Ван Линь вошел в загон, огороженный металлической сеткой. Огромный расщепленнозубый тигр нервно расхаживал взад-вперед. Его шерсть, жесткая, как стальные иглы, стояла дыбом, а из горла вырывался низкий рык — зверь предупреждал незваного гостя.
— Будь осторожен, — предостерег доктор Лю, стоявший поодаль. — У этих диковинных зверей обостренные чувства, лучше не совершать резких движений.
Ван Линь глубоко вздохнул и замедлил шаг, стараясь выглядеть как можно безобиднее. Он протянул руку ладонью вверх, показывая, что не замышляет зла. Тигр перестал ходить и уставился на него золотистыми глазами, словно оценивая ничтожного человечишку перед собой.
Секунды тянулись одна за другой. Ван Линь замер в одной позе, и его рука начала мелко подрагивать. Когда он уже решил, что больше не выдержит, зверь внезапно издал оглушительный рев и бросился на него.
— Осторожно! — вскрикнул доктор Лю.
Ван Линь молниеносно отпрянул в сторону, едва избежав атаки. Металлическая сетка содрогнулась, казалось, она вот-вот порвется.
— Так дело не пойдет, — заметил Цзан Лун. — Эти твари просто не подпускают нас к себе.
— Нужно придумать, как ослабить их бдительность, — ответил Ван Линь. Сердце бешено колотилось, а на лбу выступили мелкие капли пота.
— А как насчет еды? — предложил Цзан Лун. — Помню, в отдел снабжения сегодня привезли партию свежего мяса.
Однако, когда они бросили в загон большой кусок сырого мяса, тигр лишь пренебрежительно взглянул на него и продолжил настороженно следить за людьми, сверкая хищным взглядом.
— Похоже, обычная еда их не привлекает, — покачал головой доктор Лю.
Ван Линь задумался. Вспомнив о высокоэнергетическом спрессованном продукте, который он подготовил для восстановления сил, он достал серебристую коробочку и вынул оттуда черный энергетический батончик.
— Попробуем это. — Ван Линь забросил батончик в загон.
На сей раз реакция зверя была совершенно иной. Тигр медленно подошел к лакомству, опустил голову и принюхался, словно пытаясь что-то распознать.
— Кажется... он заинтересовался, — понизив голос, сказал доктор Лю, не скрывая удивления.
Тигр распахнул пасть и ухватил батончик. Все затаили дыхание, ожидая, что он проглотит его целиком, но зверь внезапно замер, поднял голову и устремил на Ван Линя горящий взгляд.
Зеленые глаза тигра впились в коробочку в руках Ван Линя, из горла донеслось низкое урчание — зверь явно чего-то ждал. Ван Линь обрадовался и поспешно бросил еще один батончик. На этот раз тигр, не раздумывая, проглотил его, а в его глазах вспыхнул голод.
— Похоже, ему по душе эта высокоэнергетическая пища, — с восторгом произнес доктор Лю. — Это добрый знак!
Однако, как только Ван Линь решил, что отношения со зверем налаживаются, снаружи послышался шум.
— Что там такое? — Цзан Лун пошел проверить.
— Это Сяо Я, новенькая, — вернувшись, сказал он. — Она обнаружила, что эти звери реагируют на определенные музыкальные частоты.
Глаза Ван Линя загорелись. Музыка? Может, стоит попробовать. Он попросил Сяо Я включить спокойную мелодию, и беспокойный тигр вдруг начал успокаиваться. Он лег на землю, словно наслаждаясь тишиной, которую принесла музыка.
Ван Линь ухватился за шанс, медленно подошел к сетке и заговорил с тигром. Он старался, чтобы его голос звучал мягко и не угрожающе.
— Расслабься, просто расслабься... — повторял он снова и снова.
Тигр прищурился, словно почувствовав доброжелательность Ван Линя. Он медленно поднялся, подошел к сетке и слегка потерся головой о металл. Ван Линь, обрадованный, протянул руку, желая погладить зверя.
Но в тот самый момент, когда его пальцы почти коснулись шерсти, произошло неожиданное. Тигр резко распахнул пасть и бросился на руку Ван Линя. Тот успел отдернуть ее, но острые зубы все же распороли рукав.
— Ван Линь! — вскрикнули доктор Лю и Цзан Лун.
Ван Линь отступил на несколько шагов, потрясенный. Зверь ведь только что успокоился, почему он снова напал?
— Почему... почему он? — пробормотал Ван Линь, в его глазах читались непонимание и разочарование.
— Ррр-а-а... — тигр издал низкий рык, глядя на Ван Линя с опаской.
— Что с ним не так? — спросил Ван Линь, прижимая руку к ране.
— Возможно, он тебя проверяет, — доктор Лю поправил очки, его лицо стало серьезным. — Диковинные звери отличаются от обычных хищников. Они обладают более высоким интеллектом и обостренным чувством территории. В их мире только сильные заслуживают уважения и подчинения.
— Ты хочешь сказать, он испытывает мою силу? — догадался Ван Линь.
— Именно, — кивнул доктор Лю. — Его поведение больше походило на предупреждение, а не на реальную атаку. Он говорит тебе: чтобы приручить меня, нужно показать свою мощь и решимость.
— Я понял, — взгляд Ван Линя стал твердым. — Я не сдамся!
Следующие несколько дней Ван Линь с удвоенным усердием изучал информацию о диковинных зверях. Он перечитал все исследовательские материалы доктора Лю, советовался с опытными укротителями и, рискуя собой, снова и снова приближался к тигру, пытаясь найти подход.
Он пробовал все: еду, игрушки, музыку... Но тигр оставался настороже, изредка издавая низкий рык, словно предупреждая, чтобы человек не переходил черту.
Ван Линь не падал духом. Он понимал, что приручение такого зверя — дело не одного дня, оно требует терпения и настойчивости. Каждый день он часами наблюдал за повадками тигра, пытаясь понять его привычки и найти путь к общению.
По ночам, когда остальные уходили, Ван Линь оставался один у вольера. Он плотнее кутался в куртку и при тусклом свете ламп молча смотрел на те далекие зеленые глаза.
Он знал, что тигр не спит. Зверь тоже наблюдал за ним, словно гордый монарх, оценивающий воина, бросившего ему вызов.
— Я докажу тебе, — тихо сказал Ван Линь, обращаясь к тигру в темноте. — Я обязательно добьюсь твоего признания!
Ночной ветер обдувал пустой загон, фигура Ван Линя казалась здесь особенно одинокой, но свет в его глазах оставался непоколебимым, словно воплощая незыблемую веру в его сердце.

Комментарии

Загрузка...