Аэропорт Лючэн.
Последние лучи заходящего солнца окрасили всю взлетно-посадочную полосу в багряный цвет.
Огромный транспортный самолет «Куньпэн» медленно приземлялся на полосу, два мощных гребных винта под крыльями издавали низкое гудение, а потоки воздуха поднимали пыль по обе стороны полосы.
Этот «Куньпэн» был тем самым самолетом, на котором Лу Чжэньшань летал инспектировать низовые подразделения вместе с Лу Шаоюанем в прошлый раз.
Из-за загруженности служебными делами Лу Шаоюань вернулся в Лючэн сразу после инспекции, а Лу Чжэньшань, воспользовавшись самолетом, навестил нескольких старых друзей и только что вернулся в город.
После того как самолет остановился, люк медленно открылся.
Первым спустился Лу Чжэньшань. Он был в пальто, под которым виднелась уже не военная форма, а повседневная одежда. Хотя Лу Чжэньшаню было почти шестьдесят, его спина оставалась прямой, походка – твердой, а в его взгляде время от времени проскальзывала внушительная, хоть и не проявляющаяся в гневе, аура.
Он стоял на трапе, слегка прищурив глаза, смотрел вдаль, в сторону Лючэна, и на его губах играла легкая улыбка.
— Старина Лу, твой самолет куда комфортнее, чем те повозки, на которых мы ездили в Военной академии! Это поистине тысяча ли за день.
Из-за спины раздался звонкий смех, и по трапу быстро спустился мужчина примерно того же возраста. Он был высок, с суровым лицом, и хотя в уголках глаз уже залегли морщины, взгляд оставался острым, как у орла. Несмотря на то что он тоже был в штатском, в каждом его движении все еще чувствовалась солдатская стать.
Чэнь Леян – старый боевой товарищ Лу Чжэньшаня, бывший номер два в Юго-западной армии, много лет назад удалившийся от дел, но сегодня вернувшийся в Лючэн после визита Лу Чжэньшаня.
Лу Чжэньшань обернулся и, смеясь, сказал:
— Старина Чэнь, если тебе понравится, я велю переделать такой же и для тебя! Тогда сможешь летать куда угодно, очень удобно.
Чэнь Леян отмахнулся и, усмехнувшись, ответил:
— Ну уж нет, мои старые кости уже не для того, чтобы летать туда-сюда по воздуху.
Они переглянулись и улыбнулись, словно вернувшись на десятилетия назад, во времена Военной академии.
В те времена в Столичной военной академии Лу Чжэньшань, Чэнь Леян и еще один человек по имени Чу Цзинхун были известны как «Три Героя Академии» и считались легендарными личностями.
Они жили в одной комнате, ели из одного котла и были как братья. Лу Чжэньшань обладал твердым характером и решительностью в делах, Чэнь Леян был спокоен и сдержан, очень искусен в стратегии, а Чу Цзинхун отличался выдающимся талантом и в совершенстве владел всеми военными искусствами.
В течение года обучения в академии они часто ночами напролет беседовали при свечах, мечтая о будущем, и поклялись создать для двора Великой Цинь по-настоящему сильную армию, чтобы изгнать всех иностранцев.
Однако реальность оказалась не такой, как они желали, и нанесла им сокрушительный удар.
После выпуска из академии все трое получили звание командира полка и были направлены в разные регионы. Но в те времена армия Великой Цинь уже была полностью прогнившей: офицеры погрязли в коррупции, дисциплина среди солдат ослабла, а такие вещи, как получение жалованья за несуществующих солдат и удержание выплат, были обычным делом.
Лу Чжэньшань, обладавший наиболее твердым характером, не мог мириться с этими грязными делами. Однажды он публично выпорол интенданта, который удерживал жалованье солдат, но в ответ получил выговор от своего начальника за «незнание правил».
Чэнь Леян, будучи проницательным, пытался провести реформы в своем подразделении, но его предложения были небрежно брошены начальством в жаровню, а сам он получил слова: «Молодой человек, не будьте так наивны».
Чу Цзинхун, знаток военного дела и весьма талантливый, мечтал реализовать свои амбиции в армии, но его методы обучения солдат были высмеяны коллегами как «пустая теория». Более того, предложенные им новые тактики были напрямую плагиатизированы и опубликованы под чужим именем.
Позже все трое тайно встречались, и когда вино уже выпили, Чу Цзинхун однажды в гневе ударил по столу и громко воскликнул:
— Эта армия прогнила насквозь!
Чэнь Леян долго молчал, а потом лишь вздохнул:
— Как можем мы втроем потрясти это гнилое дерево?
Взгляд Лу Чжэньшаня был тверд, и он медленно произнес:
— Если не можем изменить, значит, найдем другой путь!
Вскоре Лу Чжэньшань, используя свои жесткие методы, прочно взял в руки военную власть своего подразделения, а затем получил приказ возглавить войска на Юг для подавления восстания в Гуйди. Воспользовавшись этой возможностью, он прочно обосновался на Юго-Западе и начал наращивать свою силу.
Чэнь Леян же постоянно подвергался притеснениям в армии, его никогда не ценили по достоинству, и в конце концов он был переведен в подразделение, похожее на охранный корпус. Когда он уже почти отчаялся, ему тайно доставили письмо из Гуйди. Открыв его, он сразу понял, что это личное письмо Лу Чжэньшаня.
В письме была лишь короткая фраза: «На Юго-Западе есть путь, брат, желаю тебе вместе со мной его искать».
Чэнь Леян размышлял всю ночь и в конце концов решил отправиться на Юг. Он подал в отставку, тайно покинул пост со своими приближенными и присоединился к Лу Чжэньшаню в Гуйди.
А Чу Цзинхун, хорошо знающий военное дело, выбрал другой путь. Он прекрасно понимал, что в одиночку он не сможет изменить всю прогнившую до мозга костей армию Великой Цинь, но если удастся обучить больше талантливых людей, возможно, еще останется хоть какая-то надежда. Поэтому он также ушел с военной службы и вернулся преподавать в Столичную военную академию.
На поверхности он был обычным инструктором, но тайно он отправлял партии лучших студентов после завершения обучения на Юго-Запад, где они становились костяком сил Лу Чжэньшаня, а также разрабатывал множество методов для обучения войск Лу Чжэньшаня.
Таким образом, благодаря усердной работе Лу Чжэньшаня и Чэнь Леяна, а также тайной помощи Чу Цзинхуна, Юго-западная армия под командованием Лу Чжэньшаня быстро росла, и всего за пять лет взяла под контроль три юго-западные провинции.
Однако, по мере расширения влияния Юго-западной армии, противоречия между Лу Чжэньшанем и двором Великой Цинь обострялись. При дворе уже ходили слухи, что Юго-западная армия «копит войска и замышляет недоброе».
А Чэнь Леян, будучи вторым человеком в Юго-западной армии, оказался в глубоком противоречии. Хотя он был с Лу Чжэньшанем как брат, унаследованная с детства идея верности государю делала для него неприемлемым противостояние двору.
Наконец, однажды ночью, после долгих мучений, он нашел Лу Чжэньшаня и серьезно сказал:
— Старина Лу, теперь ты добился своего. Думаю, мне пора уходить.
Лу Чжэньшань мгновенно изменился в лице:
— Старина Чэнь! Что это значит?
Чэнь Леян горько усмехнулся:
— Мы с тобой братья. Мы вместе обосновались на Юго-Западе, и я сделал все, что мог. Теперь Юго-Запад окреп и больше не нуждается во мне. К тому же, если мне придется идти войной против двора, моя совесть не позволит мне покоя.
Лу Чжэньшань гневно ответил:
— Двор Великой Цинь уже прогнил, зачем это?
Чэнь Леян покачал головой:
— Ты меня знаешь лучше всех, мое решение окончательно.
В конце концов, он, не обращая внимания на уговоры Лу Чжэньшаня, покинул Лючэн вместе со своей семьей и стал жить в уединении в горах.
Тем временем Чу Цзинхуну в столице тоже пришлось нелегко. Его тесные связи с Юго-Западом были донесены недоброжелателями, и придворные министры обвинили его в «сговоре с мятежниками».
Столкнувшись с подозрениями двора, Чу Цзинхун также подал в отставку, потому что годы преподавания стерли всю его прежнюю страсть, и он возложил свою последнюю надежду на Лу Чжэньшаня на Юго-Западе.
С тех пор некогда блистательные «Три Героя Столицы» пошли разными путями.
На взлетно-посадочной полосе аэропорта Лючэн.
Там уже ждал ряд автомобилей, в центре которого стоял роскошный седан марки «Хунху», его черный кузов блестел, а обтекаемые формы отливали красным в лучах заходящего солнца.
Двое мужчин сели в машину, дверь тихо закрылась, двигатель бесшумно запустился, и седан плавно выехал из аэропорта, направляясь к Резиденции военного губернатора в центре Лючэна.
Внутри машины Чэнь Леян смотрел в окно на быстро проносящиеся пейзажи. Десятки лет он не ступал на эту землю, и изменения в Лючэне вызвали у него чувство глубокой растерянности.
— Старина Лу, всего десять лет прошло, а Лючэн так сильно изменился, — вздохнул он. — Помню, когда я уезжал, здесь была пустошь, а теперь столько заводов, школ построили, даже дороги такие ровные проложены, и то, что я видел с самолета, просто невероятно.
Лу Чжэньшань улыбнулся:
— Это все заслуга того мальчишки Шаоюаня. Его «Пятилетний план развития» оживил всю экономику Юга, теперь весь Юг меняется день ото дня.
При упоминании Лу Шаоюаня в глазах Чэнь Леяна мелькнула нотка удовлетворения:
— Этот мальчик Шаоюань, я видел, как он рос, с детства был самостоятельным. То, что он достиг таких успехов, вполне ожидаемо.
— Ты и не представляешь, тот мальчишка Шаоюань с детства без матери, а в те несколько лет после твоего отъезда под влиянием недоброжелателей пристрастился к азартным играм, – гневно сказал Лу Чжэньшань. — В конце концов, только после того, как я отправил его в Страну Маяка, он изменился.
— Признать ошибку и исправить – это великое благо, — сказал Чэнь Леян. — По крайней мере, нынешний итог хороший.
Лу Чжэньшань вздохнул:
— Да, только одно плохо – этот мальчишка до сих пор не хочет жениться, постоянно отговаривается занятостью.
Чэнь Леян громко рассмеялся:
— Что, и ты, великий маршал Лу, тоже дожил до сватовства?
Лу Чжэньшань беспомощно покачал головой:
— Старина Чэнь, ты не знаешь, когда я был в возрасте Шаоюаня, Шаоюань уже бегал со мной в охранной роте и стрелял из ружья.
В глазах Чэнь Леяна мелькнула грусть:
— И не говори, девчонка Ивэнь тоже ужасно упряма. Виноваты мы с ее матерью, слишком уж ее баловали. Она у нас одна, и как только мы начинаем ее уговаривать выйти замуж, она просто не возвращается домой. А два года назад и вовсе одна уехала на Юг, преподавать в Юго-западном университете.
— Что?! — Лу Чжэньшань резко выпрямился, широко раскрыв глаза. — Ивэнь в Лючэне? Старина Чэнь, ты нехорош, почему не сказал раньше? Эта девочка Ивэнь тоже выросла на моих глазах, и ты не сказал, что она в Лючэне.
Чэнь Леян пожал плечами:
— Это было ее собственное решение, она даже специально попросила меня и свою мать не говорить тебе. Сейчас она преподает в Юго-западном университете. Мы с матерью посылали ей телеграммы, уговаривая вернуться, но она наотрез отказывается, говоря, что хочет откликнуться на призыв молодого маршала, что женщины нового времени должны быть независимыми.
Лу Чжэньшань хлопнул себя по бедру:
— Отлично! Эта девчонка с детства упряма, а теперь даже ты, ее отец, не можешь с ней справиться! Ха-ха, мне нравится характер Ивэнь, она похожа на меня.
Чэнь Леян горько усмехнулся:
— Ну да, у нас с женой только одна дочка, мы ее избаловали.
Внезапно в глазах Лу Чжэньшаня мелькнул блеск, и он вдруг засмеялся:
— Старина Чэнь, а что, если... мы их сведем?
— Помнишь, как тогда Ивэнь и дочь Цзинхуна боролись за то, чтобы стать женой Шаоюаня!
Чэнь Леян на мгновение опешил, а затем громко расхохотался:
— Старина Лу, старина Лу, ты что, хочешь породниться еще крепче? И еще дочь Цзинхуна добавить? Старина Лу, ты жадный.
Лу Чжэньшань усмехнулся:
— Что, ты не согласен? Кто виноват, что у нас троих всего по одному ребенку, и Шаоюань – единственный мальчик! Мы же трое тогда договорились, что после рождения детей они поженятся.
Чэнь Леян покачал головой и, смеясь, сказал:
— Я не против, но... нужно узнать их мнение, и неужели Цзинхун позволит своей драгоценной дочери попасть к тебе в руки?
В те годы Чу Цзинхун, осознавая опасность своего положения, отправил всю свою семью на Юго-Запад.
Лу Шаоюань и те две девушки были друзьями детства.
Вечером, когда Лу Чжэньшань и остальные вернулись в Резиденцию военного губернатора, в доме горели огни.
В столовой на круглом столе из красного дерева были расставлены обильные блюда, Лу Чжэньшань и Чэнь Леян уже сидели за столом и выпивали.
— Старина Чэнь, сколько лет мы так не пили вместе? — Вздохнул Лу Чжэньшань.
Чэнь Леян тихо вздохнул:
— С тех пор, как я уехал с Юго-Запада, прошло... почти одиннадцать лет, наверное.
Они чокнулись и осушили стаканы.
— Я полчаса назад сообщил этому мальчишке Шаоюаню, чтобы он возвращался на ужин, почему до сих пор ни слуху ни духу? — Сказал Лу Чжэньшань.
— Старина У, сходи еще раз в Здание военного ведомства и приведи Шаоюаня обратно, хоть силой тащи его, — Лу Чжэньшань только хотел позвать управляющего, чтобы тот снова сходил.
Не успел он договорить, как вошел адъютант Лу Шаоюаня.
— Великий маршал, молодой маршал сказал, что у него еще остались дела на вечер, и он сможет вернуться только завтра.
— Этот сорванец, иди, передай ему, чтобы он обязательно вернулся сегодня вечером, — сердито сказал Лу Чжэньшань.
— Есть! Великий маршал, я постараюсь передать как можно скорее.
— Ха-ха-ха, старина Лу, дети выросли, и ты теперь не властен над ними, — громко рассмеялся стоящий рядом Чэнь Леян.
Он продолжил:
— Девчонка Ивэнь, должно быть, скоро приедет. Моя дочь куда послушнее твоего мальчишки.
В это время в Канцелярии молодого маршала, в Здании военного ведомства, Лу Шаоюань быстро писал на столе план реформ для различных учреждений Юга.
Получив сообщение от Лу Чжэньшаня о том, чтобы он возвращался на ужин, он не придал этому значения, потому что в последнее время, когда Лу Чжэньшань возвращался из поездок, он всегда просил Лу Шаоюаня вернуться на ужин. На этот раз Лу Шаоюань подумал, что это как обычно.
В этот момент снаружи послышались шаги.
— Молодой маршал, великий маршал настаивает, чтобы вы вернулись, и в Резиденции военного губернатора я видел фигуру, которую раньше видел в памятном альбоме, кажется, это начальник штаба Чэнь, — адъютант вбежал в Канцелярию Лу Шаоюаня и доложил.
— Начальник штаба Чэнь? — Лу Шаоюань, услышав это знакомое, но в то же время незнакомое обращение, сначала не сразу отреагировал.
Лу Шаоюань почувствовал себя незнакомцем, потому что Чэнь Леян служил в Юго-западной армии еще до его перемещения в этот мир. Затем он перелистал воспоминания, оставленные прежним владельцем тела, и узнал, что этот начальник штаба Чэнь был ключевой фигурой в становлении Юго-западной армии, а также старшим, который смотрел, как он рос с детства, и очень заботился о нем.
Это воспоминание также напомнило ему о сценах, когда он в детстве играл с дочерью начальника штаба Чэня и дочерью дяди Чу.
— Чжао Мин, готовь машину! Возвращаемся в Резиденцию военного губернатора!

Комментарии

Загрузка...