А-а-а! Из недр огромного, залитого полумраком коллектора раздался человеческий вопль.
Хрусть-хрусть. Четырёхрукий патриарх генокрадов почти пяти метров ростом, с чудовищно выпирающим затылком и ледяным взглядом, зажал в когтях одного из своих адептов и, поднеся к пасти, с хрустом вгрызся в него, разбрызгивая кровь. На земле несколько фанатичных сектантов благоговейно взирали на своего великого владыку. Патриарху ежедневно требовалось огромное количество свежей плоти, чтобы питать своё тело энергией, и эти адепты были самой лучшей пищей. Епископы исправно, под видом служения великому существу, выбирали самых благочестивых сектантов и отправляли их сюда, а за места эти шла драка. Получив «путёвку», адепты постились несколько дней, затем совершали омовение и воскурения, после чего являлись служить патриарху. Сделав несколько жевательных движений, патриарх с отвращением выплюнул изжёванный труп:
— Грязные людишки, какая гадость!
Он смерил этих жалких, заискивающих людишек презрительным взглядом. Слишком невкусные. В голову патриарха, казалось, пришла неплохая мысль, и его уродливое лицо исказила хитрая усмешка. Внезапно он снял с этих адептов ментальный контроль и одновременно вверг их в пучину ужаса. Лишившись психических иллюзий, сектанты наконец увидели истинный облик патриарха. Их охватил дикий страх, и они завопили от ужаса. Адепты хотели бежать, но ноги у них подкосились, и они не могли ступить и шагу.
— Вот теперь вкуснее~
Патриарх схватил одного из них и закинул в пасть, с хрустом пережёвывая и явно наслаждаясь. Один из сектантов наконец поднялся и, шатаясь, бросился прочь. Но утыканный шипами хвост патриарха мгновенно пронзил его грудь и вздёрнул в воздух. Он уставился на беглеца ледяным взором:
— Ты посмел бежать пред ликом великого существа?
Патриарх выбросил вперёд когтистую лапу и резко сжал её, превратив человека в кровавую кашицу. С отвращением он отшвырнул комок мяса, и тот с мерзким шлепком приземлился прямо перед остальными. Затем он молниеносно выбросил длинный язык, сорвал со стоявшего рядом стража-генокрада клинок и бросил его к ногам адептов.
— Дарую вам шанс выжить. Нападите на меня или убейте друг друга. Выполните одно из двух — и будете жить.
Патриарх вернулся на свой ржавый трон и, лениво подперев голову, вытянул перед ними длинный хвост, не шевеля им, всем своим видом показывая, что позволяет им атаковать. Один из сектантов подобрал клинок. Собрав всё своё мужество, он замахнулся, чтобы рубануть по хвосту, но, встретив ледяной взгляд патриарха, утратил всякую смелость и, развернувшись, принялся рубить остальных. Прочие адепты, увидев это, поспешно похватали ножи и тоже набросились друг на друга. Патриарх с живым интересом наблюдал за этой затеянной им игрой, получая от неё немалое удовольствие.
После жестокой, кровавой резни на ногах остался лишь один, самый сильный адепт. Дрожа всем телом, он осторожно спросил:
— Я... я могу уйти?
Патриарх чуть шевельнул лапой, давая понять, что отпускает его. Крепыш облегчённо вздохнул, бросил нож и побежал прочь. Но едва он повернулся, как острейший язык проткнул его насквозь и рывком, вместе с телом, втянул обратно в пасть патриарха. С влажным хрустом перемалывая добычу, тот невнятно пробормотал:
— Глупые людишки... я же обманул вас...
Патриарх остался весьма доволен своей проделкой. Такой трусливый и невежественный род заслуживает быть лишь кормом. Проглотив кровавое мясо, он снова развалился на троне, как вдруг резко вскочил и, уставившись куда-то вверх, издал ликующий вопль:
— Великий Разум Улья принял сигнал! Они идут!
Когда священные ангелы-пожиратели ступят на эту планету, настанет День Вознесения. И он, и все живые существа, включая тех зловонных хаоситских тварей, обретут обещанное священное слияние! Пока патриарх упивался своим великим свершением... оглушительный взрыв заставил весь коллектор содрогнуться. Со всех сторон загрохотали выстрелы и пушечная канонада.
— Эти проклятые людишки смеют противиться священному слиянию? — патриарх пришёл в неописуемую ярость. Он немедленно через ульевую сеть разослал приказ всем генокрадам поблизости: «Убить всех вторженцев!» — и одновременно стянул ещё более дальние армии генокрадов. Нужно было во что бы то ни стало подавить вторжение, иначе эти наглецы испортят торжественную атмосферу Дня Вознесения. А могут ли они и впрямь сорвать Вознесение и помешать священному слиянию? Это было смехотворной фантазией. Он уже прочно держал в руках всю планету!
Едва приказ патриарха разнёсся по ульевой сети, как по всему Нижнему улью заструились бесчисленные багровые ручейки. Миллионные армии генокрадов из окрестных секторов ринулись к коллектору, а в дальних зонах стягивались ещё более грандиозные полчища, переходя в состояние полной боевой готовности.
На поверхности, на улице прямо над коллектором, уже кипел ожесточённый бой. Кол, Арье и Кейс повели почти две тысячи воинов, которые выбрались из разных труб и теперь возводили оборону на этой улице. Им предстояло сдержать наземные войска генокрадов. Вж-вж-вж! Несколько воинов-генокрадов, спешивших на подмогу, рухнули наземь, прошитые пулями.
— Жалкие глупцы! Вам ни за что не прорвать линию обороны, воздвигнутую великим Колом! — Кол, закутанный в алый балахон, парил на антигравитационной платформе. Все его многочисленные механические манипуляторы были усеяны самым разным оружием, и он безостановочно обрушивал на головы генокрадов шквальный огонь и бомбы.
Внезапно один из его щупальцеобразных манипуляторов сам собой выхватил орудийную трубу и выстрелил в сторону какого-то здания позади линии обороны. Часть строения обрушилась, погребая под собой засевших там огнемётчиков-генокрадов. А его «отец», тот самый тщательно модифицированный чёрный сервочереп, и вовсе изрыгал чудовищную огневую мощь. Во главе стаи сервочерепов он кружил в воздухе, и его лазерные лучи выкашивали один отряд генокрадов за другим. Колу удавалось в одиночку удерживать целое направление. На земле Арье, выскочив из укрытия с громадным пулемётом наперевес, в упор расстреливал всех врагов, а Кейс, управляя малыми энергетическими пушками, выбивал крупные огневые точки противника.
Здесь, в церковном ядре, изначально не было крупных сил генокульта, а люди Кола к тому же напали внезапно, так что удержать позиции оказалось нетрудно. Но когда из соседних секторов начали подтягиваться части генокультового легиона, натиск стал ощутимо нарастать, и один за другим начали падать бойцы Сил обороны.
— Держаться! — взревел Арье и вместе со своими солдатами обрушил на врага ещё более яростную атаку. Согласно приказу господина губернатора, они должны удерживать рубеж по меньшей мере пятнадцать минут, а то и дольше.
В то же время в трубах вокруг коллектора кипел жесточайший рукопашный бой. Три тысячи воинов Пустотных Жителей перекрыли все важные трубные проходы. Им предстояло сдерживать куда более опасных генокрадов первого и второго поколений. Вооружённые металлическими щитами и копьями, Пустотные Жители бесстрашно сражались с демонами.
— Сородичи! Стоять насмерть! Защитим наш дивный райский мир! — Дюк с большим щитом и копьём встал в первых рядах, преграждая путь хлынувшей волне генокрадов. Его всё ещё терзал лёгкий страх — всё же это были ужасные демоны, — но он уже принял решение: сражаться до последней капли крови за этот дивный райский мир! Когда генокрады накатили на него, Дюк, зажмурившись, с размаху ударил щитом — и нескольких тварей отшвырнуло прочь. Затем он выбросил вперёд копьё и одного за другим прикончил тех, кто не успел подняться. Дюк на мгновение опешил: эти демоны были послабее хаотических чудовищ? Да к тому же сам он был теперь с головы до ног закован в металлический доспех и стал куда сильнее прежнего.
— За райский мир! — издав боевой клич, страх покинул его, и Дюк врубился в самую гущу генокрадов, сея вокруг себя смерть. В тот же миг и остальные воины Пустотных Жителей осознали, насколько они теперь могучи, и, смяв строй, они сражались всё яростнее!
В глубине коллектора, на ржавом железном троне, лицо патриарха генокрадов мрачнело всё сильнее. Эта атака оказалась слишком внезапной. Он чувствовал, что воинов, стекавшихся на защиту его трона, остановили, а истинные враги всё ближе и вот-вот ворвутся в его дворец!
*Друзья-читатели, я писал без сна почти целую ночь и уже едва держусь на ногах... Оставшуюся главу выложу сегодня в 20:00, как раз чтобы сохранить ритм обновлений~*
[П.П.] Автор, по всей видимости, и сам хочет скоропостижно вознестись в Вархаммер...

Комментарии

Загрузка...