваться над больной. К тому же ты весишь намного больше меня.
— А что, ты сядешь на колени к инвалиду? — Янь Лоци посмотрел на свои ноги. — Но если тебе очень хочется, придётся подождать, пока мои ноги поправятся.
Чжао Юэ закатила глаза.
— Я хочу пить. Налей мне воды.
Янь Лоци послушно развернул коляску, подкатил к столу, налил стакан кипячёной воды и протянул ей. Чжао Юэ сделала несколько маленьких глотков и уже собиралась поставить стакан, как вдруг к её губам приблизилась большая рука и стёрла блестящие капельки воды. Чжао Юэ так и застыла со стаканом в руках, а через несколько секунд, покраснев до ушей, оттолкнула ещё не убранную руку Янь Лоци.
— Ты что делаешь!
— Теперь мы здесь только вдвоём. Неужели тебе нечего мне сказать?
— О чём?
— Конечно, ответить на то, что я сказал тебе в подземелье в тот день.
Янь Лоци снова приблизился. Она сидела, опершись на изголовье кровати, а он — в коляске, на голову ниже её, так что ему приходилось смотреть на неё снизу вверх. В глазах его мерцал свет.
— Я излил тебе душу. Ты не можешь не дать мне ответа.
Голова у Чжао Юэ пошла кругом. Только что выпитая вода едва не выплеснулась обратно от кислоты в горле.
— Какого ответа ты от меня ждёшь...
Он игриво улыбнулся.
— Притворяешься, что не понимаешь?
Чжао Юэ сдалась и опустила голову.
— ...Но ты же сам только что признал, что те слова в тронном зале были ложью.
Улыбка Янь Лоци постепенно угасла. Он сжал губы, потянулся к её руке, лежавшей на краю кровати, сжал её в ладони и легонько погладил большим пальцем. Чжао Юэ дёрнулась, но он сжал ещё крепче.
— Не хватай меня руками...
— Маленькая принцесса, я тогда не договорил. Я имел в виду, что, кроме тех слов, где я просил твоего брата помиловать Си Яня, каждое слово, касающееся тебя, — правда. В том числе и то, что я сказал тебе в подземелье той ночью. Ты должна мне поверить.
Мужчины умеют заманивать в туманные грёзы. Лицо Янь Лоци в глазах Чжао Юэ стало расплывчатым. Она не ожидала, что он так прямо заговорит об этом, но жар, не скрытый в глазах юноши, словно хотел переплавить её, и сердце её чуть не остановилось. Чжао Юэ вдруг вспомнила тот поцелуй той ночью, прикосновение его губ к её губам — всё ещё ощущалось так, будто случилось секунду назад. Дыхание участилось, она в панике отвёлa взгляд, избегая его оценивающего взгляда.
— Прости, та ночь была случайностью, — отстраняясь, сказала Чжао Юэ. — У нас ничего не может быть. Я... я тебя не люблю... Я спасла тебя только потому, что тебя заточили в подземелье из-за меня. К тому же, если бы ты умер, Сяо Хуа было бы больно.
Янь Лоци никак не ожидал такого ответа. В мгновение ока он разозлился и нахмурился.
— Кому было бы больно — Сяо Хуа или тебе?
— Конечно, Сяо Хуа.
Тогда Янь Лоци, недолго думая, обхватил её за шею и резко притянул к себе. Их дыхание смешалось, он опустил глаза и тяжело уставился на её губы.
— Правда? Если я тебе не нравлюсь, почему ты позволила мне поцеловать тебя?
Чжао Юэ выставила руку между ними.
— Ты тогда сам внезапно поцеловал меня, я не успела среагировать...
Не успела она договорить, как лицо Янь Лоци мгновенно оказалось прямо перед ней. Чжао Юэ в испуге тут же прикрыла губы тыльной стороной ладони. И тут Янь Лоци залился звонким смехом, откинувшись назад.
— Врушка! Реакция ведь быстрая?
Чжао Юэ мгновенно всё поняла.
— ...Ты надо мной издеваешься!
Янь Лоци не стал отрицать, но её руку так и не отпустил. Чжао Юэ тоже не заметила, как позволила его холодной ладони сжимать свою. Между ними повисло долгое молчание. Наконец Янь Лоци заговорил тихо:
— Вообще-то, даже если ты не можешь дать мне официального статуса...
Он сделал долгую паузу.
— Можно быть и любовниками.
Чжао Юэ ошеломлённо подняла на него глаза.
— ...Что — именно так.

Комментарии

Загрузка...