Глава 19

Глава 19. Ветряная мельница.— Ох, господин, Старик Ханс – всего лишь старшина. Вот отстегать крепостного или прикрикнуть, чтобы работали лучше – это Старик Ханс умеет, — услышав вопрос Рассела, старик тут же горько усмехнулся. — Но как развивать усадьбу... Старик Ханс в этом ничего не смыслит. Господин, вы – наш господин, великая кровь Светогрибов. Вы точно сможете привести нас к доброй жизни.Слушая эту неприкрытую лесть, Рассел лишь беспомощно покачал головой. Времена здесь были другие, и пробудить в слугах или крепостных хоть какую-то инициативу было задачей не из легких.Он решил сменить подход:— Скажем так, Ханс. Ты живешь здесь давно. Как по-твоему, чего здесь не хватает? Или что в жизни поместья кажется тебе самым неудобным? Может, дороги плохие, или еды недостает...Рассел был полон амбиций относительно развития Усадьбы Чернопоясной Змеи. Грандиозный план на будущее в его голове рисовался яркими красками, но он никак не мог решить, с чего сделать первый шаг.Казалось, развивать нужно всё и сразу.Однако он чувствовал себя перед чистым листом: места для рисунка так много, что не знаешь, где поставить первую точку. Поскольку раньше делами усадьбы заправлял Ханс, Рассел хотел услышать его мнение.— Ну... — Старик Ханс украдкой глянул на молодого красавца-лорда. Он колебался, не зная, уместно ли ему давать советы. Хоть он и был старшиной усадьбы, по сути он оставался лишь слугой, который должен беспрекословно выполнять приказы хозяина.Подобные советы должен давать господин Чарльз или командор рыцарей Эрик, но никак не он.Но, видя серьезный настрой Рассела, Ханс почувствовал, как к сердцу подступило тепло. В этом юном лорде он видел надежду, подобную восходящему солнцу. Примерно так же лет двадцать назад он смотрел на господина барона – с тем же восторгом и трепетом.Это была преемственность аристократического духа.Хотя барон, пожалуй, выглядел попроще и не был так хорош собой, как нынешний лорд Рассел.— Говори что думаешь, это просто беседа, — подбодрил его Рассел.Ханс подобострастно улыбнулся:— Господин, если бы в усадьбе построили мельницу, думаю, крепостным было бы куда проще молоть муку. А то приходится тащиться в город, да еще и в очередях стоять.— Мельницу, значит, — Рассел кивнул.Основным продуктом питания в Долине Тусклого Света была мука, из которой пекли хлеб. Здесь повсеместно выращивали пшеницу, ячмень, рожь и овес. Зерно в виде муки хранится не очень долго, поэтому крепостным приходилось везти мешки на помол всякий раз, когда возникала нужда в хлебе. Мельницы требовались круглый год, но в Долине Тусклого Света они почти все были сосредоточены в городе.Путь от Усадьбы Чернопоясной Змеи до города занимал более двух часов верхом, а пешком и того дольше.— Хорошее предложение, Ханс. Я подумаю над этим.— О, да пребудет с вами милость богов, господин! Все крепостные будут благословлять вашу щедрость и доброту, — льстивые речи так и сыпались из уст старика.Рассел принял похвалу спокойно. Он действительно думал о благе своих подданных.Вскоре к ним подъехал Чарльз.— Лорд Рассел, вы то у растений духочервя ночуете, то поля осматриваете. Среди благородных лордов нет никого преданнее делу, чем вы. Клянусь Взором Дракона, великому герцогу следовало бы призвать вас на службу во дворец.— Если бы дракон Теневого Пламени и правда взирал на меня, великий герцог должен был назначить меня первым министром, — отшутился Рассел.— И то верно.— Учитель Чарльз, вы как раз вовремя. Я планирую построить в усадьбе мельницу. Как вы думаете, подходит ли река Тусклого Света для водяной мельницы?— Ну, на участке от загородного дома до березовой рощи течения почти нет, так что здесь точно не выйдет. Ниже по течению, ближе к Пещерам Гремучей Реки, вода течет быстро, но там небезопасно.Рассел уточнил:— Вольные люди из пещер могут напасть на мельницу?— Конечно. Этим оборванцам вечно жрать нечего, они только и думают, как бы пробраться в усадьбу и что-нибудь украсть. Мельницу они точно не пропустят.— Значит, остается только ветряная мельница, — Рассел повернулся к Хансу. — Где у нас самые сильные ветры? Желательно, чтобы дуло круглый год.— Сильнее всего дует в поселке Люцерновом, — ответил старик. — Особенно на склонах возле гор Изогнутого Клинка, там ветер свистит не переставая.Долина Тусклого Света по рельефу напоминала котловину, зажатую между двумя горными цепями. С запада тянулись горы Изогнутого Клинка – не слишком высокие, но напоминающие выгнутое лезвие, они надежно защищали западные рубежи долины и преграждали путь льдам и снегам.— Тогда найдем место в поселке Люцерновом и поставим там ветряную мельницу, — не колеблясь, решил Рассел.Чарльз потер подбородок:— Рассел, постройка ветряной мельницы влетит в копеечку.— Водяную строить нельзя, мельницы на конной тяге слишком малоэффективны. Чтобы обеспечить нужды всей усадьбы, нужна хотя бы одна ветряная, — твердо сказал Рассел. — Иначе крепостным так и придется тратить время на дорогу до города.Долина Тусклого Света была слишком узкой и вытянутой, расстояния между селениями – огромные. Поездка в город отнимала у крепостного целый день. Это была непозволительная трата времени.Рассел уже всё рассчитал: когда мельница будет готова, сэкономленное время люди смогут потратить на отработку повинности, вместе обустраивая поместье.Воле лорда никто не мог противостоять. С того момента, как Рассел принял решение, мельница уже стала частью будущего Усадьбы Чернопоясной Змеи.— Ханс, мне нужно собрать сотню рабочих для строительства. Передай крепостным: тем, кто пойдет на стройку, будет обеспечено двухразовое питание, еду с собой брать не нужно.Рассел не собирался изнурять подданных, но и платить им жалование пока не спешил. Большинство лордов, призывая людей на повинность, не только ничего не платили, но и заставляли приходить со своим пайком.Ханс восхищенно воскликнул:— О, вы истинно щедрый господин! Хвала драконам, пусть Сияние хранит вас. Вы обязательно станете великим драконьим рыцарем!— Учитель Чарльз, мне нужно, чтобы вы съездили в город и нашли мастеров, которые умеют строить ветряные мельницы. Наймите их, пусть руководят работами.— Это пустяки, — улыбнулся Чарльз. — Ради службы дому Светогрибов каменщики и плотники прибегут сами, даже если их кормить не будут.— Я не только накормлю их, но и выплачу вознаграждение.— В этом нет никакой нужды, Рассел. Им всё равно на кого работать, — Чарльз искренне не понимал, зачем тратить деньги там, где можно обойтись без этого. Большинство ремесленников и так были крепостными семьи Светогрибов.— Ничего страшного, это всего лишь небольшая плата, — Рассел не стал ничего объяснять.Его взгляды на жизнь часто расходились с представлениями местных дворян. Его личная планка морали была значительно выше.— Ну, как знаешь. Твоя щедрость не знает границ, — Чарльз пожал плечами. В конце концов, деньги тратил не он.

Глава 19. Ветряная мельница.

— Ох, господин, Старик Ханс – всего лишь старшина. Вот отстегать крепостного или прикрикнуть, чтобы работали лучше – это Старик Ханс умеет, — услышав вопрос Рассела, старик тут же горько усмехнулся. — Но как развивать усадьбу... Старик Ханс в этом ничего не смыслит. Господин, вы – наш господин, великая кровь Светогрибов. Вы точно сможете привести нас к доброй жизни.

Слушая эту неприкрытую лесть, Рассел лишь беспомощно покачал головой. Времена здесь были другие, и пробудить в слугах или крепостных хоть какую-то инициативу было задачей не из легких.

Он решил сменить подход:

— Скажем так, Ханс. Ты живешь здесь давно. Как по-твоему, чего здесь не хватает? Или что в жизни поместья кажется тебе самым неудобным? Может, дороги плохие, или еды недостает...

Рассел был полон амбиций относительно развития Усадьбы Чернопоясной Змеи. Грандиозный план на будущее в его голове рисовался яркими красками, но он никак не мог решить, с чего сделать первый шаг.

Казалось, развивать нужно всё и сразу.

Однако он чувствовал себя перед чистым листом: места для рисунка так много, что не знаешь, где поставить первую точку. Поскольку раньше делами усадьбы заправлял Ханс, Рассел хотел услышать его мнение.

— Ну... — Старик Ханс украдкой глянул на молодого красавца-лорда. Он колебался, не зная, уместно ли ему давать советы. Хоть он и был старшиной усадьбы, по сути он оставался лишь слугой, который должен беспрекословно выполнять приказы хозяина.

Подобные советы должен давать господин Чарльз или командор рыцарей Эрик, но никак не он.

Но, видя серьезный настрой Рассела, Ханс почувствовал, как к сердцу подступило тепло. В этом юном лорде он видел надежду, подобную восходящему солнцу. Примерно так же лет двадцать назад он смотрел на господина барона – с тем же восторгом и трепетом.

Это была преемственность аристократического духа.

Хотя барон, пожалуй, выглядел попроще и не был так хорош собой, как нынешний лорд Рассел.

— Говори что думаешь, это просто беседа, — подбодрил его Рассел.

Ханс подобострастно улыбнулся:

— Господин, если бы в усадьбе построили мельницу, думаю, крепостным было бы куда проще молоть муку. А то приходится тащиться в город, да еще и в очередях стоять.

— Мельницу, значит, — Рассел кивнул.

Основным продуктом питания в Долине Тусклого Света была мука, из которой пекли хлеб. Здесь повсеместно выращивали пшеницу, ячмень, рожь и овес. Зерно в виде муки хранится не очень долго, поэтому крепостным приходилось везти мешки на помол всякий раз, когда возникала нужда в хлебе. Мельницы требовались круглый год, но в Долине Тусклого Света они почти все были сосредоточены в городе.

Путь от Усадьбы Чернопоясной Змеи до города занимал более двух часов верхом, а пешком и того дольше.

— Хорошее предложение, Ханс. Я подумаю над этим.

— О, да пребудет с вами милость богов, господин! Все крепостные будут благословлять вашу щедрость и доброту, — льстивые речи так и сыпались из уст старика.

Рассел принял похвалу спокойно. Он действительно думал о благе своих подданных.

Вскоре к ним подъехал Чарльз.

— Лорд Рассел, вы то у растений духочервя ночуете, то поля осматриваете. Среди благородных лордов нет никого преданнее делу, чем вы. Клянусь Взором Дракона, великому герцогу следовало бы призвать вас на службу во дворец.

— Если бы дракон Теневого Пламени и правда взирал на меня, великий герцог должен был назначить меня первым министром, — отшутился Рассел.

— И то верно.

— Учитель Чарльз, вы как раз вовремя. Я планирую построить в усадьбе мельницу. Как вы думаете, подходит ли река Тусклого Света для водяной мельницы?

— Ну, на участке от загородного дома до березовой рощи течения почти нет, так что здесь точно не выйдет. Ниже по течению, ближе к Пещерам Гремучей Реки, вода течет быстро, но там небезопасно.

Рассел уточнил:

— Вольные люди из пещер могут напасть на мельницу?

— Конечно. Этим оборванцам вечно жрать нечего, они только и думают, как бы пробраться в усадьбу и что-нибудь украсть. Мельницу они точно не пропустят.

— Значит, остается только ветряная мельница, — Рассел повернулся к Хансу. — Где у нас самые сильные ветры? Желательно, чтобы дуло круглый год.

— Сильнее всего дует в поселке Люцерновом, — ответил старик. — Особенно на склонах возле гор Изогнутого Клинка, там ветер свистит не переставая.

Долина Тусклого Света по рельефу напоминала котловину, зажатую между двумя горными цепями. С запада тянулись горы Изогнутого Клинка – не слишком высокие, но напоминающие выгнутое лезвие, они надежно защищали западные рубежи долины и преграждали путь льдам и снегам.

— Тогда найдем место в поселке Люцерновом и поставим там ветряную мельницу, — не колеблясь, решил Рассел.

Чарльз потер подбородок:

— Рассел, постройка ветряной мельницы влетит в копеечку.

— Водяную строить нельзя, мельницы на конной тяге слишком малоэффективны. Чтобы обеспечить нужды всей усадьбы, нужна хотя бы одна ветряная, — твердо сказал Рассел. — Иначе крепостным так и придется тратить время на дорогу до города.

Долина Тусклого Света была слишком узкой и вытянутой, расстояния между селениями – огромные. Поездка в город отнимала у крепостного целый день. Это была непозволительная трата времени.

Рассел уже всё рассчитал: когда мельница будет готова, сэкономленное время люди смогут потратить на отработку повинности, вместе обустраивая поместье.

Воле лорда никто не мог противостоять. С того момента, как Рассел принял решение, мельница уже стала частью будущего Усадьбы Чернопоясной Змеи.

— Ханс, мне нужно собрать сотню рабочих для строительства. Передай крепостным: тем, кто пойдет на стройку, будет обеспечено двухразовое питание, еду с собой брать не нужно.

Рассел не собирался изнурять подданных, но и платить им жалование пока не спешил. Большинство лордов, призывая людей на повинность, не только ничего не платили, но и заставляли приходить со своим пайком.

Ханс восхищенно воскликнул:

— О, вы истинно щедрый господин! Хвала драконам, пусть Сияние хранит вас. Вы обязательно станете великим драконьим рыцарем!

— Учитель Чарльз, мне нужно, чтобы вы съездили в город и нашли мастеров, которые умеют строить ветряные мельницы. Наймите их, пусть руководят работами.

— Это пустяки, — улыбнулся Чарльз. — Ради службы дому Светогрибов каменщики и плотники прибегут сами, даже если их кормить не будут.

— Я не только накормлю их, но и выплачу вознаграждение.

— В этом нет никакой нужды, Рассел. Им всё равно на кого работать, — Чарльз искренне не понимал, зачем тратить деньги там, где можно обойтись без этого. Большинство ремесленников и так были крепостными семьи Светогрибов.

— Ничего страшного, это всего лишь небольшая плата, — Рассел не стал ничего объяснять.

Его взгляды на жизнь часто расходились с представлениями местных дворян. Его личная планка морали была значительно выше.

— Ну, как знаешь. Твоя щедрость не знает границ, — Чарльз пожал плечами. В конце концов, деньги тратил не он.