***
***
Тиэль незамедлительно отправился собирать сержантов своей роты и сопровождавших их смертных слуг. Космодесантники нуждались в огромном количестве помощников: боевые оруженосцы таскали за ними припасы и боекомплект на передовой, а бесчисленный штат разнорабочих обеспечивал функционирование самого легиона в тылу.
Тиэль незамедлительно отправился собирать сержантов своей роты и сопровождавших их смертных слуг. Космодесантники нуждались в огромном количестве помощников: боевые оруженосцы таскали за ними припасы и боекомплект на передовой, а бесчисленный штат разнорабочих обеспечивал функционирование самого легиона в тылу.
Одни возводили полевые укрепления, другие латали поврежденные силовые доспехи, третьи готовили пищу.
Одни возводили полевые укрепления, другие латали поврежденные силовые доспехи, третьи готовили пищу.
Конечно, стандартный рацион Астартес состоял из высококалорийной питательной смеси, обогащенной микроэлементами и керамитовой крошкой для укрепления костной ткани, однако это вовсе не означало, что они питались исключительно этой пресной массой.
Конечно, стандартный рацион Астартес состоял из высококалорийной питательной смеси, обогащенной микроэлементами и керамитовой крошкой для укрепления костной ткани, однако это вовсе не означало, что они питались исключительно этой пресной массой.
Иные воины, отличавшиеся особо свирепым аппетитом, умяв свою порцию, были не прочь закусить металлической миской, из которой только что ели.
Иные воины, отличавшиеся особо свирепым аппетитом, умяв свою порцию, были не прочь закусить металлической миской, из которой только что ели.
Да и в целом быт тринадцатого легиона выглядел куда роскошнее, нежели у их братьев, избравших некогда путь сурового аскетизма.
Да и в целом быт тринадцатого легиона выглядел куда роскошнее, нежели у их братьев, избравших некогда путь сурового аскетизма.
Аптекари, сертифицированные техники и прочие специалисты тут же откликнулись на призыв.
Аптекари, сертифицированные техники и прочие специалисты тут же откликнулись на призыв.
Менее чем через двадцать минут укомплектованная рота Ультрамаринов вместе со всеми вспомогательными силами уже поднялась на борт «Красной тревоги». Среди них оказался и давний знакомый Люциана — Никона Шаррокин.
Менее чем через двадцать минут укомплектованная рота Ультрамаринов вместе со всеми вспомогательными силами уже поднялась на борт «Красной тревоги». Среди них оказался и давний знакомый Люциана — Никона Шаррокин.
Гвардеец Ворона все так же щеголял в силовом доспехе, подаренном Люцианом. Удивительно, но после кошмара Калта на броне не осталось ни единой вмятины или царапины — она блестела так, словно только что сошла со сборочной линии.
Гвардеец Ворона все так же щеголял в силовом доспехе, подаренном Люцианом. Удивительно, но после кошмара Калта на броне не осталось ни единой вмятины или царапины — она блестела так, словно только что сошла со сборочной линии.
— Тиэль жутко завидует моему доспеху, — с улыбкой произнес подошедший Никона, дружески хлопнув сержанта по наплечнику. — Я пообещал ему, что попрошу тебя сделать такой же и для него.
— Тиэль жутко завидует моему доспеху, — с улыбкой произнес подошедший Никона, дружески хлопнув сержанта по наплечнику. — Я пообещал ему, что попрошу тебя сделать такой же и для него.
— Эй, полегче! К чему такая прямота? — притворно возмутился Тиэль, но тут же повернулся к Люциану: — Хотя отрицать не стану, от подобной брони я бы действительно не отказался.
— Эй, полегче! К чему такая прямота? — притворно возмутился Тиэль, но тут же повернулся к Люциану: — Хотя отрицать не стану, от подобной брони я бы действительно не отказался.
Люциан с легким недоумением наблюдал за этой дружеской пикировкой. Ему с трудом верилось, что перед ним стоит тот самый замкнутый, вечно угрюмый Никона.
Люциан с легким недоумением наблюдал за этой дружеской пикировкой. Ему с трудом верилось, что перед ним стоит тот самый замкнутый, вечно угрюмый Никона.
Неужели в этом и заключалось обаяние Эонида Тиэля? Способность расшевелить даже мрачного, погруженного в себя выжившего из Гвардии Ворона дорогого стоила.
Неужели в этом и заключалось обаяние Эонида Тиэля? Способность расшевелить даже мрачного, погруженного в себя выжившего из Гвардии Ворона дорогого стоила.
Неудивительно, что после возвращения с Калта Робаут Жиллиман постоянно держал этого сержанта при себе, даже когда магистра ордена Мариуса Гэйджа наконец вернули к его непосредственным обязанностям.
Неудивительно, что после возвращения с Калта Робаут Жиллиман постоянно держал этого сержанта при себе, даже когда магистра ордена Мариуса Гэйджа наконец вернули к его непосредственным обязанностям.
Тиэль умел находить общий язык решительно со всеми. Его харизма подкупала, и даже Люциан ловил себя на мысли, что симпатизирует этому открытому воину. Жиллиман проявил немалую щедрость, отправив столь ценного помощника в распоряжение магоса.
Тиэль умел находить общий язык решительно со всеми. Его харизма подкупала, и даже Люциан ловил себя на мысли, что симпатизирует этому открытому воину. Жиллиман проявил немалую щедрость, отправив столь ценного помощника в распоряжение магоса.
— Модернизация силовых доспехов Астартес как раз стоит у меня на повестке дня, — усмехнулся Люциан. — Так что не зазнавайся, Никона. Когда я закончу новый проект, твою нынешнюю броню можно будет смело отправлять в утиль.
— Модернизация силовых доспехов Астартес как раз стоит у меня на повестке дня, — усмехнулся Люциан. — Так что не зазнавайся, Никона. Когда я закончу новый проект, твою нынешнюю броню можно будет смело отправлять в утиль.
Улучшение экипировки космодесанта действительно занимало лидирующие позиции в планах Люциана. По его мнению, все нынешние модели доспехов Империума — будь то старая Mk II «Крузейдер», тяжелая Mk III «Айрон» или даже передовая Mk IV «Максимус» — оставались слишком примитивными.
Улучшение экипировки космодесанта действительно занимало лидирующие позиции в планах Люциана. По его мнению, все нынешние модели доспехов Империума — будь то старая Mk II «Крузейдер», тяжелая Mk III «Айрон» или даже передовая Mk IV «Максимус» — оставались слишком примитивными.
Простота конструкции не делала их плохими, но появление более совершенной защиты могло уберечь сотни тысяч жизней. Зачем платить кровью за победу, если можно превзойти врага технологически?
Простота конструкции не делала их плохими, но появление более совершенной защиты могло уберечь сотни тысяч жизней. Зачем платить кровью за победу, если можно превзойти врага технологически?
Люциан не был сторонником исключительного культа технологий — на Калте он воочию убедился в силе несгибаемой воли. И все же он категорически отказывался воспевать ненужный героизм и жертвенность. Если есть возможность раздавить противника подавляющим превосходством, глупо этим не воспользоваться.
Люциан не был сторонником исключительного культа технологий — на Калте он воочию убедился в силе несгибаемой воли. И все же он категорически отказывался воспевать ненужный героизм и жертвенность. Если есть возможность раздавить противника подавляющим превосходством, глупо этим не воспользоваться.
Широко используемый керамит славился прочностью, но в этой галактике, кишащей тварями всех мастей и калибров, чуть ли не каждый второй враг обладал оружием, способным пробить его как бумагу. Люциан понимал: в распоряжении человечества имелись куда более совершенные сплавы, но в масштабах колоссального Империума экономическая целесообразность и время производства неизбежно выводили керамит в абсолютные лидеры. Даже мизерная разница в себестоимости единицы экипировки при перерасчете на нужды миллионов Астартес превращалась в астрономическую сумму.
Широко используемый керамит славился прочностью, но в этой галактике, кишащей тварями всех мастей и калибров, чуть ли не каждый второй враг обладал оружием, способным пробить его как бумагу. Люциан понимал: в распоряжении человечества имелись куда более совершенные сплавы, но в масштабах колоссального Империума экономическая целесообразность и время производства неизбежно выводили керамит в абсолютные лидеры. Даже мизерная разница в себестоимости единицы экипировки при перерасчете на нужды миллионов Астартес превращалась в астрономическую сумму.
— Неужели разница будет настолько очевидной? — засомневался Никона. — Моя нынешняя броня в боях с Несущими Слово показала себя просто превосходно.
— Неужели разница будет настолько очевидной? — засомневался Никона. — Моя нынешняя броня в боях с Несущими Слово показала себя просто превосходно.
На Калте ему не раз приходилось принимать на себя прямые попадания болтерных снарядов, и подаренная Люцианом броня выдерживала их без труда. Его манера вести бой, завязанная на скрытности и неуловимых теневых шагах, и так делала Шаррокина трудной мишенью, а надежная защита лишь развязывала руки, позволяя действовать еще наглее.
На Калте ему не раз приходилось принимать на себя прямые попадания болтерных снарядов, и подаренная Люцианом броня выдерживала их без труда. Его манера вести бой, завязанная на скрытности и неуловимых теневых шагах, и так делала Шаррокина трудной мишенью, а надежная защита лишь развязывала руки, позволяя действовать еще наглее.
— Вот увидишь, — лаконично пообещал Люциан.
— Вот увидишь, — лаконично пообещал Люциан.
— Лорд Люциан, личный состав на борту. Ждем ваших указаний, — доложил Тиэль.
— Лорд Люциан, личный состав на борту. Ждем ваших указаний, — доложил Тиэль.
Люциан бросил прощальный взгляд на уплывающий в иллюминаторах Макрагг. Сейчас времени на изучение этой прекрасной планеты не было — придется отложить экскурсию до лучших времен.
Люциан бросил прощальный взгляд на уплывающий в иллюминаторах Макрагг. Сейчас времени на изучение этой прекрасной планеты не было — придется отложить экскурсию до лучших времен.
— Тогда ложимся на курс. Наша цель — Мустафар.
— Тогда ложимся на курс. Наша цель — Мустафар.
Люки герметично задраились, и дюзы маршевых двигателей в хвостовой части «Красной тревоги» засияли ровным призрачно-голубым светом.
Люки герметично задраились, и дюзы маршевых двигателей в хвостовой части «Красной тревоги» засияли ровным призрачно-голубым светом.
Благодаря феноменальным характеристикам корабля, полет занял считанные мгновения — пассажиры едва успели разместиться по местам.
Благодаря феноменальным характеристикам корабля, полет занял считанные мгновения — пассажиры едва успели разместиться по местам.
Находясь на главном мостике управления, Люциан повел судно на снижение, плавно пробивая плотные слои атмосферы.
Находясь на главном мостике управления, Люциан повел судно на снижение, плавно пробивая плотные слои атмосферы.
Стандартные корабли Империума никогда не опускались на поверхность планет, если только не терпели крушение: колоссальная гравитация попросту разорвала бы гигантские несущие конструкции каркаса. Ведь подобные левиафаны проектировались и собирались в условиях практически нулевой гравитации орбитальных верфей.
Стандартные корабли Империума никогда не опускались на поверхность планет, если только не терпели крушение: колоссальная гравитация попросту разорвала бы гигантские несущие конструкции каркаса. Ведь подобные левиафаны проектировались и собирались в условиях практически нулевой гравитации орбитальных верфей.
Однако «Красную тревогу» земные законы физики не волновали. Даже если бы Люциан швырнул этот корабль в пылающее жерло звезды, прочнейший корпус выдержал бы чудовищное давление без единой деформации.
Однако «Красную тревогу» земные законы физики не волновали. Даже если бы Люциан швырнул этот корабль в пылающее жерло звезды, прочнейший корпус выдержал бы чудовищное давление без единой деформации.
Мустафар когда-то служил Империуму богатым горнодобывающим центром, но ныне превратился в мертвый, выжженный мир. Из-за близости к Макраггу первые колонисты быстро освоили планету, покрыв ее поверхность густой сетью буровых вышек и перерабатывающих комплексов.
Мустафар когда-то служил Империуму богатым горнодобывающим центром, но ныне превратился в мертвый, выжженный мир. Из-за близости к Макраггу первые колонисты быстро освоили планету, покрыв ее поверхность густой сетью буровых вышек и перерабатывающих комплексов.
Теперь же все легкодоступные недра иссякли. Атмосфера Мустафара превратилась в бурлящий коктейль из токсичных газов, а едкие кислотные ливни выжигали каньоны и сливались в смертоносные реки. Хищническая выработка ресурсов привела к тотальному опустыниванию. Огромные массы сухого грунта поднимались в воздух, превращаясь в ревущие песчаные бури, способные содрать плоть с костей любого неосторожного путника.
Теперь же все легкодоступные недра иссякли. Атмосфера Мустафара превратилась в бурлящий коктейль из токсичных газов, а едкие кислотные ливни выжигали каньоны и сливались в смертоносные реки. Хищническая выработка ресурсов привела к тотальному опустыниванию. Огромные массы сухого грунта поднимались в воздух, превращаясь в ревущие песчаные бури, способные содрать плоть с костей любого неосторожного путника.
Оставленные людьми аванпосты и ржавеющие остовы горнодобывающих механизмов сиротливо высились среди клубов пыли. В этом суровом краю не выживало ни одно живое существо.
Оставленные людьми аванпосты и ржавеющие остовы горнодобывающих механизмов сиротливо высились среди клубов пыли. В этом суровом краю не выживало ни одно живое существо.
И вот сегодня эту беспросветную мглу прорезал колоссальный силуэт. Поддерживаемый мощными антигравитационными двигателями, исполинский корабль величественно опускался на безжизненную землю.
И вот сегодня эту беспросветную мглу прорезал колоссальный силуэт. Поддерживаемый мощными антигравитационными двигателями, исполинский корабль величественно опускался на безжизненную землю.
Перед лицом этой мощи даже разбушевавшаяся стихия утихла. Силовые поля «Красной тревоги» раздвинули песчаную завесу, создав вокруг посадочной зоны идеально чистый купол, надежно защищающий от едкого дождя и ветра.
Перед лицом этой мощи даже разбушевавшаяся стихия утихла. Силовые поля «Красной тревоги» раздвинули песчаную завесу, создав вокруг посадочной зоны идеально чистый купол, надежно защищающий от едкого дождя и ветра.
С оглушительным скрежетом опоры корабля подмяли под себя скалистую породу, подняв в воздух тучи вековой пыли.
С оглушительным скрежетом опоры корабля подмяли под себя скалистую породу, подняв в воздух тучи вековой пыли.
— Компьютер, запустить боевой протокол. Развернуть мобильную базовую платформу.
— Компьютер, запустить боевой протокол. Развернуть мобильную базовую платформу.
Люциан встал перед центральным когитатором. Искин мгновенно отсканировал его биометрические данные, и после подтверждения генетического кода древние механизмы, спавшие в трюмах корабля без малого десять тысяч лет, начали пробуждаться.
Люциан встал перед центральным когитатором. Искин мгновенно отсканировал его биометрические данные, и после подтверждения генетического кода древние механизмы, спавшие в трюмах корабля без малого десять тысяч лет, начали пробуждаться.
Колосс тридцатиметровой высоты и длиной почти в сотню метров вышел из режима гибернации. Скользнув за пределы стазисного поля, гигантская машина активировала антигравитационные плиты шасси, плавно зависнув в полуметре над землей.
Колосс тридцатиметровой высоты и длиной почти в сотню метров вышел из режима гибернации. Скользнув за пределы стазисного поля, гигантская машина активировала антигравитационные плиты шасси, плавно зависнув в полуметре над землей.
Тяжело плывя по воздуху, платформа миновала створки грузового шлюза. Автоматическая система вывела ее на открытую площадку, и по команде Люциана MCV начала завораживающий процесс трансформации.
Тяжело плывя по воздуху, платформа миновала створки грузового шлюза. Автоматическая система вывела ее на открытую площадку, и по команде Люциана MCV начала завораживающий процесс трансформации.
Изумление Эонида было вполне оправданным. На его глазах прямо из мертвой земли вырастал футуристический аванпост. Металл словно ожил, повинуясь воле Создателя: сверхпрочные сплавы послушно накрывали песчаные барханы, формируя идеально ровный фундамент, а по кабельным каналам уже побежали первые импульсы чистой энергии, зажигая неоновые огни на фасадах зданий.
Изумление Эонида было вполне оправданным. На его глазах прямо из мертвой земли вырастал футуристический аванпост. Металл словно ожил, повинуясь воле Создателя: сверхпрочные сплавы послушно накрывали песчаные барханы, формируя идеально ровный фундамент, а по кабельным каналам уже побежали первые импульсы чистой энергии, зажигая неоновые огни на фасадах зданий.
— Слава Императору, среди нас нет этих безумных шестеренок из Механикум, — хмыкнул стоящий рядом сержант. — Увидь жрецы Марса подобное чудо своими глазами, они бы тут же лишились рассудка от благоговения.
— Слава Императору, среди нас нет этих безумных шестеренок из Механикум, — хмыкнул стоящий рядом сержант. — Увидь жрецы Марса подобное чудо своими глазами, они бы тут же лишились рассудка от благоговения.
Эта эстетика в корне отличалась от мрачного, громоздкого стиля Адептус Механикус. Здесь не было вычурных готических шпилей, парящих в воздухе жутковатых сервочерепов или влачащих жалкое существование полуорганических сервиторов. Каждая деталь дышала стерильной чистотой, эргономикой и строгим порядком.
Эта эстетика в корне отличалась от мрачного, громоздкого стиля Адептус Механикус. Здесь не было вычурных готических шпилей, парящих в воздухе жутковатых сервочерепов или влачащих жалкое существование полуорганических сервиторов. Каждая деталь дышала стерильной чистотой, эргономикой и строгим порядком.
На мгновение в голове Ультрамарина промелькнула крамольная мысль:
На мгновение в голове Ультрамарина промелькнула крамольная мысль:
«Возможно, именно так и должны выглядеть настоящие технологии».
«Возможно, именно так и должны выглядеть настоящие технологии».

Комментарии

Загрузка...