На плацу Вест-Пойнта выстроились все сто курсантских групп, участвовавших в испытании. У большинства курсантов на лицах читался стыд, и лишь немногие светились улыбками. Это наглядно показывало, насколько жестоким оказался экзамен.
Отдохнув за ночь, девятый отряд в полном составе демонстрировал идеальную военную выправку. Соседние группы перешептывались: до всех уже дошли слухи, что под командованием того человека из Великой Цинь отряд набрал больше двухсот баллов, совершил налет на штаб и взял в плен самого заместителя ректора Камаро.
Инструктор на трибуне начал оглашать результаты. Девятый отряд занял первое место с колоссальным отрывом от второго – более чем в сто очков. И это не считая ликвидации всего высшего командования синих.
— Девятый боевой отряд, выйти из строя! — Скомандовал инструктор. Лу Шаоюань встал впереди, четырнадцать бойцов синхронно сделали шаг вперед. Джон выпятил грудь колесом, и даже обычно сдержанный Лука не мог скрыть волнения. Они знали: в этот миг все прошлые насмешки вернулись обидчикам сторицей.
Генерал Камаро поднялся на подиум. Медаль Свободы в его руках ярко сияла на солнце. Его взгляд на мгновение задержался на лице Лу Шаоюаня. Этот восточный юноша преподнес ему по-настоящему масштабный сюрприз.
— Рядовой первого класса Лу Шаоюань, — голос генерала разнесся над плацем, — возглавляемый тобой девятый отряд вписал себя в историю Вест-Пойнта. Вы не только прошли через плотное окружение без потерь, но и успешно атаковали штаб синих. Таких достижений не было с момента основания академии. Вы создали историю.
Лу Шаоюань шагнул вперед и отдал четкое воинское приветствие. Когда генерал Камаро прикрепил медаль Свободы к его кителю, по рядам курсантов пронесся вздох изумления. Медаль Свободы – высшая награда Вест-Пойнта, которую обычно вручали лишь солдатам за выдающиеся заслуги в реальных войнах. Остальные бойцы девятого отряда получили обычные почетные знаки отличия.
Едва вернувшись в казарму после церемонии, Лу Шаоюань оказался в воздухе – товарищи принялись его качать. — Босс, ты лучший! Ты просто мой бог! — Вопил восторженный Джон.
Стук в дверь прервал их празднование. Вошедший белый курсант сообщил:
— Лу Шаоюань, тебя к телефону.
Сняв трубку, Лу Шаоюань услышал потрясающую новость. Звонил Хоффман: автомобильный завод «Хуаци» выпустил первый автомобиль модели А.
Благодаря первому месту в испытании курсанты девятого отряда получили значительную свободу. Им больше не нужно было посещать ежедневные общие тренировки – достаточно было являться на ключевые лекции и экзамены для успешного выпуска.
Лу Шаоюань быстро собрал вещи и отправился на завод.
В сопровождении Хоффмана и директора завода Цзэн Вэйцюаня он прошел в производственный цех. Грохот станков стоял оглушительный. У конца конвейера Лу Шаоюань замер, глядя, как с производственной линии медленно съезжает первый автомобиль модели А. Лакированный кузов блестел под лампами, а на капоте сверкала эмблема в виде щита – логотип марки «Хуаци», нарисованный самим Лу Шаоюанем.
— Молодой господин, — Цзэн Вэйцюань от волнения потирал руки, — согласно вашим чертежам, себестоимость этой машины составила всего две сотни долларов – вдвое меньше, чем у нынешних рыночных моделей. При этом характеристики на тридцать процентов выше! По сравнению с этой красавицей всё, что сейчас ездит по дорогам, – просто промышленный мусор.
Он поднял капот, демонстрируя компактный двигатель:
— Особенно этот двухцилиндровый мотор... это же чудо инженерной мысли! Эта машина не оставит от Форда камня на камне.
Лу Шаоюань, глядя на автомобиль, который уже неуловимо напоминал машины пятидесятых годов его прошлого мира, спросил:
— Каковы объемы производства?
— Мы внедрили новейшие поточные линии, — ответил Цзэн Вэйцюань. — Сейчас можем выпускать не менее трех тысяч машин в месяц.
— Мало. Этого катастрофически мало. Уверен, как только она выйдет на рынок, заказы посыплются лавиной. Дядя Цзэн, мне нужно, чтобы вы расширили завод. В кратчайшие сроки доведите производство до десяти тысяч единиц в месяц.
Лу Шаоюань немного подумал и добавил:
— Господин Хоффман, завтра я хочу видеть этот автомобиль на первых полосах всех газет Страны Маяка!
— И еще, — продолжил он, — в самом престижном районе Нью-Йорка постройте наш демонстрационный зал. Через три дня я устрою автомобильному миру Страны Маяка грандиозный сюрприз.
Ранним утром на улицах Нью-Йорка толпы газетчиков размахивали свежими выпусками, надрывно крича:
— Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Автомобиль «Хуаци» модели А скоро перевернет мир! Потрясающая мощь, затмевающая всё сущее! До премьеры два дня!
Заголовок крупнейшей газеты «Нью-Йорк Таймс» гласил: «Творение новой эпохи: модель А „Хуаци“ готова сокрушить американский автопром!»
«Уолл-стрит Джорнал» вторила им: «Явление „Хуаци“ народу! Невероятно дружелюбная цена. Два дня до старта продаж – не пропустите!»
Даже журнал «Вог» выделил целый разворот под описание «промышленного шедевра, в котором мощь слилась с эстетикой».
Эффект от газетной шумихи был колоссальным. Люди начали стекаться к указанному адресу, где за стеклом витрины под огромным красным полотном угадывались контуры машины.
— Боже, какие изящные формы! Сгораю от нетерпения сдернуть эту чертову тряпку и посмотреть на нее вживую! — Шептались в толпе.
Зрители могли лишь смотреть сквозь стекло, и их ожидание было наэлектризовано до предела.
Два дня пролетели как миг. Настал день презентации. Любопытные горожане с самого рассвета осаждали выставочный зал «Хуаци» в центре Нью-Йорка, мечтая первыми увидеть легендарную «чудо-машину».
— Дамы и господа! — Генеральный менеджер Хоффман и директор завода Цзэн Вэйцюань вышли на временный подиум. Голос Хоффмана дрожал от волнения. — Встречайте дебют автомобиля модели А «Хуаци»!
Красный занавес медленно опал, явив взорам обтекаемый черный седан, сияющий в лучах софитов. Эмблема-щит на капоте, казалось, отделяла восторженную толпу от совершенства механизмов.
— О господи! — Воскликнул один из богато одетых белых джентльменов. — Она красивее любой машины, что я видел на Парижском автосалоне!
Тут Хоффман провозгласил:
— И чтобы забрать этот венец инженерной мысли домой, вам понадобится всего одна тысяча долларов!
Эта новость разорвалась в толпе подобно мощной бомбе.
— Что?! — Послышались изумленные возгласы. — Цена такая же, как у обычных марок? Невероятно! При такой-то внешности и характеристиках!
— Я беру одну! — Кричали из толпы. — Мне пять! Запишите меня!
Возбужденные люди, казалось, готовы были разнести трибуну, лишь бы добраться до договоров. Лу Шаоюань, наблюдая за этим из-за кулис, понял: компания «Хуаци» одержала безоговорочную победу.
По подсчетам сотрудников, только за день презентации было оформлено более тысячи заказов – настоящий рекорд. О триумфе «Хуаци» на следующее утро трубили все газеты страны.
После презентации в телефонном узле компании двадцать телефонисток трудились не покладая рук. Звонки не смолкали ни на секунду, заказы летели белыми хлопьями.
— Дилер из Чикаго просит пятьсот штук!
— Сан-Франциско дозаказывает пятьдесят!
— В Бостоне очередь растянулась уже на три месяца!
Лу Шаоюань и Хоффман вернулись на завод в прекрасном расположении духа, глядя на кипящую работу цехов.
Директор Цзэн Вэйцюань смотрел на бегущие цифры отчетов, и его руки заметно дрожали:
— Это... это просто немыслимо! Свыше пяти тысяч заказов в первый же день!
— Дядя Цзэн, видите, я не ошибся в расчетах, — с улыбкой сказал Лу Шаоюань. — Немедленно переводите рабочих на три смены. Расширяйте производство. Я намерен в кратчайшие сроки откусить львиную долю рынка у «Форда».
Тем временем у входа в демонстрационный зал представители старых автогигантов буквально толкались локтями, пытаясь первыми выкупить образец. Менеджер компании Форда швырнул чек перед администратором зала:
— Тройная цена! Даю втрое больше! Мне нужна машина прямо сейчас!
Модель А взорвала рынок, прежде принадлежавший Форду, мгновенно обвалив его продажи наполовину.
Топ-менеджмент старых компаний в недоумении ломал голову: как «Хуаци» умудряется продавать столь совершенные машины по такой низкой цене? Неужели они работают себе в убыток?
Чего они не знали, так это того, что «Хуаци» использовала революционные поточные линии, которые в разы снижали себестоимость производства.
Успех автопрома принес Лу Шаоюаню колоссальные прибыли. Располагая огромными средствами, группа «Хуаци» начала скупать окрестные убыточные заводы, переоборудуя их под свои нужды. Вскоре новые машины рекой потекли из ворот предприятий.
Стоило модели А появиться на дороге, как прохожие замирали в восхищении. Богачи Страны Маяка теперь считали за честь обладать этой машиной.
На фоне этого триумфа пришли добрые вести и с текстильной фабрики «Хуаци»: технология производства нейлона была освоена, и первые чулки готовы!
Приехав на фабрику, Лу Шаоюань осмотрел новинку – для этой эпохи вещь была поистине уникальной.
Поскольку о чулках, кроме узкого круга посвященных, никто не имел ни малейшего представления, Лу Шаоюань вновь решил прибегнуть к силе прессы.
В журнале «Вог» появилась реклама, мгновенно ставшая темой номер один в кругах светских львиц.
— Мечтали ли вы когда-нибудь о чулках, нежных как шелк и прозрачных как сама кожа? Чистые, словно утренняя роса, они идеально облегают каждый изгиб, создавая самый элегантный силуэт. Чулки – лучший выбор для истинной женщины.
Помимо рекламы, Лу Шаоюань нанял десяток эффектных моделей, которые дефилировали в новинках по самым оживленным улицам Нью-Йорка.
— Боже мой! Это и есть те самые чулки из журнала? Как же они прекрасны, как изысканны! — Дамы застывали на месте, а гладкая текстура изделий приковывала не меньше мужских взглядов.
Светские дамы, увидев моделей, в безумстве бросились по магазинам Нью-Йорка. Обыскав полгорода и не найдя ничего подобного, самые глазастые из них наконец обнаружили специализированный магазин чулок в самом центре.
Женщины ринулись туда, выстраиваясь в очереди на много часов, лишь бы стать обладательницами заветной пары.
Очередям не было видно конца. Новинка так стремительно завоевала популярность, что фабрика «Хуаци» перестала справляться с заказами.
Улыбка не сходила с лица Чэнь Баочжу с самого первого дня продаж.
Если автомобиль модели А стал мечтой мужчин, то пределом мечтаний женщин стали нейлоновые чулки от «Хуаци».
Эта серия точных маркетинговых ударов сделала имя компании известным в каждом доме Страны Маяка, принеся Лу Шаоюаню миллионы долларов прибыли всего за несколько дней.
Теперь группа «Хуаци» превратилась в печатный станок, бесперебойно поставляющий Лу Шаоюаню средства для его будущих свершений.
Благодаря успеху автомобилей и чулок «Система Небесного Мастерства» в сознании Лу Шаоюаня наконец разблокировала чертежи и технологию производства улучшенной модификации винтовки Маузера.
Эта новость привела его в неописуемый восторг. Регион Синань сейчас больше всего нуждался именно в современном вооружении, ведь пока приходилось закупать втридорога устаревшие образцы у мировых держав. Теперь же активы в автопроме и текстиле давали ему необходимый финансовый рычаг.
Обеспечив тылы капиталом, Лу Шаоюань наметил следующий шаг: купить в Стране Маяка оружейный завод или войти в долю к нескольким производителям оружия. Он планировал производить передовое снаряжение для подпитки Синани, а когда придет время – тайно переправить производственные линии на родину, чтобы заложить фундамент национальной тяжелой промышленности.

Комментарии

Загрузка...