В северо-восточной части города Наньси, на самой окраине жилого сектора, раскинулись трущобы. Когда-то здесь стояли лишь жалкие лачуги, но теперь постепенно стали появляться разрозненные дворы самых разных размеров. Земля здесь была самой дешевой во всем городе, поэтому с самого начала игры практически все состоятельные гильдии игроков в Наньси выкупали здесь участки, чтобы обустроить свои опорные пункты. По сути, это были места, где члены гильдий могли оставлять имущество при выходе из игры — особенно клонов-солдат, которых нельзя было взять с собой в офлайн, а также технику и прочий инвентарь.
Из соображений безопасности эти участки обносили высокими и крепкими заборами, поверх которых натягивали колючую проволоку. По углам возвышались сторожевые вышки, где постоянно дежурили часовые, из-за чего всё это напоминало тюремные блоки. Согласно правилам, установленным в Наньси, на частной закрытой территории хозяин имел полное право использовать оружие, чтобы встретить незваных гостей. Правда, стоило быть осторожным: не дай бог задеть кого-то из местных жителей — городские стражи с радостью помогут вам на практике осознать, что такое смерть во искупление. Как там пелось в той песне? Убить тебя тысячу раз будет мало, тоска по тебе... кажется, так.
Альянс Железной Крови, будучи крупнейшей гильдией в городе, разместил свою штаб-квартиру в одном из таких тюрьмоподобных дворов.
Те же высокие стены, та же колючая проволока, те же вышки. Главное здание в центре двора представляло собой добротный двухэтажный кирпичный дом, разделявший территорию на передний и задний двор. Передний двор служил парковкой, рассчитанной примерно на тридцать машин, но сейчас там сиротливо пустовало почти всё пространство. Задний двор, который должен был стать складом, из-за нехватки средств пока оставался пустырем. Весь участок выглядел пустым: кроме дома и вышек, ничего не было.
Планировка главного здания была проста: один большой зал и две боковые комнаты. В конце концов, это всего лишь игра, игрокам здесь не нужно было спать. К тому же сейчас был только начальный этап, и даже у крупных гильдий не хватало денег на серьезное строительство. Одна из боковых комнат служила общим складом, а другая — местом для входа и выхода из игры. Из-за странных системных ограничений пришлось оборудовать такое помещение. Чтобы сэкономить, комнату разделили тканевыми занавесками на множество ячеек, позволяя десяткам игроков заходить в игру одновременно.
По обе стороны зала стояли стулья, а перед главным местом в центре располагался рабочий стол. В зале сидело около десятка игроков, что-то оживленно обсуждая. В кресле главы восседал лидер Альянса Железной Крови — Железный Лев. Мужчина лет тридцати, с квадратным лицом, густыми бровями и крупными глазами, среднего телосложения — он выглядел весьма внушительно. Железный Лев только вернулся в штаб, и его сразу позвали докладывать обстановку.
— Ну, как успехи? — едва Железный Лев переступил порог, как к нему тут же обратились с вопросом.
— Того парня зовут Дулан. По его словам, он одиночка, у него около пятидесяти клонов-солдат, скорее всего, в звании унтер-офицера, — Железный Лев направился к центру зала, продолжая на ходу: — Он отказался.
— Ты передал ему наши условия? — подал голос Железный Лев.
Железный Лев подошел к столу и ответил:
— Я не успел, он сразу меня отшил. Сказал, что привык работать один и не хочет никаких ограничений. Брат! Почему ты так печешься об этом типе? По-моему, он ничего из себя не представляет, дерзит, ведет себя как наглый юнец. Он просто не понимает реального положения дел, ему поначалу повезло, вот и всё. Может, завтра я возьму людей и прикончу его? Заберем все его машины! Так будет гораздо проще, да и сэкономим средства гильдии.
Железный Лев бросил на него суровый взгляд:
— У тебя на уме только грабежи, хоть немного подумай головой! Игра только началась, наш Альянс Железной Крови едва встал на ноги, мы еще не закрепились в игре. Наживать себе врагов сейчас — не лучшая стратегия. Пока что гильдии стоит держаться в тени, не искать неприятностей, а сосредоточиться на повышении званий и накоплении мощи. У нас еще нет своей базы, все возвращаются в город, и многие вещи делать неудобно. Вот когда построим свою базу — тогда и развернемся по-настоящему.
Переведя дух, он продолжил:
— Не смотри на других свысока. Ты знаешь, сколько всего машин у всех игроков в Наньси? Меньше пятидесяти! А этот Дулан, будучи одиночкой, имеет девять! Ты думаешь, это так просто? И потом, у него уже звание унтер-офицера, а у нас в гильдии самый высокий ранг — лишь сержант. К слову, от ефрейтора до унтер-офицера можно набрать максимум пятьдесят солдат. Будучи одиночкой, ему негде пополнять состав, но у него до сих пор пятьдесят бойцов — это значит, что он не потерял ни одного человека! Сколько заслуг нужно для повышения? Сколько заданий выполнить? Выполнить столько миссий и не понести потерь — это ли не мастерство?
— Какое снаряжение у его солдат? А у наших? Уверен, если приложим усилия, мы сможем его уничтожить, но наши потери будут огромными. В Наньси не только мы одни, многие точат зубы на наше звание первой гильдии. Если мы сильно ослабнем, чем будем противостоять другим? И это только в Наньси! Игра огромна, в ней не один город. Игра только началась, мы должны смотреть дальше!
Высказавшись, Железный Лев утомился и жестом велел брату продолжать отчет. Он был разочарован — тот всё еще был слишком горяч. Хотя это всего лишь игра, она прекрасно обнажает способности и масштаб личности человека.
Брат хотел как лучше, но после такой выволочки никто не чувствовал бы себя хорошо. Теперь Железный Лев возненавидел этого Дулана еще больше. Ему и раньше не нравилось, что брат так ценит этого одиночку, и при вербовке он подсознательно надеялся на отказ. Теперь же, когда его отчитали при всех, он чувствовал себя униженным и жаждал немедленно расправиться с Дуланом.
Заметив, что лицо брата помрачнело, окружающие поспешили сгладить углы.
Вскоре Железный Лев закончил рассказ обо всем процессе переговоров. Железный Лев остался крайне недоволен тем, как брат угрожал Дулану, но признал, что тот действительно ведет себя как упрямый новичок. Раз уж дело сделано, он не стал больше ничего говорить — иначе выглядело бы так, будто он сам чего-то боится. Как ни крути, Железный Лев был его родным братом, и он не из тех, кто бросает своих. Раз уж конфликт неизбежен, придется поддерживать брата. В конце концов, как бы хорош ни был тот парень, он всего лишь один человек. Что он может противопоставить такой большой гильдии, как Альянс Железной Крови?
В тот момент Железный Лев даже не подозревал, что в будущем имя Дулан станет для всего Альянса Железной Крови настоящим кошмаром.

Комментарии

Загрузка...