Железная дверь? Цинь Лань поднял глаза и посмотрел себе за спину. И правда — там была идеально подогнанная железная дверь.
Кто не знал бы, решил бы, что это просто стена.
Цинь Лань взглянул на Линь Тин и тут же, небрежно, будто между делом, спросил:
— Это ты попросила меня пойти их спасать или учитель Чжу Канмин хочет, чтобы я их спас?
— Что ты имеешь в виду? — недоумённо спросила Линь Тин. В её чёрных, блестящих глазах читалось полное непонимание.
Это было примерно так, словно ранним утром кто-то вдруг спросил вас, вкусно ли пахнет в туалете. Вопрос неожиданный и настолько странный, что вызывает недоумение.
Цинь Лань скользнул взглядом по её глазам и безмятежно улыбнулся. Прижимая к себе ледяного эльфа, он повёл Золоторогого дракона-паука к железной двери.
— Ничего. Просто пошутил. Подожди немного, я сейчас спасу тех двух учениц.
Провожая взглядом спину Цинь Ланя, Линь Тин изменилась в лице. В её потрясённых глазах внезапно появилась неописуемая вина.
...
Подойдя к железной двери, Цинь Лань обнаружил, что снаружи её крепко заперли. С улыбкой он поднял ружьё, одним выстрелом разнёс цепь и силой вышиб дверь.
В тот миг, когда дверь распахнулась, в ноздри тут же ударил густой запах крови.
За дверью тянулся залитый кровью серебристо-белый стальной коридор. В его конце царили глубина и мрак, а тусклый жёлтый свет то вспыхивал, то гас, придавая всему вокруг зловещий вид.
Никто не знал, что находилось в конце этого коридора.
Цинь Лань глубоко вдохнул. На его лице играла улыбка. Достав фонарик, он неторопливо вошёл внутрь, словно возвращался домой, — спокойно и невозмутимо.
Золоторогий дракон-паук зашипел и послушно последовал за ним.
Коридор оказался очень длинным.
Обстановка напоминала бойню и вызывала тошноту. На полу виднелись кровавые царапины и отпечатки когтей, будто кого-то тащили по земле, пока тот отчаянно сопротивлялся.
Цинь Лань носком сапога отбросил в сторону сухой обрубок руки и одновременно остановился возле одной из комнат, чтобы осмотреться.
Комнаты по сторонам коридора чем-то напоминали гостиничные номера: через каждые несколько метров появлялась очередная дверь.
Цинь Лань остановился и заглянул сквозь стекло. Внутри царил хаос, помещение тонуло во мраке, а его взгляд уловил спину девушки в школьной форме.
Она сидела на краю кровати, слегка вздрагивая плечами. Чёрные волосы спадали вниз, голова была опущена. Лица и нижней части тела не разглядеть — оставалось лишь гадать, чем она занималась.
На полу лежала куча использованных полупрозрачных чехлов неизвестной марки.
Прищурившись, Цинь Лань несколько мгновений наблюдал за девушкой, затем поднял руку, повернул замок и вошёл.
Дверь открылась с громким звуком, но девушка внутри словно не заметила этого и по-прежнему сидела на кровати, отвернувшись. Её тонкая талия, которую можно было обхватить одной рукой, оставляла простор для самых разных фантазий.
Когда Цинь Лань приблизился, девушка на кровати, похоже, отреагировала. Её плечи перестали вздрагивать, и она медленно повернула голову к Цинь Ланю — словно человек, страдающий от затёкшей шеи.
Луч фонарика Цинь Ланя замерцал.
Под чёрными волосами показалось бледное, нежное лицо девушки. В нём ещё можно было различить прежнюю красоту.
Её худое тело, в отличие от тел прочих ходячих мертвецов, не разлагалось — кожа оставалась такой же белой и нежной, как прежде.
Зубы и ногти у неё вырвали с силой, а зрачки приобрели морозно-белый цвет, словно девушка надела цветные линзы.
Жажда плоти заставила девушку взреветь и броситься на Цинь Ланя!
Но, пролетев половину пути, она вдруг словно лишилась опоры и с хлопком рухнула на пол, не в силах остановить падение.
Цинь Лань подошёл ближе и позволил девушке обхватить его ногу, кусать и царапать себя. Его взгляд опустился на нижнюю часть её тела.
Нижнюю часть тела? Да какая там нижняя часть тела — там была отвратительная, покрытая разноцветными пятнами и гниющая змеиная хвостовая часть. Вялая и безжизненная, она грубо пришивалась к обрубленному туловищу девушки.
— Бах!
Выстрелом Цинь Лань разнёс голову ходячего мертвеца, серьёзно поправил смятые штанины и подошёл к кровати. Подняв голову, он посмотрел на камеру наблюдения под потолком.
— Прости, но твоему произведению искусства я могу поставить только ноль. Не хочется давать ему даже одного балла.
Через некоторое время камера повернулась, и из неё донёсся низкий, мягкий мужской голос:
— Приходи в конец коридора и найди меня. Я хочу показать тебе ещё одно произведение искусства.
Глаза Цинь Ланя сверкнули. Он поднял ружьё, разбил камеру и вместе с Золотым Рогом ушёл.
Чжу Канмин был безумцем.
Укротитель зверей третьего ранга после возвышения души мог легко сформировать три контракта со зверями, а затем заключить контракты с тремя свирепыми зверями и сделать их своими питомцами.
Линь Тин, слившаяся с чернохвостой рыбой-кувшином, возможно, уже давно была связана с ним контрактом.
Даже сохраняя ясность сознания, как она могла предать хозяина, заключившего с ней контракт? Вероятно, очнувшись, Линь Тин тоже поняла это: если хочешь жить, остаётся лишь подчиняться.
У безумцев мышление отличается от мышления обычных людей. Чжу Канмин приложил немало усилий, чтобы устами Линь Тин заманить Цинь Ланя сюда. Скорее всего, он хотел воспользоваться случаем и похвастаться своим шедевром.
Если на искусство никто не смотрит и никто им не восхищается, разве это можно назвать искусством?
Нет. Это называется «не стоит ни гроша».
Искусством можно назвать лишь то, что признано зрителями.
Чжу Канмин хотел признания, но презирал эстетический вкус простых смертных.
Внезапное появление Цинь Ланя было подобно тому, как одна гончая забредает на территорию другой. В нём пробудилось намерение убить, но вместе с ним возникло и желание добиться признания для своего произведения искусства.
Русалка была его произведением искусства, как и девушка с хвостом питона в той комнате...
Цинь Лань шёл по коридору прямо вперёд.
Он не обращал внимания на комнаты, где содержались многочисленные произведения искусства, и наконец достиг конца коридора.
Коридор тонул во мраке. Из темноты медленно вышла фигура в окровавленном белом халате. Чжу Канмин держал в руке золотое охотничье ружьё, а на его лице сияла улыбка, тёплая, словно весенний ветер.
Глаза за оправой очков были мягкими, как снег в марте. Трудно было представить, что перед Цинь Ланем стоял извращенец.
Встретившись с ним взглядом, Цинь Лань приподнял бровь и первым убрал серебристое ружьё.
Когда свирепые звери обычно совершенствуются или повышают свой ранг, часть их силы передаётся укротителю зверей. Благодаря этому укрепляется тело и повышается уровень самого укротителя. Чем выше качество свирепого зверя, тем сильнее отдаваемая им сила.
Чжу Канмин был укротителем зверей третьего ранга, поэтому его тело уже могло выдержать пули обычного пистолета.
Тусклые лампы в коридоре то вспыхивали, то гасли, из-за чего лица обоих то появлялись, то скрывались во мраке.
Улыбка на лице Чжу Канмина, стоявшего в тени, исчезла. Он заговорил:
— Ты ведь Цинь Лань? Несколько дней назад я видел тебя на выпускной церемонии Су Цинсюэ.
— Какое совпадение. Эта чистая и невинная девочка Су Цинсюэ изначально тоже была моей целью. Внешность, фигура, ум — идеальный выбор.
— Но после твоего появления я отказался от этой мысли.
Взгляд мужчины стал серьёзным и острым — две клинковые лезвия будто вонзились в Цинь Ланя.
— Каждый раз, когда я создаю понравившееся мне произведение искусства, я обычно изучаю семью будущей жертвы, чтобы не навлечь на себя беду, с которой не смогу справиться.
— Тебя я тоже изучал. Но мне очень интересно: как за какие-то несколько дней этот маленький волчонок с свирепым взглядом превратился в тигра?
— Стоило мне увидеть тебя впервые, как я отказался от Су Цинсюэ — подходящей игрушки.
— У меня возникло ощущение, будто... в этой молодой оболочке каким-то образом оказался другой человек. Не спеши отрицать. До Дня разрушения я получил две магистерские степени — по психологии и биоинженерии.
Чжу Канмин снял очки и протёр их. Опустив глаза, он продолжил:
— В моих глазах глаза разумных существ подобны выключенному компьютеру.
— Стоит лишь найти правильный способ его включить — и можно читать всё содержимое.
— Ты изменился слишком сильно. Настолько сильно, что тогда я даже начал сомневаться в собственном восприятии.

Комментарии

Загрузка...