— Кровь! Кровь Кровавому Богу!
Кровожад полностью расправил свои перепончатые крылья, заслоняя свет далекого солнца; лишь кроваво-красные отблески Легиона Крови пробивались сквозь прорехи в его коже.
Александр оказался во власти густой тени, где единственными ориентирами служили всполохи пламени и искаженные злобой морды демонов.
— Возможно, ты не в курсе, но бой на поверхности – это моя истинная стихия.
Александр пригнулся, сложив крылья для уменьшения сопротивления воздуха, и в следующее мгновение его фигура буквально растворилась в пространстве – силовой меч превратился в росчерк ослепительного света.
Кровожад сжал топорище своего огромного орудия так, что послышался скрежет; мышцы на его неестественно выгнутых ногах вздулись от прилива ярости, и он бросился навстречу примарху, помогая себе короткими взмахами крыльев.
Авангард Легиона Крови верхом на демонических зверях уже несся на перехват, сократив дистанцию до тысячи метров.
— Бог Крови! Узри своего верного раба!
Демон, удерживая топор размером с крепостную дверь одной рукой, резко повел плечом, нанося сокрушительный удар снизу вверх.
Александр кончиками сабатонов коснулся шипа на обухе топора и, используя силу инерции врага, легко взмыл вверх, подобно павшему листу, проскальзывая под крылом монстра со стороны живота.
Огненный клинок вспорол багровую шкуру, и синее псайкерское пламя мгновенно принялось пожирать внутренности Кровожада.
Однако в тот момент, когда Александр намеревался приземлиться на плечи демона и одним ударом снести ему голову, перед его лицом, подобно ядовитой гадюке, взметнулся хлыст.
Тонкий и длинный кончик плети, напоминающий змеиное жало, изогнулся петлей и резко выпрямился, стремясь выбить глаз примарху.
— Ха-ха-ха!
Кровожад шел на размен ранами; его пасть растянулась в жестоком оскале, обнажая ряды острых зубов.
В его арсенале было два оружия, и именно этот хлыст несчетное количество раз размозжил головы его противникам.
Хлыст вспорол воздух с громоподобным хлопком, но за этим звуком не последовало ожидаемого влажного хруста.
Александр впервые за этот бой мощно взмахнул крыльями; поймав опору в воздухе, он резко выгнул корпус назад, пропуская смертоносную нить в считанных миллиметрах от лица.
— Хех... ты обрадовался слишком рано.
Псайкерская энергия в долю секунды сформировалась в ослепительное копье; Александр нанес выпад этим импровизированным пси-копьем, пронзая грудь Кровожада со стороны спины.
Примарх намеренно оставил свое основное Копье Стража в земле, демонстрируя лишь меч, чтобы усыпить бдительность врага и заставить его поверить в ограниченность своих средств нападения.
— Крылатые... твари...
Из пасти демона хлынула черная, зловонная кровь; он из последних сил пытался обернуться, чтобы взглянуть на то, что происходит у него за спиной.
Но вместо слов из его горла вырвалось лишь торжествующее синее пламя Александра.
Кровожад приземлился вместе со своими зверями, и в своем безрассудном порыве он полагался не только на хлыст, но и на то, что его тыл прикрыт верными монстрами.
Вспыхнул лазурный свет, и Александр единым движением отсек голову чудовищу, исполняя его последнее предсмертное желание.
Голова демона размером с валун покатилась по земле, застыв взглядом в сторону приближающегося Легиона Крови – возможно, это был первый раз, когда он видел мир с столь низкой перспективы.
Впрочем, свет в его глазах погас почти мгновенно, а пламя на рогах потускнело и развеялось пеплом.
Кровожад так и не узнал правды перед тем, как окончательно истлеть в синем огне.
На самом деле до авангарда Легиона Крови оставалось всего несколько сотен метров.
Что же до крылатых тварей – их и след простыл.
Эти отобранные особи, пока Кровожад расправлял крылья для устрашения, были аккуратно «упакованы» Магнусом и через псайкерский телепорт отправлены на борт «Фотепа» в распоряжение Тысячи Сынов.
Тяжелый, мерный гул сотряс стеклянную поверхность равнины; по земле пошли глубокие трещины под копытами тяжелой демонической кавалерии авангарда.
Их скакуны напоминали бронированных носорогов – три метра в холке, пять в длину, с массивными костяными таранами на лбу.
Пасти этих демонических зверей были полны мелких, бритвенно-острых зубов, а длинные языки безвольно свисали наружу, готовые в любой момент слизывать останки с земли, восполняя энергию для следующего рывка.
Александр с силой топнул по земле; кинетическая волна пробежала по поверхности до оставленного неподалеку Копья Стража.
С сухим щелчком оружие взлетело в воздух, крутанувшись вокруг своей оси, и приземлилось точно в протянутую руку в золотом аурамите.
Перехватив копье и направив острие по диагонали вверх, Александр глубоко вздохнул, настраивая свои постчеловеческие системы на предельный режим – он готовился в одиночку принять на себя удар тяжелого клина кавалерии.
— Защитим принца!
Лазерные турели на крышах бронетранспортеров изрыгнули лучи темно-красного света.
Пятьдесят воинов гвардии Кровавых Ангелов, вскинув болтеры, стремительно рассредоточились вокруг машин, реализуя тактику взаимодействия пехоты и бронетехники, и рванулись вперед, прикрывая примарха.
— Мы – Ангелы Императора! Мы – его пламя!
Оглушительный рокот болтерных залпов вспорол тишину; дульные вспышки в сумраке красного неба на мгновение осветили суровое лицо Александра.
«Они сражаются за меня. Я не один».
Внимание Александра было сосредоточено на фронте, но внезапный грохот выстрелов и крики заставили его на долю секунды повернуть голову.
В это мгновение время словно замедлилось: космодесантники в керамитовых доспехах едва заметно кивнули своему господину и, не прекращая огня, заняли оборонительные позиции перед ним.
Сквозь линзы их шлемов, светившихся ровным алым светом, нельзя было разглядеть лиц, но их решимость была осязаема.
— Во имя Императора! Истребить демоническую нечисть!
Взгляд Александра вновь обрел холодную ясность, и он высоко поднял силовой меч над головой.
Словно в ответ на его призыв, над головами воинов с ревом пронеслись десятки «Громовых ястребов», обрушивая на кавалерию демонов ливень из снарядов и потоки раскаленной плазмы.
В мгновение ока ряды тяжелого авангарда превратились в кровавое месиво.
Толстые шкуры джаггернаутов пробивались насквозь, оставляя дыры размером с кулак; звери втыкались рогами в землю, на полном скаку перелетая через голову и сбрасывая наездников прямо под копыта следующих за ними чудовищ.
На последних сотнях метров дистанции заговорила тяжелая огневая мощь Империума – перед фронтом Александра было уничтожено не менее сотни бронированных всадников.
— Три!
— Два!
Голос офицера связи отсчитывал секунды до столкновения в общих каналах.
Силовые мечи и молоты космодесантников окутались белым сиянием расщепляющих полей, а над полем боя поплыл хищный рокот мономолекулярных цепей.
Александр не стал взлетать, покидая наземный строй; он остался плечом к плечу со своими защитниками, встречая лобовой удар бронированных зверей.
Слыша всё нарастающий грохот копыт, Александр не чувствовал и тени страха; напротив, его охватило ледяное возбуждение, и на губах примарха заиграла мрачная улыбка.
— Кровь Кровавому Богу! Черепа для Трона Черепов!
Тяжелые кавалеристы Хаоса опустили копья и перехватили хопеши; джаггернауты Кхорна, бешено вращая глазами и размахивая языками, пригнули головы для таранного удара.
— Удар!
С яростным криком Александр совершил мощный рывок вверх; крылья раскрылись лишь на миг, обеспечивая зависание в мертвой зоне, и он со всей силы вогнал Копье Стража в сочленение доспехов на шее ведущего джаггернаута.
Ухватившись за древко, он одним слитным движением перемахнул в седло, на лету снося голову демоническому наезднику силовым мечом, и мощным ударом ноги выбил тело из стального кресла прямо под ноги скачущей следом орде.
Гвардейцы Девятого Легиона действовали не менее свирепо: используя бронетранспортеры как мобильные крепости, они обрушивали силовые молоты на конечности зверей, дробя кости в пыль.
Изувеченные джаггернауты по инерции пропахали по стеклянной почве глубокие борозды в десятки метров длиной, пока их брюха не вскрывались, заливая всё вокруг вонючей черной желчью.

Комментарии

Загрузка...