— Автономия? — Вашторр вполголоса повторил слово, слетевшее с уст Александра, и его багровые глаза вспыхнули потусторонним светом.
В недрах Варпа никогда не было недостатка в ресурсах или пространстве, однако стабильный и безопасный источник энергии оставался величайшей редкостью.
Столь колоссальное существо, как пустотный кит, завись оно лишь от псайкерских сил Александра, превратилось бы в вычурную и бесполезную игрушку, неспособную внушить должный трепет.
Более того, подобная зависимость замедлила бы и собственные изыскания Кузнеца Душ.
Теперь же, когда критический вопрос энергоснабжения был столь изящно решен, Вашторр преисполнился уверенности в успехе предстоящих трудов.
— Легион Проклятых в будущем будет нести постоянную службу на борту этого пустотного кита? — спросил Кандава Кусриан.
— А как же Зал Героев? — добавил он.
Кандава Кусриан, осознав их намерения, ощутил в груди тяжелую тоску по земле, ставшей ему родной.
Пусть Зал Героев и был невелик, но каждый дюйм этой твердыни был воздвигнут руками воинов Легиона Проклятых.
Кусриан был убежден: если расширение продолжится, он превратит это место в боевую крепость, способную соперничать с мощью самой «Фаланги».
— Пустотный кит – это естественная боевая луна, и размещение на нем гарнизона является насущной необходимостью, — отчеканил Александр.
Александр направился к подвесной галерее, одновременно с этим силой мысли удерживая Вашторра в воздухе, чтобы тот указывал путь впереди.
— Господин! — воскликнул Кусриан.
Он сделал шаг, намереваясь последовать за ними, но затем вновь оглянулся на Алое Солнце, терзаясь сомнениями, стоит ли покидать свой пост.
Его священным долгом была охрана Алого Солнца и сбережение самой сути душ многочисленных Эйнхериев.
— Идем со мной, — Александр властным жестом подозвал его к себе, и воины зашагали плечом к плечу.
Теперь, когда стратег вернулся, никто не посмел бы посягнуть на Алое Солнце; псайкерский жар выжег бы любую чужеродную силу, осмелившуюся приблизиться.
— Я знаю, что Зал Героев играет незаменимую роль, и потому ни в коем случае не позволю превратить его в бездушную машину войны, в этом ты можешь быть уверен, — произнес примарх.
Заметив колебания Кусриана, Александр понял: тот опасается, что Зал Героев станет лишь очередным инструментом разрушения, утратив статус обители чести и памяти.
— Мой лорд, пусть поток Героических духов, стремящихся к Залу Героев, несколько ослаб, но Алое Солнце остается для них путеводным маяком. Если оно исчезнет, боюсь, они вовек не отыщут дороги, — проговорил Кандава Кусриан.
Кусриан все еще не находил покоя, пытаясь донести до Александра свои опасения.
Под «дорогой» он подразумевал саму веру павших воинов.
Проведя долгие годы у Небесного Алтаря и впитывая мощь Алого Солнца, Кусриан научился чувствовать сердца своих братьев.
Он понимал, что Эйнхерии превратили пылающее светило над своими головами в оплот духа, к которому они ежечасно возносили взоры.
Стоило им лишиться этого созерцания, и столпы их убеждений могли дрогнуть.
— Не беспокойся. Сперва взгляни на те изменения, что произошли в Космическом доке, — ответил стратег.
Александр тяжело опустил руку на плечо Кусриана; он предвидел каждое его слово.
Однако, если чья-то вера зависела лишь от видимого присутствия Алого Солнца, то Кусриан слишком плохо знал Героических духов Империума.
Александр настойчиво вел его в Космический док, желая показать, какие плоды принесло появление Вашторра, и дать воину четкое видение будущего.
— Господин, подле Небесного Алтаря сокрыта сама сущность множества Героев, я... — начал было Кусриан.
Он замедлил шаг, все еще не желая уходить и не осознавая замысла Александра.
— Ты сильно изменился. Неужели Вашторр этого не заметил? — спросил Александр.
Примарх остановился, переводя холодный взгляд с одного спутника на другого.
Характер Кусриана разительно отличался от прежнего: его мысли стали избыточно чувствительными и тонкими, но при этом хаотичными и лишенными логики.
Если Вашторр, обладающий силой бога, не обратил на это внимания, то его истинные мотивы могли оказаться весьма двусмысленными.
Лишенный былой мощи, но сохранивший проницательность «Лев Хитрости» был куда опаснее нынешнего, смятенного Кусриана.
— Владыка, любой, кто проведет там столько времени, неизбежно станет таким, — склонился Вашторр, опираясь на посох.
— Какие еще изменения? — Кусриан сам не осознавал перемен, хотя и чувствовал смутное беспокойство.
— Долгое пребывание в коконе силы веры заставляет человеческую природу рассеиваться, отдавая разум во власть стихийных эмоций, — пояснил Вашторр.
— Колебания, мнительность, лишние думы, непостоянство, — перечислил он.
Каждое слово Вашторра било точно в цель, описывая метаморфозы, произошедшие с Кандавой Кусрианом.
— А потому тебе стоит поостыть, — произнес Александр.
Одним волевым актом Александр отозвал права доступа, данные Кусриану, и в то же мгновение из тела воина вырвалась сокрушительная волна энергии.
Лев Хитрости стал возвращаться к тому состоянию, в котором он пребывал в момент своего обращения в Героический дух: алая броня начала блекнуть, а копье в его руках приняло свой исконный облик.
— Мой лорд... теперь я действительно ощущаю это преображение, — выдохнул Кандава Кусриан.
Чувствуя, как сила капля за каплей покидает его, Кусриан не ощутил ни боли, ни тревоги; напротив, его охватило чувство небывалой легкости.
Ибо эта мощь никогда не принадлежала ему по праву.
— Теперь ты готов продолжить путь со мной? — Спросил Александр.
Голос стратега остался бесстрастным, но Кусриан на этот раз ответил торжественным и твердым кивком.
— Господин, я – ваш гвардеец, и ничто иное, — произнес он.
Холодная решимость и беспощадность, присущие Льву Хитрости, вновь наполнили его естество.
Златовласый гигант Кандава Кусриан стал еще более суровым и бесстрастным; его взгляд внешне не изменился, однако Вашторр ощутил, как этот взор обжег его почти физической болью.
— Что ж, тогда продолжим, — сказал примарх.
Взор Александра обратился к докам, где поврежденные в ходе похода звездолеты проходили ускоренное обслуживание.
— Владыка, увиденное там наверняка не разочарует вас, — Вашторр развернулся, указывая путь.
— Не сомневаюсь. Именно ради этого я и выбрал тебя, — ответил Александр.
Александр шагнул вперед, и на этот раз Кусриан последовал за ним, держась на полшага позади, как и подобало верному слуге.
Различия между материальным миром и Варпом, а также влияние технологий на реальность были ключевыми целями его союза с Вашторром.
Все, что изучал Кузнец Душ, должно было принадлежать Александру.
— Повелитель, я должен просить вашего соизволения: позвольте направить мощь Алого Солнца прямиком к пустотному киту, ведь отныне я буду находиться именно там, — произнес Вашторр.
Он приложил навершие посоха к огромным вратам, и двадцатиметровые створки с натужным скрежетом поползли в стороны.
— Направить напрямую? — переспросил Александр.
Он не спешил с ответом.
Если связать мощь Алого Солнца в Зале Героев с пустотным китом, это означало бы, что два этих объекта никогда не смогут разделиться на значительное расстояние.
К тому же Вашторр покинул бы Космический док, чтобы надолго обосноваться на борту исполинского зверя.
— Мой лорд! — Голос Кро прервал раздумья примарха.
Технодесантник был облачен в ярко-красную броню, а количество механических рук на его спине сократилось до одной, что придавало его облику черты предельной рациональности.
Казалось, работа с Вашторр оставила на нем глубокий отпечаток.
В тот же миг остальные технодесантники преклонили колено по обе стороны коридора, встречая своего повелителя.
— Давно не виделись. Поднимайтесь, друзья мои, и покажите мне плоды ваших трудов, — произнес Александр.
Александр намеренно коснулся наплечника Кро, проверяя, не осталось ли в его разуме скверны или чужеродных мыслей Вашторр.
Когда он помог Кро подняться, остальных технодесантников мягко подхватила невидимая псайкерская сила Александра.

Комментарии

Загрузка...