— Что? Господин, вы хотите сказать, что вы ученик Като Дандзо? Неудивительно, что вы так ловко обращаетесь с ниндзя-инструментом. В темнице я даже принял вас за ниндзя.
— Тсс... Яхатиро, никому не упоминай имя моего наставника.
— Слушаюсь, подданный понял, подданный всё усвоил.
— Яхатиро, ступай позови моих людей в Тэнсюкаку, нужно, чтобы остальные тоже познакомились с тобой.
Посреди этих слов Пономарев, вернее, Чжэньцзиро про себя покачал головой: господин и впрямь был простофилей.
На втором этаже Тэнсюкаку.
Собрались все девять человек — Апа, Акине и остальные, а также еще одиннадцать бойцов во главе с Санадой Хатиро.
— Это — данный мне господином йорики, на самом деле его зовут не Ами, его зовут Хонда Яхатиро Масанобу.
— Всем привет, отныне я официально становлюсь вассалом рода Ямамото, прошу вашей поддержки.
— Ами, так вот каково твое полное имя? И что, мы теперь не сможем звать тебя Ами?
— Впредь на землях рода Ямамото не называйте меня по полному имени, кроме господина. Так остальные не узнают о моем существовании, и это позволит сбить их с толку.
Услышав это, все кивнули: и впрямь, всё обстоит именно так. У Ами оказалась светлая голова.
— Господин, этот малый Такэда Кацуёри с двумя с половиной тысячами воинов пошел в наступление на Тотоми. Господин Токугава запросил помощи у клана Ода, но сейчас великий господин находится в Киото, а мы ближе всех. Должны ли мы...?!
Выступить в поход? Но у меня же едва наберется двести человек, как тут выступать? Однако, если не пойти...
— Погодите, для начала мы должны узнать истинную цель похода клана Такэда на Тотоми. Он мстит за отца Сингэна или просто хочет захватить земли? Нам нужно больше информации, чтобы принять верное решение. Кроме того, следует подумать, хватит ли у нас сил справиться с возможными трудностями.
Хонда Масанобу погладил бороду и заговорил:
— Акине, ты остаешься здесь за главного с теми девятью людьми. Апа, отправляйся в замок Гифу и сообщи господину Нобутаде, что мы готовимся оказать помощь клану Токугава, а затем спроси у него, выступит ли он в поход.
Выслушав слова Хонды Масанобу, я улыбнулся и произнес:
— Поехали.
Хонда Масанобу тоже улыбнулся.
Значит, всё-таки выступаем? Впрочем, в этом весь мой господин.
— Господин, я тоже отправлюсь с вами.
— Яхатиро, ты?!
Хонда Масанобу рассмеялся:
— Господин, я — вассал рода Ямамото, и вполне естественно, что я отправлюсь с вами.
— Но твое здоровье...
— Господин, я уже в порядке. За эти дни отдыха мое тело полностью исцелилось.
Я посмотрел на него и кивнул:
— Тогда выступаем вместе.
Наша ватага во главе двухсотного отряда шумно и громогласно двинулась в путь.
Вскоре мы прибыли к резиденции Токугавы Иэясу — замку Хамамацу. У ворот замка наш отряд остановили стражники:
— Вы кто такие и зачем пожаловали сюда?
— Я — вассал клана Ода, прибыл сюда специально для оказания помощи господину Токугаве.
Услышав это, солдаты поспешили доложить внутрь.
Вскоре Токугава Иэясу вышел встречать нас лично.
— Ах это господин Ямамото, премного благодарен за труд, прошу в замок.
Вскоре мы обменялись с ним дежурными любезностями. Но дела не ждали.
— Господин Иэясу, я слышал, что Такэда Кацуёри напал на Тотоми?
— Да, этот разбойник Такэда Кацуёри, он посмел напасть на Тотоми, он явно жить надоело, — скрежеща зубами, произнес Иэясу. Я знал, что он люто ненавидел Такэда Сингэна, а теперь вот его сын снова напал на его владения, так что гнев его был вполне естественен.
— Господин Иэясу, не могли бы вы рассказать о текущей ситуации подробнее?
— Господин Ямамото просто не ведает, этот негодяй Такэда Кацуёри пошел войной на моё Тотоми, это уже слишком!
Я тяжело вздохнул. Похоже, этой войны было не миновать, вот только жаль воинов, отправляющихся в поход — им суждено стать жертвами этой битвы.
— Господин Иэясу, я думаю, нам стоит сначала послать людей разведать обстановку в армии Такэда, а уже потом принимать решение, — попытался убедить его я. По крайней мере, нужно было посмотреть, хватит ли у Такэда Кацуёри ума вести эту войну. В конце концов, его отцом был сам Такэда Сингэн, прозванный первым воином Японии, и его полководческий талант был вовсе не пустой звук. Если Такэда Кацуёри бросится в бой бездумно, мы сможем извлечь выгоду из чужого спора. Ведь сейчас глава клана Ода находился в Киото, к тому же Иэясу вряд ли желал дальнейшего усиления рода Такэда. У него ведь имелись амбиции объединить Поднебесную, и он никому бы не позволил встать у себя на пути.
— Господин Ямамото рассуждает здраво, — кивнул Иэясу. — Я уже отправила соглядатаев на разведку.
Я с облегчением выдохнул:
— Тогда попрошу господина Иэясу немного подождать результатов. Думаю, для принятия решения нам потребуется больше сведений, — добавил я.
— Хорошо, тогда попрошу господина Ямамото погостить здесь несколько дней, — Иэясу пригласил меня временно остановиться в замке Хамамацу. Я не стал отказываться: как раз выдалась возможность получше узнать о силе и амбициях Иэясу. В эти дни я болтал с ним о пустяках, попутно постигая его характер и устремления. Он был человеком чрезвычайно амбициозным и одержимым жаждой власти. Он мечтал объединить Поднебесную и основать собственный сёгунат. Я понимал, что его цели не ограничиваются простым объединением Японии — в его планах таилось куда большее. Впрочем, всё это меня не касалось: я всего лишь скромный владетель, чьей целью было защитить безопасность и процветание собственных земель и подданных.
Спустя несколько дней лазутчики вернулись, принеся подробные сведения о войсках Такэда.
— Господин, Такэда Кацуёри во главе двух с половиной тысяч человек вторгся в Тотоми и на данный момент уже захватил несколько замков и селений в пределах провинции. Сейчас они штурмуют замок ТакаТэндзин.
Я нахмурился:
— Такэда Кацуёри и впрямь под стать сыну князя Сингэна.
Иэясу холодно усмехнулся:
— Чего бояться этого разбойника? Как только я завершу приготовления, я покажу ему, на что способен.
Я тяжело вздохнул.
— Господин, Нисиномару пал, замок ТакаТэндзин едва держится!
Токугава Иэясу в этот момент запаниковал: он никак не ожидал, что замок ТакаТэндзин окажется настолько неспособен держать оборону.
— Больше нельзя ждать, господин Иэясу, я отправлюсь туда сам. Выделите мне часть своих людей, я хочу навестить Огасавару Нагатодзю.
Иэясу что-то ответил и тут же отдал распоряжения.
За стенами замка:
— Господин, вы и вправду идете туда?
— Я должен взглянуть своими глазами. Пусть мы не осилим армию Такэда, но по крайней мере спасем господина Огасавару.
Вскоре он выделил нам три тысячи человек, и наш отряд выступил в поход.
Очень скоро мы добрались до окрестностей замка ТакаТэндзин. К тому моменту цитадель уже была взята, и солдаты Нисиномару вели ожесточенные уличные бои с неприятелем. Они отчаянно сопротивлялись, но врагов оказалось слишком много.
— Господин Огасавара, отступайте же!
Огасавара Нагатодзю на миг замер, услышав это; он понимал, что пути назад нет.
— Господин Ямамото, вы прибыли.
— Господин Огасавара, скорее прорывайтесь со мной!
Наш отряд вступил с неприятелем в смертный бой. Стоит признать, Огасавара Нагатодзю полностью оправдывал звание подчиненного господина Токугавы — он сражался с невероятной доблестью, одним ударом меча срубив воина клана Такэда. Прорубаясь сквозь ряды врагов, мы наконец вырвались из окружения. К тому времени Огасавара Нагатодзю уже сплошь покрылся ранами, он был тяжело ранен.
— Господин Ямамото, боюсь, мне уже не выжить.
— Господин Огасавара, не говорите глупостей, скорее за мной, в замок Хамамацу! — встревоженно крикнул я.
Наш отряд помчался назад в Хамамацу, бережно везя раненого Огасавару Нагатодзю. Вскоре мы снова были у стен замка.
— Господин Иэясу, господин Огасавара Нагатодзю ранен воинами Такэда, он при смерти! — обратился я к Токугаве.
— Скорее, впустите его внутрь! — Иэясу тоже растерялся, не ожидая, что Огасавара окажется так...
— Какая жалость, — вздохнул Иэясу. — Живо отправьте его лечиться, — приказал он.
На лице Иэясу залегли глубокие морщины.
— Господин Иэясу, Такэда Кацуёри и впрямь непрост, — вздохнул я.
— Верно, он и вправду непрост. Если мы опрометчиво выступим в поход, боюсь, ничего хорошего из этого не выйдет.
— Господин, мы должны действовать осторожно. С Такэда Кацуёри шутки плохи.
Я кивнул в знак согласия: в клане Токугава всё же находились здравомыслящие люди.
— Я понимаю, господин Иэясу. Я буду осторожен.
На следующий день:
— Братец Гиппоси, здравствуй! Младший братец так соскучился по тебе!
Ода Нобунага бросил на меня взгляд, на его лице мгновенно расцвела улыбка, но тут же сменилась унынием:
— Только вот помочь я ничем не смог, замок ТакаТэндзин всё же пал.
— Братец Гиппоси, тебе не в чем себя упрекать. Победы и поражения — обычное дело для военных. К тому же падение ТакаТэндзина произошло из-за силы и хитрости врага, винить тебя во всем нельзя.
Нобунага горько усмехнулся:
— Знаю, Такэтика, тебе незачем меня утешать. В конце концов, на мне лежит ответственность.
Я вздохнул про себя: Ода Нобунага есть Ода Нобунага.
— Гэндзиро, тебе разве не пора возвращаться?!
— Господин, да, пора.
В резиденции Токугавы Иэясу:
— Старший брат, пусть замок ТакаТэндзин спасти не удалось, но твой братский поход на выручку я прочувствовал сполна. Большое спасибо за помощь в этот раз.
— Ой-ой-ой... Я вообще-то собирался поддержать младшего брата Такэтику, да вот не успел. Снаружи стоят две повозки, запряженные лошадьми, нагруженные золотом в качестве компенсации. Забирай.
— Это... разве так можно?
— Ладно, опустим это. Можешь быть спокоен, мы, клан Ода, всегда будем помогать вам, не сомневайся.
— Аковы же дальнейшие планы старшего брата?
— Хм, с той шайкой предателей в Этидзэне пора бы уже покончить.
— Старший брат, возвращаясь туда, будь предельно осторожен.
— Не переживай, Такэтика, я буду внимателен. Ты тоже берегись внезапного нападения клана Такэда.
Я кивнул:
— Непременно, старший брат.
Два дня спустя.
Нобунага тоже кивнул и во главе Армии Ода покинул замок Гифу.
— Господин, может, отправимся в Этидзэне вместе, поможем клану Ода? — предложил Иэясу Хонда Такакацу.
— Не годится, нам по-прежнему нельзя действовать опрометчиво. Силу клана Такэда нельзя недооценивать, мы обязаны соблюдать осторожность.
Исикава Кадзумаса тоже понимал, что это неразумно, но на душе скребли кошки:
— Тогда нам следует как следует укрепить оборону, чтобы клан Такэда не воспользовался моментом для внезапного удара.
— Успокойся, Нуваносукэ, я всё устрою.
В этот момент Иэясу сохранял полное хладнокровие.
Еще несколько дней спустя.
Замок Гифу, Тэнсюкаку.
— Господин, пока вы отсутствовали в Микаве, в Этидзэне многое произошло, — доложил Хори Хидэмаса Оде Нобунаге.
Ода Нобунага восседал на главном месте:
— Что случилось? Что произошло?
— Томида Нагасигэ внезапно напал на укрепленный храм Нагаидзуми-дзай Асаи Кэнгэна и погиб от его руки. Теперь Этидзэн захвачен Икко-икки.
Ода Нобунага тоже ощутил головную боль: эти монахи вечно доставляли хлопоты.
— Хори Хидэмаса, пока оставь это, я найду время разобраться с этими монахами. Гэндзиро, о чем ты задумался?
— Господин, все так устали, не пора ли нам объявить передышку?
Ода Нобунага посмотрел на меня, уголки его губ слегка приподнялись — похоже, он уже угадал мой ответ.
— Ну что ж, Гэндзиро, давай устроим передышку. Только вот дорога в Киото уж больно скверная, во время этого похода на помощь Токугаве путь изрядно потрепало. Эту дорогу необходимо починить, кто желает заняться починкой дорог?
Я тут же вызвался:
— Господин, поручите ремонт дорог мне.
Ода Нобунага довольно кивнул:
— Хорошо, Саса Наримаса, ты пойдешь ему в помощь, непременно приведите дорогу в порядок.
— Слушаюсь, господин. Я постараюсь закончить как можно скорее.
В резиденции Токугавы Иэясу:
— Господин, похоже, намерения Нобунаги стали совершенно очевидны, — произнес Исикава Кадзумаса.
Иэясу кивнул:
— Да, я тоже это вижу. Нобунага твердо намерен привести в порядок дороги, ведущие в Киото, его замысел предельно ясен.
— Господин, как нам поступить?
— Исикава Кадзумаса, запомни одно. Всё, что нам сейчас остается — это выжидать и смотреть, как грызутся между собой кланы Ода и Такэда. Нам пока не стоит вмешиваться.

Комментарии

Загрузка...