Несколько часов спустя.
Несколько часов спустя.
Хорус уже прибыл на завод по производству демонических машин, и в тот миг, когда он переступил порог, у него буквально отняло речь. Его сыновья, Кадор и Ян Русс, облаченные в силовую броню модели Горгон типа Mark-1, сжимали в руках серебристо-белые молоты Гал-Мараз. Каждый из них восседал верхом на звере: один — на Хелдрейке, чей облик казался не столь искаженным Хаосом, как обычно, другой — на спине Молотобойца скверны. Оба увлеченно тренировались в размашистых ударах.
Хорус уже прибыл на завод по производству демонических машин, и в тот миг, когда он переступил порог, у него буквально отняло речь. Его сыновья, Кадор и Ян Русс, облаченные в силовую броню модели Горгон типа Mark-1, сжимали в руках серебристо-белые молоты Гал-Мараз. Каждый из них восседал верхом на звере: один — на Хелдрейке, чей облик казался не столь искаженным Хаосом, как обычно, другой — на спине Молотобойца скверны. Оба увлеченно тренировались в размашистых ударах.
— Кадор! Русс! Что вы здесь делаете? — воскликнул Хорус.
— Кадор! Русс! Что вы здесь делаете? — воскликнул Хорус.
Услышав его голос, оба воина подняли головы. Увидев своего примарха, они еще не слишком уверенно приказали своим скакунам подойти к нему.
Услышав его голос, оба воина подняли головы. Увидев своего примарха, они еще не слишком уверенно приказали своим скакунам подойти к нему.
— Отец, зачем вы здесь?
— Отец, зачем вы здесь?
— Хм! Хорошо же, — Хорус недовольно фыркнул. — Я и не знал, что вы, оказывается, оседлали демонические машины втайне от меня.
— Хм! Хорошо же, — Хорус недовольно фыркнул. — Я и не знал, что вы, оказывается, оседлали демонические машины втайне от меня.
Ян Русс поспешил объясниться:— Отец, вы не понимаете. Наш Бог-Император решил сформировать Кавалерийскую роту Бога-Императора. Эти демонические машины созданы для нас Вашторром, главным изобретателем бюро разработок Третьей Империи, который недавно присоединился к нам.
Ян Русс поспешил объясниться:
— Отец, вы не понимаете. Наш Бог-Император решил сформировать Кавалерийскую роту Бога-Императора. Эти демонические машины созданы для нас Вашторром, главным изобретателем бюро разработок Третьей Империи, который недавно присоединился к нам.
Кадор тут же подтвердил его слова:— Верно, отец. Эти новые машины отличаются от тварей Хаоса, знающих лишь вкус плоти. В них сохранились зачатки разума, с ними можно общаться. Более того, установленное на них вооружение было модифицировано: мы можем выбирать между стандартными технологиями Империума Человечества и технологиями, искаженными Хаосом.
Кадор тут же подтвердил его слова:
— Верно, отец. Эти новые машины отличаются от тварей Хаоса, знающих лишь вкус плоти. В них сохранились зачатки разума, с ними можно общаться. Более того, установленное на них вооружение было модифицировано: мы можем выбирать между стандартными технологиями Империума Человечества и технологиями, искаженными Хаосом.
Хорус заметил, что Кузнец скверны, который изначально предназначался для ближнего боя, теперь нес на спине орудийную турель. На ней был закреплен спаренный тяжелый болтер — такие обычно устанавливали на танки «Леман Русс» и штурмовые катера «Грозовая птица». Три силовых хлыста по бокам его брюха были заменены цепными мечами, плазменными и волкитными пистолетами. Даже хлыст в пасти зверя уступил место встроенному прометиевому огнемету.
Хорус заметил, что Кузнец скверны, который изначально предназначался для ближнего боя, теперь нес на спине орудийную турель. На ней был закреплен спаренный тяжелый болтер — такие обычно устанавливали на танки «Леман Русс» и штурмовые катера «Грозовая птица». Три силовых хлыста по бокам его брюха были заменены цепными мечами, плазменными и волкитными пистолетами. Даже хлыст в пасти зверя уступил место встроенному прометиевому огнемету.
Модернизация Хелдрейка поразила Хоруса еще сильнее. Под каждым его крылом висели пусковая установка фосфексных ракет и тяжелая болтерная штурмовая пушка. А под когтями, предназначенными для разрывания врагов на части, были закреплены мельта-ганы. Глядя на это роскошное огневое великолепие и вспоминая собственного Хелдрейка, у которого не хватало одной лапы, Хорус почувствовал укол зависти.
Модернизация Хелдрейка поразила Хоруса еще сильнее. Под каждым его крылом висели пусковая установка фосфексных ракет и тяжелая болтерная штурмовая пушка. А под когтями, предназначенными для разрывания врагов на части, были закреплены мельта-ганы. Глядя на это роскошное огневое великолепие и вспоминая собственного Хелдрейка, у которого не хватало одной лапы, Хорус почувствовал укол зависти.
В этот момент к нему верхом на Молотобойце скверны подъехал Феррус Манус, не скрывая своего превосходства.— Посмотри на мой молот, Хорус. Посмотри на зверя подо мной. Как ты собираешься соперничать со мной за титул Воителя Третьей Империи?
В этот момент к нему верхом на Молотобойце скверны подъехал Феррус Манус, не скрывая своего превосходства.
— Посмотри на мой молот, Хорус. Посмотри на зверя подо мной. Как ты собираешься соперничать со мной за титул Воителя Третьей Империи?
— Тоже мне, достижение, — буркнул Хорус, завистливо отворачиваясь. Феррус буквально просиял: видеть, как Хорус терпит поражение в споре, было для него высшим удовольствием.
— Тоже мне, достижение, — буркнул Хорус, завистливо отворачиваясь. Феррус буквально просиял: видеть, как Хорус терпит поражение в споре, было для него высшим удовольствием.
— О, братья, уже беседуете? — к ним подъехал Рик, восседая на модифицированном Кузнеце скверны.
— О, братья, уже беседуете? — к ним подъехал Рик, восседая на модифицированном Кузнеце скверны.
Хорус заговорил первым:— Господин Рик, Русс и Кадор сказали, что вы намерены создать Кавалерийскую роту Бога-Императора?
Хорус заговорил первым:
— Господин Рик, Русс и Кадор сказали, что вы намерены создать Кавалерийскую роту Бога-Императора?
— Именно так, Хорус. Тебе это интересно?
— Именно так, Хорус. Тебе это интересно?
— Да. Будьте добры, расскажите подробнее, что это за подразделение.
— Да. Будьте добры, расскажите подробнее, что это за подразделение.
— Кавалерийская рота Бога-Императора — это отряд Астартес, сражающихся верхом на демонических машинах, созданных Вашторром, — пояснил Рик. — Я разделил их на два типа. Первый — драгуны Бога-Императора на Хелдрейках. Второй — дикие всадники на Адских гончих и Кузнецах скверны. Эти всадники идеальны для мобильной войны. Они могут внезапно атаковать медлительные Дредноуты врага, застигнуть врасплох пехоту Астартес или наносить удары по бронетехнике.
— Кавалерийская рота Бога-Императора — это отряд Астартес, сражающихся верхом на демонических машинах, созданных Вашторром, — пояснил Рик. — Я разделил их на два типа. Первый — драгуны Бога-Императора на Хелдрейках. Второй — дикие всадники на Адских гончих и Кузнецах скверны. Эти всадники идеальны для мобильной войны. Они могут внезапно атаковать медлительные Дредноуты врага, застигнуть врасплох пехоту Астартес или наносить удары по бронетехнике.
Выслушав это, Хорус в общих чертах понял структуру и тактику новой роты.
Выслушав это, Хорус в общих чертах понял структуру и тактику новой роты.
— Ну, Хорус, что скажешь? Каков твой взгляд стратега на этот проект?
— Ну, Хорус, что скажешь? Каков твой взгляд стратега на этот проект?
— Господин Рик, по моему личному мнению, против малых групп противника эта кавалерия хороша. Но если они столкнутся с тяжелыми частями или божественными машинами Титанов, то станут просто мишенями. Даже если не брать в расчет численность, вооружения этих машин недостаточно, чтобы справиться с чем-то вроде сверхтяжелого танка «Гибельный клинок». А если у врага будет несколько Дредноутов, то наши всадники, не имея генераторов атомного отклоняющего поля, превратятся в смертников.
— Господин Рик, по моему личному мнению, против малых групп противника эта кавалерия хороша. Но если они столкнутся с тяжелыми частями или божественными машинами Титанов, то станут просто мишенями. Даже если не брать в расчет численность, вооружения этих машин недостаточно, чтобы справиться с чем-то вроде сверхтяжелого танка «Гибельный клинок». А если у врага будет несколько Дредноутов, то наши всадники, не имея генераторов атомного отклоняющего поля, превратятся в смертников.
Рик, выслушав анализ Хоруса, признал проблему.— И каково твое предложение?
Рик, выслушав анализ Хоруса, признал проблему.
— И каково твое предложение?
Хорус коснулся своей гладко выбритой головы и ответил:— Мы можем создать отряды камикадзе, увешанные мельта-бомбами. Если их будет достаточно много, они смогут таранить тяжелую технику врага, уничтожая ее ценой своей жизни. Или же стоит разработать особые демонические машины для борьбы с Дредноутами. В бою они будут отвлекать огонь на себя, пока остальные подразделения сближаются с техникой противника, закидывают мельта-бомбами уязвимые места и выводят их из строя, оставляя для окончательного уничтожения силам огневой поддержки.
Хорус коснулся своей гладко выбритой головы и ответил:
— Мы можем создать отряды камикадзе, увешанные мельта-бомбами. Если их будет достаточно много, они смогут таранить тяжелую технику врага, уничтожая ее ценой своей жизни. Или же стоит разработать особые демонические машины для борьбы с Дредноутами. В бою они будут отвлекать огонь на себя, пока остальные подразделения сближаются с техникой противника, закидывают мельта-бомбами уязвимые места и выводят их из строя, оставляя для окончательного уничтожения силам огневой поддержки.
Рик удовлетворенно похлопал Хоруса по плечу.— Твой анализ очень точен. Я решу этот вопрос. Можешь обсудить свои идеи с теми двумя демонами, что вон там собирают Хелдрейков.
Рик удовлетворенно похлопал Хоруса по плечу.
— Твой анализ очень точен. Я решу этот вопрос. Можешь обсудить свои идеи с теми двумя демонами, что вон там собирают Хелдрейков.
Хорус посмотрел в указанном направлении и увидел двух огромных демонов, точь-в-точь похожих друг на друга, которые занимались сборкой крылатой машины.— Это и есть Вашторр? В единственном — или двойном — числе?
Хорус посмотрел в указанном направлении и увидел двух огромных демонов, точь-в-точь похожих друг на друга, которые занимались сборкой крылатой машины.
— Это и есть Вашторр? В единственном — или двойном — числе?
— Да, Хорус. Один из них в будущем отправится с нами в путешествие.
— Да, Хорус. Один из них в будущем отправится с нами в путешествие.
Услышав, что им придется сосуществовать с демоном, Хорус едва не закипел от гнева. Видя его выражение лица, Рик терпеливо пояснил:— Вашторр заключил со мной контракт. Он не может предать меня или Третью Империю. К тому же он умеет создавать демонические машины по индивидуальным заказам. В будущем наше «пушечное мясо» будет полностью зависеть от его трудов.
Услышав, что им придется сосуществовать с демоном, Хорус едва не закипел от гнева. Видя его выражение лица, Рик терпеливо пояснил:
— Вашторр заключил со мной контракт. Он не может предать меня или Третью Империю. К тому же он умеет создавать демонические машины по индивидуальным заказам. В будущем наше «пушечное мясо» будет полностью зависеть от его трудов.
— Но, господин Рик, — возразил Хорус, — разве Механикус не справились бы с этой работой? Зачем нам связываться с презренным порождением Варпа?
— Но, господин Рик, — возразил Хорус, — разве Механикус не справились бы с этой работой? Зачем нам связываться с презренным порождением Варпа?
Услышав эти слова, полные высокомерия и предубеждения, Рик резко оборвал его:— Довольно, Хорус! Не тебе учить меня, что делать. Чем демон, которого я держу за горло — и душой, и телом, — хуже этих эгоистичных фанатиков из Механикус? Я не забыл, что большинство технологических шаблонов Империума находится в их руках. Они молятся на СШК больше, чем на родных отцов. Поверь, если они узнают о моих чудесных артефактах, на следующий же день их флот будет здесь, требуя всё отдать.
Услышав эти слова, полные высокомерия и предубеждения, Рик резко оборвал его:
— Довольно, Хорус! Не тебе учить меня, что делать. Чем демон, которого я держу за горло — и душой, и телом, — хуже этих эгоистичных фанатиков из Механикус? Я не забыл, что большинство технологических шаблонов Империума находится в их руках. Они молятся на СШК больше, чем на родных отцов. Поверь, если они узнают о моих чудесных артефактах, на следующий же день их флот будет здесь, требуя всё отдать.
Хорус замолчал. Он вспомнил гражданскую войну на Марсе, где секты Механикус истребляли друг друга ради одного-единственного фрагмента СШК. Вспомнил он и ненасытных генерал-фабрикаторов. Против этих аргументов у него не нашлось слов.
Хорус замолчал. Он вспомнил гражданскую войну на Марсе, где секты Механикус истребляли друг друга ради одного-единственного фрагмента СШК. Вспомнил он и ненасытных генерал-фабрикаторов. Против этих аргументов у него не нашлось слов.
— Не беспокойся, — добавил Рик. — Эти механические демоны выглядят как ересь, но перед службой Третьей Империи они подписывают контракт, гарантирующий верность. В моем договоре даже есть пункт, защищающий их от влияния Четверки Богов Хаоса.
— Не беспокойся, — добавил Рик. — Эти механические демоны выглядят как ересь, но перед службой Третьей Империи они подписывают контракт, гарантирующий верность. В моем договоре даже есть пункт, защищающий их от влияния Четверки Богов Хаоса.
Хорус не стал больше спорить. Он понимал, что с силой Бога-Императора подчинить таких существ не составит труда. Однако он счел нужным напомнить о другом:— Господин Рик, я понимаю ваши мотивы. Но что будет с Империумом Человечества? Если они узнают, что вы используете демонов как инструменты, вас объявят врагом человечества. Безумцы из Инквизиции объявят на вас охоту.
Хорус не стал больше спорить. Он понимал, что с силой Бога-Императора подчинить таких существ не составит труда. Однако он счел нужным напомнить о другом:
— Господин Рик, я понимаю ваши мотивы. Но что будет с Империумом Человечества? Если они узнают, что вы используете демонов как инструменты, вас объявят врагом человечества. Безумцы из Инквизиции объявят на вас охоту.
Рик издал короткий смешок, похожий на смех злодея.— Ха-ха-ха! Хорус, я был бы только рад, если бы эти звери в человеческом обличье пришли за мной. Но, зная их, они скорее предпочтут казнить невинных по надуманным предлогам. Если бы они тратили меньше сил на убийство бедняков и больше на охоту за мной, мир стал бы чище. Но подумай сам: им куда приятнее пытать обычных людей, чем ловить того, кто якшается с демонами. Инквизиция ни во что не ставит человеческую жизнь. Я не жажду крови, но если какой-нибудь фанатичный инквизитор посмеет тронуть меня или вас — стреляйте на поражение. А если попадется совсем уж одержимый психопат, не убивайте его сразу. Смерть — слишком легкий выход. Тащите его к Вашторру. У нас как раз полно пустых корпусов Хеллбрютов, в которые некому вдыхать жизнь. Мы засунем их туда, пусть вечно искупают грехи перед теми невинными, кого они загубили!
Рик издал короткий смешок, похожий на смех злодея.
— Ха-ха-ха! Хорус, я был бы только рад, если бы эти звери в человеческом обличье пришли за мной. Но, зная их, они скорее предпочтут казнить невинных по надуманным предлогам. Если бы они тратили меньше сил на убийство бедняков и больше на охоту за мной, мир стал бы чище. Но подумай сам: им куда приятнее пытать обычных людей, чем ловить того, кто якшается с демонами. Инквизиция ни во что не ставит человеческую жизнь. Я не жажду крови, но если какой-нибудь фанатичный инквизитор посмеет тронуть меня или вас — стреляйте на поражение. А если попадется совсем уж одержимый психопат, не убивайте его сразу. Смерть — слишком легкий выход. Тащите его к Вашторру. У нас как раз полно пустых корпусов Хеллбрютов, в которые некому вдыхать жизнь. Мы засунем их туда, пусть вечно искупают грехи перед теми невинными, кого они загубили!
Закончив свою тираду, Рик верхом на Кузнеце скверны покинул цех, оставив Хоруса в глубокой задумчивости.
Закончив свою тираду, Рик верхом на Кузнеце скверны покинул цех, оставив Хоруса в глубокой задумчивости.
Прошло десять часов.
Прошло десять часов.
Когда последний Хелдрейк был собран, оба Вашторра предстали перед Риком.— Господин, задание выполнено, — произнесли они в унисон.
Когда последний Хелдрейк был собран, оба Вашторра предстали перед Риком.
— Господин, задание выполнено, — произнесли они в унисон.
Осмотрев ряды сверкающих металлом машин, Рик с важным видом кивнул.— Неплохо. Вы оба справились на отлично. Но раз вы закончили одновременно, я признаю ничью. Впрочем, у меня есть предложение, как разрешить ваш спор.
Осмотрев ряды сверкающих металлом машин, Рик с важным видом кивнул.
— Неплохо. Вы оба справились на отлично. Но раз вы закончили одновременно, я признаю ничью. Впрочем, у меня есть предложение, как разрешить ваш спор.
Вашторры тут же оживились.— Внимаем вам, господин.
Вашторры тут же оживились.
— Внимаем вам, господин.
— Вы будете работать по сменам. Один отправляется со мной, другой остается здесь заниматься изобретениями. Через некоторое время вы поменяетесь. А когда я найду подходящую планету для постоянной базы, вы оба переберетесь туда.
— Вы будете работать по сменам. Один отправляется со мной, другой остается здесь заниматься изобретениями. Через некоторое время вы поменяетесь. А когда я найду подходящую планету для постоянной базы, вы оба переберетесь туда.
— Согласны! — хором ответили демоны.
— Согласны! — хором ответили демоны.
После «бурного обсуждения» между собой один из Вашторров остался с Риком, а другой — на базе, продолжать производство машин, чей облик был максимально очищен от следов Хаоса.
После «бурного обсуждения» между собой один из Вашторров остался с Риком, а другой — на базе, продолжать производство машин, чей облик был максимально очищен от следов Хаоса.
Уладив дела, Рик достал луч изменения размера. Он уменьшил массивное тело Вашторра, превосходившее размерами даже примархов, до роста Ферруса Мануса. Затем вся группа оседлала Хелдрейков и устремилась в небо, к низкой орбите Меридиона.
Уладив дела, Рик достал луч изменения размера. Он уменьшил массивное тело Вашторра, превосходившее размерами даже примархов, до роста Ферруса Мануса. Затем вся группа оседлала Хелдрейков и устремилась в небо, к низкой орбите Меридиона.

Комментарии

Загрузка...