— Тук-тук-тук...
Стоило Чарли лечь в постель, как раздался яростный стук в дверь — такой сильный, казалось, ещё немного, и её выбьют.
Чарли заворочался и поднялся.
— Кто там?
Моника? Пили? Лю Ло?
Или кто-то ещё?
По идее, у остальных троих не было причин приходить к нему.
За дверью не отвечали, стук не прекращался ни на секунду.
Открывать нельзя.
После девяти вечера выходить запрещено.
Он встал у порога, настороже и во всеоружии, чтобы предотвратить любые неожиданности.
И в тот самый момент, когда Чарли сосредоточился предельно сильно, снаружи раздался пронзительный визг.
— А-а...
Женский крик?
Моника?
Она вышла из комнаты?
Выйти проверить или и дальше оставаться в комнате?
Он отчётливо услышал за дверью звук открывающейся двери.
Должно быть, это Пили, который переживает за сестру?
Ему самому тоже стоит выйти и посмотреть.
В конце концов, остальные трое — главная боевая сила.
Потеря хотя бы одного снизит его шансы на выживание.
Чарли поднял с прикроватной тумбочки настольную лампу, включил её и выглянул наружу.
В комнату номер три, где жила Моника, дверь была закрыта.
В чём дело?
Неужели у двери палаты двести три?
Что-то здесь не так!
Почему в этот момент дверь палаты двести три оказалась открыта?
В проходе Пили не наблюдалось.
Дверь комнаты Пили была приоткрыта.
Очевидно, он уже вышел.
Надо выйти и посмотреть.
Прихватив лампу, Чарли вышел из двести третьей.
Вокруг царил полумрак, оглядевшись по сторонам, Чарли не заметил ни единого выключателя.
Парящие в темноте [очки здоровья] подсказали Чарли, что впереди кто-то есть.
Напрягшись всем телом, Чарли приготовился в любой момент броситься бежать.
С лампой в руке он двинулся вперёд.
Силуэт постепенно прояснялся.
Приблизившись, он разглядел, что Пили бредёт навстречу, прижимая к груди какую-то женскую куклу. Волосы у куклы были растрёпаны, и разглядеть её лицо не удавалось.
Заметив идущего Чарли, Пили на мгновение замер, а затем озадаченно произнёс:
— Э? С чего это я здесь оказался?
Пили, только что обретший ясность ума, почувствовал, что держит в руках что-то странное, и опустил взгляд.
— Тьфу ты, что за гадость!
Поняв, что в руках у него непонятно что, он инстинктивно швырнул это на пол.
— Но...
— Но вообще-то кукла довольно милая, эх, выбрасывать её как-то жалко.
— !..
И как у этого человека устроен мозг?
Неужели он совсем не чувствует всей жуткости происходящего?
Он непонятно как оказался здесь, да ещё и тащил в руках неизвестно откуда взявшуюся куклу, а теперь вдруг заявляет, что она милая.
— Нельзя её трогать, эта вещь с прибабахом.
Видя, что Пили собирается снова поднять куклу, Чарли поспешно его остановил.
Эта кукла тоже была не так проста.
Сквозь Монокль он заметил, что эта изящная фарфоровая кукла точно так же источает бледно-белое свечение.
Артефакт?
Как бы то ни было, лучше к ней не прикасаться.
Как раз в тот момент, когда протянутая рука Пили уже почти коснулась куклы, подоспела услышавшая шум Моника.
С бесстрастным лицом и скрестив руки на груди, она холодно бросила:
— Вернись в комнату.
Услышав слова сестры, Пили нехотя отдёрнул руку.
Однако его полный тоски взгляд ни на секунду не отрывался от лежащей на полу куклы.
Наконец, словно принимая тяжелейшее решение в своей жизни, он вместе с Чарли и остальными вернулся в комнату двести три.
С тех пор как Чарли и остальные вернулись в комнаты, никаких других странностей не происходило.
Утомлённый Чарли быстро заснул.
Ранним утром в поместье пожаловали новые гости.
Прибыла семья из пяти человек: мужчина, женщина, два мальчика, девочка и собака.
Когда они только вошли, пёс наотрез отказывался ступать на порог виллы.
Маленькая девочка уговаривала собаку, почти как человека.
Два мальчика пытались приманить её едой.
Семья испробовала всевозможные способы, и в конце концов мужчина втащил собаку во двор за поводок.
Прибытие этого семейства разбудило крепко спавшего Чарли.
Чарли раздвинул шторы.
Прямо перед окнами расстилался луг, по которому они шли сюда, а у входа росли две старые ивы.
Слева виднелось тихое озеро, от берега которого к островку посреди воды вел деревянный мостик, утопающий в цветах.
Робящим рядом раскинулся густой грибной лес.
Грибной лес?
Разве грибы в этом мире могут вырастать такими огромными?
Ранним утром дворецкий уже приготовил для поживающих гостей завтрак.
Чарли, брат с сестрой Кармен и Лю Ло вместе спустились в столовую.
Кофе, хлеб и кусочек копчёного мяса.
— Господа, полагаю, наше нынешнее задание вовсе не так просто, — перерезая копчёное мясо, произнесла Лю Ло, выпускница исторического факультета. — В этом поместье творится что-то неладное. Я предлагаю разделиться, чтобы собрать информацию и устранить потенциальные угрозы. По крайней мере, нужно выяснить источник опасности.
— Согласен, днём здесь гораздо безопаснее, чем ночью.
Продержаться три дня вовсе не означает наслаждаться жизнью в поместье все три трое суток.
Здесь наверняка кроется какая-то неведомая опасность.
Без сомнения, день — лучший момент, чтобы получше узнать это поместье.
— Поддерживаю.
— Можно и так.
Мнения присутствующих совпали.
Закончив завтрак, Чарли покинул виллу.
Его жутко интересовал тот самый грибной лес.
Грибы высотой в два-три метра.
Чарли видел такое впервые.
Шагая по вымощенной камнем дорожке через лужайку, он вскоре добрался до опушки грибного леса.
Вблизи всё выглядело ещё более грандиозным, чем издалека.
Синие, красные, зелёные грибы росли на разной высоте, то теснясь друг к другу, то образуя редкие просветы.
Перешагнув через огромный гриб, перегородивший середину тропинки, Чарли заметил несколько гладкокожих жаб размером с кулак.
Они были ярко-зелёными и щеголяли крыльями, похожими на летучие мыши.
Зачем жабам крылья?
Неужели они им действительно нужны?
Какая редкость.
Ему захотелось поймать одну, чтобы рассмотреть получше.
Как назло, эти жабы оказались невероятно бдительными.
Стоило Чарли сделать движение, как они тут же отреагировали: высоко подпрыгнув и замахав крыльями, они взмыли на верхушку высокого гриба.
Чем глубже он продвигался, тем гуще становились грибы.
Узкая тропинка постепенно сужалась и петляла.
Шёл он или долго, Чарли не знал, но вдруг сквозь щель между двумя гигантскими грибными ножками пробились лучи солнечного света.
Впереди явно была какая-то поляна.
Чарли просунул голову в щель.
Перед его взором предстал пологий холм.
Вот только холм этот выглядел довольно странно.
Он был сплошь усеян чёрными надгробиями; выветрившиеся, щербатые плиты напоминали раскапывающие землю исполинские мертвецы, что тянут наружу сгнившие ногти.
Между этими ногтями копошились жутковатые слизни.
На телах красных, синих и зелёных слизней красовалось по грибу.
Дневного света они вовсе не боялись.
Шляпки грибов на их спинах надёжно укрывали их от прямых солнечных лучей.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: место это непростое.
Чарли сделал маленький шаг в сторону кладбища.
Он вовсе не забыл обдумать опасность подобного шага вперед.
Просто Монокль передал ему информацию, что это создание не испытывает к нему никакой враждебности.
К тому же на одном из надгробиев впереди были выбиты какие-то незнакомые письмена, и эти знаки источали едва заметное для обычного человека свечение.
Не будь у него Монокля, Чарли, пожалуй, и вовсе не сунулся бы в этот грибной лес.
Именно это служило его опорой и придавало уверенности для исследований.
С каждым его маленьким шагом окружающие слизни отползали подальше.
Если не приглядываться, они казались просто грибами, ускользающими из коварных рук грибника.
Капу. Челс, Лорджио. Челс... Голвин. Челс.
Выходит, здесь хоронили исключительно представителей рода Челс.
Наконец Чарли подошёл к тому самому светящемуся надгробию.
Дюк Челс.
Даже если ты отыскал это место, найдутся те, кто помешает тебе.
[Мистические символы]
Именно эти [Мистические символы] излучали слабое сияние.

Комментарии

Загрузка...