Издалека донесся надрывный кашель. Едва открыв дверь и переступив порог, она услышала встревоженный голос:
— Ран-Ран, почему ты так поздно? Что-то случилось?
— Папа, я в порядке. — Не вдаваясь в подробности, она вошла в дом, закрыла дверь и положила мужчину на стол. Другого выхода не было: кроме двух кроватей — её и отца — в жилище не нашлось больше места, куда можно было бы пристроить человека.
Окинув комнату взглядом, она отметила, что места здесь совсем мало. Две низкие кровати, застеленные сухой травой, — ни одеял, ни постельного белья. Посреди комнаты стол и две табуретки. В углу притаился огромный валун, за которым что-то скрывалось, а рядом — сложенный из камней очаг.
Больше ничего не было. Пустота делала комнату визуально чуть просторнее, но бедность здесь была такой, что лучше слова, чем нищета, и не подобрать.
Она повернулась к человеку на кровати. Это был Бай Чжан, отец прежней владелицы тела. Из-за генного распада он почти утратил силы, постоянно лежал, его лицо казалось болезненно бледным, а тело — истощенным. Однако в глазах его светилась твердость, в них не было ни капли безнадежности или апатии, что выдавало в нем человека с широкой душой.
Не зная, как держаться с отцом, она постаралась подражать тону прежней хозяйки:
— Папа, ты, должно быть, проголодался? Сегодня уже поздно что-то готовить, давай просто выпьем по порции питательного раствора. — С этими словами она полезла под свою кровать и достала две последние ампулы.
В доме было шаром покати. Они оба — она еще юная, он — больной — не могли уберечь ценные вещи: их вечно обворовывали или грабили, так что они перестали что-либо копить. Лишь под кроватью, в вырытой ямке, она прятала еду и самое важное, прикрывая тайник деревянным настилом — так было хоть немного безопаснее.
Она протянула отцу одну ампулу.
— Пей ты, я не голоден. Все равно весь день лежу, не двигаюсь, с чего бы мне хотеть есть? — Бай Чжан, сдерживая приступ кашля, отмахнулся от дочери.
Он и так обуза, не в силах помочь дочери, так зачем же отнимать у неё последнее?
— Папа, пей скорее! Какой там не голоден? Ты с утра почти ничего не ел. Не переживай, я найду, чем поживиться. — Она, не терпя возражений, вложила ампулу ему в руку.
Отец хотел было что-то возразить, но Бай Синьжань перебила его:
— Твое здоровье и так ни к черту, если еще и голодать будешь — что тогда? У нас же нет кредитов, чтобы оплатить врача.
Не давая ему шанса на отказ, она сама открыла свою порцию и выпила. На вкус — гадость редкостная, хотя и не совсем невыносимая: отдает чем-то рыбным с привкусом травы. Это был самый дешевый, почти просроченный раствор. Одной ампулы хватало, чтобы утолить голод на день, а высшие сорта могли поддерживать силы до трех суток. Люди, конечно, гениальны — придумать такое! Если бы это появилось в её родном мире, сколько бы нелюбителей готовить сказали им спасибо.
Как же она скучала по той жизни!
Допив ровно половину, она вдруг замерла. Посмотрела на мужчину, лежащего на столе, стиснула зубы и пробормотала:
— Ладно уж, раз спасла, нельзя дать ему помереть от голода. — Она подошла, разжала мужчине челюсти и влила остатки раствора. В душе у неё всё сжалось от жалости — её же пайка!
Бай Чжан выпил свою порцию, но остаток тихонько спрятал. Не из жадности — он знал, что его дочь упряма, и если она увидит, что он оставил половину, то снова начнет читать нотации.
Только теперь он взглянул на человека, брошенного дочерью на стол, и спросил:
— Кто это? С чего ты притащила сюда постороннего?
Бай Синьжань не стала скрывать правду и рассказала обо всем, что произошло сегодня. Правда, о том, что её саму прихлопнули лапой, она умолчала, сказав лишь, что получила удар, а этот человек её спас. По сути, она не солгала: если бы он не убил мутировавшего зверя, прежняя владелица тела была бы разорвана в клочья, и она сама не смогла бы сюда попасть.
— Ран-Ран, разве я не говорил тебе не ходить в неисследованные зоны? Это же смертельно опасно! Если бы с тобой что-то случилось, как бы я жил? — Отец разволновался, зашелся в кашле, и Бай Синьжань почувствовала укол совести. Знала бы — не рассказывала.
Она поспешно подняла отца и начала похлопывать его по спине.
— Папа, ну посмотри, я же жива. Хоть я и не нашла каштанов, зато раздобыла кое-что получше. — Чтобы успокоить его, она показала энергетический камень, найденный сегодня.
Увидев камень в руке дочери, Бай Чжан широко открыл глаза, лишившись дара речи.
— Это... откуда? — Он не мог поверить своим глазам. В прошлом, будучи наемником, он прекрасно знал, что это такое, но самому видеть такие камни доводилось редко. А тут еще и оранжевый — удача дочери была просто невероятной.
— А, это? Когда тот мужчина убил мутировавшую кошку, я достала их у неё из брюха. — Она произнесла это с самым невозмутимым видом.
В конце концов, если бы не эти камни и туша зверя, стала бы она надрываться, таща его на себе, будучи раненой и голодной? У неё больной отец, и кормить его нужно, так что она ни капли не чувствовала вины. Пусть это будет платой за труды.
Бай Чжан больше не стал спрашивать о происхождении камней, а принялся осматривать дочь:
— А ты сама? Где ранена? Сильно? Почему лицо такое опухшее?
Её лицо и руки сильно распухли, местами виднелись следы воспаления, а на одежде красовался глубокий разрез от когтей с пятнами крови.
— В основном живот, ничего страшного. Когда на меня напали, я забежала в зону высокого излучения. Хорошо, что это была окраина, обошлось без серьезных травм. — Радиация здесь и правда была страшная — она даже не успела толком войти, а уже пострадала. Пока была на взводе, не чувствовала боли, но теперь, когда адреналин спал, раны начали саднить.
— Папа, отдыхай, я пойду обработаю раны, остальное обсудим позже. — Она уложила отца и занялась собой. Бай Чжан хотел что-то сказать, но промолчал и просто закрыл глаза.
Она нашла воду. Вспоминая привычки прежней хозяйки, подошла к углу, отодвинула валун. За ним стояло ведро, котелок, четыре чашки, пара тазов — и больше ничего. Сейчас в трущобах были патрули, но в мире, где все голодны, жизнь не стоила ломаного гроша, а воровство было обычным делом.
Воды в ведре оставалось на донышке. Она вернулась слишком поздно и не успела набрать свежей, а ведь норма была всего одно ведро в день на человека.
Глядя на свое отражение в воде, она увидела распухшее, местами воспаленное лицо. Но даже так было видно, как сильно она похожа на себя прежнюю — только моложе. Прежней хозяйке было всего семнадцать, а ей самой — далеко за тридцать.
Вскипятив воду, она повернулась спиной, расстегнула одежду. На животе красовались три глубокие полосы от когтей. Кто знает, не подхватила ли она бешенство?
Промыв раны, она вышла во двор, нарвала лекарственных трав и приложила к порезам. Это был так называемый белый болиголов — трава, которая хорошо останавливала кровь и снимала отек. Она легко росла даже в условиях высокого излучения и не имела побочных эффектов, поэтому почти у каждого дома на пороге можно было увидеть несколько таких кустиков.
Условия были ограничены, так что приходилось обходиться тем, что есть. Остальное — дело её собственного организма.

Комментарии

Загрузка...