Неизвестно, сколько прошло времени, когда девочка издала едва слышный стон.
А-Ту тут же бросился к ней, взволнованно призывая:
— Сестренка? Сестренка?
Шэнь Ушан тоже открыла глаза и равнодушно взглянула в ту сторону.
Длинные ресницы девочки дрогнули, и она медленно разлепила веки. Сначала взгляд её был затуманенным и слабым, но постепенно она сфокусировала внимание на А-Ту, который не отходил от неё ни на шаг. Затем она, по-видимому, почувствовала прохладу на лбу и то, что жгучая боль в ране на ноге поутихла. Девочка перевела взгляд в угол, где сидела Шэнь Ушан — неподвижная, с выражением лица, не предвещавшим ничего хорошего.
Малышка завороженно смотрела на Шэнь Ушан. На её бледном, осунувшемся личике не было ни тени страха. Напротив, она медленно и с огромным трудом растянула губы в слабой, но удивительно чистой улыбке. В больших глазах, ставших прозрачными после того, как спал жар, отражались крошечные лучики света, пробивавшиеся сквозь расщелины в стволе дерева.
Шэнь Ушан замерла.
Словно сложный механизм, работающий на высоких оборотах, вдруг застопорился из-за крохотной, невесть откуда взявшейся пылинки.
Кач.
Тихий-тихий звук отозвался в глубине её мёртвого сердца. Он даже не вызвал ряби, лишь оставил тонкую, как волосок, трещину на вековом льду, сковавшем её душу.
Миг — и всё исчезло.
Так быстро, что она приняла это за иллюзию. Но мгновенное замешательство было настоящим. Она привыкла к тьме, крови, расчётам и отчаянию. Эта улыбка была слишком чуждой. Настолько чуждой, что... она почувствовала себя беспомощной.
Шэнь Ушан видела много улыбок. Лицемерные, заискивающие, льстивые, безумные, полные безнадёжности. Но такой — никогда. Чистая, как первый снег, тёплая, словно... словно слабый свет, пробивающийся из того далёкого, давно забытого и намеренно стёртого уголка её памяти.
Шэнь Ушан пребывала в оцепенении целую десятую долю секунды. В груди, там, где билось сердце, возникло едва уловимое, незнакомое трепетание. Это была не боль, а скорее камешек, брошенный в стоячую воду и вызвавший едва заметную рябь.
Наваждение длилось мгновение.
Внимание! Зафиксировано аномальное колебание эмоционального модуля носителя! Затронут барьер глубинной памяти!
Голос системы внезапно стал серьёзным, но уже в следующую секунду вернулся к своему ехидному тону:
Ой-ой, неужели холодное сердце носителя наконец растопила улыбка маленькой девочки? Поздравляю! Может, продолжим в том же духе и разблокируем достижение Сердечный посол?
Шэнь Ушан мгновенно отсекла это странное состояние. Её взгляд снова заледенел, став твёрже вечной мерзлоты.
Проблема.
Всё-таки это проблема.
Подавив неприятное чувство, она поднялась и вышла из дупла, словно боялась, что если пробудет там ещё хоть секунду, то будет обожжена этой ослепительной улыбкой.
Носитель! Носитель, вы видели? Она улыбнулась! Она улыбнулась вам! Это чудо жизни! Это отклик любви! Это...
Система снова завела свою шарманку.
— Заткнись, — резко оборвала её Шэнь Ушан.
Она снова закрыла глаза, уткнувшись лицом в сгиб локтя, пытаясь отогнать странное ощущение. Должно быть, это какие-то остаточные инстинкты прежней владелицы этого тела. Или просто физиологический сбой зрения. Да, именно так.
Динь! Зафиксировано вторичное слабое колебание эмоционального модуля! Идёт анализ... сигнал связи усилен! Носитель, посмотрите, разве это не прекрасно — чувствовать себя нужной? Разве вы не ощутили хоть капельку того, что значит быть живой?
Система ликовала, будто открыла новый континент.
— Ощущение жизни — это когда мне хочется вырвать твой звуковой модуль, — мрачно отозвалась Шэнь Ушан про себя.
Задание Вес жизни выполнено на 50%. Прошу носителя постараться и обеспечить безопасность цели на всю ночь! Награда будет щедрой, вы не пожалеете!
А-Ту, увидев, что сестра очнулась и улыбнулась, заплакал от радости и, обняв её, зарыдал в голос. Немного поплакав, он словно что-то вспомнил, достал из-за пазухи кусок каменного корня, напитанный энергией Шэнь Ушан, осторожно отломил маленький кусочек, размочил его в воде и накормил сестру. Девочка ела понемногу, и хотя глотать ей всё ещё было трудно, в её глазах появился блеск.
— Господин... — А-Ту, закончив с сестрой, снова подполз к Шэнь Ушан.
В этот раз он не стал бить поклоны, а просто поднял лицо и посмотрел на неё с безграничной решимостью, его глаза горели ярким пламенем.
— Жизнь А-Ту спасли вы! Жизнь сестры — тоже вы! С сегодняшнего дня наши жизни принадлежат вам! Прошу, позвольте нам следовать за вами, мы будем служить вам как скот, делать что угодно! Мы будем много работать, обещаем, что не станем обузой!
Сестра, хоть и не совсем понимала происходящее, подражая брату, тихо прошептала:
— Спа... спасибо, господин...
Шэнь Ушан смотрела на эту парочку, и внутри неё не шелохнулось ничего, кроме желания вышвырнуть их вон. Рабы? Зачем ей рабы? Будут помогать ей рыть ямы?
Она нетерпеливо махнула рукой, приказывая им встать. А-Ту же истолковал это по-своему, решив, что господин молчаливо согласился принять их служение. Он возбуждённо вскочил и начал бережно собирать разбитую миску и остатки твёрдых кореньев, всем своим видом показывая: мы готовы, куда вы — туда и мы.
Его голос больше не дрожал, он был полон непоколебимой твёрдости. Шэнь Ушан подняла взгляд, наблюдая за тем, как в глазах юноши горит свет веры, способный обжечь.
Это раздражало ещё сильнее.
Шэнь Ушан:
— ...
Проблемы с коммуникацией — это просто невыносимо. Этот взгляд был в тысячу раз ослепительнее, чем та улыбка. Ей не нужны последователи. Ей не нужны обузы. Она хотела лишь одного — спокойно разрушать всё вокруг в одиночестве.
— Проваливайте, — хрипло бросила она, пытаясь ледяным тоном прогнать его.
А-Ту вздрогнул, но взгляд его не дрогнул, напротив, он стал ещё упрямее:
— Господин, вы убили Шрама, дали нам еду и спасли сестру... Вы — наша единственная надежда! Куда вы — туда и мы! Даже если вы убьёте меня, я всё равно пойду за вами!
У Шэнь Ушан разболелась голова. В буквальном смысле. Неужели от этой прилипалы невозможно избавиться? Она попыталась напустить на него ауру убийства. Это был холод, накопленный за пять лет, способный заставить обычного человека задыхаться.
Лицо А-Ту моментально стало белым, тело затряслось в конвульсиях, зубы застучали, но он продолжал сжимать губы, упрямо стоя на коленях и не сдвинувшись ни на дюйм. Казалось, даже если в следующее мгновение он умрёт, он всё равно останется лежать перед ней, подтверждая своей смертью клятву верности.
Шэнь Ушан убрала ауру. Не из жалости. Просто ей было лень. Убьёшь их — придётся возиться с трупами, ещё больше хлопот. К тому же система наверняка выдаст какое-нибудь идиотское задание вроде очистки рядов.
Она встала и, не говоря ни слова, вышла из дупла.

Комментарии

Загрузка...