Даже в эпоху пустошей бокс остается популярной профессией.
Нет.
Можно даже сказать иначе.
Именно в эпоху пустошей боксеры стали еще популярнее.
Жизнь, окутанная страхом, бесконечная монотонная работа, вечное полуголодное существование...
Слишком многим нужно выплеснуть эмоции, слишком многие жаждут более кровавых и прямых стимулов.
А что может быть кровавее и захватывающее, чем кулак против кулака, плоть против плоти, один на один, когда противника избивают до крови и выбитых зубов?!
Это самый первобытный закон, самое древнее желание.
Смотреть зрелищный, кровавый боксерский поединок, где боец превращает свое тело в катапульту, а затем с силой вбивает вглубь тела противника правый кулак, который до этого с преувеличенной амплитудой набирал мощь за спиной!
Каждый чувствует, как в момент падения бойца кровь в жилах закипает до предела, а затем медленно остывает. Недовольство выходит из организма вместе с густым потом, люди возвращаются домой, крепко спят и на следующий день обретают новую надежду.
— Каждый боксер очень силен, — сказал У Чань.
— Спасибо, — Гань Сяои даже немного смутился.
— Каким бы сильным ты ни был, все равно обязан называть меня старшей сестрой, — тон у Гун Тяньтянь был недобрым, и было непонятно, на кого она злится.
— Станция по сжиганию отходов — это не школа боевых искусств, — заметил У Чань.
— Тогда называй меня старшей ученицей, — сказала Гун Тяньтянь.
— И тем более не школа, к тому же ты младше меня, — ответил У Чань.
— Возраст тут ни при чем. В любом деле важно, кто пришел первым. Кто раньше вошел в ворота, тот и старший. Наша станция номер 3 в Восточном районе не должна нарушать правила, — Гун Тяньтянь поманила Гань Сяои пальцем. — Назови меня сестрой Гун, и я буду тебя прикрывать.
— Спасибо, сестра Гун, — сказал Гань Сяои.
У Чань удивился, что боксер оказался таким сговорчивым, а Гун Тяньтянь зажмурилась от удовольствия, словно кошка.
— Однако, босс, — неуверенно произнес Гань Сяои, — мне кажется, вы выглядите очень знакомо.
— Не пытайся подкатить к красивому старику, — отрезала Гун Тяньтянь.
— Звучит до боли знакомо, только одно слово поменялось местами, — заметил У Чань.
— Не в этом суть. Суть в том, какая у Сяои суперспособность? — спросила Гун Тяньтянь.
— Терминатор правого глаза, — ответил Гань Сяои.
— Сам придумал? — спросила Гун Тяньтянь.
Гань Сяои застенчиво почесал затылок.
— Не улыбайся, это выглядит уродливо, — сказала Гун Тяньтянь.
На самом деле, когда Гань Сяои улыбался, это выглядело не уродливо, а довольно мило.
— В чем именно заключается способность? — спросил У Чань.
— Как только я выбрасываю левый кулак, он обязательно попадает противнику в правый глаз, — ответил Гань Сяои.
— Стопроцентное попадание? — уточнила Гун Тяньтянь.
— Если противник в радиусе моей атаки, то обязательно, — уверенно заявил Гань Сяои.
— Не верю, давай проверим, — сказала Гун Тяньтянь.
— Не стоит, вы поранитесь, — ответил Гань Сяои.
— Не недооценивай меня. Как первая наследница школы боевых искусств семьи Гун, я тренируюсь с самого детства, — она повернулась спиной, демонстрируя школьную форму. — Посмотри, что написано у меня на спине.
— Первая в Поднебесной... средняя школа, — Гань Сяои разобрал буквы, закрашенные синей краской. — Громкое название у школы.
— Убери слово средняя, — сказала Гун Тяньтянь.
— Средней нет, получилось первая в Поднебесной начальная школа? — спросил Гань Сяои.
— Ты издеваешься? — она сделала резкий выпад ногой, но Гань Сяои увернулся.
— Вы правда хотите увидеть мой левый кулак? — тон Гань Сяои был таким, будто он подписывал смертный приговор.
— Конечно.
Гун Тяньтянь в два движения оказалась перед его лицом, применив технику багуачжан. Гань Сяои отступил на полшага и точно уклонился от ладоней.
Затем.
Вжух.
Гун Тяньтянь замерла на месте.
Гань Сяои уже завершил удар, попав ей точно в правый глаз. Он идеально рассчитал силу — кулак лишь слегка коснулся уголка глаза, удар был слабее, чем попадание бумажного комочка.
Гун Тяньтянь заранее предугадала движение, но просто не смогла уклониться. Кулак бесцеремонно достиг цели.
— Прошу прощения, — сказал Гань Сяои.
— Проиграла — признаю, — ответила Гун Тяньтянь. — Ты оказался сильнее.
— А можно нам попробовать? — внезапно предложил У Чань.
Гань Сяои и Гун Тяньтянь были поражены, особенно последняя — она еще ни разу не видела, чтобы босс по-настоящему сражался.
— Я боюсь поранить босса, — сказал Гань Сяои.
— Ничего, просто спарринг, — ответил У Чань. — К тому же, я не Гун Тяньтянь.
Гун Тяньтянь: ???
Они отошли друг от друга, приняв почти идентичные боксерские стойки.
— Начинай, — У Чань сделал скользящий шаг вперед.
Гун Тяньтянь только успела удивиться, почему движения босса такие профессиональные, как оба замерли в атакующих позах.
Левая рука Гань Сяои была вытянута, кулак упирался прямо над правым глазом У Чаня. Согнутая правая рука У Чаня не смогла заблокировать удар, но его собственный левый кулак, словно крюк, замер у щеки Гань Сяои.
Они действительно остановились в последний момент и опустили руки.
— Твоя суперспособность и правда доставляет хлопот, — сказал У Чань, и это не было похвалой.
Гун Тяньтянь была опытной бойцом и сразу всё поняла.
У Гань Сяои есть суперспособность, гарантирующая попадание в правый глаз. Но это означает, что он неизбежно входит в зону поражения противника. Если бы его левый кулак не смог мгновенно вырубить У Чаня, оба получили бы тяжелые травмы. Если бы левый кулак У Чаня оказался тяжелее, победителем вышел бы он.
На профессиональном ринге многие бойцы держат удар лучше и бьют сильнее Гань Сяои. Его способность идеальна против слабых, но против сильного противника она превращается в предсказуемый изъян.
На прошлогоднем чемпионате Гань Сяои дошел до восьмерки лучших. Он не выступал почти год, так и не научившись нокаутирующему удару. Поэтому он решил: чтобы вернуться на ринг и завоевать золотой пояс, нужно найти работу, где можно собрать пять клеток греха и обновить свою суперспособность. Но Гань Сяои, боец ближнего боя, везде терпел неудачи, пока не встретил У Чаня, нанимавшего второго работника.
— Босс, а какая ваша суперспособность?
Гань Сяои, как профессионал, четко понял, что в их спарринге У Чань не использовал никаких способностей. Даже в легком спарринге скорость профессионального боксера обычный человек повторить не может.
Гун Тяньтянь навострила уши.
— Придет время, и вы увидите, — ответил У Чань.
В тот вечер Гань Сяои принял свой первый бой на станции. Словно в честь его прихода, зомби сегодня было больше, чем обычно.
Чтобы Гань Сяои быстрее адаптировался и чтобы загладить вину за то, что днем забрала его «добычу», Гун Тяньтянь решила оставить всех зомби ему.
Гань Сяои достал пару металлических перчаток. Как только он их надел, на поверхности появились густые шипы, и издалека они стали похожи на двух раздувшихся рыб-фугу.
Бой начался. Перед глазами Гун Тяньтянь предстал «танцующий» стиль, похожий на искусство. Когда Гань Сяои стал серьезен, его скорость выросла почти вдвое. Десяток зомби окружили его, но не смогли даже поцарапать кожу, а его левый кулак, нацеленный в глаз, бил с силой свинцового ядра!
Бам! Бам!
Бам-бам-бам!
Гань Сяои с отточенным ритмом одного за другим уничтожал мертвецов. Если топоры Гун Тяньтянь были кровавым пиршеством, то кулаки Гань Сяои — высокоточным подрывом.
С приближением малой волны мертвецов ситуация в новом городе D067 стала критической. Цены на еду росли быстрее, чем во время июньского нашествия. Чтобы выжить, беженцы начали устраивать беспорядки. Несколько станций были полностью уничтожены зомби средь бела дня. Самым страшным стало то, что один мертвец перелез через Стену Заката и пробрался в город — такого не случалось никогда, кроме как во время нашествий. Этот зомби загрыз десяток людей у подножия стены. Гнев беженцев вылился в массовые погромы. Лишь когда появился городской глава в сопровождении трехсот солдат и пригрозил изгнать всех беженцев из города, беспорядки утихли.
В последние дни августа отряды по сбору ресурсов возвращались в город, их временно включали в гарнизон, а тех, кто не верил в возможность защиты станции, становилось всё больше.
На станции номер 3 в Восточном районе остались лишь десяток ловушек с вращающимися лезвиями по периметру, два дота с пулеметами, один босс и два работника.
— Завтра утром уезжайте в город, вернетесь после нашествия, — сказал У Чань.
— Эй, люди, бессовестный босс хочет в одиночку присвоить клетки греха! — воскликнула Гун Тяньтянь.
— Нашествие — это не шутки, — ответил У Чань.
— А почему босс не уходит? — спросила Гун Тяньтянь.
— Хочу убить пару демонов-мучителей, попытать удачу, — сказал У Чань.
— Видите, он хочет всё себе. Не выйдет, — заявила Гун Тяньтянь.
— Твои родители не позволят тебе остаться, — заметил У Чань.
— Отец часто говорит: применяй знания на практике. Если я буду бежать даже от малой волны, зачем тогда тренироваться? О каком первом месте в Поднебесной может идти речь? — ответила Гун Тяньтянь.
— Сестра Гун права, — поддержал Гань Сяои.
— Сяои, — позвала Гун Тяньтянь.
— Да?
— Ты возвращайся в город, — сказала она.
— ... — Гань Сяои молчал.
— Нашествие — это не шутки, — повторила Гун Тяньтянь.
— ... — У Чань молчал.
Мечта стать первой в Поднебесной и мечта завоевать золотой пояс чемпиона, казалось, были врожденными соперниками. С тех пор как Гань Сяои пришел на станцию, Гун Тяньтянь постоянно его задирала, но он, будучи старше на несколько лет, никогда не злился.
— В рукопашной я пока слабее, но как только использую способность, я буду гораздо сильнее тебя, — сказала Гун Тяньтянь.
— Если я буду бежать от малой волны, зачем я тренировал свой коронный удар? О каком золотом поясе может идти речь? — ответил Гань Сяои.
Неужели нынешняя молодежь настолько одержима мечтами...
У Чань не нашелся что ответить, словно любое слово было бы помехой их стремлениям.
— Не копируй мои слова, — возмутилась Гун Тяньтянь. — И кстати, что за коронный удар ты тренировал?
— Конечно, для зомби. Скоро увидишь, — ответил Гань Сяои.
— Смотри не хвастайся, а то убью, — пригрозила Гун Тяньтянь.
— Ты же только что признала, что не соперница Сяои, — заметил У Чань.
— ... — Гун Тяньтянь замолчала.
Сентябрьское нашествие пришло точно по расписанию, как банковское уведомление о задолженности.
Первый день.
В десять утра сработала сигнализация на линии в километре от станции, а следом — на линиях в 500 и 200 метрах.
Троица стояла на крыше. В бинокль было видно, как всё поле заполнено зомби — их было не счесть, настоящая волна.
Гун Тяньтянь судорожно вдохнула, ладони вспотели.
— Пожалела? — спросил У Чань.
— Кто сказал? — она спрыгнула с крыши.
Орда мертвецов приближалась, земля дрожала. Станция номер 3 была как крошечный риф, принимающий первый удар «волны»!
В одно мгновение все ловушки забились телами, лезвия на дне застряли под весом мертвецов.
Орда прорвала ограждения и хлынула во двор — началась бойня!
Для Гун Тяньтянь и Гань Сяои это было первое столкновение с нашествием, и они быстро поняли, какими наивными были раньше. Обороняться от пятнадцати зомби и от пятидесяти — это совершенно разные уровни сложности!
Как утлая лодка в шторм.
Как путник в зыбучих песках.
Бесконечное чувство погружения, от которого перехватывало дыхание.
Меньше чем через две минуты они оказались спина к спине, обливаясь потом, адреналин бурлил в крови. Они уничтожили уже сорок-пятьдесят тварей, земля была устлана обломками тел, но это не останавливало орду.
— Босс, не экономьте патроны! Стреляйте из пулеметов! — кричала Гун Тяньтянь, разрубая голову ближайшего зомби и вспарывая живот другому с такой силой, что тушу подбросило в воздух.
— Босс, мы не выдержим! — вторил ей Гань Сяои, серией ударов разнося головы трем мертвецам.
Но выстрелы не раздавались.
Неужели босс сбежал? Нет, он не такой. К тому же, убегать со станции сейчас — значит врезаться в основной поток орды, идущей к городу, что еще опаснее.
Пока они в панике размышляли, над головами пронесся резкий электрический треск, а затем из шести мощных динамиков по всему двору ударил дикий тяжелый рок, зажигая всё вокруг!
Земля словно треснула, открыв проход в ад, откуда донеслись крики демонов. Все зомби содрогнулись, а затем синхронно завыли в ответ на музыку!
Босс решил оглушить их звуковой волной или просто подбодрить своих работников роком?
Но они оба ошиблись.
Черная тень пронеслась мимо.
Плюх-плюх-плюх.
Пять или шесть зомби оказались пронзены насквозь и пригвождены к земле.
Гун Тяньтянь: — Меч?
Гань Сяои: — Копье?
Раскаленные ноты рока превратились в огненный шторм. У Чань вышел вперед, одной рукой схватил древко загадочного оружия и выдернул его из тел.
Взмах — и зомби позади разрублен пополам.
Оружие в руках У Чаня имело странную форму: не то меч, не то копье. Черное золото, оно было выше самого У Чаня, четверть длины занимало лезвие, остальное — древко. Как меч — слишком длинная рукоять, как копье — слишком длинное лезвие.
Нелепое, но невероятно острое орудие смерти!
Два взмаха — и еще два мертвеца разрублены на куски.
— Оба за мою спину!
Грохот тяжелого рока заглушал всё, но они прочитали это по губам У Чаня.
Они послушались.
Все зомби устремили взоры на одного У Чаня.
— Есть одна старая песня: я зовусь мастером оружия, дерусь с помощью вентилятора, перезарядка полторы минуты, закончил — и конец, — проговорил У Чань.
Он бросился навстречу сотням зомби.
Его пронзительный взгляд отражал тысячи смертоносных клыков и когтей. Он резко остановился, сжал древко обеими руками, и тело по инерции совершило мощный разворот!
— Эта песня называется — Шторм клинков!
В следующую секунду — вращение черного света, брызги крови, куски тел, взлетающие в небо!
Эстетика насилия в сочетании с тяжелым роком повергла Гун Тяньтянь и Гань Сяои в ступор. Гань Сяои, слушая музыку, почувствовал, что она ему до боли знакома, и вдруг, словно очнувшись ото сна, заорал на ухо Гун Тяньтянь:
— Боже! Наш босс — У Чань!
— Я знаю, идиот! — проорала она в ответ.
— У Чань! Тот самый У Чань! — он тряс ее за плечи.
Эта тряска, казалось, вытряхнула воду из ее головы, глаза начали расширяться.
— А-а-а-а-а! Это он!
Неудивительно, что он показался им знакомым.
У Чань.
Когда-то он был актером.
Актером боевиков, специализирующимся на злодеях.
Стоило ему появиться в кадре, как зрители начинали бояться, что он убьет главного героя!
Его суперспособность:
— Никто не может победить меня, пока играет мой саундтрек!
***
Разрушительный «ядовитый дождь вечной ночи» уничтожил человеческую цивилизацию, но не смог убить волю к жизни. Люди искали способы поднять дух, и кино стало одним из самых эффективных. Спустя пятьдесят лет после катастрофы не только выросли новые города, но и киноиндустрия вернулась к довоенному уровню.
Два года назад.
Даже «Путешествие на Запад», которое переснимали бесчисленное количество раз, получило новую жизнь и стало хитом во всех новых городах Восточного полушария.
Сюжет рассказывал о том, как Сунь Укун из-за чрезмерной жестокости впитывает в себя ярость, и его демоническая сущность вырывается наружу. Сунь Укун раздваивается: один — праведный Великий Мудрец, другой — Повелитель демонов.
После битвы, длившейся триста раундов, Мудрец эволюционировал в Будду, победившего в битве, и убил Повелителя демонов.
Саундтрек «Повелитель демонов» был темой злой ипостаси Сунь Укуна.
Исполнитель роли: У Чань.
Его взгляд, полный бунтарской злобы, произвел на зрителей такое впечатление, что он затмил сияющего Будду.
У Чань с детства любил фильмы о боевых искусствах. Из-за своего «преимущества» — врожденного пронзительного взгляда — с шестнадцати лет он играл только злодеев.
Этот фильм стал поворотным моментом в его карьере. Но никто не ожидал, что поворот окажется трагическим.
Потому что пробудилась его суперспособность.
Будь то съемки или монтаж — стоило включить саундтрек, как сцены, где герой избивал злодея У Чаня, магическим образом превращались в сцены, где злодей У Чань избивал героя.
Иначе говоря, даже если бы У Чань играл главного героя, сценарий не позволил бы ему проиграть, если бы в фильме играла музыка.
Актер, стоящий выше сценария и способный менять монтаж, перестал быть актером.
У Чань ушел из кино.
С его способностью — «Никто не может победить меня, пока играет мой саундтрек» — он мог отлично жить и в пустошах.
Но У Чань должен был вернуться, потому что там осталась его навязчивая идея.
Чтобы изменить свою суперспособность, он отправился в путь за клетками греха.
Два года спустя.
Город D067, после июньского нашествия, человек из внешних земель прошел проверку и принял станцию номер 3.
Два года — достаточный срок, чтобы многое забыть. Тот взгляд, что когда-то впечатлял всех, теперь казался лишь смутно знакомым.
Шесть динамиков замолчали. Воздух постепенно очищался, двор был устлан кусками тел, а полузастывшая кровь источала тошнотворный запах.

Комментарии

Загрузка...