— Какая мерзость... Ну погоди, я найду того, кто выбьет из тебя эту дурь.
Александр раздраженно бормотал под нос, следуя за едва уловимым эхом души Ормузда через бесконечные хитросплетения глубоких лабиринтов, пока его мерная поступь не замерла перед подножием величественной лестницы, ведущей к высокой платформе.
Здесь, на возвышении, покоилась проекция души, чья ритмика пульсировала зыбким, призрачным светом.
— Неужели даже не выйдешь взглянуть?
— Что ж, тогда я ухожу.
Александр расправил могучие крылья и взмыл к вершине платформы, не утруждая себя даже простейшими защитными техниками.
Однако сила Тзинча не проявила себя ни единым отголоском, словно переменчивый бог никогда и не посещал это место.
— Тьфу, скукотища.
Александр протянул руку, смыкая пальцы на проекции души Ормузда, и в то же мгновение сквозь его ладонь наружу вырвались протуберанцы псайкерского огня.
Убедившись, что на проекцию не наложено никаких скрытых проклятий, он позволил яростному пламени хлынуть вниз по ступеням, в считанные мгновения окутывая весь Хрустальный Лабиринт очищающим пожаром.
Это место было лишь фрагментом «прошлого», вырванным Тзинчем из потока времени, и Александру не составило труда превратить в пепел большую часть этой иллюзии.
Словно сочтя это недостаточным, примарх взмахнул золотым копьем псайкерской мощи, и один-единственный удар разнес хрустальный чертог в сверкающую пыль.
В этом безымянном и безмолвном месте всё вновь погрузилось в изначальную пустоту.
— Кандава Кусриан, сохрани эти две проекции отдельно от остальных душ.
Александр последовал за сиянием Алого Солнца, пылающего в ночном небе, и вернул свое сознание в Зал Героев.
За пределами космических доков пустота была усеяна огнями уходящих в поход судов, но даже сейчас можно было разглядеть скелеты нескольких новых линкоров, чья постройка близилась к завершению.
— Будет исполнено, господин.
Кусриан, неизменный страж проекций Легиона Проклятых, с тенью любопытства взглянул на две новые сущности, но не позволил себе лишних расспросов.
— Когда флот вернется, не давай им новых приказов на выступление. За нами пристально наблюдают Губительные Силы.
Александр отдал краткие распоряжения, оставил несколько ментальных посланий в ядре Алого Солнца и вновь перенес свое восприятие туда, где некогда высился Хрустальный Лабиринт.
Однако взору его открылись лишь угасающие искры психического огня, пожирающие пустоту.
— У него остались крупицы моей силы веры, а теперь он заполучил и мой образ.
— Что ты замышляешь, Повелитель Перемен?
Александр намеренно произнес этот титул вслух, но великий манипулятор, обожающий плести интриги и козни, явно не собирался вступать в диалог.
Волны силы веры раз за разом проносились сквозь пространство, но Александр так и не обнаружил ни малейшей зацепки и был вынужден с неохотой покинуть это место.
Но едва он исчез, хрустальная пыль пришла в движение: осколки начали срастаться, словно время обратилось вспять, возвращая лабиринту тот вид, что был до его прихода.
Если бы кто-то присмотрелся внимательнее, то увидел бы, что в каждой грани восстановленных кристаллов теперь запечатлен лик Александра.
Казалось, примарх вовсе не покинул это место, а навсегда остался пленником внутри этих мертвых прозрачных тел.
... — ...
Легион Тысячи Сынов, флагман «Фотеп».
Разум Аримана разрывали на части бесчисленные вопросы.
Откуда взялась эта мутация в Ормузде? О какой ловушке предупреждал Магнус?
Грозит ли опасность лорду Александру?
Неужели всё это – последствия содержания демонов в нижних секторах?
Ариман наконец нащупал ключевое звено: каждый раз, когда он или Ормузд занимались усмирением демонов, странные энергетические возмущения мешали их работе.
Однако в последнее время из-за бесконечной суеты во флоте Ариман переложил все эти обязанности на плечи Ормузда, и теперь его терзала мысль, что именно эта беспечность погубила брата.
— Ариман, стой здесь. Александру ничто не угрожает.
Магнус сохранял внешнее спокойствие, его обостренное предчувствие не сигнализировало о смертельной угрозе для брата.
Но осознание того, что интрига зародилась под его собственным надзором, жгло сердце горьким стыдом.
— Отец, всё дело в тех демонах?
Ариман велел апотекариям Ордена Шакала покинуть помещение и, обернувшись, задал мучивший его вопрос.
— Скорее всего. Но корень этого зла – в моей собственной неосмотрительности.
— Я ответил на Шепот.
Магнус не искал оправданий и не пытался переложить вину на других.
Легион Тысячи Сынов глубоко продвинулся в изучении псайкерских сил и тайн плоти, и узы крови между ними были куда прочнее и глубже, чем можно было вообразить.
— Отец, в этом нет твоей вины. Переход через варп сам по себе – деяние запредельного риска.
Ариман поднял взгляд на своего генетического отца; в его глазах не было ни тени упрека.
На операционном ложе плоть Ормузда, объятая золотым псайкерским огнем, начала медленно таять, пока даже кости не растворились в небытии.
Он просто исчез на глазах у Аримана и Магнуса.
Напряжение достигло апогея: малейшая ошибка в этом процессе – и от воина не осталось бы даже следа в мироздании.
Но в следующий миг психический огонь вспыхнул с новой силой, и из энергии, черпаемой из Алого Солнца, начало формироваться новое, безупречное тело, обретающее черты Ормузда.
Один за другим внутри него материализовались и начали функционировать органы постчеловека.
— Ормузд, как ты себя чувствуешь? Ты видел господина?
Ариман опустился на одно колено у изголовья кровати; их прежняя кровная связь была разорвана процессом перерождения.
Но свет души в этих глазах невозможно было подделать.
— С господином всё должно быть в порядке.
Ормузд рывком сел на кровати, набрасывая на плечи тонкое одеяло.
Он поднял правую руку, разглядывая пальцы: на коже больше не было портов для нейронной сенсорики и гнезд Черного Панциря, но он чувствовал, что может в любую секунду воссоздать их псайкерским усилием.
— Такое чувство, будто я просто проспал долгое время в тепле.
— Странное ощущение... словно границы времени вокруг стали зыбкими, исчезли всякие пределы.
Таланты и псайкерская аура близнецов были почти идентичны.
Если Ариман сумел стать капитаном первой роты, ведущим за собой весь Легион Тысячи Сынов, то и Ормузд обладал не меньшим потенциалом.
И Тзинч, разумеется, не мог пройти мимо столь идеального кандидата в чемпионы.
— Отдыхай и набирайся сил. Тебе нужно привыкнуть к новому телу.
Магнус отступил на шаг, коснувшись двери, собираясь выйти.
— Что ты задумал? Хочешь окончательно уничтожить тех демонов?
Александр, чье сознание только что вернулось в физическую оболочку, окликнул брата. Он мельком осмотрел состояние Ормузда и, убедившись, что всё в норме, последовал за Магнусом из комнаты.
Ариман, чье сердце едва не разорвалось от тревоги за брата, остался в палате.
Он пытался казаться сильным, но пережитая смерть Ормузда оставила в его душе глубокий след боли.
Дверь с тихим щелчком закрылась.
Александр заметил, что Фосис Т'Кар из культа Рапторов всё еще несет стражу снаружи.
Магнус перебросился с ним парой тихих слов и ускорил шаг.
— С этими демонами нужно покончить без промедления.
— Дай подразделению библиариев еще немного времени на подготовку. Пусть они сами проведут обряд изгнания.
Александр шел впереди, его цель была предельно ясна: тот самый демон с переливчатыми крыльями.
— Ты не ранен?
Магнус не стал проводить детальный осмотр, но украдкой наблюдал за движениями Александра.
В это время хаотичные всплески псайкерской энергии в нижних тюремных блоках подавлялись: тех существ, что проявляли признаки нестабильности, воины культа Рапторов истребляли и сжигали на месте.
— Нет. Он даже не показался. Не пойму, чего Он добивается.
Александр сцепил пальцы в замок и потянулся, разминая затекшее тело и прогоняя онемение из мышц.
— Когда я спускался сюда, то заметил одного особенного демона. Пойдем, взглянем на него, — Александр первым зашагал по коридору.
Магнус лишь молча кивнул.
В тот момент, когда Александр погружался в глубины своего сознания, Алый Король тоже ощутил мощный псайкерский разряд в секторе клеток, но не мог оставить брата, чтобы проверить ситуацию лично.

Комментарии

Загрузка...