Чэнь Синь отмахнулся, не давая Сюй Личэну продолжать. Честно говоря, в нынешней ситуации его мало волновало, испачкана обувь в фекалиях или нет.
— Ты сказал, вы живете в грузовых контейнерах?
— Ага, по четверо в одном. Когда мы с Цзяи сбежали к берегу, у нас не было ничего. Собирались просто спрятаться в каком-нибудь доме, но нас нашли Сяомэй и Ниншэн. Они привели нас в портовую зону, так и стали жить вместе.
Словно что-то вспомнив, Сюй Личэн добавил:
— Цзяи и Сяомэй спят внутри контейнера, а мы с Ниншэном — у входа. Между нами занавеска!
— Цзяи то, Цзяи сё... так нежно называешь, это твоя девушка? И прокладки эти ты для неё взял?
Сюй Личэн снова покраснел и забормотал:
— Э-э... нет, Цзяи не моя девушка, просто однокурсница. Прокладки действительно для неё.
— Ну ты даешь. Тебя преследует толпа зомби, а ты думаешь о прокладках.
— Кстати, господин Чэнь, вы из вооруженного патруля, что вышел с острова? — чтобы скрыть неловкость, Сюй Личэн сменил тему, кивнув на винтовку, висевшую у Чэнь Синя через плечо.
Чэнь Синь едва заметно изменился в лице. Он сразу понял: парень решил, что он с Цзянсинь, ведь в нынешние времена огнестрельное оружие и боеприпасы сохранились только у крупных поселений.
К удивлению Чэнь Синя, на острове Цзянсинь, судя по всему, уже стихийно сформировалась социальная структура, появились даже вооруженные патрули, а значит, неизбежно возникли и организованные группы, применяющие силу.
— Я не с острова Цзянсинь, — Чэнь Синь решил, что нет смысла вводить их в заблуждение, тем более что они могут понадобиться в качестве проводников. — Я сам хочу туда попасть, чтобы выменять немного еды.
— А! Я-то думал, вы командир какого-нибудь батальона! Цыц, с таким снаряжением даже командиры мелких отрядов ходят редко. У вас в поселении закончилась еда?
Чэнь Синь оглядел себя: тактическое снаряжение в полном порядке, признаков истощения нет, даже на руках остался небольшой запас жира. И правда, он совсем не походил на типичного выжившего. Но, вспомнив про винтовку в руках, он почувствовал уверенность. Даже если возникнут вопросы, наличие оружия — лучший аргумент: с пушкой в руках всегда прав тот, кто говорит.
— Где вы собираетесь встретиться? У меня есть немного заводских боеприпасов. Если добудете еду, сможете выменять их у меня? — Чэнь Синь немного подумал. Его легенда была шаткой, а тело — обычного человека, так что лучше не приближаться к крупным поселениям, пока он не получит Сыворотку эволюции. Он вытащил заранее приготовленную полупустую пачку патронов.
Сюй Личэн с сомнением посмотрел на него:
— Господин Чэнь, скажу прямо: кроме Ниншэна, у нас нет доступа на остров. У нас с Цзяи нет даже права на поручительство в портовом поселении, так что помочь вам попасть внутрь для сделки будет трудно. Но раз вы мне помогли, я без проблем отдам вам свою долю по рыночной цене, но вот Ниншэн и остальные вряд ли согласятся.
Словно приняв важное решение, Сюй Личэн стиснул зубы и добавил:
— Господин Чэнь, у меня были кое-какие запасы еды, я хранил их у Ниншэна. Я заберу их и обменяю на ваши патроны!
Видя, что Сюй Личэн не притворяется, Чэнь Синь понял: еду сейчас действительно найти крайне сложно, а торговля в поселениях уже давно не напоминает честные покупки в супермаркетах старого мира. Похоже, его мышление ещё не до конца адаптировалось к новым реалиям.
— Посмотрим, только не останься внакладе, — Чэнь Синь не хотел разовой сделки, возможно, в будущем они ещё посотрудничают. Он улыбнулся: — Считай по рыночной цене, даже можешь немного накинуть.
— Хорошо. — Сюй Личэн не стал ломаться, видя, что жизнь собеседника явно лучше его собственной. — Мы договорились с Сяомэй и остальными: если зомби не вернутся в логово, они выйдут через полчаса и соберутся у дамбы. Если вернутся, я через двадцать пять минут отвлеку их снова, и мы всё равно встретимся на берегу.
Услышав, что предстоит ещё раз отвлекать мертвецов, Чэнь Синь помрачнел, но лезть не в свое дело не стал.
— Тогда ждем. Через десять минут выдвигаемся к реке.
— Слушаюсь, господин Чэнь!
***
Берег реки, заросли травы.
— Господин Чэнь, они идут. Спустимся к дамбе? — Сюй Личэн кивнул на мужчину и двух женщин, тащивших мешок, и тихо сказал Чэнь Синю, который присел в траве.
Чэнь Синь внимательно посмотрел, но не встал:
— Иди сам. Не говори им, что встречался со мной. Если захочешь продолжить торговлю, через час встретимся в том водопропускном тоннеле, где ты прятался.
Чэнь Синь присмотрелся к остальным троим. Раньше он думал, что раз Сюй Личэн так быстро бегает, то Ниншэн либо ранен, либо имеет какой-то физический недостаток. Но теперь было видно, что у Ниншэна всё в порядке с ногами. Он легко перепрыгивал ограждения, держа в правой руке тесак, а в левой — тяжелый мешок. Очевидно, этот тип просто использовал Сюй Личэна как мальчика на побегушках.
Чэнь Синь решил не вмешиваться, пока не поймет расклад сил, да и не хотелось лишних проблем до получения сыворотки.
Когда троица отошла, Чэнь Синь неторопливо спустился к дамбе. Укрыться там можно было только в тоннелях. Подойдя к условленному месту, он передумал, отошел на несколько метров и залез в другой тоннель.
Прошло полчаса. Чэнь Синь уже начал терять терпение и подумывал уйти, как вдруг из соседнего тоннеля послышался голос Сюй Личэна:
— Господин Чэнь? Господин Чэнь?
Звук отдавался эхом. Чэнь Синь не ответил. Он достал из кармана косметическое зеркальце и медленно выставил его к выходу из своего тоннеля. В зеркале отражался вход в соседний.
Чэнь Синь присел, держа винтовку наготове и не сводя глаз с отражения.
Через десять минут Сюй Личэн замолчал — видимо, побоялся, что крики привлекут зомби. В зеркале Чэнь Синь увидел, как Сюй Личэн вышел из тоннеля и направился прочь.
Неужели я слишком осторожен? — подумал он, собираясь выйти, как вдруг в зеркале мелькнул силуэт. Это был Ниншэн.
Он спрыгнул с дороги на дамбу, размахивая тесаком. Мешка при нем не было. Встав перед Сюй Личэном, он процедил:
— Сяо Сюй, что это за господин Чэнь, о котором ты болтал? Я видел, как ты забрал свои запасы. Хочешь отдать их ему? Не будь идиотом, развелось тут мошенников!
Сюй Личэн, видя тесак, попятился, запинаясь от страха. Он понял, что его выследили.
— Сяо Сюй, если хочешь кому-то отдать еду, лучше отдай мне. Ты и твоя подружка живете за мой счет, едите мою еду. Считай это оплатой, — лицо Ниншэна исказилось в наглой ухмылке, он продолжал надвигаться.
Сюй Личэн отступал, прижимая мешок к груди:
— Ниншэн-гэ, эта еда мне нужна. В следующий раз, когда что-то найду, отдам тебе, как тебе такое?
— В следующий раз? — Ниншэн не останавливался. — Ха, не будет никакого следующего раза. Все торговые центры вокруг мы уже обчистили, твои услуги по приманке зомби больше не нужны. Я давно хотел избавиться от твоей подружки, а тут ты сам попался. Выбирай: отдаешь товар или жизнь?
— Ниншэн-гэ, что ты такое говоришь? Я всегда выполнял твои требования, отдавал долю! Эти консервы — мои старые запасы, ты сам говорил, что я могу забрать их в любой момент!
— Сяо Сюй, ты совсем дурак? Такое говорят, чтобы успокоить. Если бы твоя подружка не была такой симпатичной, думаешь, вы бы жили в портовой зоне? И вообще, за хранение консервов нужна комиссия, не так ли?
Услышав, что тот упомянул Цзяи, Сюй Личэн, обычно мягкий, сжал кулаки.
Ниншэн усмехнулся, взглянул на его кулаки, затем на мешок в левой руке и палку в правой, презрительно бросив:
— Давай так: отдаешь мне всё, что в руках, а я позабочусь о Цзяи. По рукам?
— Пошел ты! — Сюй Личэн выругался и замахнулся палкой.
— Не хочешь по-хорошему — будет по-плохому. — Ниншэн был опытным бойцом: легко увернувшись, он отступил на пару шагов. — Сегодня я тебя прикончу, а потом вернусь и как следует повеселюсь с твоей девчонкой.
Сюй Личэн явно никогда не дрался по-настоящему. Все его удары проходили мимо цели. Ниншэн, не переставая сыпать оскорблениями, следил за его ногами. Как только Сюй Личэн потерял равновесие, Ниншэн подсек его, и тот рухнул на землю.
Ху Ниншэн занес тесак над головой.
— Бах!
Раздался выстрел. Ниншэн вздрогнул, тесак едва не выпал из рук, и он в панике отпрянул назад.
— Не двигаться! Ещё шаг — и я выстрелю, — раздался голос Чэнь Синя из-за спины Сюй Личэна.
Ниншэн замер, сглотнул и обернулся. Чэнь Синь стоял, целясь в него из штурмовой винтовки.
— Господин Чэнь!
— Личэн, отойди в сторону, — Чэнь Синь не стал подпускать его ближе, всё ещё не доверяя парню.
Ниншэн начал оглядывать Чэнь Синя: тактическое снаряжение, новенькая винтовка — это заставило его занервничать.
— Брат, давай поговорим, — пробормотал он, делая мелкие шажки вперед.
— Бах!
Снова выстрел, прямо перед ногами Ниншэна.
— Не двигаться! Ты глухой или не понимаешь человеческого языка?
Ниншэн почувствовал, как щебенка от пули ударила по ногам, и замер, не решаясь сделать ни шагу.
— Давай обсудим. Вы знакомы с Личэном?
— Кто тебе брат?! — крикнул Сюй Личэн. — Ху Ниншэн, слушай сюда: с этого момента мы чужие люди. Я помню, что ты спас меня в первый раз, но я запомнил и то, как ты зарился на Цзяи!
Ху Ниншэн словно пропустил его слова мимо ушей, не сводя глаз с Чэнь Синя:
— Брат, всё можно решить. Тебе нужны консервы? У меня их полно в поселении. Если хочешь, я схожу и принесу.
Чэнь Синь едва заметно улыбнулся. Ниншэн пытался показать свою полезность, чтобы его не пристрелили, но при этом пытался сохранить лицо. Видимо, не первый раз в такой ситуации.
— Личэн, что тут происходит? — Чэнь Синь повернулся к Сюй Личэну.
— Господин Чэнь, дело в том, что в портовой зоне нужно поручительство. Он поручился за нас с Цзяи и поселил в своем контейнере. Из благодарности я отдавал ему все найденные ресурсы на хранение, он обещал положить их в сберегательную кассу на острове Цзянсинь под проценты. А сегодня я решил забрать свою долю консервов, чтобы обменять их у вас... А он...
— А он при всех сделал вид, что отдает, а сам решил отобрать их силой и, возможно, убить тебя, так? — холодно заметил Чэнь Синь.
Он сразу понял, что Ху Ниншэн — человек гнилой. Еще когда они вышли из супермаркета, Чэнь Синь заметил, что у того отличная реакция, но он всё равно заставлял Сюй Личэна «приманивать монстров». Значит, он не благородный спаситель, и его забота о паре выглядела подозрительно. А когда они переходили дорогу, Ниншэн тащил всё оружие и еду, не заботясь о девушках.
Но в этом мире, где каждый человек на счету, Чэнь Синь не хотел просто так убивать.
— Ты хотел его зарубить? — спросил он.
— Он первый на меня с палкой набросился! Ты же видел!
— Врешь! — вскрикнул Сюй Личэн.
Чэнь Синь вспомнил: и правда, была такая попытка.
— Короче, у тебя язык слишком длинный, — сказал Чэнь Синь. — Угрожал его девушке.
— Да я просто ляпнул! Тем более Цзяи никогда не говорила, что она его девушка! — закатил глаза Ниншэн.
Чэнь Синь нахмурился. Сюй Личэн говорил то же самое. Похоже, он сам оказался неправ, отчего разозлился ещё сильнее.
— Я сказал: не дерзи!
— Бах!
Пуля снова ударила в землю перед Ху Ниншэном. Тот застыл, не понимая, что не так, но осознал, что его длинный язык до добра не доведет.
Сюй Личэн, который когда-то был программистом, вспомнил старые шутки и едва сдержал смешок. Ситуация была абсурдной.
— На острове много консервов? И правда дают проценты? — в мире, где царит хаос, еда — самое ценное. То, что на острове консервы так свободно циркулируют, удивило Чэнь Синя.
— Говорят, у них есть несколько больших кораблей, они постоянно ловят рыбу в море и делают консервы. Поэтому их там много.
Чэнь Синь понял ситуацию. Оружие в хаосе дороже еды. У него избыток оружия, у них — консервов. Обмен патронов на еду — идеальный вариант.
— Сколько консервов за стандартный магазин?
— Один магазин — 5 консервов, самодельные — по 2.
Чэнь Синь взглянул на Сюй Личэна, тот кивнул. Цена была адекватной.
Чэнь Синь задумался. Ему нужно было вернуться в лабораторию, но брать с собой Сюй Личэна он не мог — слишком много секретов, связанных с сывороткой. Но парень ему понравился: наивный, но гораздо лучше этого мерзавца Ниншэна. Если он сейчас просто уйдет, Ниншэн наверняка «съест» его, а то и прикончит по пути.
Чэнь Синь решил рискнуть.
— Личэн, у нас на базе полно боеприпасов и есть производственные мощности, — он начал «вешать лапшу на уши», не заботясь, поверят они или нет. — Ты молодец, держишь слово. Не хочу, чтобы ты остался в убытке. Будем менять 1 к 3. Сегодня у меня только 5 магазинов — 15 консервов. Если не хватает — донесешь в следующий раз, через 7 дней встретимся здесь. Вернешься в поселение — заработаешь 10 банок! Но запомни: сделка только с тобой!
Последняя фраза была адресована Ниншэну. Чэнь Синь хотел дать Сюй Личэну козырь в борьбе против этого паразита. Если и после этого Сюй Личэн позволит себя уничтожить — что ж, значит, это его судьба.
Получив еду, Чэнь Синь больше не хотел терять время. Он стремился вернуться к своей Сыворотке эволюции. Для него исследование биологических тайн в тишине лаборатории было куда приятнее, чем стоять на ветру и вести пустые разговоры с людьми.

Комментарии

Загрузка...