— И в чем же тогда заключается твоя нынешняя цель пребывания в космическом доке? — Александр протянул руку и достал Кузню Душ, вертя её в пальцах; его взгляд был холодным, как лед ледников Терры.
Он приструнил Вашторра вовсе не для того, чтобы тот создавал ему проблемы; никто не имел права вмешиваться в дела материального мира под любым предлогом – это было незыблемой чертой примарха.
— Разумеется, в изучении всевозможных технологий. Знания – вот моя единственная страсть, — Вашторр поклонился.
— Вы ведь знаете это, мой лорд.
Почувствовав недовольство Александра, Вашторр склонил голову, опираясь на свой посох.
Ради получения доступа к знаниям, технологиям и неисчерпаемым ресурсам он был готов отбросить гордость – эту бесполезную вещь, которой так дорожат смертные.
Только люди придают значение подобной чепухе.
— Кусриан, займись перегруппировкой флота и обновлением снаряжения. Действуй в тесном контакте с Вашторром.
Александр перестал удостаивать Вашторра даже взглядом и подошел к самому краю балюстрады, окидывая взором весь Зал Героев.
Огневая мощь флота была недостаточной, броня – слишком тонкой, а вооружение – безнадежно устаревшим.
В битвах внутри Эмпирея Легион Проклятых использовал почти то же самое снаряжение, что и в материальном мире.
Но здесь их противниками были уже не ксеносы, а демоны и чудовищные существа Варпа.
Тот, кто не успевает за эпохой, обречен лишь принимать удары – Александр осознавал это с предельной ясностью.
— Мне не нужно, чтобы ты тратил силы на количество. Мне не нужен огромный, но бесполезный флот.
— Мне нужно, чтобы каждый воин мог полностью реализовать свой потенциал, а для этого им необходимо по-настоящему сокрушительное вооружение.
В голосе Александра звучал приказ, не терпящий возражений.
Какой толк в строительстве кораблей, если они не способны нанести эффективный удар и лишь бесславно гибнут в огне взрывов?
Проклятых Легионеров было много, но без прочных доспехов и острых клинков они не имели преимущества в схватках с демонами.
Более того, если флот совершает вылазку, но не приносит новых территорий в Варпе и не захватывает колоссальные ресурсы, каждое такое действие становится убыточным.
Подобный путь неминуемо ведет любую фракцию к скрытому, но верному угасанию.
— Слушаюсь и повинуюсь, — Вашторр низко склонился, преклонив колено.
Александр, однако, не обратил на него внимания, продолжая смотреть вдаль, туда, где имперские бастионы постепенно продвигались вовне.
— Мой лорд, количество демонов в окрестностях заметно возросло, — Кусриан подошел к примарху.
— По моим предположениям, нас уже окружают некие враждебные силы, — понизив голос, он доложил о текущей обстановке вокруг Зала Героев.
Вашторр тут же поднял голову, жадно впитывая информацию.
Сам он занимался лишь исследованиями и производством, и Кандава Кусриан оставался для него единственным источником сведений о внешнем мире.
— Не нужно страха. Готовьтесь к упреждающему удару.
Александр не желал превращать Зал Героев в поле битвы, допуская врага на свою землю.
Это было врожденное убеждение, присущее каждому человеку.
Словно вспомнив о чем-то, Александр отбросил Кузню Душ и взмахом руки призвал позвоночник Высшего Демона и череп избранника Кхорна, которые Император когда-то оставил здесь.
Атмосфера мгновенно наполнилась густым демоническим зловонием.
— Посмотри. Узнаешь, кому они служили? — Александр поднес артефакты ближе, сдерживая дыхание от отвращения.
Кусриан, повинуясь приказу, склонился над останками, игнорируя вонь, но не почувствовал в них знакомой ауры.
— Мой лорд, это не они.
Александр небрежно отшвырнул кости обратно на место.
Раз Кусриан не почувствовал связи с нынешними преследователями, значит, угроза исходила не от Кхорна или Нургла.
Метод исключения давал однозначный ответ.
Будь то Тзинч или Слаанеш – какая разница? Одним врагом больше, одним меньше – бить придется всех.
Они всё равно не оставят его в покое, да и сам Александр давно имел на них свои виды.
К тому же в его коллекции трофеев не хватало еще двух экспонатов; когда соберется вся четверка, он с удовольствием использует эти мерзкие безделушки, чтобы позлить их бывших хозяев.
— Мой лорд... тот пустотный кит... можно ли его? — Вашторр подобрал Кузню Душ, которую к нему подтолкнул Кусриан, и спрятал её в груди, не сводя глаз с исполина.
«Один играет роль доброго господина, другой – сурового воина. Неужели вы думали, что я не замечу?» – промелькнула мысль у сущности.
«Проклятые люди. Даже вознесшись, вы не можете избавиться от своей мелочной природы».
Александр только и ждал этого вопроса. Он ответил Вашторру спокойным, размеренным тоном.
— Этот зверь – необходимый сосуд для проверки твоих знаний.
— И это – наша будущая территория.
Едва слова сорвались с губ, Александр через связь с Кузней Душ ощутил, что Вашторр затаил в мыслях нечто недоброе.
Заметив это, он не стал разоблачать демона-кузнеца, а лишь молча сделал пометку в памяти.
Единорогий пустотный кит был куда массивнее любого стандартного боевого планетоида; если Вашторр завершит его модификацию, никакие боевые луны орков или чернокаменные крепости не смогут с ним сравниться.
Вашторр мог казаться жалким перед Александром, но не стоило забывать о его истинной мощи.
Под благословением божества сила, которую сможет явить этот кит, окажется за пределами воображения.
Александр не знал одного: в тот миг, когда он начал перекраивать кита своей энергией, Эмпиреи утратили над ним власть.
Именно поэтому левиафан подчинился так стремительно – Александр стал его единственным шансом на выживание и продолжение рода.
Это была награда за то, что Александр когда-то потратил свои силы на спасение того детеныша.
Примарх действовал без задней мысли, лишь желая проверить, как псайкерская энергия повлияет на существо, и не ожидал столь щедрого дара судьбы.
— Ваш приказ, мой лорд, – это единственный путь, по которому я иду, — Вашторр оставался коленопреклоненным, низко опустив взор.
Получив право на перестройку кита, он был безмерно доволен.
Лишь легкое раздражение вызывал метод Александра: тот явно хотел, чтобы работа была выполнена, но обставил всё так, будто Вашторр сам выпросил это задание.
— Подобному существу для движения потребуется энергия Алого Солнца. Оно наверняка потребляет колоссальные ресурсы, — Александр оглянулся на свою сущность варпа.
Казалось, его силы никогда не были в избытке – он постоянно расходовал их, и чаша никогда не наполнялась до краев.
— Мой лорд, я наблюдал за ним. В мирное время его аппетиты меньше, чем затраты космического дока на постройку одного линкора, — поспешно вставил Вашторр, боясь, что Александр передумает из-за экономии энергии.
У него самого за долгие эпохи скопились немалые запасы; в крайнем случае он был готов вложить часть собственных ресурсов.
— К тому же это создание может пожирать демонов и нечистоты Варпа, переваривая их в псайкерском пламени внутри себя.
— По грубым прикидкам, если не вступать в затяжные бои, оно способно на полное самообеспечение.
Александр, еще не зная о тайных решениях Вашторра, раскрыл ему уникальную особенность кита – способность очищать Варп через поглощение нечистот.
Раз уж речь зашла о будущих задачах, Александр отбросил лишние эмоции, перейдя к чисто деловому общению.

Комментарии

Загрузка...