Пять дней спустя.
Чжан Юань сидел на стуле и наблюдал, как Катя виток за витком разматывает бинт с его плеча. Он с сомнением спросил:
— Ты уверена? Может, еще рано?
— Вовсе нет. Твоя рана не была такой уж серьезной, да и в последние дни ты наверняка чувствовал себя намного лучше, — ответила Катя, скомкала бинт и небрежно бросила его на кровать.
Она внимательно осмотрела место ранения и слегка надавила пальцем:
— Ну вот, отлично, уже затянулось. Еще болит?
Чжан Юань покачал головой и размял плечо. На его лице отразилось изумление, а в душе шевельнулось беспокойство: даже для игрового мира такая скорость заживления была просто пугающей.
Действительно, в игре при наличии бинтов легкое ранение заживало за день, тяжелое — за два, а смертельные травмы при должном уходе излечивались полностью. Если судить по этой логике, то пять дней для легкого ранения — это был неоправданно долгий срок.
С тех пор как Чжан Юань получил ранение, он не покидал убежище, а поисковые вылазки легли на плечи Павла и Бруно. У них ушло целых два дня, чтобы перетащить муку из подвала.
Остальные дни они проводили в убежище, перерабатывая муку в сухой паек, который было удобно хранить и брать с собой. По ночам, когда обстановка становилась безопаснее, Катя выходила в город: она посещала черный рынок и торговые зоны в центре, обменивая еду на оружие и воду.
В ходе этих сделок проявился талант Кати к торговле. Приходилось признать: у женщин есть какая-то особая, врожденная чуткость к ценам.
В этот момент в дверь постучали.
— Кто там? — Катя обернулась и направилась к выходу.
— Подожди, — Чжан Юань остановил ее, потянулся к изголовью кровати, взял пистолет и кивнул Кате, предлагая приоткрыть дверь.
Катя кивнула, подошла к двери и приоткрыла ее лишь на узкую щелочку.
Снаружи послышался незнакомый мужской голос:
— Простите... простите, Павел здесь живет?
Павел? Кто это пришел? И откуда он знает о Павле?
Предчувствуя недоброе, Чжан Юань напряженно поднялся, подошел к двери и отодвинул Катю в сторону.
На пороге стоял опустившийся мужчина средних лет. Из-под серой шляпы выбивались кудрявые волосы, а густая борода была сплошь покрыта пятнами и доходила до самых ушей. На изборожденном морщинами лице читалась крайняя степень растерянности.
Чжан Юань замер, а затем неверяще произнес:
— Ты... Малин?
— Что? Ты знаешь, как меня зовут? — Малин выглядел еще более удивленным, чем сам Чжан Юань. — Я... прошу прощения, но я вас не знаю.
— Конечно, я в курсе, — радостно ответил Чжан Юань, заметив замешательство гостя. Он поспешил добавить: — Да, Павел здесь. Он рассказывал нам о тебе.
— Правда? Ну, тогда хорошо, — услышав объяснение, Малин заметно успокоился.
— Входи. Павел сейчас спит, он ужасно вымотался прошлой ночью. Проходи, присядь пока.
Чжан Юань открыл дверь, впуская Малина. Тот опасливо оглядел обстановку, пробормотал слова благодарности и шагнул внутрь.
Катя, все это время молча наблюдавшая за сценой, не выдержала:
— Ты и есть Малин? Тот самый, что сделал для Павла мебель?
— Если только больше никто не делал ему мебели, то, полагаю, это я, — Малин едва заметно улыбнулся. — И насчет той мебели... не знаю, говорил ли вам Павел, но он мне за нее не заплатил.
— Да не то чтобы я не хотел, черт возьми! — Павел, которого разбудил шум, уже вышел к входу в подвал и, услышав подколку Малина, поспешил оправдаться. — Кто же знал, что война начнется так внезапно? Пока я вспомнил об этом, деньги, которые я собирался тебе отдать, превратились в бесполезную бумагу, твой магазин был разрушен, а ты сам — ищи ветра в поле.
— Я не виню тебя, — Малин криво усмехнулся. — Да что там, никто не ожидал, что война вспыхнет так быстро.
— Тогда как ты здесь оказался? — Павел подошел к гостиной и задал вопрос, который волновал всех. — Я тебя не видел с самого начала войны. Откуда ты узнал, что я здесь?
— Э-э... — Малин снял шляпу и почесал голову. — У меня есть своя группа. Один из ребят как-то раз видел тебя во время вылазки. Он твой фанат. Вернувшись, он был так взволнован, что уши мне прожужжал о том, что встреча с тобой — лучшее событие за последнее время.
— А где он сейчас? — Павел, польщенный, довольно потер нос. — Я мог бы дать ему автограф. Случай редкий, сейчас-то я и встречу с поклонниками устроить не могу.
Малин с болью обхватил голову руками:
— Его больше нет. Несколько дней назад повстанцы проигрывали, и перед отступлением они устроили зачистку в том районе. Солдаты ворвались в наш дом. Мы не хотели отдавать еду, и они открыли огонь. Я выжил только потому, что стоял в дозоре на крыше, а остальные... все погибли.
— Фу-ух... — Павел тяжело выдохнул. Он явно не ожидал такого поворота. Потирая лоб, он пробормотал: — Боже мой!
— И что ты собираешься делать дальше? — Чжан Юань посмотрел на Малина. Если тот ответит, что планов нет, у Чжан Юаня возникло сильное желание оставить его у них.
Малин растерянно покачал головой:
— Не знаю. На самом деле, я даже не уверен, зачем пришел сюда.
— Тогда оставайся, — предложил Чжан Юань. — Здесь твои друзья, и нам не нужно беспокоиться о безопасности. Тебе в любом случае нужно где-то переждать и прийти в себя.
— Хорошо, хорошо... — пробормотал Малин, приходя в себя. — Спасибо! Я... я буду приносить пользу.
Катя протянула Малину бутылку воды. Тот принял ее, а она спросила:
— Нам как раз нужна твоя помощь. Видишь эту дыру?
Малин проследил за ее взглядом и осмотрел пролом, большую часть которого прикрывал шкаф. Он кивнул, показывая, что понял задачу, и задумчиво произнес:
— Большая дыра. Действительно, не очень эстетично. О, я хотел сказать — это небезопасно.
Заметив, что сказал лишнее, Малин поспешил исправиться, а Павел добавил:
— Забыл сказать: он перфекционист. Правда, это касается только его работы, а не внешнего вида.
— Именно поэтому у меня золотые руки, — Малин поднялся, подошел к дыре, прикинул что-то на глаз и уверенно заявил: — Заделать ее несложно. Можно взглянуть на материалы?
Чжан Юань описал проблему, но Малин, немного подумав, остался при своем мнении:
— Не волнуйтесь, из чего бы ни были сделаны стены, я найду способ сделать их прочнее.
Размяв руки, Малин повернулся к Чжан Юаню:
— Где материалы? Время еще есть. Если начнем сейчас и кто-нибудь мне поможет, к закату я закончу.
Чжан Юань указал под ноги:
— В подвале, мы все сложили там. Но, может, ты сначала отдохнешь?
Малин отмахнулся и направился прямо к входу в подвал. Чжан Юань кивнул Павлу и Бруно, призывая их следовать за ним.
В подвале Малин сразу принялся сортировать груды досок и деталей.
Чжан Юань, откладывая выбранные им материалы в сторону, виновато произнес:
— Мне стоило настоять на том, чтобы ты отдохнул. Но мы очень переживаем из-за этой дыры, каждую ночь тратим кучу сил на охрану этого места.
— Я понимаю, — Малин не прекращал работы. Он улыбнулся Чжан Юаню, и его густая борода забавно затряслась. — Я уже сказал, что буду приносить пользу, значит, так тому и быть. К тому же, — он сделал паузу, — раз уж я здесь живу, я хочу, чтобы это место стало безопасным.
— Спасибо!
Малин лишь мотнул головой, показывая, что не стоит благодарности, и остановился. Осмотрев доски и инструменты, которые принесли остальные, он кивнул:
— Ну вот, этого должно хватить. Можно начинать.

Комментарии

Загрузка...