Битва началась, и объединенное войско Акао Киёцуны и Асаи Итинори двинулось на штурм Каманадзуки, где находился Киносита Хидэёси. Тем временем я и Апа уже вернулись в земли клана Асаи — в замок Одани.
Первым делом по возвращении в замок Одани я отправился на подиум к господину. Господин Асаи Нагамаса сидел в главном зале с усталым лицом. Увидев меня, он слегка улыбнулся.
— Ты отлично потрудился, Тэцуя.
— Господин, замок Саваяма не был захвачен.
— Хорошо, очень хорошо.
Господин кивнул, и на его уставшем лице промелькнуло облегчение. Он поднялся с места, подошел к окну и посмотрел на темное ночное небо.
Я лишь кивнул в ответ и покинул покои господина.
А тем временем у замка Каманадзука:
— Открывайте ворота, сдавайтесь и выдайте Хори Хидэмуру! Тогда мы вас не тронем и позволим вернуться на земли, управляемые кланом Ода, вам всё понятно?
Так заявил Акао Киёцуна. Хотя Асаи Итинори, стоявший рядом, хотел что-то сказать, он понимал, что с его пятью тысячами человек одолеть две тысячи воинов Акао Киёцуны вряд ли удастся, поэтому промолчал.
Киносита Хидэёси бросил взгляд на Хори Хидэмуру и с легкой досадой наотрез отказался.
— Прошу прощения, господин Акао, но мы не собираемся сдаваться и выдавать господина Хори Хидэмуру тоже не будем.
Акао Киёцуна нахмурился — он никак не ожидал от Киноситы Хидэёси такой твердости. Обернувшись, он увидел на лице Асаи Итинори такое же изумление.
— Киносита Хидэёси, ты уверен? Ведь это ваш единственный шанс на спасение.
Киносита Хидэёси усмехнулся и ничего не ответил. Он повернулся к стоявшим за его спиной солдатам и громко крикнул:
— Стоять насмерть, ни шагу назад!
Битва вспыхнула с новой силой: объединенное войско Акао Киёцуны и Асаи Итинори обрушило на замок Каманадзука яростные атаки. Однако оборона Киноситы Хидэёси оказалась невероятно упорной. Солдаты, казалось, заразились его решимостью: они один за другим выступали вперед и отчаянно сопротивлялись. Сражение продолжалось уже несколько дней, но несмотря на численное превосходство, армии Акао Киёцуны и Асаи Итинори никак не удавалось прорвать линию обороны замка Каманадзука. А воины Киноситы Хидэёси сражались все яростнее, нанося врагу огромные потери.
В конце концов Акао Киёцуне и Асаи Итинори пришлось отказаться от штурма замка Каманадзука. Они поняли, что Киносита Хидэёси и его люди до конца готовы сражаться за свой дом и так просто их не победить.
Услышав об этом известии по возвращении в замок Одани, я не мог не восхититься мужеством и решимостью Киноситы Хидэёси. Я понимал, что эта схватка — лишь крошечный эпизод в вихре эпохи Сэнгоку, но в то же время отчетливо осознавал, какое колоссальное значение она имеет для меня и моего рода.
— Апа, как ты думаешь, как Киносита Хидэёси отреагирует на дальнейший ход войны? — спросил я.
Апа немного помолчал, а затем ответил:
— Господин, я считаю, что Киносита Хидэёси обязательно найдет новую стратегию для противодействия текущей обстановке. Он чрезвычайно умен и сидеть сложа руки не станет.
Я кивнул, выражая согласие с мнением Апы.
Желая отомстить за гибель младшего брата, Ода Нобунага двинул в поход пятидесятитысячную армию, направившись к Нагасиме в провинции Исэ. Он твердо намеревался покончить с этой занозой, не дававшей ему покоя ни днем, ни ночью.
Нобунага разделил войско на три отряда: первый, под личным командованием самого Нобунага, расположился лагерем в Канэдзиме; второй, возглавляемый Сакумой Нобумори, в чьем подчинении находились Асаи Масасада, Ямада Кацумори, Хасэгава Ёдзи и другие, наступал со стороны Накасугигути на Гандзёдзи; третий отряд вел Сибата Кацуиэ, имея при себе Удзииэ Бокудзё, Инабу Итэцу, Андо Садахару, Фупу Мицухару и прочих, и продвигался со стороны Отагути.
Но...
— Какого чёрта? Говоришь, Нива Нагатэ потерпел поражение? А клан Асаи, оказывается, довольно силен! Тот сопляк наверняка тоже участвовал в этой кампании, иначе и быть не могло. Он всё больше и больше пробуждает во мне интерес. Впрочем, на этот раз я сначала разберусь с этими смутьянами из Нагасимы, а уже потом займусь ими!
Однако судьба распорядилась иначе.
В Нагасиме Симодзума Ёритомо, глядя вдаль на Армию Ода, испытывал лишь презрение.
— Одаские сопляки, и как вы собрались воевать? А я вот не выйду, ха-ха-ха! К тому же у нас есть ружья-тэппо: суньтесь только атаковать — и мы вас перестреляем. Братья, позволите ли вы этим людям безнаказанно бить вас?
Дружный рев толпы словно дал ответ на его вопрос:
— Ни за что!
Четыре дня прошли впустую — не было достигнуто ни малейшего прогресса.
— Все, смотрите! Они отступают, они отступают!..
Глядя на отход неприятеля, Симодзума Ёритомо тут же кое-что задумал.
— Соберите людей на пути отступления Сибаты Кацуиэ и Сакумы Нобумори. Я хочу, чтобы они не вернулись живыми!
Сакума Нобумори проявил немалую сообразительность и вернулся в Цусима в обход.
А вот у Сибаты Кацуиэ дела шли не столь гладко.
На обратном пути войско Сибаты Кацуиэ попало в засаду, устроенную Симодзумой Ёритомо. Несмотря на отчаянное сопротивление его солдат, в конце концов враги окружили их со всех сторон.
— Господин, уходите скорее, я останусь прикрывать отход! — крикнул Сибате Кацуиэ Удзииэ Бокудзё, ведя за собой людей.
— Уходить так вместе, оставаться так вместе! Я ни за коем не брошу тебя спасаться в одиночку! — твердо заявил Сибата Кацуиэ.
Он понимал, что в этот смертный час не имеет права предать ни одного верного подчиненного. Выхватив из ножен меч, он приготовился сражаться с врагами насмерть.
Увидев это, неприятельский командир зло усмехнулся:
— Сибата Кацуиэ, неужели ты думаешь, что у тебя еще есть шанс? Сегодня — твой день смерти!
Он поднял копье и во весь голос заорал:
— В атаку!
В тот же миг грохот боевых барабанов, пальба из ружей-тэппо и воинственные крики заполнили тесную тропу. Хотя воины Сибаты Кацуиэ сражались храбро, под плотным кольцом врагов они постепенно стали сдавать позиции. Солдаты падали один за другим, соратников вокруг оставалось всё меньше.
Глядя на ужасающую бойню на поле боя, Удзииэ Бокудзё чувствовал глубокую боль в сердце. Он знал, что пути назад больше нет, и ради спасения господина решился на отчаянный шаг.
— Братья, за мной, вперед! — взревел он.
Размахивая копьем, он повел оставшихся в живых солдат в последнюю атаку на врага. С мечами и копьями наперевес они сошлись с неприятелем в рукопашной схватке: хотя цена оказалась огромной, они заставили врага заплатить тяжелую дань.Он тихо усмехнулся.
Глядя, как Сибата Кацуиэ постепенно покидает кольцо окружения, он наконец облегченно выдохнул.
Братья, отступаем назад, братья!
Но его самого все же пронзили длинные копьями, и он свалился с лошади.
Быстрее... быстрее... бегите...! — из последних сил прокричал Удзиie Бокузэн, а затем своим телом заслонил вражеские копья, давая возможность большему количеству людей ускользнуть.
Сибата Кацуиэ вернулся в Цусима с остатками солдат.
Сибата Кацуиэ был глубоко опечален гибелью Удзиie Бокузэна и других павших воинов. Он прекрасно понимал всю жестокость и беспощадность войны, но также осознавал цену верности и мужества.
Цусима.
Ода Нобунага, увидев вернувшихся беглецов Сибату Кацуиэ и Сакуму Моримасу, испытал еще более глубокое раскаяние.
Эх, похоже, иметь выход к морю действительно очень важно.
На следующий день Армия Ода вернулась в Гифу, но он знал, что рано или поздно состоится и вторая битва при Нагасиме.
Перенесемся в замок Одани.
Происходит ли в последнее время что-нибудь между Такэдой и Уэсуги?
Чтобы понимать события в Поднебесной, нужно знать не только то, что произошло, но и почему.
Эти два года, с тех пор как Токугава Иэясу захватил провинцию Тотоми, Такэда Сингэн позеленел от зависти и возжелал земли Токугавы Иэясу, но не успел он ничего предпринять, как Такэда Сингэн отвел войска.
А что насчет Этиго?
Ситуация в Этиго становится все хуже и хуже: хотя большая часть земель и была получена, но...
Брат, смотри, что это?
Глядя на меч в руках Чачи, он понял, что это предназначено ему.
Брат, это награда от отца. Раз ты не захотел брать земли, отец сказал вручить тебе хороший меч.
Я покачал головой, нежно погладил мягкие волосы Чачи и с улыбкой произнес: Чача, оставь этот меч себе, брату он не нужен.
Почему? — непонимающе спросила Чача. — Это же отцу награда для брата.
Потому что у брата уже есть меч получше, — нежно ответил я.
Я коснулся меча у себя на поясе — этот меч, подаренный учителем, я ни за что не променяю.
Этот меч ты сможешь использовать гораздо лучше.
Чача выслушала, немного помолчала, а затем подняла голову, и в ее глазах засиял решительный огонек. — Хорошо, брат. Я буду усердно заниматься боевыми искусствами, чтобы не посрамить твои и отцовские ожидания.
Если будет возможно, я хочу, чтобы даже в мое отсутствие ты обладала способностью защитить себя.
Апа примчался со всех ног.
Господин, подойдите на минуту.
Чача, я отойду ненадолго. Спрячь этот меч как следует, хорошо?
Мм, хорошо, брат.
В резиденции самурая:
Что случилось, Апа?
Господин, этот негодяй Ода Нобунага собирается сжечь гору Хиэй. Он хочет заставить тех монахов заплатить по счетам.
То, что он заставит тех монахов заплатить по счетам, было неизбежно — кто просил этого парня не ладить с ними? Но что же будет с остальными людьми, неужели?!
Я слегка удивился, неужели он собирается...
Нет, нет, Апа, найди мне десять человек и жди меня за пределами замка Одани. Я лишь надеюсь, что мои догадки неверны. Быстрее, поторопись же!!!!
Апа никогда прежде не видел этого ребенка в таком состоянии, поэтому ему оставалось только в спешке приняться за выполнение поручения.
Чача только что навестила матушку, но, заметив, как я впопыхах куда-то устремился, слегка встревожилась.
За пределами замка Одани.
Мимо нескольких человек пущенной вскачь молнией промчалась лошадь.
Следуйте за мной!
Апа услышал лишь эти слова. Поняв, что это его господин, он тут же велел остальным следовать за ним в погоню за господином. Он не знал, что произошло, но понимал: дела у господина не бывают мелкими.
Только не это, умоляю, Ода Нобунага! Если уж ты затеял великое дело, то зачем убивать этих невинных людей? Они же ни в чем не виноваты!
Слезы брызнули из моих глаз.
Асаи находится недалеко от горы Хиэй в Киото, ехать верхом довольно быстро, и всего через два дня они прибыли к горе Хиэй в Киото.
Однако открывшаяся перед ними картина повергла их в шок.
Господин, это... — вскричал Апа, не веря своим глазам. Глядя на бушующее перед нами пламя, я разрывался от боли в сердце. Столько невинных жизней просто превратились в пепел. Мои глаза наполнились слезами.
Ода Нобунага! — скрежеща зубами, прокричал я. Сейчас я вовсе не хотел рассуждать о том, прав он или виноват, я хотел лишь одного — спасать людей.
Господин, что нам теперь делать? — спросил Апа, глядя на меня полными тревоги глазами.
Быстрее, быстрее, чего вы застыли?! Спасайте людей, Апа, быстрее, не стойте столбом, скорее, а-а!!...
Крики заставили тех десять воинов, которых я привел с собой, опомниться, и они принялись искать выживших.
Я громко кричал, слезы уже застилали мне глаза. Вместе с десятью самураями я бросился в море огня. Мы изо всех сил махали факелами, пытаясь сбить пламя, но огонь разгорелся настолько яростно, что обуздать его было почти невозможно.
Господин, вернитесь! — кричал Апа, и в его голосе звучал ужас.
Нет, я не вернусь! Я должен их спасти! — твердо ответил я.
Я знал, что в этот момент нельзя сдаваться, я обязан сделать все возможное, чтобы спасти людей. Полыхал огонь, клубился густой дым, мне было почти нечем дышать. Но я продолжал упорствовать, изо всех сил стараясь отыскать признаки жизни. Вдруг я услышал детский плач. Последовав на звук, я обнаружил маленькую девочку, свернувшуюся калачиком в углу. Ее одежда уже обгорела, но она была жива. Я торопливо подхватил ее на руки и выскочил из огня. Едва мы выбрались наружу, как пламя до неузнаваемости уничтожило храм Энряку-дзи.
Глядя на девочку на руках, я испытывал переполнявшее меня чувство облегчения. Я знал, что спас одну жизнь. Увидев девочку у меня на руках, из укрытий стали выбираться и другие люди. Они не знали, причиню я им вред или спасу, но все же продолжали ощущать крошечную искорку надежды...
Пока есть надежда, нет места отчаянию...

Комментарии

Загрузка...