— Знание – лестница нашего прогресса.
— Вам посчастливилось обладать псайкерским даром, но в то же время вы прокляты, ибо большинство никогда не примет вас.
Ариман, облаченный в шлем с ритуальной вязью колдуна, мерно шагал по залу среднего уровня.
Белое солнечное гало украшало его наплечники, а в центре круга скалился символ черного ворона.
Этот знак гласил: Ариман – мастер школы Прорицания, великий Корвид.
После своего возвращения Магнус разделил воинов, искусных в различных формах психической мощи, на пять Культов.
Корвиды были лишь одними из них; существовали также Атенеанцы, Павониды, Рапторы и Пирриды.
— Магнус, что ты узрел на этот раз?
Александр стоял на высокой платформе, взирая на пять тысяч легионеров, собранных из разных подразделений.
Когда-то этот зал служил Тысяче Сынов для утренних собраний, но долгие годы забвения наложили на него печать запустения.
Всего за несколько лет структура Пятнадцатого легиона претерпела ряд преобразований: роты были переформированы в десять «Братств».
Параллельно с Братствами существовали пять Культов; они не обладали прямой властью и не определяли воинское звание.
Однако с ростом численности адептов Культы начали негласно контролировать состав определенных Братств.
Члены Культов равномерно распределялись по остальным подразделениям, чтобы даже в случае гибели целого Братства их тайные знания не были утрачены.
Подобное разделение даровало каждой роте пугающую степень автономии.
Лишенные прямого руководства со стороны примарха, они едва ли могли действовать как единый механизм, рискуя в пылу сражения ударить по своим.
— Все, что совершается ныне – есть выбор наилучший.
— Даже если я исчезну, Тысяча Сынов найдет путь к спасению.
Магнус наблюдал за тем, как предводители пяти Культов, именуемые Магистрами Храма, один за другим выходили на помост, излагая основы обращения с психической энергией.
Он не мог обучать формирующееся подразделение библиариев с азов в одиночку, поэтому призыв Магистров Храма стал жестом высшей значимости.
На борту «Фотепа», пропитанного духом колдовского знания, воины Тысячи Сынов, поддерживающие порядок в зале, выглядели необычайно воодушевленными.
Никто не ожидал, что флагман соберет под своим крылом столь внушительное число братьев из других легионов.
Из-за сверхъестественной природы псайкерских сил большинство легионов, свято чтивших Имперскую Истину, наотрез отказывалось принимать воинов Тысячи Сынов.
Однако кто мог предсказать, что спустя столь короткий срок настроения некоторых из них изменятся столь разительно.
Джастид, доселе неподвижно стоявший подле Александра, уловил скрытую горечь в словах Магнуса и впервые позволил себе бросить взгляд на толпу внизу.
Что могло привести к исчезновению примарха? Откуда исходила угроза и почему рок должен был исполниться?
Эти вопросы требовали от кустодия глубокого осмысления.
Когда Магнус вернулся в лоно Империума, первый же взгляд на собственный легион открыл ему видение их грядущего конца.
Даже чувствуя, что его предчувствия могут быть истинны, он отказывался верить в столь ужасающий финал, виня собственный разум в помрачении.
Как бы он ни старался, над легионом Тысячи Сынов неумолимо тяготел рок истребления.
Какие бы пророчества ни изрекал Магнус, полотно будущего оставалось неподвижным.
Лишь появление Александра даровало ему робкую надежду.
В видениях, касавшихся золотоволосого гиганта, грядущее пребывало в постоянном движении, меняясь каждое мгновение.
Цепляясь за эту нить, Магнус взывал к пророчествам вновь и вновь, но какой бы легион ни становился палачом и когда бы ни наносился удар, финал для его сынов оставался неизменным.
— Вполне разумно строить планы, исходя из худших предзнаменований, но не позволяй уверенности в сердце угаснуть.
Александр долго вглядывался в единственный глаз брата, прежде чем произнести слова, ударившие в самую суть его терзаний.
Сейчас он не намеревался вмешиваться во внутреннее переустройство Пятнадцатого легиона — это не входило в его задачи.
Его присутствие здесь было лишь актом легитимизации создания Библиотекариума перед началом официальных тренировок.
— Оставляю это на тебя, мне пора возвращаться.
Созерцание того, как воины делают первые робкие шаги в познании Варпа, не доставляло Александру интереса; кивнув на прощание, он направился к Храму.
Он уже встретился с Магистрами всех школ, и задерживаться здесь далее не имело смысла.
Магнус не обернулся, продолжая пристально вглядываться в строй псайкеров, но веко его единственного глаза мелко задрожало.
— Ваше Высочество, чего боится Магнус?
Джастид шагал вровень с Александром, без обиняков озвучив тревогу примарха.
То, что один из сыновей Императора опасается собственного исчезновения, было делом государственной важности.
Становясь лордом-командующим Кустодес, он обязан был анализировать каждый бит информации, поступающий в его распоряжение.
Это включало в себя архивы Империума, внутренние сводки Когтей Императора и все, что удавалось выведать извне.
— Псайкерские силы позволяют заглядывать за завесу, и Магнус страшится самого черного исхода из всех возможных.
Александр шел впереди, методично излагая пророчество о грядущем истреблении Тысячи Сынов.
Текущие реформы легиона, на первый взгляд, позволяли максимально долго сохранять искру жизни в его рядах.
Даже если с примархом случится непоправимое, у его воинов останется шанс на спасение.
Но когда на горизонте покажется флот Лемана Русса, для Тысячи Сынов наступит час забвения.
Эта история неизбежно должна была закончиться бойней.
Магнус не мог смириться с этим, он отвергал саму мысль о поражении, и именно ради этого он прилагал все свои титанические усилия.
Но в конечном итоге... он потерпит неудачу.
Гибель Тысячи Сынов казалась чередой нелепых случайностей, в которых отчетливо сквозила насмешка Тзинча.
Ибо все рухнуло по вине его вернейшего сына – Аримана.
Его роковое решение привело к полному краху замыслов генетического отца.
Когда Леман Русс обрушился на Просперо, смертные воины и вспомогательные части уже прекратили сопротивление, но Алое Собрание под началом Аримана дерзнуло нарушить приказ примарха.
Находясь в абсолютном меньшинстве, они упорствовали в сражении с легионом Волчьего Короля, что и привело к кровавой трагедии «Сожжения Просперо».
Пять Великих Культов были почти полностью истреблены, бесценные фолианты Тысячи Сынов преданы огню или утрачены, а хранилища знаний – расколоты.
Сам Магнус был вынужден пойти на дробление собственной души, чтобы спасти оставшихся детей.
— Ваше Высочество, мы оставим вас здесь.
Кустодес остановились у границы жилой зоны, отведенной Александру за пределами Храма.
Джастид не стал расспрашивать дальше, оставляя примарху право на молчание.
Ранее, обладая снаряжением для подавления псайкеров, они не придавали Тысяче Сынов большого значения.
К тому же, согласно внутренним данным Кустодес, в Империуме зародился новый род войск, специализирующийся на истреблении демонов и подавлении псайкерских сил.
Сверхъестественные угрозы более не вызывали прежних опасений.
Однако после тщательного анализа Джастид понял, что его видение Тысячи Сынов и самого Магнуса расходится с общепринятым мнением Кустодес.
Все это требовало от него новых размышлений.
Врата Храма медленно сошлись, скрывая фигуру Александра от взоров золотой гвардии.
Переглянувшись, Джастид и его братья рассредоточились по коридорам «Фотепа», пропитанным колдовским духом Просперо.

Комментарии

Загрузка...