Чайная в Киото
— Господин, в Киото обстановка всё-таки куда более оживлённая, чем в других местах.
И то верно. В конце концов, это же подножие трона самого императора, было бы странно, будь иначе.
— Господин, кажется, внизу кто-то играет на музыкальном инструменте, может, спустимся взглянуть?
Стоило Акине ступить на землю Киото, как её охватило легкое воодушевление.
Они шли вдвоем.
До слуха донеслись звуки мелодичной флейты.
— Такая прекрасная музыка, а он играет её здесь, просто...
Глядя на сцену, откуда доносились переливчатые звуки флейты, я почувствовал, будто моя душа исцеляется. Это ощущение было приятным, но в то же время невероятно пустым. Кажется, он...
Флейтист на сцене, словно заметив мой взгляд, слегка приподнял голову и одарил меня глубокой улыбкой. В тот миг мне показалось, будто я заглянул ему в душу — светлую и бездонную, словно усыпанное звездами ночное небо.
— Господин, что с вами? — голос Акине вернул меня к реальности.
— А, ничего, просто подумал, что эта мелодия очень красивая, — придя в себя, спокойно ответил я.
— Тогда пойдемте дальше, — предложила Акине.
Я кивнул, но не удержался и снова оглянулся на флейтиста. Он всё еще был там, и наднральные звуки флейты казались рассказом о его собственной истории.
После этого мы с Акине долго бродили по Киото. Этот процветающий город вызывал у меня восторг и в то же время легкое смятение. Образ того флейтиста то и дело всплывал в памяти, но я так и не попытался отыскать его снова.
Два дня спустя мы остановились отдохнуть в небольшой чайной. Снаружи моросил мелкий дождь, капли стучали по карнизу с приятным звуком. Я сидел у окна, глядя на дождливый пейзаж, как вдруг услышал знакомые звуки флейты.
Я повернулся и увидел, что тот самый флейтист сидит в углу чайной и молча играет. Я поднялся с места и подошел к нему.
— У тебя очень красивая мелодия, — тихо произнес я.
— Спасибо, — он поднял голову и улыбнулся в ответ.
— Почему ты решил играть именно здесь? — с любопытством спросил я.
— Потому что здесь моя история, — негромко ответил он.
— Твоя история? — переспросил я.
— Да, моя история, — он улыбнулся и посмотрел на меня. — Быть может, ты тоже хочешь послушать её?
Я замер, глядя на него, и вопросы в моей душе поднялись рябью. Этот человек по имени Маэда Кэйдзиро не только знал о моем происхождении, но и, казалось, прекрасно осведомлен о событиях с Икко-икки в Нагасиме. Я глубоко вздохнул, пытаясь унять волнение.
— Маэда Кэйдзи, похоже, ты знаешь очень многое, — я постарался придать голосу спокойствие.
— Лишь кое-что, — с улыбкой ответил он. — Я интересуюсь положением дел в мире и судьбами разных людей, поэтому уделяю время тому, чтобы во всём разобраться.
— Тогда скажи мне, почему простолюдины в Нагасиме так охотно верили монахам из Хонган-дзи? — я прямо посмотрел ему в глаза, жаждая узнать правду.
— Всё очень просто, — невозмутимо ответил он. — Жителям Нагасимы нужно было лишь досыта наесться и сладко выспаться. Люди из Хонган-дзи заставили их поверить, будто пришли на помощь, но на самом деле они просто использовали бедняков в собственных целях.
Я на мгновение умолк, и на душе скребли кошки. Мир вокруг был невероятно запутанным, а человеческая жадность и эгоизм проявлялись здесь во всей красе. Внезапно меня охватило чувство бессилия и тревоги за будущее этого мира.
— Кэйдзи, как думаешь, этот мир станет лучше? — тихо спросил я.
— Хм, пока в этом мире правят те, кто грызется за власть, лучше не станет! Хонган-дзи — вовсе не монахи, они лишь клика, оскверняющая учение Будды. Другие этого не понимают, но мне всё ясно. Ждите, сборище клоунов, придет день, и я вырву вас с корнем!
— А что ты думаешь обо мне?
— Никто не совершенен, людям свойственно ошибаться. Господин Ямамото — не исключение.
— Верно. Акине, нам пора возвращаться.
Маэда Кэйдзи на миг опешил и посмотрел на меня. Во взгляде его мелькнула тоска.
— Вы — племянник господина Тосииэ. Вы ненавидите войны, и я ненавижу войны. Но разве можно добиться мира без кровопролития? У меня нет великих амбиций, мне лишь нужно, чтобы простые люди были сыты и спали в тепле. Ненависть порождает лишь ненависть.
Быть может, я и вправду слишком идеалистичен, а для этой смутной эпохи лучше всего подходит Ода Нобунага...
— Господин Ямамото, позвольте задать вам напоследок один вопрос: если вы сойдетесь с противником в битве и одержите победу, убьете ли вы вражеского главу?
— Я не стану убивать главу врагов.
— Почему?
— Потому что мне не нужно убивать предводителя ради победы. Война ведется для достижения собственных целей, а не ради бойни. Если вражеский глава сдастся, я приму его капитуляцию и сохраню ему жизнь. Если они откажутся сдаться, я прибегну к необходимым военным мерам, но не стану устраивать бессмысленную резню. Бессмысленное кровопролитие не имеет никакого смысла.
— Господин Ямамото, вы и вправду милосердны.
— Называйте это милосердием или слабостью, я лишь считаю, что так поступать больше подобает духу бусидо. Война существует ради установления мира, а не ради приумножения убийств и ненависти.
Маэда Кэйдзиро задумчиво опустил голову. Спустя мгновение он поднял взгляд и с улыбкой произвел:
— Господин Ямамото, в ваших словах немало мудрости. Я почерпнул для себя много полезного.
Я улыбнулся и ничего не ответил.
Когда мы выходили из чайной, дождь уже прекратился. Я оглянулся на флейтиста: он всё еще сидел там, и над залом витали плавные звуки музыки.
— Акине, как думаешь, я хороший человек или плохой?
— Господин есть господин. Добрый вы или злой — разве это разделишь? Я знаю лишь одно: господину нужно жить так, чтобы потом ни о чем не жалеть.
Вот как? Господин Нагамаса, как же мне поступить?
***
Торговый квартал Сакай
— Господин, я придумала! Нашу лавку мы назовем Сэцуя, как вам?
— Сэцуя, прекрасное название, — одобрительно кивнул я. — Оно и нашей идеологии соответствует, и запоминается легко, звучит весьма изысканно.
— Тогда решено, пойду закажу вывеску! — возбужденно заявила Акине.
Вернувшись в лавку, я с радостью посмотрел на заготовленные бамбуковые трубки.
— Акине, вскрой бамбук и нарежь его на небольшие кусочки, поняла?
— Слушаюсь, господин!
Стоило разрезать бамбук, как в воздухе тут же разлился свежий, естественный аромат. Этот запах наконец-то пробудил воспоминания, приблизившись к тому самому ощущению.
В тишине раздался звонкий стук ножа.
— Разложи их на солнце у окна примерно на двадцать дней. Это и будет натуральное мыло.
Акине уловила запах мыла. Он был очень приятным.
— Вывеску уже принесли!
— Закончила? Тогда повесь её снаружи на столб — Сэцуя.
Стоит этой лавке открыться, как за ней потребуется постоянный присмотр, и встает вопрос: кто будет здесь управлять? Кажется, Имай Сокю сможет мне помочь.
— Господин Ямамото, прежде всего примите мои поздравления.
— Господин Соэки, вы знаменитый мастер чая, в будущем этой лавке очень понадобятся ваши забота и участие.
— Я всё понял. Если смогу чем-то помочь, я непременно помогу.
Несколько дней спустя...
— Господин, это мыло так вкусно пахнет, и от него столько пены!
Когда мыло было готово, Акине занесла в комнату всю партию — вышло около тридцати брусков.
Стоило намылить его водой, как поднялась пышная пена. Когда пена смылась, руки Акине стали невероятно чистыми и свежими.
В тот момент Акине испытала невиданную прежде легкость и радость. Она восторженно взяла брусок мыла и нежно погладила его, словно любуясь драгоценным произведением искусства.
— Господин, это мыло просто волшебное! Оно не только вкусно пахнет, но и отмывает идеально, это же просто чудо!
Глядя на ее сияющее от восторга лицо, я тоже почувствовал облегчение и радость. Это мыло стало нашим общим творением, и его успех принес мне неописуемое удовлетворение.
— Акине, это мыло из нашей лавки Сэцуя, и его появление сделает жизни людей еще прекраснее.
— Господин, я всё поняла. Сэцуя — это не просто лавка, она отражает ваши идеалы и стремления.
Слова Акине тронули меня до глубины души. Она была не просто верной служанкой, но и человеком, способным понять меня. Иметь ее рядом — поистине великое счастье и утешение.
В этот момент в дверь постучали. Мы с Акине переглянулись и, недоуменно переглянувшись, направились к выходу. На пороге стояла роскошно одетая госпожа. Грациозной походкой она вошла внутрь и окинула лавку взглядом.
— Сударыня, чем я могу вам помочь? — вежливо осведомился я.
— Я пришла купить ваше новое мыло, — с улыбкой ответила она. — Я слышала о мыле из лавки Сэцуя и очень им заинтересовалась.
Мое сердце радостно ёкнуло, и я поспешно провел ее к прилавку с товаром. Акине взяла один брусок и протянула гостье. Та тщательно принюхалась, и ее лицо озарилось довольной улыбкой.
— Какое чудесное мыло! — восхищенно произнесла она. — И сколько оно стоит?
— Три кан.
Лицо госпожи слегка удивленно вытянулось.
— И правда, Сокю не соврал, вы отменный делец. Я — жена господина Сокю, Ёсика. Здесь сто кан, их велел передать мой муж.
— Ну что вы, право, не стоит... Акине, прими деньги. Госпожа, завтра я загляну в Наву, чтобы выразить свое почтение.
— Мне пора идти, я обязательно порекомендую это место своим друзьям.
Я с улыбкой поблагодарил ее, чувствуя приятное воодушевление. Имай Сокю — хороший человек.
***
Нава
— Мыло и вправду невероятно ароматное. Создать такую диковинку южных варваров... право, нельзя не признать твоих талантов.
— Ну так что ты решил?
— Раз так, я поддержу тебя.
— Я хочу, чтобы ты выделил мне ученика или управляющего для этой лавки. Мне нужно, чтобы заведение приносило доход, понимаешь?
— Господин Ямамото, а ты не боишься, что, отдав тебе своего ученика, я найду лазейку и обчищу твой кошелек?
— А?! Думаешь, я выложу вам рецепт его изготовления? Лазейку-то найти можно, но представь себе последствия...
— Ха-ха... Вот это по-нашему! Тогда у меня не останется никаких забот. Но ты должен поделиться со мной выгодой, я не могу давать тебе людей просто так.
— Двадцать процентов от ежегодной прибыли лавки. Согласен?
— Э-э... Двадцать процентов — тоже деньги... Ладно, я согласен. Жди здесь.
Хозяин Навы развернулся и скрылся в доме. Вскоре оттуда вывели юношу лет двадцати на вид. На нем был чистый ученический наряд, а на лице читались почтительность и робость.
— Это мой сын, Имай Сокун.
— Ты уверен? Доверяешь собственного сына?
Хозяин Навы с улыбкой кивнул:
— Уверен. Хоть Сокун еще молод, он мой сын, и я верю в его способности и потенциал. К тому же ему давно пора выйти в свет и набраться опыта.
Я заметил, как тяжело ему расставаться с сыном.
— Господин Сокун, отныне вы будете стажером в лавке Сэцуя, я введу вас в курс всех дел.
Имай Сокун почтительно поклонился:
— Слушаюсь, я приложу все усилия к учебе и работе, чтобы не разочаровать ваших ожиданий.
— Господин Сокун, пойдемте со мной в лавку. А вы, господин Сокю, ждите новостей, я возвращаюсь в Сэцую.
Имай Сокю — хороший человек? Это еще предстояло выяснить.
Сэцуя
— Гоэмон, ты наконец-то вернулся! Сколько дней тебя не было?
— Дороги нынче тяжелые, господин. Принцесса Чача велела передать, чтобы вы следили за здоровьем, иначе она задаст вам хорошей взбучки.
У меня от неожиданности пробежал мороз по коже.
— Господин, вы звали меня, что-то случилось?
Голос Асана вернул меня к реальности.
— Асан, отныне вы с Имай Сокуном будете управлять этой лавкой вместе: он — делами, а ты — бухгалтерией. Понял?
— Слушаюсь, господин!

Комментарии

Загрузка...