Пройдя двухдневный путь, мы втроем наконец добрались до порта Сакаи в провинции Идзуми.
— Господин, скажи, почему в этом месте так много людей?
— Акине, сходи присмотри какую-нибудь лавку. Главное — такую, которая выглядит совсем-совсем ветхой. Если найдешь — покупай, наших денег точно хватит, понимаешь?
— Да.
— А я?
— А ты отправляйся со мной прямиком в Ная.
Ная
— Добрый день, уважаемый гость, что вас интересует, мы...
— Мне нужна полная пара доспехов гусоку. Посмотришь?
— Полный комплект гусоку, верно? Вы уже присмотрели конкретный фасон доспехов? Мы можем сделать их и на заказ.
— Я хочу заказать гусоку, вот в таком стиле. Сможете сделать?
— Молодой человек, мы — Ная, а не специализированная мастерская по изготовлению гусоку, почему вы...?! — воскликнул Имай Сокю, входя с улицы.
— О, я слышал, у вас здесь могут сделать доспехи. Я хочу заказать комплект гусоку вот по этому образцу.
— Вы... Разве вы не тот самый паренек, что спас меня в тот день? И вот это? Себестоимость изготовления таких кожаных доспехов из шкуры зверя очень высока, да и прочность несравнима с обычными гусоку... Впрочем, раз уж молодой человек желает, мне придется немного утрудиться.
— Благодарю вас, господин Сокю.
Доспехи эпохи Сэнгоку в Японии сильно отличались от китайских доспехов того же периода.
— А ваш шлем тоже весьма необычен. Это какое-то новое оружие? Кунай?
Я покачал головой:
— Это всего лишь украшение для шлема, господин Сокю. У меня есть одно деловое предложение, в котором я бы хотел с вами сотрудничать.
В моей памяти хранилось множество технологий, которых еще не было в эпохе японских междоусобных войн. Правда, придется простить меня людям будущего.
— О? Что за дело, о котором я ничего не знаю?
Имай Сокю на мгновение опешил, затем его лицо помрачнело, и он холодно фыркнул:
— У меня есть идея, которая принесет баснословную прибыль и при этом никак не затронет ваши интересы и затраты. Господин Сокю, вы человек старше меня, и я хочу сотрудничать именно с вами. Я куплю в Сакаи лавку и займусь кое-какой торговлей.
Слушая мои слова, Имай Сокю в глубине души испытал некоторое волнение, но не смел до конца поверить, опасаясь...
— Мне нужно подумать.
— Без проблем, я дам вам время на раздумья. Если надумаете — просто разыщите меня.
С этими словами я развернулся и вышел из лавки Ная. Покинув ее, я направился прямо к обветшалой лавке.
— Господин, я уже выкупил лавку, но зачем она вам?
— Открою фабрику.
Фабрика? Исикава Гоэмон и Акине ошеломленно уставились на меня.
— Вы оба, за мной.
— Вы знаете, что такое мыло?
В эпоху Сэнгоку мыло было величайшей редкостью, и в то время в Японии им пользовались лишь императорская семья и аристократия. Откуда им было знать, что вещь, казавшаяся им бесценной, в моих глазах была самым обычным предметом?
К счастью, в прошлой жизни я знал довольно простой способ изготовления мыла. И сырье требовалось самое простое, и затраты низкие.
— Мы откроем в этой лавке производство собственного мыла.
— Мыло? Разве мы сможем такое сделать? Разве мыло не привозят южные варвары? Хотя я им и не пользовался.
— Акине, возьми немного денег и сходи купи свиного жира и соли. Гоэмон, добудь ракушек и древесной золы, они мне понадобятся.
Вручив Акине небольшой кошель с монетами, я принялся приводить лавку в порядок. Хоть она и была маленькой, в ней имелось все необходимое, а сзади даже нашлась кухня.
— Слушаюсь, господин!
Оба получили приказ и удалились.
Не прошло и нескольких часов, как они вернулись в лавку, нагруженные всевозможными припасами.
— Гоэмон, брось ракушки в угли и прокаллий их, а когда сгорят — истолки в порошок. И заодно сожги древесную золу в порошок, пусть будет наготове.
— Акине, твоя задача — сходить и разузнать, нет ли в Сакаи купцов из Великой Минской империи.
Резать мясо оказалось довольно утомительно. Знал бы — сам пошел, а Акине заставил бы резать.
Я поставил котел, бросил туда нарезанный свиной жир и на медленном огне начал топить, постепенно вытапливая смалец.
— Господин, ракушки ведь нужно превратить в порошок, верно? — время от времени поглядывая на меня, спрашивал Исикава Гоэмон, и я отвечал на его вопросы.
Так свиной жир был успешно вытоплен. Я выловил шкварки и отложил в сторону. К тому времени был готов и порошок древесной золы.
— Гоэмон, смотри внимательно.
Я высыпал порошок древесной золы в чистую воду и размешал, постепенно превращая ее в мутную жижу.
— Господин, что это?
Я лишь улыбнулся и ничего не ответил.
— Возьми кусок ткани для фильтрации.
— Гоэмон, неси порошок ракушек, засыпь его внутрь и процеди.
Тем временем в лавку вернулся Акине.
— Акине, Гоэмон, оставьте эту массу настаиваться примерно на сутки. Завтра вылейте эту воду в свиной жир, истолките часть крупной соли в мелкую, добавьте туда же и непременно мешайте до загустения. Затем переложите в емкости, похожие на бамбуковые трубки, и подождите три-пять дней. Понятно?
— Понятно, господин!
На следующее утро Апа встал спозаранку и принялся за работу.
Он влил вчерашнюю жидкость в свиной жир, добавил крупной соли, взял деревянную палку и начал мешать.
— Гоэмон, Акине, не останавливайтесь, продолжайте мешать, пока свиной жир и вода с зольным порошком полностью не смешаются.
По моим указаниям Гоэмон и Акине усердно мешали массу. Их руки уже ныли, но они продолжали упорствовать. Наконец жидкость превратилась в пасту.
Акине и Гоэмон аккуратно разложили ее по бамбуковым трубкам.
— Гоэмон, убери эти бамбуковые трубки в темное место на три дня.
— Слушаюсь, господин!
— Акине, есть ли в Сакаи купцы из Великой Минской империи?
— Есть один купец из Мин. Люди говорят, что его товар, кажется, никак не продается, и он вынужден сбыть его срочно.
Порт Сакаи
Перед кораблем какой-то купец тяжело вздыхал, смирившись со своим безвыходным положением.
— Здравствуйте, скажите, вы купец из Великой Минской империи?
В его глазах тут же вспыхнула надежда.
— Меня зовут Ли Юнь, я из Фуцзяни. Похоже, с моим кораблем возникли проблемы, нужен ремонт, но наличности на руках почти не осталось, поэтому приходится распродавать кое-какие вещи. Срочно.
— Что ж, господин Ли, какие у вас товары на руках? Чем смогу — помогу.
— На моем корабле еще осталось немного шелка и хлопчатобумажной ткани.
— Мне бы десяток рулонов шелка и десяток хлопка. Сколько с меня лянов?
— Десять рулонов шелка и десять рулонов хлопка обойдутся в общей сложности в двести лянов.
— По рукам, считай, сегодня завязали знакомство, а в дальнейшем мне еще понадобится твоя помощь. Гоэмон, проследи.
— Господин Ли, вы родом из Фуцзяни? Я слышал, чай из ваших краев просто великолепчен.
— А я до сих пор не знаю вашего имени, господин.
— Звите меня просто Ямамото.
— Господин Ямамото, тогда прошу вас подняться со мной на корабль.
Следуя за Ли Юнем на судно и глядя на суету вокруг, я невольно почувствовал легкую грусть. Знакомое, но в то же время чуждое ощущение из прошлой памяти нахлынуло на сердце, но, увидев все своими глазами, я все равно остался глубоко впечатлен.
— Господин Ямамото, прошу, садитесь, — указал Ли Юнь на стул. — Это особый чай из нашей Фуцзяни, позвольте угостить вас.
Ямамото кивком выразил благодарность, присел, взял чашку и сделал небольшой глоток. Чистый аромат и неповторимый вкус чая заставили меня расточать похвалы.
— Какой чудесный чай! Господин Ли, чай из вашей Фуцзяни и впрямь оправдывает свою славу.
— Вы слишком добры, господин Ямамото. Наш фуцзянский чай знаменит потому, что мы выращиваем его с душой и тщательно обрабатываем. Думаю, в деле торговли всё точно так же: только если вкладывать душу, можно получить хорошую отдачу.
— Господин Ли совершенно прав. Дела нужно вести с душой, и только так можно завоевать доверие и довольство клиентов.
Впрочем, даже если вернуться назад, это уже не будет привычным местом из моих воспоминаний.
— Господин Ли, этот чай требует посадки деревьев или как-то иначе выращивается?
— Господин Ямамото, выращивание чая требует определенных навыков и опыта. Прежде всего, нужно выбрать подходящую почву, а во-вторых, чайные деревья требуют регулярной обрезки и удобрения. Только так можно гарантировать качество чая.
— Понятно. Я отвезу этот чай в Нагасиму и попробую вырастить. Если получится, я снова обращусь к вам за советом, господин Ли.
— Господин Ямамото, сорта чая в нашей Фуцзяни весьма разнообразны, а качество отменное. Если вам понадобятся другие виды чая, я тоже смогу помочь вам их закупить.
Пока мы беседовали, шелк и хлопок уже доставили в ту самую лавку.
Попрощавшись с Ли Юнем, я вернулся туда же.
— Господин, зачем покупать столько шелка и хлопка? Мы же не носим такое. Разве это не пустая трата денег?
— Господин, нам и так есть во что одеться, к тому же сейчас мы едва сводим концы с концами.
— Гоэмон, найми пару человек, пусть доставят этот шелк и хлопок в Замок Сайсуй, а Яхатиро пусть раздаст их жителям замка и деревни Коюми.
— Приказ понял. Обязательно все исполню.
Исикава Гоэмон развернулся и ушел.
— Апа, пока выдалась свободная минута, подумай, как назвать эту лавку.
— Господин, пойду-ка я проверю, готово ли то средство, что зовется мылом, ха-ха...
Вот же прохвост...
Тот чай я тоже припрятал среди рулонов шелка и хлопчатобумажной ткани: Хонда Масанобу, взглянув на него хоть раз, наверняка все поймет. Норма прибыли от чая в эту эпоху должна быть куда выше.
Чайный дом
— Здравствуйте, господин Соэки, заглянул к вам с визитом. Извините за беспокойство.
— Что вы, что вы, господин Ямамото излишне вежлив, это для меня честь, что вы нашли время навестить такого простого мастера чая. Будьте добры, отведайте чаю.
— Пусть хижина скромна, лишь бы добродетель хозяина сияла.
— Господин Ямамото, раз вы способны прочувствовать истинное чайное действо в столь скромной чайной комнате, значит, вы человек, который воспринимает всё душой.
— Благодарю за похвалу, — скромно отозвался Ямамото.
— Я все еще многого не понимаю в чайном искусстве и надеюсь при случае вновь испросить вашего наставления.
— Чай нужно вкушать сердцем. Точно так же, как и саму жизнь, ее необходимо прочувствовать и постичь душой.
— Ваши слова, господин Сен Соэки, сущая правда. Чай и впрямь величайшее наслаждение в жизни. Вот только я смыслю в нем крайне мало, и надеюсь, вы не откажете в наставлениях.
— Господин Ямамото излишне скромничает. Чай — это не просто искусство, это сама культура. Это не просто напиток, это жизненная позиция и философия бытия.
— Я понял, чай — это то, что требует неспешного вкушения и душевного трепета. Лишь успокоив разум, можно по-настоящему постичь его прелесть.
— Именно так. Чай требует медленного смакования, чтобы ощутить его аромат и внутренний смысл. Словно человеческая жизнь, он требует от нас душевного проживания и осмысления.
— Вы абсолютно правы, господин Сен Соэки. Я сохраню ваши наставления в сердце и впредь стану куда усерднее вкушать прелесть чая. Сердечно благодарю за ваше терпеливое объяснение. Я понемногу буду изучать чайное дело и пробовать разные сорта. Полагаю, только так можно по-настоящему постичь чудесную суть чая.
Сен Соэки уже давно не испытывал ничего подобного, в его сердце невольно зародилось чувство: в этом мире лишь непрерывное обучение и поиски ведут к истинному росту и прогрессу. А чай как раз и был тем чудесным напитком, что позволял умиротворить разум и прочувствовать красоту жизни.
Несмотря на большую разницу в возрасте, казалось, между нами с Сен Соэки уже возникло давнее молчаливое знакомство.
— Акине, составишь мне компанию в поездке в Киото? Что скажешь? — неожиданно бросил я, покидая чайный дом.
— Господин, неужели вы хотите...
Сказано — сделано, мы с Акине тронулись в путь до Киото. Сакаи и Киото издавна были самыми знаменитыми местами Японии, и в прошлой жизни я так мечтал побывать в Киото — теперь же мое желание наконец исполнилось.
Киото, центр земель под прямым управлением императора, также являлся местом, куда все даймё эпохи Сэнгоку стремились попасть изо всех сил.

Комментарии

Загрузка...