Утро 15 августа, окрестности Линьсяна.
Командир 7-го корпуса Юго-западной армии Цзоу Чэнсюань лично прибыл на передовую, чтобы руководить последним сражением в провинции Сян. Находясь на наблюдательном пункте, он вглядывался в город через бинокль.
Сквозь утренний туман проступали очертания древних стен Линьсяна, на потемневших кирпичах которых застыли следы тысячелетней истории.
Этот древний город на протяжении веков оставался политическим и культурным центром Сяна, а теперь готовился стать могилой для Новой армии.
— Товарищ командир корпуса, артиллерия на позициях. Ждем приказа к атаке, — прервал его размышления офицер штаба.
Цзоу Чэнсюань опустил бинокль:
— Подождите. — Он указал на стены: — Знаете ли вы, что эта кладка стоит здесь уже тысячу лет?
В этом генерале Синани всё еще чувствовалась натура книжника. Десятилетия назад он был выпускником столичной академии, но, видя немощь династии Цинь, решил сменить кисть на меч. Он был одним из тех «старых братьев», кто начинал путь вместе с Лу Чжэньшанем, и благодаря таланту со временем вошел в высший генералитет Юго-запада.
Офицеры в штабе недоуменно переглянулись, не понимая, к чему Цзоу Чэнсюань заговорил об истории.
— За тысячу лет, — голос его звучал глухо, — этот город пережил семь десятков осад. Он видел смену династий, а теперь может превратиться в пыль под огнем наших пушек. Жаль.
Перед наступлением на Линьсян Цзоу Чэнсюань обращался к Лу Шаоюаню с просьбой максимально сберечь город.
Но молодой маршал отрезал:
— Дядя Цзоу, я ценю историю Линьсяна. Но для меня жизнь солдата Синани дороже любого артефакта. Если ради спасения древностей нам придется платить жизнями людей – я выберу людей.
Аргумент убедил генерала, но сердце его всё равно болело за древние стены.
— Командующий, разведывательный батальон вернулся, — быстро вошел адъютант. — Бойцы докладывают: дух гарнизона на нуле. Солдаты на стенах даже не реагируют на наших разведчиков. Они полностью потеряли волю к борьбе.
Цзоу Чэнсюань побарабанил пальцами по карте. В его голове созрел план. Он обернулся к связисту:
— Приказ артиллерии: прицелиться в зону в десяти метрах перед городскими стенами. Провести устрашающий обстрел. По три снаряда от каждого орудия беглым огнем.
— Товарищ командир, почему не бить прямой наводкой по укреплениям? — Замялся офицер.
— Я хочу окончательно раздавить их волю мощью нашего огня, — твердо ответил Цзоу Чэнсюань. — И взять Линьсян без единой капли крови.
Через пять минут позиции Синани изрыгнули громовой рев. 32 гаубицы калибра 150 мм и 64 орудия калибра 105 мм одновременно выпустили пламя. Снаряды вспороли небо и с ювелирной точностью легли в ряд перед стенами. Ударная волна заставила древнюю кладку осыпаться крошкой, а солдаты Новой армии в ужасе вжались в амбразуры, дрожа всем телом.
Когда канонада стихла, Цзоу Чэнсюань увидел в бинокль, как фигурки в форме врага в панике мечутся по стенам. Он взял мегафон, и его голос разнесся над Линьсяном:
— Гарнизон Линьсяна, слушайте! Я – командир 7-го корпуса Юго-западной армии Цзоу Чэнсюань! Вы полностью окружены, подкреплений не будет! Приказываю сложить оружие и выйти с белыми флагами. Словом чести офицера гарантирую вам жизнь. Будете сопротивляться – снаряды Синани обрушатся на ваши головы!
На стенах воцарилась гробовая тишина, лишь дым медленно таял в утреннем воздухе.
В самом городе, в штабе 8-го корпуса Новой армии, Лю Синьлэй бессильно полулежал в кресле. На столе перед ним лежал приказ Чжоу Шичжэна: «Стоять насмерть». Снаружи каждый раскат грома артиллерии Синани отдавался тяжелым молотом в его сердце.
— Командующий, они начали обстрел, но бьют не по городу, — осторожно доложил начальник штаба. — И еще... основные силы Чжоу Шичжэна уже отошли к Юэчэну и скоро покинут провинцию. Синань предлагает сдаться.
Лю Синьлэй внезапно расхохотался – смех его граничил с безумием: — «Губернатор провинции Сян»! «Славный 8-й корпус»! Чжоу Шичжэн бездарно проиграл войну, угробил сотни тысяч людей, а теперь умывает руки, оставив нас здесь в качестве пушечного мяса. Как смешно! Невероятно смешно!
Он вскочил и швырнул чашку в карту:
— К черту этот двор! Не за что здесь сражаться! Приказ всем частям: прекратить подготовку к обороне!
— Но... Синань прямо у ворот, — офицеры штаба в растерянности переглядывались.
— И что мы сделаем? — Рявкнул на них Лю Синьлэй, мечась по комнате как раненый зверь. — Против нас – вооруженная до зубов армия. У наших парней даже по десять патронов на брата не наберется, половина голодные! Я должен гнать их на смерть ради этого труса? Приказываю: всему 8-му корпусу сложить оружие. Сдаемся Синани.
Договорив, он первым зашагал к выходу.
Спустя мгновение над Линьсяном, между зубцами стен, робко показался белый флаг. Через минуту их были уже десятки.
— Сдаются! Товарищ командир, они сдаются! — Радостно закричал молодой офицер в штабе Синани.
Цзоу Чэнсюань подавил ликование. Опытный воин, он оставался настороже:
— Передовым частям быть начеку. Следить, чтобы это не было ловушкой.
Но тут главные ворота Линьсяна медленно открылись. Из них вышел человек в генеральском мундире с поднятыми руками. Цзоу Чэнсюань тут же узнал в бинокль Лю Синьлэя.
— Подготовить группу приема. Сохранять бдительность, — Цзоу Чэнсюань поправил мундир и в сопровождении охраны направился к городу.
Десять минут спустя генералы встретились. Лю Синьлэй выглядел тенью прежнего себя: лицо серое, глаза красные от бессонницы. — Генерал Цзоу, весь 8-й корпус принял решение сложить оружие. У меня нет условий. Прошу лишь одного: накормите моих людей. Они не видели еды несколько дней.
Цзоу Чэнсюань заметил мятую форму и всклокоченные волосы коллеги. Он торжественно кивнул:
— Честью воина Синани клянусь: ко всем сдавшимся будет проявлено должное отношение.
По команде Лю Синьлэя ворота распахнулись настежь. Солдаты Новой армии длинными колоннами выходили из города, оставляя оружие в указанных местах. Их мундиры превратились в лохмотья, а на лицах читались лишь тупая апатия и облегчение.
Приняв капитуляцию, Цзоу Чэнсюань поднялся на стену. Река Сянцзян всё так же несла свои воды, над домами поднимались дымки кухонь. Он посмотрел на уцелевший город и с облегчением выдохнул.
— Передайте войскам, — сказал он адъютанту, — немедленно направить медиков к раненым пленным и выдать им часть пайков. Объявить в Линьсяне комендантский час. И немедленно рапорт молодому маршалу: гарнизон сдался, город под нашим контролем.
Когда над Линьсяном медленно поплыло знамя Юго-западной армии, тишину взорвали восторженные крики солдат. Падение столицы означало конец большой войны в провинции Сян.
В два часа дня в древний город въехал военный джип Лу Шаоюаня.
Цзоу Чэнсюань с группой офицеров ждал у ворот. Когда машина остановилась и Лу Шаоюань вышел, генерал отдал четкий салют:
— Докладываю, молодой маршал! 7-й корпус успешно завершил операцию. Порядок в городе восстанавливается.
Лу Шаоюань ответил на приветствие. Его взгляд скользнул по рядам бойцов – пыльных, уставших, но светящихся гордостью победителей.
— Каковы потери? — Спросил он на ходу.
— Обошлось без жертв, сопротивления не было, — с нескрываемым удовлетворением ответил Цзоу Чэнсюань. — В плен сдались все тринадцать тысяч уцелевших солдат 8-го корпуса.
— Отлично! 5-му корпусу – приказ наступать вдоль реки на север и за три дня взять Юэчэн. 7-му корпусу разделиться: одна колонна идет на восток, другая на запад. Через пять дней вся провинция Сян должна быть нашей.
— Будьте уверены, молодой маршал, — вытянулся Цзоу Чэнсюань. — Мой авангард уже в пути. Опорные пункты врага сдаются один за другим при нашем приближении.
— Хорошо. Немедленно формируйте временное правительство. Первым делом – восстановить производство и пресечь хаос. А что слышно о беглецах Чжоу Шичжэна?
— По последним данным, он переправился через Янцзы и удирает в сторону столицы.
— Хех, в этот раз старику повезло. Приказываю остальным силам из Сяна выдвигаться на помощь фронтам в Гань и Минь.
Провинция Гань, штаб Синани в Аньюане.
Командующий группировкой Хэ Чжунвэй, прочитав депешу от Лу Шаоюаня, с силой ударил кулаком по столу:
— Братцы! Победа в Сяне! Молодой маршал шлет нам подмогу!
В штабе раздалось ликующее «Ура!». Хэ Чжунвэй долгое время сдерживал вдвое превосходящие силы Новой армии лишь за счет лучшего оснащения, и теперь напряжение наконец спало.
— Слушать мой приказ! — Прогремел его голос. — Завтра прибывают 17-я и 18-я дивизии! Всей армии – полная готовность к контрнаступлению!
Рассвет 17 августа, линия обороны Аньюань.
Сотня орудий Синани превратила позиции Новой армии в огненный ад. Тридцать «Носорогов» 1-й бронетанковой бригады клином ворвались в траншеи противника.
— Вперед! — Хэ Чжунвэй лично возглавил атаку, стоя на броне танка. Его люди, слишком долго сидевшие в обороне, теперь действовали как сорвавшиеся с цепи тигры. За два часа три линии обороны врага были прорваны.
Командующий Новой армией в Гань Чжао Дэбан метался по штабу:
— Стоять! Держаться! — Но когда до него дошли вести о позорном разгроме Чжоу Шичжэна и о том, что победители из Сяна уже на подходе, он побледнел: — Отступаем. Оставьте одну дивизию в заслоне, остальные – марш в провинцию Чжэ!
Провинция Минь, штаб Юго-западной армии.
— Командир! Прибыла авиация от молодого маршала! — Закричал связист.
У Бяо прильнул к биноклю. Десять истребителей «Чжуцюэ» заходили на бреющий полет, точно укладывая бомбы в артиллерийские позиции врага. Вслед за ними показались передовые части 19-й дивизии – запыленные, но полные сил.
— Всем внимание! — Скомандовал У Бяо. — Маршал победил в Сяне, теперь наша очередь! Подкрепление прибыло. Сегодня мы обязаны полностью уничтожить врага в провинции Минь!
Командующий силами Новой армии в Минь У Тао, видя, как рушится фронт, тоже приказал отходить. Но едва его войска покинули позиции, на них обрушился карающий огонь с неба. Авиапушки «Чжуцюэ» косили отступающие цепи, превращая отход в бойню.
К 28 августа сражения в провинциях Минь и Гань были завершены. Обе территории перешли под полный фактический контроль Синани.
Итоговая сводка: ценой двадцати тысяч раненых и убитых Юго-западная армия уничтожила более 240 000 солдат противника, 100 000 человек взяла в плен. Остатки Новой армии в панике бежали в провинцию Чжэ.
Военная кампания завершилась триумфом. Силы имперского двора на Юге фактически перестали существовать. Лу Шаоюань начал подготовку к броску на остальные южные провинции.

Комментарии

Загрузка...