Следы Императора тянутся сквозь всю историю человечества; под бесчисленными личинами Он направлял поступь цивилизации.
Он был ученым и кузнецом, лекарем и воином – Он Вечный, Он Омниссия.
Он – всемогущий Повелитель Человечества.
Александр не испытывал трепета ни перед одним из этих титулов; он лишь чувствовал, что проспал долго, глубоко и на редкость сладко.
В его памяти сохранилось лишь мерное бульканье пузырьков, да ощущение того, как оковы, одна за другой спадая с тела, даровали ему пугающую легкость.
В стенах лаборатории Император бесстрастно следил за показателями физического состояния Александра, шаг за шагом ослабляя наложенную на него псайкерскую блокировку.
Под надзором Повелителя крылья за спиной Александра, символизировавшие чистоту, начали медленно истаивать, перышко за перышком исчезая в глубинах Эмпирея.
Последние печати Ангела Экстерминатус покинули его плоть, и теперь Александр предстал в облике совершенного, эталонного человеческого идеала.
В этот миг он перестал быть лишь бледным отражением Императора, обретя собственную уникальную проекцию в Варпе – сущность истинного Вечного.
Время в этих стенах текло иначе, но спустя несколько дней шум воды окончательно стих.
Чистый, приглушенный свет коснулся глаз Александра; он медленно разомкнул веки, пробуждаясь в коконе из теплых простыней.
— Что ты со мной сделал?
Александр тряхнул головой и первым же делом ощупал макушку, опасаясь обнаружить там новые шишки.
Император по-прежнему стоял на том же месте, склонившись над экспериментальным столом, и не счел нужным отвечать на вопрос.
— Мы же вроде как на медосмотр шли, но это совсем не похоже на обычный поход к врачу.
Александр не рискнул больше поминать вслух обидные прозвища и, откинув одеяло, собрался спрыгнуть на пол.
Едва его стопы коснулись палубы, он ощутимо качнулся – исчезновение массивных крыльев заставило центр тяжести сместиться, дезориентировав чувства.
— Э-э?
Александр завел руки за спину, ощупывая лопатки, и с искренним недоумением уставился на Императора.
Куда подевались его величественные крылья? Неужели этот «черносердечный ученый» вновь подверг его какой-то аугментации?
Александр долго стоял в ожидании, но, видя, что Император игнорирует его присутствие, подошел и резко ударил Его прямо в колено.
— Отныне ты – истинный Первенец, чистокровный человек, Вечный.
Император даже не вздрогнул, продолжая сосредоточенно работать над деталями доспеха.
— Оковы Варпа сняты. Когда ты научишься подчинять себе псайкерские силы, крылья сами станут твоим оружием.
Повелитель развернулся, держа в руках искусно подогнанную, уменьшенную версию Брони Единства, и примерил ее к фигуре Александра.
Этот доспех, вобравший в себя высшие достижения технологий Империума, был безупречной репликой легендарного облачения.
— Ступай. Настало время вернуть твоих братьев в лоно человечества.
— Рогал Дорн и его легион Астартес выступят под твоим началом.
По приказу Императора биосервиторы помогли Александру облачиться в доспехи, после чего Повелитель собственноручно возложил ему на голову золотой венец.
На сей раз это был не просто символ власти, а венец, оснащенный генератором силового щита с преломляющим полем.
Одновременно с этим артефакты, созданные рукой Владыки – Меч Господства и Знамя Командования – были запечатаны в оружейные кофры и переданы под охрану Гвардии Кустодес.
Александр замер, внимая словам Императора, который раскрывал перед ним текущее положение дел в Галактике.
Сангвиний готовился к воцарению на Ваале; Лев Эль'Джонсон уже прошел все испытания, и его легион был готов к выступлению.
Пертурабо все еще пребывал в мучительных сомнениях, а Мортарион сражался в ядовитых испарениях Барбаруса, стремясь отомстить своему ксеносу-отчиму.
Проповедник Лоргар Аврелиан, степной орел Джагатай Хан, Ангрон, Конрад Кёрз и Коракс – все они ждали своего часа.
— ...
Той же ночью Александр покинул пределы лаборатории.
Кратко попрощавшись с Малкадором, группа немедленно отправилась в пустоту, к дрейфующей на орбите «Фаланге».
В сопровождении Александра по-прежнему находились сорок Кустодес под командованием Джастида, однако Малкадор Сигиллит стер из их разума любые воспоминания о тренировках Александра во Дворце.
Теперь они были свято убеждены, что у Первенца никогда и не было никаких крыльев.
— Меч Господства, хе-хе... неплохо. В конце концов, Его Величество ковал его сам – сочту это компенсацией за все тумаки.
Александр поднял двуручный клинок, который был значительно выше его самого, и сделал пару пробных замахов; в воздухе на мгновение расцвели призрачные искры голубого пламени.
Меч достигал почти трех метров в длину и явно не был рассчитан на его нынешний рост.
Знамя Командования – копье длиной более четырех метров, на которое крепились штандарты; его острие было окутано гудящим полем молекулярного разреза.
Но само оружие было лишь оболочкой; истинная ценность заключалась в трех знаменах, сокрытых в кофре.
Одно с двуглавым орлом Империума, другое – Механикум Марса, но с личным знаком Императора.
И последнее, отмеченное символом разящей молнии.
Обладания этими реликвиями было достаточно, чтобы голос Александра стал решающим в любом военном совете объединенных сил.
— Брат мой, добро пожаловать на борт «Фаланги».
— Можешь отбросить любые опасения за свою безопасность; Имперские Кулаки клянутся в ней своей честью.
Рогал Дорн в окружении своих капитанов и личной гвардии ждал уже давно; здесь же присутствовала и магос биологис Кастия-02.
Император разместил базу подготовки Астартес на Луне, и «Фаланга» прибыла сюда именно для того, чтобы принять их на борт.
Достигнув нужных систем, эти воины распределятся по линкорам, чтобы влиться в бушующее пламя Великого Крестового Похода.
— Дорн, советую тебе даже не пытаться погладить меня по голове, иначе твои сыны узнают о тебе много интересного.
— Дорогой мой брат.
Александр ловко уклонился от ладони Дорна; методы воспитания Императора оставили в его душе глубокий след.
Его оружие и броня были упакованы и находились под бдительным присмотром Джастида, из-за чего Александр, облаченный в простую мантию, казался совсем ребенком.
Это сбивало Дорна с толку – он невольно начал воспринимать Первенца не как равного, а как подопечного, вверенного его опеке.
— Сыны мои, предстаньте перед Имперским Первенцем, моим старшим братом.
Рогал Дорн не стал ходить вокруг да около, прямо раскрыв перед капитанами истинный статус Александра.
Империум находилась на заре Великого Крестового Похода, Император лично вел свои войска, еще не передав бразды правления Хорусу.
В этой иерархии статус Александра как Первенца давал ему право де-юре командовать любым легионом Астартес.
Капитаны и гвардейцы Седьмого Легиона без малейших колебаний преклонили колена, присягая Александру на верность.
Однако Александр остался холоден к этому жесту – он прекрасно понимал, что воины чтут лишь его титул, а не его самого.
— Дорн, пусть они поднимутся.
Александр сдержанно кивнул десантникам и перевел взгляд на Рогала Дорна.
Взоры капитанов были прикованы к их Примарху; лишь когда Дорн сделал разрешающий жест, они пришли в движение.
Несмотря на иррациональное чувство близости, которое они испытывали к Александру, авторитет их генетического отца был непререкаем.
— Пойдем, я покажу тебе корабль. В Императорском дворце у тебя не было возможности увидеть такую боевую крепость.
Дорн с гордостью творца, демонстрирующего свой шедевр, повел Александра с мостика во внутренние чертоги «Фаланги».

Комментарии

Загрузка...