Рик вел за собой отряд: верхом на Хелдрейках, модифицированных Вашторром, они вылетели в открытый космос. Там они по чистой случайности наткнулись на Кайбо, пилотировавшего штурмовой катер «Грозовая птица».
Рик вел за собой отряд: верхом на Хелдрейках, модифицированных Вашторром, они вылетели в открытый космос. Там они по чистой случайности наткнулись на Кайбо, пилотировавшего штурмовой катер «Грозовая птица».
Воспользовавшись случаем, все перебрались внутрь катера. Оставшихся Хелдрейков Рик с помощью уменьшающего фонаря сжал до размеров обычных орлов, и теперь те сидели на плечах своих хозяев.
Воспользовавшись случаем, все перебрались внутрь катера. Оставшихся Хелдрейков Рик с помощью уменьшающего фонаря сжал до размеров обычных орлов, и теперь те сидели на плечах своих хозяев.
Никто не обратил внимания на эту комичную картину, кроме Хоруса. Глядя на своего Хелдрейка с оторванным когтем — единственного, кого еще не успел коснуться Вашторр, — он с досадой проворчал:— Это несправедливо! У всех Хелдрейки как новенькие, выглядят вполне прилично, и только мой до сих пор похож на какое-то порождение Хаоса.
Никто не обратил внимания на эту комичную картину, кроме Хоруса. Глядя на своего Хелдрейка с оторванным когтем — единственного, кого еще не успел коснуться Вашторр, — он с досадой проворчал:
— Это несправедливо! У всех Хелдрейки как новенькие, выглядят вполне прилично, и только мой до сих пор похож на какое-то порождение Хаоса.
Феррус Манус с усмешкой подошел к нему и съязвил:— Хорус, мое предложение всё еще в силе. Откажись от притязаний на пост Воителя Третьей Империи, и я подарю тебе эту силовую броню, что сейчас на мне, Гал Мараз и даже этого Хелдрейка у меня на плече.
Феррус Манус с усмешкой подошел к нему и съязвил:
— Хорус, мое предложение всё еще в силе. Откажись от притязаний на пост Воителя Третьей Империи, и я подарю тебе эту силовую броню, что сейчас на мне, Гал Мараз и даже этого Хелдрейка у меня на плече.
Услышав это, Хорус немедленно отрезал:— И не мечтай, Феррус! Пока я жив, Воителем Третьей Империи всегда будет Хорус Луперкаль! А ты, Феррус, лучше покорно занимай место Мастера Кузни и штампуй снаряжение для Империи. Даже не помышляй о титуле Воителя!
Услышав это, Хорус немедленно отрезал:
— И не мечтай, Феррус! Пока я жив, Воителем Третьей Империи всегда будет Хорус Луперкаль! А ты, Феррус, лучше покорно занимай место Мастера Кузни и штампуй снаряжение для Империи. Даже не помышляй о титуле Воителя!
— Слышь, Лысый Хорус, ты кого это ни во что не ставишь? Не факт, что ты сейчас со мной справишься.
— Слышь, Лысый Хорус, ты кого это ни во что не ставишь? Не факт, что ты сейчас со мной справишься.
— Ах ты ж... Феррус-железяка! Я не стану драться здесь. Вот найдем место поровнее, там я из тебя всю дурь и выбью.
— Ах ты ж... Феррус-железяка! Я не стану драться здесь. Вот найдем место поровнее, там я из тебя всю дурь и выбью.
— Да давай! Думаешь, я тебя боюсь?
— Да давай! Думаешь, я тебя боюсь?
Оба полубога-примарха вновь втянулись в бесконечный спор о том, кто больше достоин титула Воителя Третьей Империи. Стоявший в стороне Кадор лишь устало вздохнул:— Опять началось. Эти двое как кошка с собакой — стоит им сойтись, и без ругани не обходится.
Оба полубога-примарха вновь втянулись в бесконечный спор о том, кто больше достоин титула Воителя Третьей Империи. Стоявший в стороне Кадор лишь устало вздохнул:
— Опять началось. Эти двое как кошка с собакой — стоит им сойтись, и без ругани не обходится.
— Как говорится, милые бранятся — только тешатся, — заметил Рон. — Когда лорд Феррус и отец впервые встретились, они тоже друг другу не понравились. Но после состязания кузнецов они стали самыми близкими братьями.
— Как говорится, милые бранятся — только тешатся, — заметил Рон. — Когда лорд Феррус и отец впервые встретились, они тоже друг другу не понравились. Но после состязания кузнецов они стали самыми близкими братьями.
При упоминании об этом свет в глазах Рона потускнел.— Эх, знать бы, когда Бог-Император вернет отца обратно...
При упоминании об этом свет в глазах Рона потускнел.
— Эх, знать бы, когда Бог-Император вернет отца обратно...
Рик подошел и ободряюще похлопал Рона по плечу:— Не торопи события, Рон. Время еще не пришло. Но я верю, что ты станешь первым из легиона Сынов Феникса, кто увидит, как Феррус и Фулгрим вновь станут неразлейвода.
Рик подошел и ободряюще похлопал Рона по плечу:
— Не торопи события, Рон. Время еще не пришло. Но я верю, что ты станешь первым из легиона Сынов Феникса, кто увидит, как Феррус и Фулгрим вновь станут неразлейвода.
Услышав название «Сыны Феникса», Рон в замешательстве переспросил:— Господин Рик, что это за легион такой — Сыны Феникса?
Услышав название «Сыны Феникса», Рон в замешательстве переспросил:
— Господин Рик, что это за легион такой — Сыны Феникса?
— Ах, это... Когда Фулгрим присоединится к Третьей Империи, я поручу ему сформировать легион Сынов Феникса. Ты станешь капитаном первой роты. А что касается старика Байера — это уже на его усмотрение.
— Ах, это... Когда Фулгрим присоединится к Третьей Империи, я поручу ему сформировать легион Сынов Феникса. Ты станешь капитаном первой роты. А что касается старика Байера — это уже на его усмотрение.
Внезапно луч белой энергии коснулся лба Рона. В мгновение ока он погрузился в видение, созданное Риком.
Внезапно луч белой энергии коснулся лба Рона. В мгновение ока он погрузился в видение, созданное Риком.
В этом наваждении Рон стоял на месте Эйдолона, с гордостью выпрямившись рядом с Фулгримом. На нем была [Силовая броня модели Горгон типа Mark-I] с отделкой в виде возрождающегося феникса, созданная лично Феррусом. В руках он сжимал Гал Мараз. Рон внимал пламенной речи своего генетического отца, обращенной к тысячам боевых братьев Сынов Феникса и Железных Рук.
В этом наваждении Рон стоял на месте Эйдолона, с гордостью выпрямившись рядом с Фулгримом. На нем была [Силовая броня модели Горгон типа Mark-I] с отделкой в виде возрождающегося феникса, созданная лично Феррусом. В руках он сжимал Гал Мараз. Рон внимал пламенной речи своего генетического отца, обращенной к тысячам боевых братьев Сынов Феникса и Железных Рук.
Рядом с Фулгримом стоял Феррус Манус. Как самые верные братья, они рассказывали всем присутствующим историю своей дружбы: от первой встречи и совместных битв до горького предательства, возвращения Фулгрима и того, как они отринули старые обиды, чтобы снова сражаться плечом к плечу.
Рядом с Фулгримом стоял Феррус Манус. Как самые верные братья, они рассказывали всем присутствующим историю своей дружбы: от первой встречи и совместных битв до горького предательства, возвращения Фулгрима и того, как они отринули старые обиды, чтобы снова сражаться плечом к плечу.
Тем временем Кайбо, переведя штурмовой катер «Грозовая птица» на автопилот, вернулся в кабину и спросил:— Господин Рик, куда держим путь теперь?
Тем временем Кайбо, переведя штурмовой катер «Грозовая птица» на автопилот, вернулся в кабину и спросил:
— Господин Рик, куда держим путь теперь?
— Не знаю. Летим вперед, а там видно будет.
— Не знаю. Летим вперед, а там видно будет.
— Как пожелаете.
— Как пожелаете.
Две «Грозовые птицы» покинули кузничный мир Меридион и устремились в причудливые и искаженные глубины Варпа.
Две «Грозовые птицы» покинули кузничный мир Меридион и устремились в причудливые и искаженные глубины Варпа.
Прошло несколько месяцев. После сотен терранских суток бесцельного дрейфа в Варпе отряд наткнулся на останки разрушенной планеты.
Прошло несколько месяцев. После сотен терранских суток бесцельного дрейфа в Варпе отряд наткнулся на останки разрушенной планеты.
Всё это время они жили на борту двух катеров. Благодаря скатерти-самобранке проблем с провизией не возникало, но когда топливо в баках подошло к концу, Хелдрейкам пришлось тащить корабли на буксире.
Всё это время они жили на борту двух катеров. Благодаря скатерти-самобранке проблем с провизией не возникало, но когда топливо в баках подошло к концу, Хелдрейкам пришлось тащить корабли на буксире.
Присутствие Хелдрейков отпугивало мелких демонов Варпа, которые могли бы позариться на катера, поэтому за все месяцы пути не случилось ни одного боя. Им чудом не встретился даже флот предателей Хаоса.
Присутствие Хелдрейков отпугивало мелких демонов Варпа, которые могли бы позариться на катера, поэтому за все месяцы пути не случилось ни одного боя. Им чудом не встретился даже флот предателей Хаоса.
Внезапно детектор, молчавший долгое время, издал резкий сигнал. Кайбо, который как раз резался в покер, встрепенулся.— Отставить игру! Впереди что-то есть!
Внезапно детектор, молчавший долгое время, издал резкий сигнал. Кайбо, который как раз резался в покер, встрепенулся.
— Отставить игру! Впереди что-то есть!
Все, кто засиделся без дела, мигом оживились и столпились у экранов. Детекторы «Грозовой птицы» вывели очертания имперского корабля. Это была безмолвная, избитая туша, дрейфующая в пустоте.
Все, кто засиделся без дела, мигом оживились и столпились у экранов. Детекторы «Грозовой птицы» вывели очертания имперского корабля. Это была безмолвная, избитая туша, дрейфующая в пустоте.
Развороченный корпус, уничтоженные пусковые установки вихревых торпед, десятки взорванных ангаров... Статуи, когда-то величественно возвышавшиеся над надстройками, превратились в обломки, а ряды излучателей световых копий были погнуты взрывами. Всё говорило о том, что этот корабль пережил чудовищную битву, прежде чем его душа отошла к Золотому Трону.
Развороченный корпус, уничтоженные пусковые установки вихревых торпед, десятки взорванных ангаров... Статуи, когда-то величественно возвышавшиеся над надстройками, превратились в обломки, а ряды излучателей световых копий были погнуты взрывами. Всё говорило о том, что этот корабль пережил чудовищную битву, прежде чем его душа отошла к Золотому Трону.
Рик, очнувшись от дремоты, обратился к Вашторру, который как раз изучал регенерирующую сыворотку ящеров:— Старина Вашторр, бросай свои склянки. Тебе интересен этот остов впереди?
Рик, очнувшись от дремоты, обратился к Вашторру, который как раз изучал регенерирующую сыворотку ящеров:
— Старина Вашторр, бросай свои склянки. Тебе интересен этот остов впереди?
Вашторр убрал сыворотку в самое безопасное место своего механического тела и подошел к экрану, рассматривая космического скитальца.— Бог-Император, вы хотите взойти на борт?
Вашторр убрал сыворотку в самое безопасное место своего механического тела и подошел к экрану, рассматривая космического скитальца.
— Бог-Император, вы хотите взойти на борт?
Рик кивнул:— Это во-первых. Но моя главная цель — захватить его. Судя по очертаниям, это линейный корабль типа «Император». Или даже авианесущий линкор.
Рик кивнул:
— Это во-первых. Но моя главная цель — захватить его. Судя по очертаниям, это линейный корабль типа «Император». Или даже авианесущий линкор.
— Значит, вы планируете...
— Значит, вы планируете...
— Всё предельно ясно: мы захватим его и сделаем нашим флагманом. Честно говоря, мне до смерти надоело торчать в тесноте «Грозовой птицы».
— Всё предельно ясно: мы захватим его и сделаем нашим флагманом. Честно говоря, мне до смерти надоело торчать в тесноте «Грозовой птицы».
— Я понял вашу мысль. Я могу предоставить механических демонов в качестве временного экипажа. Этого хватит, чтобы кое-как запустить системы.
— Я понял вашу мысль. Я могу предоставить механических демонов в качестве временного экипажа. Этого хватит, чтобы кое-как запустить системы.
— Отлично, именно это я и хотел услышать! — Рик повернулся к остальным. — Всем внимание! Наша цель — вон тот космический скиталец, линкор типа «Император». Десять минут на сборы!
— Отлично, именно это я и хотел услышать! — Рик повернулся к остальным. — Всем внимание! Наша цель — вон тот космический скиталец, линкор типа «Император». Десять минут на сборы!
Как только приказ был отдан, в обеих «Грозовых птицах» раздались радостные крики.— Наконец-то! Настоящее дело!
Как только приказ был отдан, в обеих «Грозовых птицах» раздались радостные крики.
— Наконец-то! Настоящее дело!
— Больше не придется киснуть в этой жестянке и играть в дурацкие карты!
— Больше не придется киснуть в этой жестянке и играть в дурацкие карты!
— Ха-ха, Кадор, в картах ты такой же мазила, как и за штурвалом!
— Ха-ха, Кадор, в картах ты такой же мазила, как и за штурвалом!
— Рон, паршивец! Как ты смеешь такое нести? Сегодня даже не думай ложиться рядом со мной!
— Рон, паршивец! Как ты смеешь такое нести? Сегодня даже не думай ложиться рядом со мной!
Спустя десять минут отряд под предводительством Хелдрейков приблизился к скитальцу. Хорус, восседая на своем модифицированном ящере, начал распределять роли:— Делимся на две группы. Я и Феррус ведем по одной.
Спустя десять минут отряд под предводительством Хелдрейков приблизился к скитальцу. Хорус, восседая на своем модифицированном ящере, начал распределять роли:
— Делимся на две группы. Я и Феррус ведем по одной.
— Идет! Кадор, Рон, Ян Русс — за мной. Остальные остаются с Хорусом, — не дожидаясь возражений, Феррус и его группа рванули к одному из проломов в корпусе корабля.
— Идет! Кадор, Рон, Ян Русс — за мной. Остальные остаются с Хорусом, — не дожидаясь возражений, Феррус и его группа рванули к одному из проломов в корпусе корабля.
С Хорусом остались только Кайбо, Рик и Вашторр. Натянув тактический шлем, Хорус в ярости закричал по каналу связи:— Ах ты гад, Феррус! Ян Русс и Кадор — мои сыновья! Ты увел их прямо у меня из-под носа!
С Хорусом остались только Кайбо, Рик и Вашторр. Натянув тактический шлем, Хорус в ярости закричал по каналу связи:
— Ах ты гад, Феррус! Ян Русс и Кадор — мои сыновья! Ты увел их прямо у меня из-под носа!
Слыша бессильную злобу Хоруса, Феррус в душе злорадствовал. За эти месяцы он успел сблизиться с Яном Руссом и Кадором, практически переманив их на свою сторону, пока Хорус только и делал, что глупо рубился с ними в карты да ел деликатесы.
Слыша бессильную злобу Хоруса, Феррус в душе злорадствовал. За эти месяцы он успел сблизиться с Яном Руссом и Кадором, практически переманив их на свою сторону, пока Хорус только и делал, что глупо рубился с ними в карты да ел деликатесы.
— Ха-ха-ха! Хорус, обожаю твой голос, когда ты в ярости, но ничего не можешь поделать!
— Ха-ха-ха! Хорус, обожаю твой голос, когда ты в ярости, но ничего не можешь поделать!
— Феррус, ты... чтоб тебя... — Хорус разразился такой тирадой, что у связистов завяли бы уши.
— Феррус, ты... чтоб тебя... — Хорус разразился такой тирадой, что у связистов завяли бы уши.
— Заткнитесь оба! — прервал их Рик. — Хорус! Феррус! Предупреждаю: еще одна ссора по пустякам в общем канале — и я приму меры. Хотите лаяться — ждите конца боя и ищите укромный уголок. А сейчас отставить шуточки и начать разведку!
— Заткнитесь оба! — прервал их Рик. — Хорус! Феррус! Предупреждаю: еще одна ссора по пустякам в общем канале — и я приму меры. Хотите лаяться — ждите конца боя и ищите укромный уголок. А сейчас отставить шуточки и начать разведку!
С этими словами Рик вместе с Вашторром первым вошел в шлюз, оставив ошеломленных Хоруса и Кайбо позади.
С этими словами Рик вместе с Вашторром первым вошел в шлюз, оставив ошеломленных Хоруса и Кайбо позади.
Тем временем внутри космического скитальца, в помещении, напоминавшем зал совещаний, собралось несколько сгорбленных фигур. На их головах отчетливо виднелись знаки восьмиконечной звезды Хаоса.
Тем временем внутри космического скитальца, в помещении, напоминавшем зал совещаний, собралось несколько сгорбленных фигур. На их головах отчетливо виднелись знаки восьмиконечной звезды Хаоса.
— Грох! — молодой человек ударил кулаками по столу, прикрикнув на остальных. — Если мы в ближайшее время не добудем достойную жертву, Господин нас всех пустит в расход! Хватит обсуждать, пора действовать самим!
— Грох! — молодой человек ударил кулаками по столу, прикрикнув на остальных. — Если мы в ближайшее время не добудем достойную жертву, Господин нас всех пустит в расход! Хватит обсуждать, пора действовать самим!
Мужчина средних лет в длинной мантии возразил:— Действовать? Зак, ты в своем уме или Варп окончательно выжег тебе мозги? У нас нет топлива, нет рабочих катеров, эта проклятая посудина мертва. Чем мы будем атаковать? Ты видел, на чем они прилетели? Это же Хелдрейки!
Мужчина средних лет в длинной мантии возразил:
— Действовать? Зак, ты в своем уме или Варп окончательно выжег тебе мозги? У нас нет топлива, нет рабочих катеров, эта проклятая посудина мертва. Чем мы будем атаковать? Ты видел, на чем они прилетели? Это же Хелдрейки!
Спор прервал тот, кто сидел в центре. На его лице было три глаза, а одна рука давно превратилась в синее щупальце.— Зак, Сакаски, не горячитесь. Тот Астартес, что до сих пор хранит верность Трупу-на-Троне, поможет нам решить эту проблему.
Спор прервал тот, кто сидел в центре. На его лице было три глаза, а одна рука давно превратилась в синее щупальце.
— Зак, Сакаски, не горячитесь. Тот Астартес, что до сих пор хранит верность Трупу-на-Троне, поможет нам решить эту проблему.
Он указал на экран. Там, в полуразрушенном ангаре, воин Астартес в [Силовой броне модели «Экспедиция» типа Mark-III] с эмблемой Железных Рук проводил экстренный ремонт дредноута «Дередео».
Он указал на экран. Там, в полуразрушенном ангаре, воин Астартес в [Силовой броне модели «Экспедиция» типа Mark-III] с эмблемой Железных Рук проводил экстренный ремонт дредноута «Дередео».

Комментарии

Загрузка...