Этот мир слишком опасен, чтобы она могла позволить себе вечно перекладывать надежду на других.
— Как хочешь, но я ждать тебя не стану.
В Линь Вэй взыграл азарт:
— Я не отстану.
В этот момент со стороны послышался шум. Хотя домик, в котором жила Линь Вэй, стоял на отшибе, поблизости были и другие строения. Правда, они не примыкали вплотную, а находились на некотором расстоянии. Одно из них, двухэтажное, выглядело совсем новым — видимо, построили его недавно.
— По соседству кто-то поселился?
Линь Вэй вышла наружу и увидела семерых или восьмерых молодых людей. Каждый тащил огромный чемодан и был облачен в защитный костюм, из-за чего лиц было не разглядеть.
Те тоже заметили Линь Вэй, но лишь мельком взглянули и тут же отвели глаза.
— Ани, как ты здесь оказалась? Я-то думала, твоя мать снова заперла тебя дома, чтобы ты не лезла в зону загрязнения, — заговорила одна из девушек. Она была в тяжелом защитном шлеме, но в глубине её глаз, под стеклом очков, светилось любопытство.
Чэнь Ани тихо ответила:
— Мой дядя — руководитель нашей группы.
— Ах, так вот почему господин Бай тоже приехал! Кстати, почему он решил стать преподавателем в Аграрном университете? В Цзинду ведь есть свой аграрный институт. С уровнем способностей и научными достижениями господина Бая это же просто пустая трата времени.
Чэнь Ани не поняла:
— А ты разве не учишься в Аграрном университете? Неужели ты считаешь, что здесь зарываешь свой талант? Тогда зачем ты приехала?
Раздался смешок. Девушка, которая только что рассмеялась, поспешно замахала руками:
— Прости, не сдержалась. Слушай, Цзи Хуэйэр, сейчас все только и мечтают отхватить кусок от этого пирога — аграрного сектора, который еще никто не освоил. Твой вопрос звучит как-то совсем непрофессионально.
Цзи Хуэйэр усмехнулась:
— Бай Су, я вроде бы с тобой не разговаривала. Чего ты встреваешь?
— Я просто боюсь, что ты обидишь человека, который не умеет себя защитить. Чэнь Ани права, ты ведь сама учишься в том же университете, кто тут выше других? К тому же господин Бай, о котором ты говоришь, — мой дядя. Почему бы мне не поинтересоваться?
— Ладно, успокойтесь все. Раз с жильем определились, давайте заходить. Если дел больше нет, позже сходим посмотрим на поля.
Цзи Хуэйэр подняла руку:
— Я слушаюсь командира. Кстати, капитан Ту, столовая Таоте в зоне загрязнения ведь тоже принадлежит вашему клану? Может, пригласите нас туда поужинать?
Ту Ле улыбнулся:
— Можно. Но столовая в зоне загрязнения не принадлежит клану Ту. У нас руки не настолько длинные.
— Скромничаете. Кто же не знает, что в безопасной зоне столовые Таоте есть везде, где живут люди. Впрочем, я считаю, что вашим поварам стоит поучиться мастерству, негоже так портить ценные натуральные продукты.
Улыбка Ту Ле на мгновение погасла, но он ответил вежливо:
— Я услышал ваше мнение и передам старшим в семье.
Линь Вэй стояла поодаль и не слышала их разговора, поэтому не знала, что среди студентов оказались отпрыски влиятельных семей Цзинду.
Проводив взглядом группу, вошедшую в особняк, она вернулась во двор.
— Эти люди не похожи на местных жителей аграрного сектора, — заметила она. — Те, кто здесь живет, в основном обычные люди, а если способности и есть, то невысокого уровня. А их костюмы... Я помню по памяти прежней хозяйки тела: один такой комплект стоит не меньше сорока-пятидесяти тысяч торговых валют. Семьям из аграрного сектора такое не по карману.
— Кто они такие — нас не касается. Скоро я уйду.
— Куда?
— К брату Лю.
Линь Вэй удивилась, но расспрашивать не стала — это личное дело Лу Жаня.
— Если пойдешь на поля, заранее напиши мне, я вернусь, — Лу Жань взял тесак и, уже выходя за дверь, обернулся, чтобы добавить это предостережение.
Линь Вэй, изучавшая всходы, даже не повернула головы:
— Хорошо.
Лу Жань еще раз взглянул на неё и вышел. Проходя мимо соседнего особняка, он поднял взгляд на открытое окно второго этажа.
В комнате Ту Ле чистил пистолет. Рядом с ним стоял Ро Чжань — телохранитель, нанятый его семьей, и по совместительству его напарник.
В этот раз каждого из четверых очищающих эсперов сопровождал боец из отряда охраны — все они были выходцами из военного округа с богатым боевым опытом. Обычно у студентов-агрономов были напарники из числа студентов боевых факультетов, но так как все приехавшие были первокурсниками, многие не обзавелись парой и решили никого не брать. Но у этой группы всё было иначе.
Ро Чжань посмотрел в ту сторону, куда ушел Лу Жань:
— Этот парень очень бдителен.
Ту Ле не придал этому значения:
— Обычный первопроходец. Брат Ро, следующий месяц будет для вас хлопотным.
Ро Чжань знал свои обязанности, тем более что клан Ту платил щедро:
— Это мой долг.
В полдень Лу Жань не вернулся. Линь Вэй перекусила пакетиком питательной пасты. Она была гуще концентрата и имела легкий привкус овощей — такая стоила дороже, чем фруктовая. Линь Вэй просто хотелось, чтобы еда не напоминала по консистенции клейстер, от которого её тошнило.
Закончив с обедом, она принялась поглощать энергию из листьев мутировавшей малины. Она украдкой припрятала их в рюкзаке, боясь, что Лу Жань заметит. Раньше мутировавшая шелковица начала портиться, но энергия в ней сохранилась, и, хотя было противно, Линь Вэй ничего не выбросила. Её уровень способностей медленно рос, и, более того, она заметила, что очищающая способность тоже изменилась: теперь процесс очистки источников заражения для Лу Жаня перестал требовать таких усилий.
Очистив увядшие листья, она заметила у входа, что соседи собираются выходить. Вспомнив о своих овощах, она надела защитный костюм и отправила сообщение Лу Жаню. Ответа не последовало.
Линь Вэй решила не ждать. Она не знала, сколько студентов приехало, а её поле было огромным, да еще и с удобрением из древесной золы. Вдруг кто-то положит глаз на её труды?
***
Когда Линь Вэй добралась до поля, там уже толпилась группа людей. Большинство было в обычных защитных костюмах простейшего кроя.
Линь Вэй ускорила шаг. Кто-то присел на корточки и изучал её землю.
— Посыпали почву древесной золой? Эти первопроходцы, что, шутят? Хотя золу и можно использовать для извлечения элементов для пестицидов, но сыпать её так просто, да еще и в зоне высокого загрязнения... Как тут семена выживут?
— Не факт. Я слышал, что зола — неплохое удобрение. Если добавить достаточно очистителя, чтобы снизить уровень загрязнения почвы, у семян есть шанс взойти.
— Смешно! Ты думаешь, они из какого-то влиятельного клана? Откуда у них столько очистителя? Хорошо, если на период прорастания хватит.
— В любом случае это не наш экспериментальный участок, пусть сажают как хотят.
— Но это же пустая трата драгоценных семян! Даже самые обычные семена овощей требуют огромных усилий для выращивания, а они их просто губят.
— Я слышал, решение отдать поля первопроходцам принял Институт Геу. Семена тоже они предоставили — это новый сорт, у него высокая всхожесть и низкий уровень мутации.
— Чем только занимается этот Институт Геу? Постоянно гонятся за низким уровнем мутации, а не думают о том, что без мутировавших растений людям нечем будет повышать уровень способностей.
— Там работают сумасшедшие. Многие выступают против их исследований, но, к сожалению, Сыту Хуэй — очищающий эспер S-класса. Кроме старого ректора Цзи Шоужэня из Академии Цзиньсуй, никто не осмелится пойти против него открыто.
— Слышал, в клане Цзи скоро появится еще один очищающий эспер S-класса.
— Ты про старшего дядю Цзи Хуэйэр? Он ведь глава компании Цзиньсуй Цзие. Если он действительно станет S-класса, исследованиям Института Геу, скорее всего, придет конец.
Линь Вэй молча слушала, но, подняв глаза, увидела, что кто-то тянется к едва проклюнувшимся росткам. Забыв об осторожности, она крикнула:
— Что вы делаете?!
Резкий окрик напугал студентов. Линь Вэй не обратила на это внимания, подошла к виновнику и схватила за руку:
— Что ты сейчас делала? Воровала овощи?
Человек был в защитном костюме, Линь Вэй видела только глаза через стекло шлема. Встретившись с ними взглядом, она поняла — это Гуань Чжи. Первая любовь Чжоу Цзинчэна.
Гуань Чжи вздрогнула. Вспомнив, что она только что сделала, она смущенно извинилась:
— Прости, я задумалась и не заметила. Может, я компенсирую тебе очками вклада?
Гуань Чжи знала, что встретит Чжоу Цзинчэна в зоне загрязнения, но не ожидала, что так скоро — прошло всего полдня. Она хотела было поздороваться, но увидела рядом с ним девушку. Оба были без защитных костюмов, и она отчетливо заметила, что отношение Чжоу Цзинчэна к этой девушке было совсем иным.
— Ладно, пять очков вклада. Переводи прямо на мой счет.
Линь Вэй протянула запястье с наручным компьютером.
Гуань Чжи собралась было перевести очки, но кто-то из толпы не выдержал:
— Гуань Чжи, ты с ума сошла? За такой жалкий росток пять очков? Это же чистое грабительство!
Гуань Чжи хотела поскорее закрыть вопрос:
— Ничего страшного, это ведь моя вина.
— Да эти ростки всё равно не выживут! Она должна еще спасибо сказать, что ты их вырвала. Кто знает, что там вырастет — овощи или мутанты.
Те, кто приходил осваивать земли, обычно не могли нанять охрану. Для хрупкого эспера мутация растений на поле — не лучшая новость.
— А ты кто такая? Самая умная, что ли? Тебе какое дело? — огрызнулась Линь Вэй.
Кто-то засмеялся.
— Сяо Вэй, что случилось? — Чжоу Цзинчэн издалека увидел, что Линь Вэй окружили студенты. Он не хотел вмешиваться, но, вспомнив её прежнее отношение к себе, всё же подошел.
Гуань Чжи застыла. Лицо под шлемом исказилось от сложных чувств. Она перевела взгляд на девушку рядом с Чжоу Цзинчэном — очень красивую, с той хрупкостью, которая требует защиты. Но рядом с ней стояла Линь Вэй.
Она знала Линь Вэй. Чжоу Цзинчэн говорил, что та ему как младшая сестра, но Гуань Чжи чувствовала, что отношения между ними непростые. Однако Линь Вэй всегда вела себя сдержанно: раньше, когда они с Чжоу Цзинчэном были вместе, Линь Вэй просто смотрела издалека и не пыталась лезть к ним. Неужели она и сейчас выбрала ту же тактику?
Гуань Чжи почувствовала раздражение на Линь Вэй. Та ведь знала, что они с Чжоу Цзинчэном пара. Почему не предупредила ту девушку? Или она всё еще питает иллюзии, что, если будет молча ждать, у неё появится шанс?
Линь Вэй ответила:
— Эта девушка вырвала мои ростки. Я попросила компенсацию, но кое-кто оказался против.
Чжоу Цзинчэн перевел взгляд на Гуань Чжи и замер:
— Сяо Чжи?
— Цзинчэн.
Цинь Сыюй помрачнела и подсознательно вцепилась в руку Чжоу Цзинчэна:
— Цзинчэн? Вы знакомы?
Гуань Чжи посмотрела на руку Цинь Сыюй, сжимавшую Чжоу Цзинчэна, и хрипло спросила:
— Цзинчэн, а это кто?
Глаза Линь Вэй загорелись. Она отступила назад, с наслаждением наблюдая за сценой. Впрочем, она краем глаза поглядывала по сторонам, готовая в любой момент сбежать, если ситуация выйдет из-под контроля. Почему Лу Жань еще не пришел?
Она открыла наручный компьютер — десять минут назад он ответил, что уже идет.
Лишь заметив вдалеке знакомую фигуру, Линь Вэй тихо выдохнула. Отлично, её стабилизатор пришел, можно со спокойной душой наслаждаться шоу.
У Чжоу Цзинчэна пересохло в горле. Он никогда не думал, что окажется в такой ситуации. Гуань Чжи уже подняла стекло шлема, её глаза были полны слез, она упрямо ждала ответа.
— Сяо Чжи, это Сыюй.
Остальные студенты тоже замерли в ожидании.
— Какие у вас отношения?
Парень рядом с Гуань Чжи не выдержал:
— Гуань Чжи, разве не ясно? Они пара, видишь, как за руки держатся.
Гуань Чжи с трудом выдавила:
— Это правда?
Чжоу Цзинчэну казалось, что время тянется бесконечно. Если бы он знал, то не подошел бы. Он повернулся к Линь Вэй:
— Сяо Вэй...
Линь Вэй вздрогнула — тело непроизвольно потянулось к нему.
К счастью, в этот момент подошел Лу Жань. Линь Вэй крепко ухватилась за его руку, и странное принуждение мгновенно исчезло.
Она не стала церемониться:
— Чего тебе? Раз уж вляпался, не можешь сам объяснить? Языка нет? — Опять то же самое: как только ситуация становится неловкой, он перекладывает всё на неё.
Чжоу Цзинчэн был поражен её резкостью:
— Сяо Вэй, как ты можешь?
— Не переводи стрелки на меня. Я просто прохожий. Хочешь объясниться — объясняйся, а нет — так разойдитесь. Мне еще грядки полоть, не загораживайте моим росткам солнце!
Ту Ле и остальные подошли как раз вовремя, чтобы услышать эти слова.
Цзи Хуэйэр оглядела толпу и недоуменно спросила:
— И что все здесь делают? Наши поля ведь не здесь?
— Пришли посмотреть. Это поля, которые отдали первопроходцам. Господин Бай говорил, что здесь овощи растут на удивление хорошо, вот и решили взглянуть, — ответил один из студентов.
— Среди первопроходцев тоже есть знатоки сельского хозяйства? — удивилась Цзи Хуэйэр.
— Да, вон там. Мы уже посмотрели — действительно, уход хороший. Правда, видимо, пришлось подсаживать, высажено плотно, но для первопроходцев это уже выдающийся результат.

Комментарии

Загрузка...