Ли Шужань тщательно вымыла рыбу, не забыв и про мясо крысы. Часть рыбьих хвостов она нарубила и отправила в котел, добавив туда же съедобные внутренности и чешую — всё это тоже годилось в пищу.
Она капнула немного питательного состава, оставив на донышке совсем чуть-чуть — как раз хватит на завтрашний утренний прием пищи.
Чешую нужно было варить долго, чтобы она стала мягкой. Ли Шужань поставила еще один котел с водой, чтобы размягчить волокна лиан — она собиралась сплести из них циновку, чтобы застелить кан.
Сидя у печи и присматривая за варевом, она принялась расщеплять лианы на волокна. Штука копеечная, но если сделать всё как надо, получится полезная вещь, за которую не придется платить.
Вскоре еда поспела. Сегодняшнее рагу из рыбьих хвостов источало восхитительный аромат. Ли Шужань заранее включила поглотитель запахов, чтобы соседи ничего не учуяли и не возникло лишних проблем.
— Садись есть.
Линь Цзыци, взглянув на миску, просиял. Он просил лишь немного рыбьих хвостов для вкуса, а она искромсала почти половину.
С улыбкой он погрозил ей пальцем:
— Слишком много мяса, совсем не умеешь вести хозяйство. Нужно экономить.
— Знаю, знаю. Но ты на тренировках выкладываешься, тебе нужно хорошо питаться. А крысятину оставим для гостей.
— Давай подождем еще пару дней. Скоро мне выдадут жалованье, плюс после продажи камней осталось пятьсот очков — добавлю их, отдам человеку половину долга, а остальное до конца года погашу.
— Вот бы еще найти энергетический камень, тогда бы и долг закрыли, и на зимние запасы хватило.
После смерти отца их доход сократился. Ли Шужань — обычная жительница, у нее нет очков, только то, что удастся найти на свалке. На двоих лежал тяжкий груз ответственности за семью.
Линь Цзыци — высокоуровневый генетический боец с даром пробуждения. Его жалованье составляло пятьсот очков, что казалось внушительной суммой, но на деле в доме вечно на что-то не хватало денег.
Электрический водонагреватель, уголь для отопления зимой, счета за воду и электричество... К тому же дом стоял вплотную к безопасной зоне, его охранял патруль, а база регулярно проводила дезинсекцию — за все это приходилось платить по десять очков ежемесячно.
Еда, одежда — всё стоило денег. Боевой костюм, в котором ходила Ли Шужань, был перешит из секонд-хенда, а даже просроченные питательные составы обходились в два очка за бутылку.
А еще оружие, купленное на днях, — оно потянуло на триста с лишним очков. Но выходить за пределы базы без оружия — верная смерть. А чтобы зарабатывать, нужно оставаться в живых. В конце концов, мертвым ничего не нужно.
Да и кто сказал, что база будет выплачивать компенсацию за каждую смерть? Размечтались.
Только за отца, выполнявшего сложнейшее задание класса S+, назначили награду, которую никак не могли выплатить, пока не добавили особые условия. Обычным наемникам такие суммы не светили. Только благодаря тому, что они втроем могли зарабатывать самостоятельно и скопили кое-какие сбережения, им удалось купить этот дом. А чтобы обставить его техникой, пришлось занять у командира отряда две тысячи очков, которые они до сих пор не выплатили.
Зимой в Пустошах еды не сыскать. В условиях лютых холодов ничего не растет, поэтому запасы на зиму приходится копить заранее. Так делают все семьи. Каждый год зимой гибнет множество людей, и почти все — из трущоб.
Только на уголь для отопления кана уходило несколько сотен очков. В прошлом году зима выдалась суровой, на уголь ушло восемьсот очков. Дрова они заготавливали сами еще летом, только так и выжили. В марте они всё еще дрожали от холода, но пришлось принудительно гасить печь — уголь закончился.
Если подсчитать, то для спокойной жизни им требовалась немалая сумма.
Сейчас у них в кармане оставалось пятьдесят очков — НЗ на покупку питательных составов, чтобы не умереть с голоду, если не удастся ничего добыть.
— И не вздумай выкидывать глупости, — Линь Цзыци посмотрел на нее строгим взглядом. — Многие за всю жизнь не находят ни одного энергетического камня. Не надейся на свою удачу и не лезь на рожон. Если попадешь в беду, я не успею тебя спасти. Не торопись с долгами, у меня есть пятьсот очков в месяц, в этом году точно рассчитаемся. Перестань заставлять меня волноваться, договорились?
— Поняла, я не ищу неприятностей. Но если неприятности сами меня найдут, я отступать не стану.
Ли Шужань вскинула подбородок, явно не согласная с ним.
— Как бы то ни было, прежде всего — безопасность. Не рискуй собой, оно того не стоит.
— Запомнила. Я не настолько глупа.
Она примирительно улыбнулась ему.
— Ешь давай, мы сто лет мяса не видели, налегай.
— Угу, ты тоже ешь.
После ужина они продолжили работу. Линь Цзыци выделал шкуры горной кошки и крысы, подготовил бамбуковые палки, и они снова сели расщеплять лианы — вдвоем дело спорилось быстрее.
— Зачем тебе столько?
— Сделаю циновку на кан. Твоя совсем старая, да еще и с дырой. Я тебе новую сплету.
— Идет.
В восемь вечера стемнело, и они легли спать, чтобы не тратить электричество и свечи.
Не успело рассвести, как её уже подняли с постели. Мясо даром не дается — сегодня в тренировку добавили упражнения на силу ног и равновесие.
Только когда окончательно рассвело, они вышли из дома.
Едва добравшись до городских ворот, Ли Шужань услышала звонок телефона.
— Бабушка Ван, вы что-то хотели? Я только вышла.
— Сяо Жань, мне нужно доставить товар, прямо сейчас. Одна тележка — пять очков. Возьмешься?
— Конечно! Я сейчас приду. Тележка есть? У меня есть веревка.
Ли Шужань не раздумывая согласилась. Поработать физически и получить пять очков — отличная сделка.
— Хорошо, приходи.
— Я скоро буду. Вы сами не таскайте, спину сорвете, я всё перенесу.
Ли Шужань быстро развернулась и зашагала обратно к лавке бабушки Ван.
Она дошла очень быстро и, войдя, сразу поздоровалась.
— Вот эти вещи, погрузи на тележку и доставь по этому адресу. Очки я тебе уже перевела.
— Хорошо, спасибо, бабушка, что заботитесь обо мне. Я пошла.
— Иди, дитя.
Бабушка Ван объяснила, какие именно товары нужно погрузить.
Место было недалеко, но тележка оказалась тяжелой. Пять очков за доставку — стандартная цена.
Добравшись до дома в безопасной зоне, она постучала.
— Здравствуйте, я из лавки бабушки Ван, привезла товар. Мне занести внутрь или...
— Заходи.
— Помоги мне занести эти крупные вещи, иди сюда, я покажу, куда ставить.
— Хорошо, указывайте место, я всё сделаю.
Ли Шужань вела себя вежливо и добросовестно перетащила всё на указанные места, стараясь не глазеть по сторонам. Как только всё было готово, она тут же вышла.
Клиент остался доволен.
— Пожалуйста, оставьте отзыв бабушке Ван.
— Хорошо, вот, готово.
Доставка требовала отчетности, сервис должен быть на высоте.
— Тогда я пошла.
— Счастливого пути.
К тому времени, как она закончила с доставкой, уже совсем рассвело. Ли Шужань без промедления вернула тележку бабушке Ван и только после этого отправилась на свалку.
Сегодня ей повезло — с самого утра заработала очки. Это всё благодаря связям: бабушку Ван она знала с детства, а её сын, дядя Ван, был капитаном наемников и держал этот магазин секонд-хенда, чтобы подзаработать.
Она быстро вышла из города. Сегодня хотелось уйти подальше в поисках хорошей добычи.
Когда она добралась до цели, было уже за десять. Всю дорогу она почти бежала — путь был неблизкий, но только вдали можно было рассчитывать на что-то ценное. Возле самого дома всё уже было вычищено подчистую.
Даже в бамбуковой роще толпилось полно людей, и девять раз из десяти возвращались с пустыми руками.

Комментарии

Загрузка...