Чэн Си шла вверх по горе, всю дорогу настороженно озираясь по сторонам, опасаясь снова столкнуться с кем-нибудь.
Ей хотелось ускорить шаг, но недавно полученные раны всё ещё тупой болью отдавались в теле, замедляя её продвижение.
Добравшись до середины склона, Чэн Си подняла руку, намереваясь взглянуть на часы, но обнаружила, что циферблат неизвестно когда треснул — стекло покрылось паутиной трещин, а стрелки и вовсе сломались.
Чэн Си сняла часы, и в тот самый момент, когда ремешок отстегнулся, корпус рассыпался на мелкие кусочки.
Чэн Си:?
С каких пор всё стало настолько серьёзно??
Вздохнув, Чэн Си беспомощно извлекла из рюкзака пакет для мусора и собрала осколки.
Пусть часы стоили недорого, но всё же Чэн Си носила их с самого первого дня поступления в старшую школу, так что ей было немного жаль с ними расставаться.
Теперь же перед ней встала важнейшая проблема: она понятия не имела, сколько сейчас времени в реальном мире.
Судя по прежним примерным расчётам, несколько часов в игре соответствовали примерно одному часу в реальности. Внезапно Чэн Си осенила догадка: проводя те расчёты, она брала за ориентир время на часах Сыту Цзюэ и на собственных часах. С чего она вообще взяла, будто часы Сыту Цзюэ шли верно?
Даже если время на часах Сыту Цзюэ казалось более-менее сопоставимым с окружающей обстановкой, что, если оно расходилось с правильным внутриигровым временем на десять или двадцать минут?
От одной этой мысли у Чэн Си чуть не раскалывалась голова.
И И когда-то упоминал, что Сыту Цзюэ, скорее всего, никакой не NPC, а живой человек, заброшенный сюда же, что и она. Иными словами, время на часах Сыту Цзюэ должно было отражать время в его собственном пространственно-временном измерении.
Погодите-ка, с какой это стати на Горе Пэнлай вдруг наступил день?
Она смутно помнила, что когда поднималась на гору, было уже около шести часов вечера. Летом темнеет поздно, но тогда небо не было настолько светлым — по крайней мере, не казалось таким ярким, словно сейчас десять часов утра.
В какой же момент всё изменилось?
При этой мысли Чэн Си вдруг заметила, что небо помрачнело, а взглянув на солнце, увидела, что оно всё так же клонится к закату.
Ошеломленная Чэн Си воочию наблюдала, как солнце опускается за горизонт!
Единственной мыслью, промелькнувшей в её голове, было: дело дрянь, время на исходе.
И Чэн Си со всех ног бросилась вверх по горе.
Она стиснула зубы, перетерпев всю боль в теле, и её показатели атрибутов, перевалившие за 90 единиц, проявили себя на пределе возможностей.
Всё вокруг стремительно неслось назад.
Наконец, в тот самый момент, когда солнце окончательно скрылось, Чэн Си добралась до знакомой площади.
Теперь здесь толпилось всего с десяток человек — от былой тесноты не осталось и следа. Вокруг площади выстроился круг светящихся сфер, заливавших пространство ярким светом, словно днем.
Чэн Си тяжело дышала, но к её удивлению, она чувствовала лишь легкую усталость, а не изнуряющее, мучительное изнеможение.
Стоило вспомнить, как после каждого обязательного забега на 800 метров на уроках физкультуры она чувствовала себя полумертвой и не хотела даже шевельнуться, валяясь на земле.
Среди этих десятка с небольшим людей находились Сяо Цзючжоу, Лин Мяомяо и Сыту Цзюэ.
Все трое заметили появление Чэн Си: на их лицах читалось удивление, причем Лин Мяомяо помимо изумления скрывала явное недовольство.
Сяо Цзючжоу хотел было направиться к Чэн Си, чтобы что-то сказать, но Лин Мяомяо схватила его за руку. С горькой улыбкой он произнес: — Мяомяо, перестань.
Лин Мяомяо фыркнула, отвернулась и закрыла глаза, отказываясь говорить.
Сыту Цзюэ легко улыбнулся Сяо Цзючжоу и направился к Чэн Си.
— Я уж думал, барышня Чэн заблудилась в лесу, — произнес Сыту Цзюэ.
Взглянув на по-прежнему бледное лицо Сыту Цзюэ, Чэн Си приподняла бровь: — Ты хотел сказать, что я умру в лесу?
Сыту Цзюэ вовсе не смутился оттого, что его слова так прямолинейно раскрыли: — Похоже, барышня Чэн не только мало что знает о Горе Пэнлай, но и обладает весьма неплохими способностями.
Чэн Си скосила глаза на запястье Сыту Цзюэ: — Который час?
Не понимая к чему ведут ее слова, Сыту Цзюэ поднял руку и ответил: — Солнце уже село, так что, естественно, вечер... — В тот момент, когда его взгляд упал на циферблат, он замер.
Часы показывали половину четвертого дня.
— Время здесь искажено, — пробормотал Сыту Цзюэ и в следующее мгновение сорвал часы с запястья, спрятав их в карман. — Помнится, у барышни Чэн тоже были часы. Интересно, сколько времени показывали они?
Чэн Си подняла руку и качнула ею: — Разбились.
Сыту Цзюэ тихонько усмехнулся: — Довольно занятно.
— Вы о чём? — К ним подошел Сяо Цзючжоу, ведя за собой Лин Мяомяо.
Сыту Цзюэ слегка улыбнулся: — Ни о чём, просто рассуждаем о том, как быстро летит время.
Лин Мяомяо надула губки: — Ни капельки оно не летит! Мы искали весь день! Посмотрите, уже совсем темно!
Чэн Си промолчала, лишь молча кивнув.
Сяо Цзючжоу перевел взгляд на Чэн Си и улыбнулся: — Похоже, барышня Чэн тоже добыла Золотая табличка.
Лин Мяомяо крепко вцепилась в руку Сяо Цзючжоу, словно боясь, что Чэн Си уведет его прямо у нее из-под носа. Она посмотрела на соперницу полным неприязни и подозрения взглядом.
Глубоко вздохнув и закатив глаза, Чэн Си обратилась к Лин Мяомяо: — Барышня Лин, я не испытываю ни малейшего интереса к твоему братишке Сяо, тебе не нужно защищаться от меня как от воровки. Твой любимый братишка Сяо точно так же любит тебя, тебе не кажется?
От этих слов щеки Лин Мяомяо мгновенно вспыхнули алым.
— Никого я не люблю! — завопила Лин Мяомяо. — Я считаю братишку Сяо старшим братом, а он меня — младшей сестрой! Правда же?!
Она резко повернулась к Сяо Цзючжоу и увидела, что его щеки покраснели точно так же.
Сяо Цзючжоу по-прежнему держался с серьезным видом, но его бегающие глаза выдавали царящую внутри панику.
— Братишка Сяо, ты... — Удивление, радость, волнение и множество других чувств фейерверком взорвались в сердце Лин Мяомяо.
— Я... я считаю Мяомяо младшей сестрой, — выдавил из себя Сяо Цзючжоу, глядя на девушку, причем с каждым словом его голос звучал всё тише.
Чэн Си больше не могла на это смотреть: — Хватит, прекратите этот восьмисотсерийный сериал про упрямых друзей детства в стиле я тайно люблю тебя, а ты меня, длинный и вонючий, как бинты старой китайской прачки. Моя бабушка такое уже не смотрит... То, что вы взаимно влюблены, любой зрячий заметит с первого же взгляда, вам не кажется?
С этими словами она повернулась к Сыту Цзюэ: — А ты, этот второй мужской персонаж, давай-ка сходи со сцены, занимайся своими делами. Главная героиня принадлежит главному герою, ясно?
Сыту Цзюэ опешил.
Сяо Цзючжоу открыл рот, собираясь что-то возразить, как вдруг раздался гулкий перезвон колоколов.
Все огляделись и увидели, как из воздуха медленно опускаются две фигуры — одна черная, другая белая.
Это были двое седовласых старцев с лицами юношей. Их одежды развевались без всякого ветра, а манеры были столь изящны, что казалось, будто перед ними истинные небожители.
Оба были облачены в сложные многослойные даосские халаты с абсолютно одинаковыми узорами и вышивкой, различавшиеся лишь цветом. При падении света на ткани заметно струилось едва уловимое сияние. Лица же обоих были практически неотличимы друг от друга.
Чэн Си вдруг вспомнила ту дорогу со слабым внутренним свечением, по которой они шли после прохождения арки.
— Поздравляю всех с получением Золотая табличка, — на лице человека в белом сияла улыбка, а голос точь-в-точь совпадал с тем, что объявлял правила ранее, — судя по всему, именно он и говорил тогда. — Добро пожаловать в Секта Чжицин. Вы, должно быть, устали, и сейчас служители проводят всех в жилые зоны.
— Раз уж вы вошли в Секту Чжицин, извольте соблюдать наши правила, — лицо человека в черном было ледяным. Хотя тембр его голоса в точности повторял голос спутника, прохладный тон заставлял кровь стынуть в żyлах. — Завтра в лекционном зале вам подробно разъяснят все уставы нашей секты, но сейчас вы должны четко усвоить три правила.
— Первое: после захода солнца запрещено самовольно покидать жилые помещения без сопровождения служителя в черном.
— Второе: после захода солнца запрещено шуметь и громко разговаривать без разрешения наставников.
— Третье...
Человек в черном не успел договорить, как стоявшей рядом товарищ в белом перебил его: — Ну а третье — это то, что после захода солнца, если служитель в белом позовет вас с собой, отправляясь с ним, не забудьте дать ему немного еды.
Мужчина в черном бросил на спутника косой взгляд и промолчал.
Человек в белом легко рассмеялся: — Ладно, отдыхайте как следует, а завтра спозаранку служители разбудят вас на занятия.
Едва он договорил, как налетал порыв ветра, и оба старца плавно двинулись вслед за потоками воздуха, казалось, совершенно невесомые, уносимые ветром куда-то вдаль.
Лин Мяомяо широко раскрыла рот: — Какое чудо! Они что, бессмертные?
Уголки губ Сыту Цзюэ по-прежнему были приподняты, но в глазах плескалась откровенная насмешка: — Бессмертные? Ххе...
Чэн Си посмотрела в сторону, куда удалились те двое, вспомнив правила игры, одно из которых гласило: можно доверять тем, кто одет в черное, а если увидите кого-то в белом, ни в коем случае не верьте ни единому его слову.
Иными словами, словам человека в белом верить было нельзя.
— Прошу за мной, — внезапно раздавшийся голос заставил Чэн Си вздрогнуть от неожиданности.
Оглянувшись на звук, она увидела перед собой двух мальчиков-служителей лет десяти на вид.
На обоих были надеты даосские халаты — один черный, другой белый, — отчего они походили на оживших ангелочков с новогодних лубочных картинок, до крайности миловидных.
Поглядев на остальных, Чэн Си заметила, что перед каждым из них тоже стояли по двое таких же черно-белых слуг.
Ответив согласием, Чэн Си двинулась за обоими мальчиками прочь с площади.
Вдоль всей дороги тянулись те же самые светящиеся сферы, что освещали площадь, отчетливо подсвечивая тропу.
Пройдя около десяти минут, мальчики остановились. Они подняли руки, словно касаясь чего-то невидимого.
Чэн Си заметила, как воздух вокруг их ладоней пошел рябью.
В следующее мгновение дети шагнули вперед, преодолевая невидимый барьер.
Замерев на секунду, Чэн Си поспешила следом.
Стоило ей перешагнуть черту, как у нее отнялось дыхание от открывшейся картины.
Невероятно красиво.
Впереди вилась извилистая тропа, достаточно широкая, чтобы по ней могли идти в ряд больше десятка человек. По обеим сторонам дороги зеленел густой лес, а вдали высились горы.
Небо было нежно-розовым, усыпанным редкими белыми искрами звезд, что придавало этому розовому оттенку поистине сказочный колорит.
Самые облака на небе казались светящимися, а некоторые из них опускались прямо на далекие горные вершины, создавая впечатление, будто с небес на землю изливается текучая река света.
Чэн Си уже доводилось видеть в интернете подобные видеоролики, но все они были щедро сдобрены постпродакшн-эффектами, www.uukanshu.net потому и казались такими нереально прекрасными. Теперь же сказка воплотилась в реальности, и это чувство нереальности лишило ее тело сил, а шаги сделали легкими и зыбкими.
— Жилая зона достигнута, — произнес служитель в черном.
— Далее я провожу вас до ваших покоев, пожалуйста, следуйте за мной, — тут же добавил служитель в белом.
Внезапно сообразив что к чему, Чэн Си бросила взгляд на белоризца, а затем без колебаний повернулась к черноризцу: — Скажи, а ты можешь проводить меня?
Служитель в белом ничуть не смутился — на его лице по-прежнему играла легкая улыбка.
Служитель в черном тоже не выказал удивления, лишь кивнул: — Прошу за мной.
И Чэн Си послушно зашагала вслед за ним, оставив служителя в белом стоять на прежнем месте.
Оглянувшись через плечо, она увидела, что тот по-прежнему улыбается, глядя на нее с бесстрастным, не знающим ни печали, ни радости выражением лица.
Внезапно в голове Чэн Си мелькнула одна мысль.
Она закрыла глаза, а в следующее мгновение распахнула их вновь, активируя [Глаз прозрения].
И то, что она увидела, заставило ее отшатнуться назад, чуть не потеряв равновесие: служитель в белом превратился в жуткого монстра с телом человека и головой насекомого! Его налитые кровью глаза злобно сверкали, он осклабился в хищном оскале, а с клыков капала слюна — казалось, еще секунда, и это чудище бросится на нее, чтобы разорвать и сожрать!
— Осторожно, — служитель в черном поддержал ее за локоть.
Чэн Си перевела взгляд на спутника: к счастью, он по-прежнему выглядел как обычный человек, иначе девушка решила бы, что окончательно сошла с ума.
— Спасибо, — проговорила она, пытаясь унять колотящееся сердце. Выровняв дыхание, она снова посмотрела туда, где стоял служитель в белом: действие навыка закончилось, и перед ней вновь предстал милый человеческий мальчуган.
Отвернувшись, Чэн Си продолжила путь вслед за мальчиком в черном.
Ей подумалось: неужели все те, кто носит белые одежды, на самом деле выглядят столь устрашающе?

Комментарии

Загрузка...