Робаута Жиллимана томила глубокая скорбь. Воины Железных Рук тоже были подавлены, но всё же нашли в себе силы поблагодарить примарха Тринадцатого легиона.
Робаута Жиллимана томила глубокая скорбь. Воины Железных Рук тоже были подавлены, но всё же нашли в себе силы поблагодарить примарха Тринадцатого легиона.
— Наш отец погиб, но Десятый легион не сломлен! — гремел Железный отец Вейланд. — Мы вырежем предателей из Детей Императора до единого. Никакой пощады, никакого милосердия!
— Наш отец погиб, но Десятый легион не сломлен! — гремел Железный отец Вейланд. — Мы вырежем предателей из Детей Императора до единого. Никакой пощады, никакого милосердия!
Жиллиман обратился к собравшимся воинам:
Жиллиман обратился к собравшимся воинам:
— Собрать все силы. Каждого бойца, всё уцелевшее тяжёлое вооружение. Забудьте о прежнем делении на роты и отделения — формируйте новые боевые группы прямо на месте. Отныне шлемы всех командиров этих отрядов должны быть выкрашены в красный цвет.
— Собрать все силы. Каждого бойца, всё уцелевшее тяжёлое вооружение. Забудьте о прежнем делении на роты и отделения — формируйте новые боевые группы прямо на месте. Отныне шлемы всех командиров этих отрядов должны быть выкрашены в красный цвет.
— В красный? — недоумённо переспросил Марий Гэйдж.
— В красный? — недоумённо переспросил Марий Гэйдж.
— Раньше красный цвет знаменовал позор и взыскание. Но действия сержанта Эонида Тиэля доказали ошибочность этого правила. К тому же яркий маркер позволит быстрее восстановить субординацию в пылу сражения.
— Раньше красный цвет знаменовал позор и взыскание. Но действия сержанта Эонида Тиэля доказали ошибочность этого правила. К тому же яркий маркер позволит быстрее восстановить субординацию в пылу сражения.
Вернув своего владыку и восстановив энергосистемы, флагман «Честь Макрагга» наконец пришёл в движение. Реакторы взревели, исторгая колоссальную мощь. Из дюз исполинского корабля вырвались ослепительные лазурные столбы пламени, в мгновение ока испепелив засевших на внешней броне десантников Несущих Слово, которые всё ещё пытались вскрыть обшивку термическими резаками.
Вернув своего владыку и восстановив энергосистемы, флагман «Честь Макрагга» наконец пришёл в движение. Реакторы взревели, исторгая колоссальную мощь. Из дюз исполинского корабля вырвались ослепительные лазурные столбы пламени, в мгновение ока испепелив засевших на внешней броне десантников Несущих Слово, которые всё ещё пытались вскрыть обшивку термическими резаками.
Вражеские лёгкие крейсеры, мёртвой хваткой вцепившиеся в броню, поволоклись за исполином. Беспомощные перед его неодолимой тягой, они не могли оказать сопротивления. Когда захваты лопнули, корабли предателей отбросило назад — прямо в бушующее пламя маневровых двигателей и под перегруженные пустотные щиты, где они и нашли свою бесславную гибель.
Вражеские лёгкие крейсеры, мёртвой хваткой вцепившиеся в броню, поволоклись за исполином. Беспомощные перед его неодолимой тягой, они не могли оказать сопротивления. Когда захваты лопнули, корабли предателей отбросило назад — прямо в бушующее пламя маневровых двигателей и под перегруженные пустотные щиты, где они и нашли свою бесславную гибель.
Стоило «Чести Макрагга» набрать ход, как дерзкие преследователи обратились в горсть угасающих искр на фоне бездонного космоса.
Стоило «Чести Макрагга» набрать ход, как дерзкие преследователи обратились в горсть угасающих искр на фоне бездонного космоса.
Стоявший у руля капитан Хомид первым заметил неладное. На экранах авгуров высветилось, как планетарные оборонительные платформы Калта спешно меняют угол наведения.
Стоявший у руля капитан Хомид первым заметил неладное. На экранах авгуров высветилось, как планетарные оборонительные платформы Калта спешно меняют угол наведения.
Радости это событие не принесло.
Радости это событие не принесло.
— Мой лорд! — в ужасе закричал капитан. — Орудийные батареи... они открыли огонь!
— Мой лорд! — в ужасе закричал капитан. — Орудийные батареи... они открыли огонь!
— По какому сектору? — резко спросил примарх.
— По какому сектору? — резко спросил примарх.
— По светилу! Они бьют прямо по солнцу Калта!
— По светилу! Они бьют прямо по солнцу Калта!
***
***
Околопланетная орбита. Центр управления орудийными батареями
Околопланетная орбита. Центр управления орудийными батареями
Кабины управления заполнил сухой шелест помех. Солот Чор — предатель из легиона Несущих Слово, который первым нанёс удар в спину бывшим союзникам и едва не убил капитана Ультрамаринов Лухиэля, — получил шифровку с поверхности Калта.
Кабины управления заполнил сухой шелест помех. Солот Чор — предатель из легиона Несущих Слово, который первым нанёс удар в спину бывшим союзникам и едва не убил капитана Ультрамаринов Лухиэля, — получил шифровку с поверхности Калта.
Приказ исходил лично от Первого капеллана Эреба, Длани Судьбы.
Приказ исходил лично от Первого капеллана Эреба, Длани Судьбы.
Тёмный апостол, координировавший ритуалы на разорённой планете, завершил последние приготовления. Время пришло.
Тёмный апостол, координировавший ритуалы на разорённой планете, завершил последние приготовления. Время пришло.
Кор Фаэрон, командовавший силами Несущих Слово на орбите, коротко кивнул Чору, давая знак к началу.
Кор Фаэрон, командовавший силами Несущих Слово на орбите, коротко кивнул Чору, давая знак к началу.
Обречённые смертные когитаторы замигали аварийными рунами, когда операторы ввели новые координаты. Величественные орбитальные платформы, чьей огневой мощи хватило бы для аннигиляции целого флота вторжения, одновременно развернули свои циклопические жерла к одной точке.
Обречённые смертные когитаторы замигали аварийными рунами, когда операторы ввели новые координаты. Величественные орбитальные платформы, чьей огневой мощи хватило бы для аннигиляции целого флота вторжения, одновременно развернули свои циклопические жерла к одной точке.
К пылающему сердцу системы — солнцу Калта.
К пылающему сердцу системы — солнцу Калта.
— Проклятье, почему когитаторы сегодня так отчаянно тормозят? — проворчал один из операторов-смертных.
— Проклятье, почему когитаторы сегодня так отчаянно тормозят? — проворчал один из операторов-смертных.
— Молчи, глупец! — прошипел стоявший рядом техножрец Механикум. — Вы непочтительны к шестерням, оттого и машинный дух гневается!
— Молчи, глупец! — прошипел стоявший рядом техножрец Механикум. — Вы непочтительны к шестерням, оттого и машинный дух гневается!
Оба говорили шёпотом. Несущие Слово не терпели праздных разговоров, а техноадепты уже нагляделись на то, с какой лёгкостью эти фанатики пускают пленных и мирных жителей на кровавые жертвы своим варп-богам.
Оба говорили шёпотом. Несущие Слово не терпели праздных разговоров, а техноадепты уже нагляделись на то, с какой лёгкостью эти фанатики пускают пленных и мирных жителей на кровавые жертвы своим варп-богам.
В космогонии Несущих Слово звёзды занимали особое, сакральное место. Недаром первые из них, кто принял благословение Имматериума и слился с сущностями варпа, гордо именовали себя орденом «Зазубренного Солнца».
В космогонии Несущих Слово звёзды занимали особое, сакральное место. Недаром первые из них, кто принял благословение Имматериума и слился с сущностями варпа, гордо именовали себя орденом «Зазубренного Солнца».
Эту чудовищную мистерию подготовили два столпа легиона — Эреб и Кор Фаэрон. Первый разрывал ткань реальности на поверхности планеты, истончая завесу и открывая путь бурлящим приливам варпа.
Эту чудовищную мистерию подготовили два столпа легиона — Эреб и Кор Фаэрон. Первый разрывал ткань реальности на поверхности планеты, истончая завесу и открывая путь бурлящим приливам варпа.
Второму же предстояло нанести завершающий удар.
Второму же предстояло нанести завершающий удар.
— Величественное жертвоприношение... — прошептал Кор Фаэрон, его глаза лихорадочно блестели под капюшоном. — Звезда Калта станет венцом нашей литургии. Прекраснейший дар Изначальной Истине.
— Величественное жертвоприношение... — прошептал Кор Фаэрон, его глаза лихорадочно блестели под капюшоном. — Звезда Калта станет венцом нашей литургии. Прекраснейший дар Изначальной Истине.
"И Тёмные Боги не поскупятся на ответную милость"
"И Тёмные Боги не поскупятся на ответную милость"
Без тени сомнения Кор Фаэрон опустил ладонь на руническую панель управления. Под его ногами содрогнулась стальная плоть исполинской оборонительной станции.
Без тени сомнения Кор Фаэрон опустил ладонь на руническую панель управления. Под его ногами содрогнулась стальная плоть исполинской оборонительной станции.
Орудийные палубы разверзлись, высвобождая копившийся веками гнев.
Орудийные палубы разверзлись, высвобождая копившийся веками гнев.
В черноту космоса устремились ослепительные лучи макроизлучателей, тучи торпед, способных расколоть боевой корабль, антиматериальные снаряды в тяжёлых оболочках и нестабильное атомное оружие.
В черноту космоса устремились ослепительные лучи макроизлучателей, тучи торпед, способных расколоть боевой корабль, антиматериальные снаряды в тяжёлых оболочках и нестабильное атомное оружие.
Весь этот смертоносный поток нёсся к светилу. Спустя восемь минут лавина огня достигнет поверхности звезды, дестабилизируя термоядерные процессы в её недрах.
Весь этот смертоносный поток нёсся к светилу. Спустя восемь минут лавина огня достигнет поверхности звезды, дестабилизируя термоядерные процессы в её недрах.
Цепная реакция неизбежно приведёт к стремительному коллапсу. Звезда, исчерпав стабильность за считаные часы, выбросит всю свою колоссальную энергию наружу, обратившись в смертоносную сверхновую.
Цепная реакция неизбежно приведёт к стремительному коллапсу. Звезда, исчерпав стабильность за считаные часы, выбросит всю свою колоссальную энергию наружу, обратившись в смертоносную сверхновую.
Лояльный флот Робаута Жиллимана разгадал замысел предателей, но поделать ничего не мог. Никакая сила в галактике не способна перехватить подобный шквал огня.
Лояльный флот Робаута Жиллимана разгадал замысел предателей, но поделать ничего не мог. Никакая сила в галактике не способна перехватить подобный шквал огня.
Было слишком поздно.
Было слишком поздно.
Примарху оставалось лишь стоять у смотрового бронестекла вспомогательного мостика и молча наблюдать, как молодая, полная сил звезда содрогается под ударами бомбардировки, отравляемая ядовитыми изотопами. Термоядерное равновесие пошатнулось, и уровень радиации начал стремительно расти.
Примарху оставалось лишь стоять у смотрового бронестекла вспомогательного мостика и молча наблюдать, как молодая, полная сил звезда содрогается под ударами бомбардировки, отравляемая ядовитыми изотопами. Термоядерное равновесие пошатнулось, и уровень радиации начал стремительно расти.
На «Чести Макрагга» взвыли сирены радиационной опасности, тяжёлые броневые заслонки с грохотом перекрыли обзорные порты, а на поверхность Калта полетели экстренные депеши.
На «Чести Макрагга» взвыли сирены радиационной опасности, тяжёлые броневые заслонки с грохотом перекрыли обзорные порты, а на поверхность Калта полетели экстренные депеши.
Солнце менялось на глазах, его мягкое золотистое сияние наливалось зловещим, больным багрянцем. Некогда дарившее жизнь светило превращалось в безжалостного палача. На его лике проступали уродливые тёмные пятна, похожие на некротические язвы. Удары смертных казались ничтожными в масштабах космоса, но они нарушили хрупкий баланс гиганта, спровоцировав выброс исполинских протуберанцев.
Солнце менялось на глазах, его мягкое золотистое сияние наливалось зловещим, больным багрянцем. Некогда дарившее жизнь светило превращалось в безжалостного палача. На его лике проступали уродливые тёмные пятна, похожие на некротические язвы. Удары смертных казались ничтожными в масштабах космоса, но они нарушили хрупкий баланс гиганта, спровоцировав выброс исполинских протуберанцев.
Огненные штормы бушевали на поверхности светила. Колоссальные петли плазмы взмывали в черноту космоса и обрушивались обратно, словно огненные языки чудовища, пробудившегося в недрах звезды.
Огненные штормы бушевали на поверхности светила. Колоссальные петли плазмы взмывали в черноту космоса и обрушивались обратно, словно огненные языки чудовища, пробудившегося в недрах звезды.
Каждый на мостике понимал: даже если они вышвырнут Несущих Слово из системы, цветущий и богатый Калт уже никогда не будет прежним.
Каждый на мостике понимал: даже если они вышвырнут Несущих Слово из системы, цветущий и богатый Калт уже никогда не будет прежним.
Рубцы от орбитальных ударов можно затянуть, испарившиеся океаны со временем вернутся дождями, но без милосердного тепла родной звезды жизнь на планете обречена на медленное и мучительное угасание под губительным ливнем радиации.
Рубцы от орбитальных ударов можно затянуть, испарившиеся океаны со временем вернутся дождями, но без милосердного тепла родной звезды жизнь на планете обречена на медленное и мучительное угасание под губительным ливнем радиации.
— План остаётся в силе. Мы обязаны отбить орбитальные платформы и вернуть контроль над оборонительной сетью, — ледяным тоном произнёс Жиллиман. Он не тратил драгоценные секунды на бесплодный гнев. Вместо этого примарх отдавал чёткие приказы, координируя перегруппировку сил и призывая уцелевшие на поверхности отряды лоялистов немедленно уходить в глубокие подземные аркологии.
— План остаётся в силе. Мы обязаны отбить орбитальные платформы и вернуть контроль над оборонительной сетью, — ледяным тоном произнёс Жиллиман. Он не тратил драгоценные секунды на бесплодный гнев. Вместо этого примарх отдавал чёткие приказы, координируя перегруппировку сил и призывая уцелевшие на поверхности отряды лоялистов немедленно уходить в глубокие подземные аркологии.
Сражение на разорённой равнине Калта потеряло всякий смысл — очень скоро там не останется ничего, кроме выжженной пустыни.
Сражение на разорённой равнине Калта потеряло всякий смысл — очень скоро там не останется ничего, кроме выжженной пустыни.
Абордажный отряд завершил подготовку. Шестьсот закалённых легионеров Ультрамаринов замерли в телепортационных залах, готовые к броску на верфи Зезан-Веридиана.
Абордажный отряд завершил подготовку. Шестьсот закалённых легионеров Ультрамаринов замерли в телепортационных залах, готовые к броску на верфи Зезан-Веридиана.
Это были практически все боеспособные силы, которые «Честь Макрагга» могла выделить в данный момент. И вести их в бой вызвался сам Робаут Жиллиман.
Это были практически все боеспособные силы, которые «Честь Макрагга» могла выделить в данный момент. И вести их в бой вызвался сам Робаут Жиллиман.
— Владыка, вам не стоит так рисковать. Позвольте мне возглавить высадку! — попытался возразить Марий Гэйдж, но суровый, непреклонный взгляд генетического отца заставил магистра ордена осечься.
— Владыка, вам не стоит так рисковать. Позвольте мне возглавить высадку! — попытался возразить Марий Гэйдж, но суровый, непреклонный взгляд генетического отца заставил магистра ордена осечься.
— Мы стоим на краю бездны, Марий. Если примарх не поведёт воинов сейчас, то когда? — тихо спросил Жиллиман, и в голосе его прорезались стальные ноты. — Кто из нас двоих примарх, Гэйдж? Выполняйте приказ.
— Мы стоим на краю бездны, Марий. Если примарх не поведёт воинов сейчас, то когда? — тихо спросил Жиллиман, и в голосе его прорезались стальные ноты. — Кто из нас двоих примарх, Гэйдж? Выполняйте приказ.
Жиллиман разделил десантные силы между Гэйджем, Вентоном и Тиэлем. После телепортации каждый из них должен был повести свою тактическую группу на штурм ключевых диспетчерских вышек для обезглавливания вражеского командования.
Жиллиман разделил десантные силы между Гэйджем, Вентоном и Тиэлем. После телепортации каждый из них должен был повести свою тактическую группу на штурм ключевых диспетчерских вышек для обезглавливания вражеского командования.
С помощью техножрецов примарх закрепил на затылке новый боевой шлем взамен утерянного в безвоздушном пространстве. Его доспех, наскоро подлатанный сервиторами, нёс следы недавней жестокой схватки. На этот раз Жиллиман шёл в бой во всеоружии: его левую руку венчали массивные когти молний, а в правой был зажат болтер мастерской работы.
С помощью техножрецов примарх закрепил на затылке новый боевой шлем взамен утерянного в безвоздушном пространстве. Его доспех, наскоро подлатанный сервиторами, нёс следы недавней жестокой схватки. На этот раз Жиллиман шёл в бой во всеоружии: его левую руку венчали массивные когти молний, а в правой был зажат болтер мастерской работы.
Величественный кобальтово-золотой доспех, украшенный геральдикой Ультрамара и чеканными имперскими орлами, грозно сиял в полумраке зала. Примарх замер во главе строя, ожидая активации телепортационной матрицы.
Величественный кобальтово-золотой доспех, украшенный геральдикой Ультрамара и чеканными имперскими орлами, грозно сиял в полумраке зала. Примарх замер во главе строя, ожидая активации телепортационной матрицы.
В воздухе пахло острой гарью, палёной проводкой и озоном. Холодная пыль смешивалась со стойким запахом оружейной смазки — верный признак того, что война уже ворвалась на палубы великого корабля.
В воздухе пахло острой гарью, палёной проводкой и озоном. Холодная пыль смешивалась со стойким запахом оружейной смазки — верный признак того, что война уже ворвалась на палубы великого корабля.
Гудение генераторов нарастало, переходя в пронзительный визг пробудившегося машинного духа. Вспышка ослепительного света — и Робаут Жиллиман вместе со своим абордажным отрядом растворился в пространстве.
Гудение генераторов нарастало, переходя в пронзительный визг пробудившегося машинного духа. Вспышка ослепительного света — и Робаут Жиллиман вместе со своим абордажным отрядом растворился в пространстве.

Комментарии

Загрузка...