Звериная орда отступила четыре дня назад.
Шэнь Ушан чувствовала, что она, пожалуй, возможно, вероятно... первый в истории лорд, который, обладая областью неуязвимости, вот-вот умрет от тоски.
Задание Первые шаги в освоении территории было выполнено еще вчера. Она получила шестой осколок ядра и знания по Базовому сбору ресурсов — кучу сведений о том, как эффективнее рубить деревья, копать камни и определять залежи руды. Шэнь Ушан без колебаний отправила этот мусор в дальний угол своей памяти.
Какая от этого польза? Поможет ли это ей быстрее вырыть себе эргономичную могилу? Очевидно, нет.
Проблема в том, что новые неприятности посыпались одна за другой.
— Гр-р-р...
Громкое и протяжное урчание раздалось у нее за спиной. Не из ее живота. Хотя это тело было твердо намерено умереть, физиологические потребности регулярно и настойчиво напоминали о себе.
Источник звука — А-Ту, который жался к самому краю области, стараясь стать как можно незаметнее. Он обхватил колени руками и глубоко зарылся в них лицом, но покрасневшие уши выдавали его смущение. Его младшая сестра А-Цао прислонилась к нему, глядя на Шэнь Ушан огромными глазами, и машинально сосала палец.
Шэнь Ушан с бесстрастным лицом смотрела за пределы области. После того как звериная орда пронеслась по лесу, местность выглядела так, будто по ней прошлись плугом. Повсюду валялись сломанные ветки, гниющие деревья, запекшаяся черная кровь, а иногда попадались скелеты крупных магических зверей, от которых исходила зловещая аура.
Живые существа? Не то что диких зверей, даже мыши было не видать. Скорее всего, их либо перепугали до смерти, либо просто съели.
【Новое задание: Устойчивое рыболовство... тьфу, устойчивое развитие!】
【Цель задания】: Добыть для вашей территории (и ее жителей) пропитание, достаточное для поддержания жизни в течение 24 часов.
【Награда за задание】: Осколок ядра территории (7/10), Технология простейшего хранения пищи.
【Наказание за провал】: Система будет транслировать документальный фильм Вкусы Зелуса (только фрагменты с изысканными блюдами и звуками аппетитного жевания) до тех пор, пока задание не будет выполнено.
Шэнь Ушан: «...»
Она чувствовала, что однажды эта система точно погибнет от ее мысленного удушения.
— Хозяйка, еда — это основа жизни! Вы только послушайте, какой ритмичный у вашего подопечного живот! Это зов самой жизни! Это ожидания, которые возлагает на вас территория! — Система вещала с чувством и расстановкой. — Ради того, чтобы малыш А-Ту рос крепким, а крошка А-Цао перестала сосать палец, действуйте, моя хозяйка!
Шэнь Ушан даже глаза закатывать было лень. Она бросила взгляд на невидимую границу. Внутри области царила абсолютная безопасность, но это означало, что... здесь нет ни диких ягод, ни съедобных кореньев, и уж тем более нет глупых зверей, которые сами бы врезались в защитную стену.
Чтобы поесть, нужно выйти наружу.
Что ж, неплохо. Она холодно рассудила: охота позволит не только выполнить это идиотское задание, но и, возможно... столкнуться с чем-то достаточно опасным, чтобы прикончить ее. Звериная орда только что прошла — а вдруг где-то затаился одинокий, особенно свирепый хищник? Надежда умирает последней, хотя обычно она все же умирает.
Она поднялась и размяла запястья.
А-Ту тут же поднял голову и с тревогой посмотрел на нее. Шэнь Ушан не удостоила его взглядом, лишь указала пальцем на область, затем на него и сестру, изобразив жест оставаться на месте.
Затем она шагнула вперед и, не встречая препятствий, пересекла линию жизни и смерти.
Воздух за пределами области мгновенно изменился. Запах крови и гнили ударил в нос, смешиваясь с едва уловимым... опасным ароматом. По сравнению с очищенным, почти застывшим воздухом внутри, здесь был настоящий, полный опасностей Зелус. Она глубоко вдохнула этот опасный воздух свободы, чувствуя, как желание умереть стало еще сильнее.
Опираясь на Базовое восприятие растений (которое хоть и предназначалось для флоры, но позволяло уловить слабые следы жизни) и опыт слежки и контрслежки из прошлой жизни, она выбрала направление, где жизненная энергия ощущалась чуть активнее.
Она не позвала А-Ту. Мальчишка будет только обузой.
Несколько прыжков — и ее силуэт растворился в хаосе леса. А-Ту, обнимая сестру, смотрел вслед удаляющейся фигуре, полный тревоги и непоколебимой веры в то, что господин отправился на поиски еды ради них.
...
Примерно в километре от территории лес начал оживать. Несмотря на разруху, среди руин уже можно было заметить осторожно снующих мелких животных. Шэнь Ушан не интересовали кролики или белки. Они не стоили даже того, чтобы застрять в зубах, да и вряд ли могли ее убить.
Ее целью были крупные твари.
Вскоре она обнаружила следы. Отпечатки копыт крупного зверя, глубоко уходящие в почву. Широкий шаг указывал на немалую скорость и силу. Следы были свежими, зверь прошел здесь совсем недавно.
В глазах Шэнь Ушан наконец мелькнуло слабое подобие интереса. Она притаилась и, словно призрак, начала преследование.
Не прошло и десяти минут, как цель показалась в поле зрения. Это было существо, похожее на лося, но размером с небольшого слона. Вместо рогов на голове красовались две изогнутые костяные лезвия, отливавшие холодным металлическим блеском. Зверь стоял посреди полуразрушенного кустарника, обгладывая уцелевшие молодые побеги. Он был настороже и постоянно поглядывал по сторонам.
【Цель захвачена: Зверь с рогами-лезвиями. Низший магический зверь. Мясо плотное, на вкус... э-э, говорят, как ремень. Но богато энергией, хорошо утоляет голод. Слабые места: живот, анус, глаза.】
Система добросовестно предоставила справку. Шэнь Ушан автоматически отфильтровала информацию о вкусовых качествах. Ей было достаточно знать, что тварь крупная, а костяные лезвия выглядят весьма остро.
Пойдет.

Комментарии

Загрузка...