Орфео был не просто регентом Аматры — он был выдающимся полководцем, который прекрасно понимал, как вовремя поданная весть может поднять дух и пробудить волю к борьбе в сердцах воинов и простых смертных. Силы врага многократно превосходили их собственные, и чтобы выстоять, а тем более победить, требовалась несокрушимая стойкость, способная компенсировать этот разрыв. Если защитники падут духом, ситуация станет катастрофической.
Орфео был не просто регентом Аматры — он был выдающимся полководцем, который прекрасно понимал, как вовремя поданная весть может поднять дух и пробудить волю к борьбе в сердцах воинов и простых смертных. Силы врага многократно превосходили их собственные, и чтобы выстоять, а тем более победить, требовалась несокрушимая стойкость, способная компенсировать этот разрыв. Если защитники падут духом, ситуация станет катастрофической.
Под впечатлением от спонтанного обращения, транслировавшегося на весь мир, и воодушевленные подвигом Лисимаха Цеста, жители планеты единодушно включились в подготовку к войне. Охвативший их пыл сочетался с холодной рассудительностью: отбросив пустые иллюзии, они крепили оборону.
Под впечатлением от спонтанного обращения, транслировавшегося на весь мир, и воодушевленные подвигом Лисимаха Цеста, жители планеты единодушно включились в подготовку к войне. Охвативший их пыл сочетался с холодной рассудительностью: отбросив пустые иллюзии, они крепили оборону.
Каждый осознал, что в грядущем пламени не уцелеет никто из праздных наблюдателей. Будь ты благородным лордом, чернорабочим или просто вольным торговцем, заглянувшим в систему ради пополнения припасов, — пощады не будет никому. Предатели вырежут всех до единого. Смерть была их общим, неминуемым уделом.
Каждый осознал, что в грядущем пламени не уцелеет никто из праздных наблюдателей. Будь ты благородным лордом, чернорабочим или просто вольным торговцем, заглянувшим в систему ради пополнения припасов, — пощады не будет никому. Предатели вырежут всех до единого. Смерть была их общим, неминуемым уделом.
И хотя планетарные власти неустанно твердили, что военные склады Аматры полны как никогда, грузовые суда из Пятисот миров без остановки шли в систему, прорываясь любой ценой. Бушующий в Имматериуме варп-шторм заставлял большинство транспортов совершать переходы на субсветовых скоростях, но даже в реальном космосе отголоски этой бури настигали и губили многие корабли.
И хотя планетарные власти неустанно твердили, что военные склады Аматры полны как никогда, грузовые суда из Пятисот миров без остановки шли в систему, прорываясь любой ценой. Бушующий в Имматериуме варп-шторм заставлял большинство транспортов совершать переходы на субсветовых скоростях, но даже в реальном космосе отголоски этой бури настигали и губили многие корабли.
Межзвездные перелеты превратились в смертельную лотерею. Но вопреки всему поток прибывающих не иссякал. Люди везли оружие, провизию и надежду, олицетворяя поддержку сопредельных миров.
Межзвездные перелеты превратились в смертельную лотерею. Но вопреки всему поток прибывающих не иссякал. Люди везли оружие, провизию и надежду, олицетворяя поддержку сопредельных миров.
В этот час все крупные астероиды и спутники в системе Аматры ощетинились батареями наземных макропушек и излучателями лазерных копий. Многовековые шедевры архитектуры скрылись под монолитным бетоном бесконечных фортов. Жители Аматры славились своей любовью к водным ритуалам, и планету некогда украшали величественные, изысканные термы и общественные купальни. Эта гордость местной культуры теперь безжалостно приносилась в жертву суровой военной необходимости.
В этот час все крупные астероиды и спутники в системе Аматры ощетинились батареями наземных макропушек и излучателями лазерных копий. Многовековые шедевры архитектуры скрылись под монолитным бетоном бесконечных фортов. Жители Аматры славились своей любовью к водным ритуалам, и планету некогда украшали величественные, изысканные термы и общественные купальни. Эта гордость местной культуры теперь безжалостно приносилась в жертву суровой военной необходимости.
— Мы не можем пренебречь пылом наших людей, — произнес Орфео. — Каждого жителя Аматры, добровольно вставшего в строй ополчения, следует поощрить. Наша задача — удержать планету любой ценой. Этот мир слишком важен. Местные кузнечные храмы и тренировочные лагеря представляют собой колоссальный комплекс. Пока Аматра стоит, Тринадцатый легион сможет ковать новых Астартес гораздо быстрее, чем любой другой.
— Мы не можем пренебречь пылом наших людей, — произнес Орфео. — Каждого жителя Аматры, добровольно вставшего в строй ополчения, следует поощрить. Наша задача — удержать планету любой ценой. Этот мир слишком важен. Местные кузнечные храмы и тренировочные лагеря представляют собой колоссальный комплекс. Пока Аматра стоит, Тринадцатый легион сможет ковать новых Астартес гораздо быстрее, чем любой другой.
Регент Аматры отчетливо сознавал всю тяжесть лежащей на нем ответственности. Ультрамарины спешно восполняли потери, развернув масштабную мобилизацию. Жиллиман стремился в кратчайшие сроки вернуть легиону прежнюю мощь и залечить глубокие раны, нанесенные предательством на Калте.
Регент Аматры отчетливо сознавал всю тяжесть лежащей на нем ответственности. Ультрамарины спешно восполняли потери, развернув масштабную мобилизацию. Жиллиман стремился в кратчайшие сроки вернуть легиону прежнюю мощь и залечить глубокие раны, нанесенные предательством на Калте.
— Лорд, капитан Брум вновь предлагает собрать ударную группу из бойцов разных рот, — доложил адъютант. Это было уже четвертое прошение за неделю. — Он убежден: раз капитану Цесту удалось взять на абордаж и уничтожить «Яростную Бездну», мы сможем повторить этот триумф. Брум просит назначить его командиром абордажного отряда и умоляет вас утвердить план.
— Лорд, капитан Брум вновь предлагает собрать ударную группу из бойцов разных рот, — доложил адъютант. Это было уже четвертое прошение за неделю. — Он убежден: раз капитану Цесту удалось взять на абордаж и уничтожить «Яростную Бездну», мы сможем повторить этот триумф. Брум просит назначить его командиром абордажного отряда и умоляет вас утвердить план.
— Отказать. Я не одобряю его затею.
— Отказать. Я не одобряю его затею.
Орфео даже не поднял головы от бумаг. Рядом с его столом громоздились стопки отчетов, уходившие под самый потолок, а сервиторы без устали подвозили все новые депеши и прошения.
Орфео даже не поднял головы от бумаг. Рядом с его столом громоздились стопки отчетов, уходившие под самый потолок, а сервиторы без устали подвозили все новые депеши и прошения.
— Наша главная цель — удержать Аматру. Мы должны выжать максимум из рельефа, оборонительных рубежей и наземных орудийных батарей. В пустоте перевес сил противника слишком велик. Брум теряет голову. То, что совершил Цест, было чудом, рожденным из безысходности. Он подловил «Яростную Бездну», когда та осталась без прикрытия и пополняла запасы в системе. Враг больше не совершит подобной глупости.
— Наша главная цель — удержать Аматру. Мы должны выжать максимум из рельефа, оборонительных рубежей и наземных орудийных батарей. В пустоте перевес сил противника слишком велик. Брум теряет голову. То, что совершил Цест, было чудом, рожденным из безысходности. Он подловил «Яростную Бездну», когда та осталась без прикрытия и пополняла запасы в системе. Враг больше не совершит подобной глупости.
Регент на секунду замер, подписывая приказ о передислокации подкреплений Ультрамаринов. Примарх сумел выкроить для защиты Аматры еще тысячу легионеров. Вместе с первоначальным гарнизоном в три тысячи Астартес силы защитников этого милитаризованного мира теперь превышали четыре тысячи космических десантников.
Регент на секунду замер, подписывая приказ о передислокации подкреплений Ультрамаринов. Примарх сумел выкроить для защиты Аматры еще тысячу легионеров. Вместе с первоначальным гарнизоном в три тысячи Астартес силы защитников этого милитаризованного мира теперь превышали четыре тысячи космических десантников.
Около пятисот из них успели сменить снаряжение на новенькие адамантиевые доспехи, а элитную почетную стражу вооружили редчайшими терминаторскими доспехами из материалов сильного взаимодействия. Без сомнения, когда дело дойдет до ближнего боя с Пожирателями Миров и Несущими Слово, предателей будет ждать поистине сокрушительный сюрприз.
Около пятисот из них успели сменить снаряжение на новенькие адамантиевые доспехи, а элитную почетную стражу вооружили редчайшими терминаторскими доспехами из материалов сильного взаимодействия. Без сомнения, когда дело дойдет до ближнего боя с Пожирателями Миров и Несущими Слово, предателей будет ждать поистине сокрушительный сюрприз.
Но даже этого было ничтожно мало против армад врага, исчислявшихся десятками тысяч штыков. Орфео понимал: каждый воин на счету, любая тактическая ошибка или напрасная жертва обернутся катастрофой. Интуиция подсказывала ему, что Аматра станет целью главного удара вражеских сил. Ни один здравомыслящий стратег не позволит столь важному опорному пункту функционировать в тылу. Разорение этого кузнечного и тренировочного узла принесло бы изменникам гораздо больше пользы, чем уничтожение десятков обитаемых планет.
Но даже этого было ничтожно мало против армад врага, исчислявшихся десятками тысяч штыков. Орфео понимал: каждый воин на счету, любая тактическая ошибка или напрасная жертва обернутся катастрофой. Интуиция подсказывала ему, что Аматра станет целью главного удара вражеских сил. Ни один здравомыслящий стратег не позволит столь важному опорному пункту функционировать в тылу. Разорение этого кузнечного и тренировочного узла принесло бы изменникам гораздо больше пользы, чем уничтожение десятков обитаемых планет.
— Флагманы Несущих Слово и Пожирателей Миров, а также как минимум один, если не два линкора класса «Бездна»... — пробормотал регент. — А у нас в распоряжении лишь горстка линейных кораблей да крейсеров.
— Флагманы Несущих Слово и Пожирателей Миров, а также как минимум один, если не два линкора класса «Бездна»... — пробормотал регент. — А у нас в распоряжении лишь горстка линейных кораблей да крейсеров.
Орфео вздохнул и потянулся к документу, скрепленному личной печатью примарха. Взгляд регента зажегся неподдельным интересом. Среди вооружения, доставленного с Макрагга, значились крошечные, длиной всего в семьдесят-восемьдесят метров, корабли. Их носовые части были оснащены излучателями лучей расщепления, способными с легкостью крошить металлические астероиды в глубоком космосе.
Орфео вздохнул и потянулся к документу, скрепленному личной печатью примарха. Взгляд регента зажегся неподдельным интересом. Среди вооружения, доставленного с Макрагга, значились крошечные, длиной всего в семьдесят-восемьдесят метров, корабли. Их носовые части были оснащены излучателями лучей расщепления, способными с легкостью крошить металлические астероиды в глубоком космосе.
"Судя по конструкции, изначально это были простые промышленные суда?"
"Судя по конструкции, изначально это были простые промышленные суда?"
Эта мысль промелькнула в голове полководца и тут же исчезла. Его не заботило первоначальное назначение этих машин. Сейчас важно было лишь одно: в умелых руках они превратятся в смертоносную волчью стаю.
Эта мысль промелькнула в голове полководца и тут же исчезла. Его не заботило первоначальное назначение этих машин. Сейчас важно было лишь одно: в умелых руках они превратятся в смертоносную волчью стаю.
По настоянию Жиллимана Люциан существенно модернизировал эти горнодобывающие корабли. Мощность лучей расщепления и тяга двигателей были увеличены, а габариты и тоннаж — радикально уменьшены. Благодаря установленному на борту антиматериальному реактору малютки могли мгновенно разгоняться до субсветовых скоростей. Это означало, что при необходимости каждый такой корабль мог превратиться в управляемый пилотом таранный снаряд колоссальной разрушительной силы.
По настоянию Жиллимана Люциан существенно модернизировал эти горнодобывающие корабли. Мощность лучей расщепления и тяга двигателей были увеличены, а габариты и тоннаж — радикально уменьшены. Благодаря установленному на борту антиматериальному реактору малютки могли мгновенно разгоняться до субсветовых скоростей. Это означало, что при необходимости каждый такой корабль мог превратиться в управляемый пилотом таранный снаряд колоссальной разрушительной силы.
Разумеется, их броня и прочность конструкции оставляли желать лучшего — точный выстрел из лазерного копья обычного крейсера разнес бы эту кроху в пыль. Но совершенные когитаторы и автоматизированные системы управления позволяли обходиться минимальным экипажем из нескольких опытных пилотов.
Разумеется, их броня и прочность конструкции оставляли желать лучшего — точный выстрел из лазерного копья обычного крейсера разнес бы эту кроху в пыль. Но совершенные когитаторы и автоматизированные системы управления позволяли обходиться минимальным экипажем из нескольких опытных пилотов.
— Найди мне пилотов, имеющих опыт управления канонерками «Громовой ястреб», а также истребителями «Молния» и «Барракуда», — распорядился Орфео, обращаясь к помощнику. — Обязательно предупреди их, насколько опасны эти машины, и спроси, готовы ли они сесть за штурвалы нового оружия.
— Найди мне пилотов, имеющих опыт управления канонерками «Громовой ястреб», а также истребителями «Молния» и «Барракуда», — распорядился Орфео, обращаясь к помощнику. — Обязательно предупреди их, насколько опасны эти машины, и спроси, готовы ли они сесть за штурвалы нового оружия.
Адъютант на мгновение замер, а затем открыто, горько усмехнулся.
Адъютант на мгновение замер, а затем открыто, горько усмехнулся.
— Каждому воину Астартес и каждому смертному солдату, присягнувшему Императору Человечества, неведом страх смерти, мой лорд. Раз уж нам суждено погибнуть, мы сделаем это как можно дороже — забрав с собой в ад как можно больше предательских тварей.
— Каждому воину Астартес и каждому смертному солдату, присягнувшему Императору Человечества, неведом страх смерти, мой лорд. Раз уж нам суждено погибнуть, мы сделаем это как можно дороже — забрав с собой в ад как можно больше предательских тварей.
Покончив с очередной стопкой срочных депеш, Орфео поднялся и вышел в сад при канцелярии, чтобы немного перевести дух. За ним тенью следовало отделение Сюзеренов-инвиктариев в несокрушимых терминаторских доспехах из материалов сильного взаимодействия, тускло поблескивавших на свету.
Покончив с очередной стопкой срочных депеш, Орфео поднялся и вышел в сад при канцелярии, чтобы немного перевести дух. За ним тенью следовало отделение Сюзеренов-инвиктариев в несокрушимых терминаторских доспехах из материалов сильного взаимодействия, тускло поблескивавших на свету.
Внезапно Орфео почувствовал острую, пульсирующую боль в висках. Из расположенного неподалеку святилища астропатов повеяло удушливыми отголосками бушевавшей ментальной бури. Обнажив силовой меч, регент быстрым шагом направился туда в сопровождении гвардейцев.
Внезапно Орфео почувствовал острую, пульсирующую боль в висках. Из расположенного неподалеку святилища астропатов повеяло удушливыми отголосками бушевавшей ментальной бури. Обнажив силовой меч, регент быстрым шагом направился туда в сопровождении гвардейцев.
— Что здесь происходит?!
— Что здесь происходит?!
В полумраке святилища на коленях стояли несколько астропатов Ультрамаринов. Сжимая руками раскалывающиеся головы, они корчились в агонии и в ужасе лепетали что-то бессвязное.
В полумраке святилища на коленях стояли несколько астропатов Ультрамаринов. Сжимая руками раскалывающиеся головы, они корчились в агонии и в ужасе лепетали что-то бессвязное.
— Варп... Чудовищное возмущение в Имматериуме! Мы ослепли... Мы не можем связаться с внешним миром! Связи больше нет! А-а-а-а!
— Варп... Чудовищное возмущение в Имматериуме! Мы ослепли... Мы не можем связаться с внешним миром! Связи больше нет! А-а-а-а!
Душераздирающие крики эхом отдавались под сводами кельи. Несчастные астропаты, чьи разумы были настроены на тончайшие колебания эфира, первыми приняли на себя удар приближающейся угрозы.
Душераздирающие крики эхом отдавались под сводами кельи. Несчастные астропаты, чьи разумы были настроены на тончайшие колебания эфира, первыми приняли на себя удар приближающейся угрозы.
Орфео глубоко вдохнул. Его лицо осталось совершенно бесстрастным, словно высеченным из камня, а голос, когда он отдавал приказы, звучал твердо и невозмутимо.
Орфео глубоко вдохнул. Его лицо осталось совершенно бесстрастным, словно высеченным из камня, а голос, когда он отдавал приказы, звучал твердо и невозмутимо.
— Они пришли. Объявить общую тревогу. Всем подразделениям занять позиции согласно оборонительному протоколу.
— Они пришли. Объявить общую тревогу. Всем подразделениям занять позиции согласно оборонительному протоколу.
Над планетой завыли сирены, их пронзительный рев разносился над городами и крепостями. Каждый, кто слышал этот звук, понимал: пощады не будет. Война пришла на Аматру.
Над планетой завыли сирены, их пронзительный рев разносился над городами и крепостями. Каждый, кто слышал этот звук, понимал: пощады не будет. Война пришла на Аматру.

Комментарии

Загрузка...