Спустя пять минут после ухода из школы с неба закапал мелкий дождь.
Чэн Си не стала раскрывать зонт, хотя в рюкзаке лежала готовая к использованию зонтица — ей не хотелось тратить несколько минут на то, чтобы достать его и раскрыть. Даже если бы она попыталась сделать это на ходу, это всё равно замедлило бы шаги.
Ей нужно было как можно быстрее вернуться домой.
Дорога от школы до дома занимала двадцать минут на автобусе, десять минут на такси и пятнадцать минут на велосипеде. Но сейчас был час пик, когда все возвращались с работы и учебы, так что к этому времени пришлось бы прибавить еще от десяти до тридцати минут. Если же выбрать ходьбу пешком, то быстрым шагом или легкой пробежкой можно было добраться примерно минут за десять.
До дома оставался всего один перекресток.
Звук сигнала ожидания зеленого света тонул в барабанившей по зонтам капели и оглушающем гудке автомобильных клаксонов.
Чэн Си подняла левую руку и взглянула на часы, а затем протерла стеклышко, чтобы время отображалось четче.
6:20
Указательный правый палец, опущенный вдоль бедра, легко и быстро постукивал по ноге — так проявлялась тревога Чэн Си. Сдвинув брови к переносице, она смотрела, как цифры под красным сигналом светофора уменьшаются с двадцати пяти, и отчаянно желала немедленно отсюда уйти.
Она не то чтобы совсем не думала перебежать дорогу на красный свет, но кругом сновали машины, к тому же шел дождь, и она боялась, что случится беда.
Чэн Си смахнула с лица дождевые капли и мысленно произнесла про себя:
Включить комментарии.
Стоило этой мысли угаснуть, как прямо перед ее левым глазом заплыли и замерцали строки текста, занимавшие область размером примерно с тридцатидвухдюймовый телевизор.
Чэн Си впервые увидела комментарии ровно год назад, проснувшись однажды утром.
Поначалу плывущие перед глазами буквы изрядно ее напугали. Она уже собиралась закричать от ужаса, но врожденное чувство опасности намертво задавило все ее эмоции.
Нельзя, чтобы комментарии узнали, что я способна их видеть.
Такая мысль мелькнула в голове.
Чэн Си очень доверяла своей интуиции: этот природный дар позволял ей избегать бесчисленных кризисов. К примеру, внутренний голос подсказал ей сегодня утром не садиться на автобус, и она послушалась — тем вечером в новостях передали, что автобус попал в аварию и выживших нет, а ведь ехать она должна была именно на нем.
Поначалу комментарии застилали всё поле зрения Чэн Си, можно сказать, заполоняли его сплошной пеленой, из-за которой даже дороги было не разглядеть. Позже Чэн Си обнаружила, что их размер поддается ее волевому контролю, к тому же она могла мысленно давать команду на их включение и отключение.
Месяц спустя, сопоставив обрывки фраз из комментариев, Чэн Си вывела их основные правила:
1. С восьми до девяти часов вечера комментарии исчезали. Чэн Си не до конца понимала, это она переставала их видеть или они ее, но ей больше верилось в последнее.
2. Те, кто оставлял комментарии, заранее знали время, место, правила и прочие детали начинающейся игры. Однако до того момента, как ведущая — то есть она сама — попадала в игру, любые связанные с ней упоминания, включая время, место и тому подобное, заменялись бессмысленным набором иероглифов. Впрочем, порой эта маскировка давала сбой, обнажая обрывки времени и локаций.
3. Отправители комментариев могли по своему желанию наблюдать за кем угодно, а это значило, что ведущим являлся абсолютно каждый человек.
4. На данный момент только она одна видела комментарии.
5. Стоило ей уснуть, как игра не затрагивала ее вовсе, даже если она находилась прямо в пространстве ее проведения. Что касается этого последнего пункта, то однажды Чэн Си увидела в потоке сообщений такую фразу: [Как же ведущей повезло, вчерашняя игра XXX проходила в том самом доме, где она живет, но ведущая давно уже спала и не смогла поучаствовать]. С тех пор, стоило Чэн Си заметить намеки на грядущую игру, она либо немедленно уходила из места ее проведения, либо, если уйти было нельзя, тут же укладывалась наотмашь и принималась считать овец, лишь бы поскорее уснуть.
Цифры на светофоре дошли до пяти. Чэн Си смахнула с лица дождевые капли, намереваясь единым рывком добежать до дома.
Уходя из школы, она заметила в потоке комментариев иероглифическую кашицу, сквозь которую смутно проступало слово игра, и Чэн Си предположила, что где-то поблизости от школы развернется какое-то действо, а потому бросилась домой без оглядки.
В тот самый момент, когда отсчет дошел до единицы, небо внезапно перестало плакать дождем, и сверху хлынул призрачный голубой свет.
Все присутствующие в недоумении уставились в небеса и увидели, как над их головами возник бледно-голубой полусферический кулок света, накрывший весь перекресток целиком. Эта внезапная перемена мгновенно заглушила всю округу — теперь слышалось лишь потрескивание автомобильных поворотников.
Чэн Си посмотрела на противоположную сторону улицы — светофоры уже погасли. Периферическим зрением она зацепила комментарии: как и ожидалось, все они пестрели сообщениями о том, что игра началась.
Чэн Си мысленно выругалась: неужели и здесь?!
Пронзительный визг разорвал гробовую тишину.
Окружающие проследили за звуком и увидели женщину, которая с перекошенным от паники лицом указывала на какой-то автомобиль. Заметив то, что творилось внутри салона, многие другие тоже испуганно заголосили, а иные и вовсе подкосились в ногах и рухнули на асфальт или бросились прочь, пытаясь убежать подальше от этой жуткой картины.
Этой машине — вернее, нескольким машинам — чудовищно не повезло: водительские сиденья оказались аккурат в том месте, где сомкнулся световой купол, и в результате купол рассек водителей ровно пополам. Задняя половина тела, опиравшаяся на спинку кресла и защищенная куполом, по-прежнему чинно и ровно «сидела» на своем месте, тогда как передняя половина завалилась вперед на руль.
Чэн Си внезапно вспомнила документальный фильм, который смотрела когда-то: некоторые богачи за рубежом страсть как увлекались изготовлением животных срезов — они умерщвляли животных, например лошадей, ядом и, стоило зверю испустить последний вздох, немедленно консервировали тело особыми способами, а затем распиливали на множество пластин с помощью стеклянных полотен, после чего вновь собирали эти разрезанные части воедино, оставляя лишь небольшие промежутки между ними, чтобы сквозь стекло можно было разглядеть внутреннее устройство.
Они называли это учебными пособиями.
Теперь же те водители сами превратились в самые настоящие «учебные пособия».
Чэн Си подумалось, что все присутствующие здесь получили поистине суровый урок — пожалуй, до конца жизни никто из них не забудет, как человек выглядит изнутри.
Чэн Си с трудом повернула голову, отказываясь смотреть на несчастных водителей. С той самой секунды, как она увидела водителя, в голове у нее гулко зазвенело, сердце заколотилось в безумном ритме, спину обдало ледяным холодом, а всё тело онемело и перестало слушаться. Когда же движение вернулось, из желудка к горлу подступила едкая кислая волна, и едва она отвела взгляд, как ее, не выдержавшей, вырвало прямо у опоры светофора.
— Дзинь-дон! Добро пожаловать на игру: Светофор!
Электронный голос неопределенного пола донесся прямо с небес.
Зрачки Чэн Си сузились, она резко вскинула голову к небу и как раз успела заметить, как сверху опускается круглая платформа. В момент приземления она рухнула аккурат на тех людей, которые в панике метались поблизости, на упавших от страха и неспособных подняться бедолаг, а также на зажатый и неподвижный автомобиль. Платформа безжалостно раздавила их всех.
Этот поворот событий заставил находившихся на площади людей в еще большей панике броситься врассыпную.
Некоторые добежали до границы светового барьера и принялись молотить по нему кулаками и пинать ногами, однако ни у кого не получилось пробить преграду и выбраться наружу.
— Выпустите меня! Умоляю вас!
— Дома меня ждет ребенок!
— Бл*ть, отпустите меня наружу!
— У-у-у, я хочу домой!
Платформа раздвинулась изнутри, и оттуда, медленно поднимаясь снизу, показалась каменная статуя высотой в дюжину метров с омерзительным, злобным оскалом.
Чэн Си напрягла память: эта статуя до боли напоминала гневных стражей-ваиравов из мифов, но при ближайшем рассмотрении обнаружились заметные отличия. Каким бы устрашающим и свирепым ни было лицо гневного божества, в нем всё равно угадывалось милосердие Будды, тогда как стоявший перед ними истукан гораздо больше походил на демона, выбравшегося прямиком из глубин преисподней.
И правильнее было называть его не гневным божеством, а Гневным злым духом.
— Дзинь-дон, игра вот-вот начнется, игрокам надлежит за одну минуту добраться до точки старта. Игроки, нарушившие правила после начала игры, будут исключены.
Электронный голос вновь прокатился сверху, и одновременно с этим под ногами у Чэн Си прочертилась зеленая линия, а подняв глаза, она увидела висящие в воздухе три иероглифа: [Точка старта]. На противоположной же стороне дороги горела надпись [Финиш].
Чэн Си попятилась на два шага назад, заступив за черту.
— Выбывание — это значит, что я смогу выбраться отсюда?!
Кто-то истошно завопил, и этот крик тут же подхватили со всех сторон.
— Я хочу выбыть! Я хочу домой!
— Я не пойду!
— Выпустите меня нахрен отсюда!!
Нашлись и те, кто предположил, что выбывание равносильно смерти.
— Вы что, забыли тех водителей?..
Те водители были мертвы.
Те, кто тоже уверовал, что выбывание означает смерть, бросились сломя голову к точке старта.Прошла одна минута, и каменная статуя издала скрипящий звук: «кхе-кхе». От её тела стали отваливаться куски камня, обнажая живую плоть, ничем не отличающуюся от каменного изваяния.
Дзынь-дон, игра началась.
Электронный голос только стих, как статуя широко разинула пасть, и из её рта вырвался луч света. Лазер толщиной в шесть метров мгновенно испарял любого, кто его касался. Только тогда люди поняли, что дело неладно.
Выбывание равнялось смерти.
Каменная статуя медленно поворачивалась.
Те, кто опомнился, бросились к точке старта, но обнаружили, что точка старта в какой-то момент оказалась преграждена невидимым барьером.
Они колотили по барьеру, пытаясь попасть внутрь снаружи.
Внутри точки старта нашлись те, у кого дрогнуло сердце, и они попытались помочь людям снаружи попробовать пробить барьер. Но стоило этому человеку протянуть руку, как он с удивлением обнаружил, что вообще не натыкается ни на какую преграду.
Этот барьер выпускал наружу, но не впускал внутрь.
Тот человек в изумлении высунул руку наружу, и в этот самый момент кто-то снаружи схватил его за руку.
Это был свирепый Гневный злой дух.
— Сдохни, твою мать!
Схваченный человек завопил, и прежде чем остальные успели опомниться, его уже вытащили за пределы барьера.
Он больше не мог вернуться.
Он горько заплакал и стал допытываться у этого здоровяка, за что.
Здоровяк холодно усмехнулся:
— С какой стати тебе ещё жить?
Столкнувшись с отчаянием перед лицом смерти, люди за барьером постепенно теряли рассудок. Те, в ком природа была порочной, тут же выплеснули свою злобу: с какой стати те могут жить?
После того как здоровяк подал пример, многие высвободили свою злобу.
Внутри барьера всё ещё оставалось немало людей, которые, подобно тому вытащенному человеку, сохраняли добрые намерения и хотели втащить людей из-за барьера внутрь. Теперь же люди за барьером озверели и наперебой пытались вытащить наружу тех, кто находился внутри. В мгновение ока нашлось немало тех, кто не успел среагировать и был вытянут наружу.
Вытащенные за барьер люди причитали и голосили, умоляя вернуть их обратно. Другие, снедаемые яростью, вступали в драку с теми, кто их вытащил, а некоторые даже подбирали с земли камни и один за другим швыряли их в обидчиков.
В одно мгновение за барьером воцарился полный хаос.
Чэн Си холодно смотрела на то, что творилось за барьером, и бросила украдкой взгляд на летящие комментарии — чат пел хвалебные оды.
Ха-ха-ха, давай, толкай быстрее!
Цсс-цсс-цсс, посмотрите на них: сами жить не могут и другим не дают, прямо низшие существа.
Стример, давай! Вытолкни и их тоже!
Стример, шевелись же! Чего уставилась!
Какая скука, пойду посмотрю соседний канал.
......
Люди внутри барьера, увидев такую перемену, испуганно отступили назад.
Никто больше не хотел приближаться к барьеру и никто не горел желанием придумывать способ затащить людей из-за барьера внутрь.
Лазер медленно пронесся мимо, и еще немало людей исчезло из этого мира.
Вдруг кого-то вытолкали за пределы барьера.
Это была девочка в школьной форме, и Чэн Си припомнила, что такая форма была у учеников третьей средней школы по соседству.
— Яя! Зачем ты меня вытолкнула?! — девочка колотила по барьеру, крича в полном недоумении.
Той самой девочкой, что вытолкнула её, оказалась ученица по имени Яя; она холодно усмехнулась и произнесла:
— Ты просто заслужила смерть.
Девочка, колотившая по барьеру, замерла, в ее глазах читались лишь непонимание и ужас.
— О чём ты говоришь?!
— Чем я хуже тебя?! С какой стати мне достались отец-пьяница и мать, опустившаяся донельзя?! С какой стати?! Я красивее тебя! Ха! Твой парень лично сказал мне, что я красивее тебя, что он любит меня, и по сравнению с тобой он любит меня ещё больше!!!!!!!
Девочка за барьером поняла, как сильно та ненавидела её. Она горько улыбнулась, и по её щекам покатились крупные слёзы.
— Ты ученица по обмену, твоя семья небогата, я из лучших побуждений помогла тебе, чтобы ты могла нормально питаться, и во всём о тебе заботилась, а ты вот так ко мне относишься?Девушка по имени Яя взъярилась и завопила: Больше всего на свете я ненавижу твой вид, когда ты смотришь на меня с жалостью! Ты действительно ко мне добра? Ха-ха, да ты просто хочешь возвыситься за мой счет! Какая-то там богиня, чистая и непорочная белая луна, я ведь всё спланировала, и скоро ты опозоришься на весь мир... Только вот, ха-ха-ха, небеса помогли тебе избежать беды? Несправедливо, как же это несправедливо! Я ненавижу тебя до смерти... Ха, ничего страшного, ты сейчас умрешь! Так тебе и надо! Кто просил тебя быть такой надменной?!
Стоило Яя подать дурной пример, как множество людей оказались вытолкнуты наружу. Кто-то сводил личные счёты, а кто-то пострадал лишь потому, что минуту назад случайно наступил кому-то на ногу или бросил недобрый взгляд.
Чэн Си отодвинулась туда, где людей было поменьше.
Просто настоящий ад, — Чэн Си взглянула на летящую трансляцию комментариев, где экран снова пестрил одобряющими возгласами.
Взглянув на ту самую Яю, она увидела, что из-за поднявшейся суматохи та случайно оказалась за пределами барьера. Девушка в панике колотила по защитному полю, пытаясь вернуться внутрь, но в следующее мгновение та самая девушка, которую она сама же недавно вытолкнула, схватила её за руку и вцепилась в горло с лицом безумной убийцы.
Чэн Си тяжело вздохнула и решила присесть где-нибудь в уголке.
У нее слегка кружилась голова, а слабый запах ржавчины в воздухе заставлял желудок снова сжиматься от тошноты.Не успела она присесть, как в её груди тревожно зазвенели все колокола. Резко качнувшись вбок, она увидела, как на неё с вытянутыми для толчка руками бросается девушка в форме её собственной школы.
— Да ты сдурела, какого чёрта?! — в изумлении воскликнула Чэн Си, глядя на неё.— Я видела, я видела, на экране его телефона ты! — девушка яростно уставилась на Чэн Си, с озлобленным выражением лица, готовая буквально сожрать её живьём. — Он любит тебя, он любит тебя! Почему он любит тебя? С чего вдруг ему тебя любить?!!
— Послушай, ты вообще кто такая? — Чэн Си почувствовала себя совершенно обескураженной. — У кого это на экране моего телефона фото нет? То есть... чей телефон стоит на заставке с моим изображением?Убью тебя, и он полюбит меня! — выкрикнула девушка и бросилась на Чэн Си.
На этот раз Чэн Си не успела увернуться, и та вцепилась ей в горло. Однако и сама Чэн Си не растерялась: одной рукой она уперлась противнице в шею, а другой крепко перехватила за запястье.
Девушка изо всех сил сжимала пальцы, пытаясь вытолкнуть Чэн Си за пределы световой завесы.
Мысленно выругавшись последними словами, Чэн Си со злости изо всех сил пнула ее ногой в колено.
От этого удара девушка рухнула на колени, и ее хватка ослабла сама собой.Чэн Си поспешно отступила в сторону на несколько шагов, и стоило удавке на её шее исчезнуть, как она зашлась в яростном кашле.
– Психичка... кхе.
Чэн Си посмотрела на девушку, опасаясь, что та снова набросится на неё.
Чья же это дурацкая личная жизнь её в это впутала, до чего же раздражает.
На сердце у Чэн Си бушевало глухое раздражение.
Девушка поднялась на ноги и уже собиралась снова кинуться на Чэн Си, но в следующее мгновение откуда-то прилетел брошенный человек, вылетел за пределы световой завесы и по пути сбил эту девицу с ног.
Чэн Си оглянулась и увидела мужчину с крашеными серебристыми волосами в худи, который, чуть склонив голову, отряхивал пыль со своей одежды. Капюшон скрывал большую часть его лица, из-за чего разглядеть его внешность было невозможно.
Судя по всему, того мужчину швырнул именно он.
Чэн Си поджала губы и отвела взгляд.
Это был опасный тип, и ей совсем не хотелось иметь с таким человеком хоть что-то общее.
Незримый барьер преграждал путь не только тем, кто пытался войти, но и задерживал летевшие лучи.
Будь то человек или машина, лазеры без разбора испаряли всё на своём пути. Всего за несколько минут всё внутри барьера, за исключением Точки старта, было начисто сметено лазерами.
Мертвенная тишина вновь окутала пространство.
– Динь-дон! Пожалуйста, внимательно выслушайте правила игры. Если вы что-то забудете, правила будут висеть в воздухе для справки.
Правила игры следующие:
1. Услышав, как распорядитель говорит, держа в руке красный флаг, игроки должны выполнить действие, противоположное указанию распорядителя. Например, если сказано «Идти», нужно «Стоять на месте».
2. Услышав, как распорядитель говорит, держа в руке зелёный флаг, игроки должны коллективно напасть на распорядителя. Когда флаг опустится, распорядитель отразит все атаки нападавших и обратит их против них самих; тех же, кто не нападёт, распорядитель убьёт.
Обратите внимание: в этой игре действует железный закон, которому необходимо следовать: красный свет – стоишь, зелёный свет – идёшь, жёлтый свет – закрываешь глаза.
Условиями победы в этой игре являются: перейти дорогу, либо убить распорядителя, либо гибель всех игроков, кроме вас (включая игроков, уже перешедших дорогу).
Игра заканчивается после того, как все выжившие игроки становятся победителями.
Желаем всем приятной игры.
Огромный электронный экран медленно опустился с небес, и на нём высветилось:
Выживших: 25 человек
Победителей: 0 человек

Комментарии

Загрузка...