— Этот мир мертв, и неважно, какому ангелу здесь возносили хвалы. Это больше не имеет значения.
— К тому же, если корни веры уходят в ксенофильские культы, то она и вовсе лишена ценности.
Сангвиний старался казаться безучастным, но не мог отвести взгляда от древних барельефов.
Две из трех планет системы Ваала были полностью уничтожены, а люди на единственной уцелевшей луне веками страдали от набегов мутантов и ксеносов.
Если бы не его падение сюда, Имперский флот никогда бы не заглянул в эту глухомань, классифицируемую как «дикий мир», – вот почему он так поздно воссоединился с Отцом.
Можно сказать, что без Сангвиния человечество в системе Ваала было обречено на истребление; созерцая руины, Примарх не мог оставаться равнодушным к наследию этого мира.
Если жители Ваала станут кандидатами в Астартес, они станут его сыновьями – как он мог не заботиться об их корнях?
Но Сангвиний привык нести свое бремя в одиночку, не перекладывая тяжесть на чужие плечи.
— Верно. Какой смысл в гражданской войне, если в итоге всё человечество обращается в прах?
Магнус прямо указал на причину гибели цивилизаций Ваала.
Он сделал вид, что не заметил, как Сангвиний вздрогнул за его спиной, и продолжил сканировать рельефы специальным устройством на запястье, фиксируя каждую деталь.
— Но я должен тебя поправить: эти стены несут в себе не культуру ксеносов, а последние крупицы истории людей этого Мира-Рая.
Магнус чинно и строго объяснял это брату, вкладывая в слова скрытый упрек.
Сангвиний понял намек – Алый Король укорял его в недоверии к собственным братьям.
Лицо Великого Ангела окаменело; он в два шага настиг Александра и процедил:
— Ты задал вопрос, вот и излагай своё мнение.
— И лучше бы тебе быть убедительным.
Сангвиний обратил свой гнев на Александра; он протянул руки к парящему в воздухе брату, намереваясь схватить его.
Раз уж его безупречный образ в глазах брата-стратега всё равно пошел трещинами, можно было не церемониться.
— Я полагаю, что эти два ангела – не две разные сущности, а два состояния одной.
Александр, напитав крылья силой, ловко уворачивался от рук Сангвиния.
Ему претила простая концепция борьбы добра и зла в духе «черное или белое».
Кто сказал, что если ты прекрасен ликом и свят, то внутри обязательно ютится невинная душа святоши?
Посмотреть на того же Сангвиния – если его вскрыть, внутри вполне может оказаться непроглядная тьма.
— Подумай, каким тебя видят ваальцы?
— Не сочетаешь ли ты в себе сердце Золотого Ангела для своих и беспощадность Темного Ангела для врагов?
Александр прошептал это на ухо Сангвинию и тут же переместился на другую сторону.
Примарх опустил руки, погрузившись в воспоминания о завоеваниях на лунах Ваала.
В конце концов, он не был ни святым, ни истинным ангелом; у него были свои тайны, и ему отчаянно хотелось знать, каким его запомнят будущие сыновья.
— Попробуй поискать легенды, которые они сложили о тебе. Возможно, именно в них кроется истина.
Александр вспомнил записи из мифологии Ваала, описывающие первую вспышку кровавой ярости Сангвиния.
Тогда племена Крови впервые увидели своего господина в истинном гневе; в эти мгновения Сангвиний обрушивался на мутантов подобно Темному Ангелу, охваченному Черной яростью.
Но по отношению к чистокровным ваальцам он оставался милосердным Золотым Ангелом.
Герой для своих, кошмар для врагов.
Возможно, Черная ярость будущих воинов Кровавых Ангелов – это не только наследие крови Сангвиния, но и культурный отпечаток их родного мира, пробуждающийся от шока его смерти.
На вечную борьбу между спасением и падением в душах сынов Сангвиния во многом влияла суровая природа их родины.
Когда Александр и Магнус приступят к исцелению дефектов Легиона, этот культурный аспект станет важной зацепкой.
— Довольно, идемте дальше, — прервал их Магнус.
Он закончил сканирование фресок и даже проверил стены на наличие потайных камер, но, увы, безрезультатно.
— Ладно, на этот раз ты убедил меня, — Сангвиний очнулся от раздумий и долго смотрел на Александра.
— Что не так? — Александру стало не по себе под этим тяжелым взором.
Сангвиний нахмурился:
— Тебе не стоит водить тесную дружбу с демонами. Твои речи теперь звучат как демонический шепот, невольно заставляющий следовать за ходом твоих мыслей.
— Эй, ну ты чего...
Александр попытался было оправдаться, но Сангвиний уже развернулся и зашагал вверх по ступеням на второй ярус.
«Неужели и впрямь похоже на шепот демона?» – засомневался в себе Александр и поспешил вдогонку.
«Тише ты, еще и спрашиваешь. Тебе что, мало трепки?»
Магнус, знающий толк в подобных делах, поспешил остановить Александра через ментальную связь.
Их психический канал стабилизировался, став почти неуловимым; даже Сангвиний начал обмениваться мыслеобразами, пусть и с некоторым трудом.
До возвращения Александра никто в Империуме не смел открыто изучать Варп.
Астропаты и навигаторы должны были проходить строгую сертификацию, прежде чем использовать свои силы, не говоря уже о прямом контакте с Богами Хаоса.
До встречи с Александром Магнусу приходилось изучать Эмпиреи тайно, за что он не раз получал строгие выговоры.
«Выкладывай, что там произошло на самом деле».
Сангвиний с бесстрастным лицом помогал Магнусу собирать данные в маяке, проверяя тайники; он решил сделать копию всех материалов для Ваала, чтобы сохранить культурное наследие системы.
Сангвиний не стал объяснять, доверяет ли он Магнусу; такие темы не обсуждались – однажды зародившееся подозрение делало любые оправдания бессмысленными.
«Да ничего особенного, просто одна из четырех древних сущностей Варпа проявилась в Материальном мире, только и всего».
Александр подлетел поближе, помогая псайкерскими силами перетаскивать фолианты из тайников.
На какой-то миг показалось, что трое братьев пребывают в полной гармонии.
«Всё еще прикидываешься? Вы двое спелись так, что понимаете друг друга без слов».
Сангвиний ни на грош не верил им; он прекрасно видел их слаженность на поле боя.
«И то верно. Давай, колись, а мы потом поможем тебе перед Отцом», – добавил Магнус.
Магнус телекинезом выкладывал предметы из разлома прямо к проходу, чтобы космодесантники могли забрать их на борт кораблей.
— Оставляйте это здесь, — распорядился Алый Король, для которого подобные раскопки были делом привычным.
«Честно, ничего такого. Я и сам видел Его впервые, и это было... странно».
«К тому же, вы ведь видели – Он меня даже пнул», – добавил Александр.
«И это всё?»
Складывая книги, Сангвиний улучил момент и крепко перехватил Александра за руку.
«Клянусь!»
Александр попытался вырваться, но хватка Примарха была стальной; пришлось лишь обреченно мотать головой.
Он и сам не понимал, почему Кхорн выглядел словно под хмельком.
А что тот прорычал после «Кровь Кровавому Богу», Александр и вовсе не расслышал.
Как он мог это объяснить?
«Ты уверен?»
Сангвиний приподнял бровь, и его взгляд стал острым, как лезвие меча.
— Угу, — Александр лишь послушно и кротко закивал.

Комментарии

Загрузка...