Меридион.
Окраина безжизненной пустыни.
Когда отряд покинул «Дредкло» и столкнулся с завывающими вихрями пыли и бесконечными пустующими песками, воцарилось тягостное молчание.
— Что это за дырявый навигатор? Какого черта нас высадили в этой Богом забытой глуши? — проворчал Феррус Манус.
Стоявший рядом Кадор попытался успокоить примарха:
— Господин Феррус, не стоит сетовать. Если бы мы приземлились непосредственно вблизи завода демонических машин, нас бы разорвали на куски системы ПВО и Хелдрейки еще до того, как мы успели бы покинуть посадочную капсулу.
— Эх, а я-то надеялся сразу сойтись в честном бою с местными демонами. Похоже, не судьба.
— Нет, Феррус, твое желание уже исполнилось, — внезапно прервал его Рик.
На далеком горизонте взметнулись огромные столбы пыли. Заметив это, воины немедленно активировали миниатюрные сканеры на своих силовых бронях модели Горгон Mark-1, прощупывая приближающееся облако. Лишь Рик стоял неподвижно, скрестив руки на груди, и с закрытыми глазами иронично заметил:
— Ну что, Феррус, вот и твои демоны. Готовься к славной резне.
Все вновь устремили взоры вдаль и застыли от увиденного зрелища: на них на полной скорости неслись один Адский следопыт и восемь Кузнечных бесов.
— Всем приготовиться к бою! — скомандовал Феррус.
С этими словами он вскинул Молот Небесной Кары Гал Мараз и первым бросился навстречу ближайшему Кузнечному бесу. Остальные воины подхватили клич:
— За Третью Империю! За Бога-Императора! Смерть тварям!
Раздался оглушительный грохот. Феррус обрушил свой боевой молот на массивное, подобное танку тело Кузнечного беса. Сила его рук из жидкого металла в сочетании с мощью веры, заключенной в Гал Маразе, мгновенно разнесла в щепки чешуйчатую броню монстра. От удара, способного перевернуть тяжелую бронетехнику, Кузнечного беса отбросило назад.
— А ну, идите сюда, демонические выродки! — взревел Феррус.
Он снова рванулся в атаку, занося молот над головой. В мощном прыжке он обрушил Гал-Мараз на голову другого подбежавшего монстра. Череп Кузнечного беса лопнул с мерзким хлюпаньем. Черно-красная кровь, пропитанная энергией Хаоса, брызнула во все стороны, но не коснулась примарха — установленный на его доспехах атомантический отклонитель создал защитное поле, отсекшее скверну.
— Издохни, хаоситская мразь!
Молот, окутанный Силой Небесной Кары, раз за разом превращал врагов в пыль. Демоны, запертые внутри машин, испускали полные ярости вопли, после чего превращались в сгустки белой энергии, которые поглощались оголовьем молота. Феррус чувствовал, как Гал Мараз с каждой секундой становится все сильнее. Словно безумный носитель Гвоздей Мясника, он вновь бросился на первого отброшенного им врага.
Кузнечный бес в ярости несся навстречу, хаотично размахивая шестью варп-хлыстами. Два из них трансформировались в подобие длинных копий, нацеленных прямо в грудь примарху.
— Небесная кара! Молния!
Две вспышки ослепительно белого света сорвались с молота и в мгновение ока поразили монстра. Раздался взрыв — Кузнечного беса разнесло на тысячи мелких осколков, словно он попал под прямой удар титанического орудия.
Варп-кузнец, восседавший на Адском следопыте, застыл в оцепенении. Глядя на великана с серебристо-белым молотом, он судорожно вспоминал события на Истваане V. Тогда, будучи еще технодесантником Третьей роты Железных Воинов, он своими глазами видел, как Феррус Манус пал, лишившись головы.
— Ты... Феррус Манус? — прохрипел он.
Услышав человеческую речь, Феррус обернулся. На модифицированной силовой броне варп-кузнеца модели Mark-3 «Экспедиция» все еще виднелась Железная маска — эмблема легиона Железных Воинов.
— О, щенок Пертурабо. Я знал, что он предал Империум, но не думал, что его выродки опустятся до прямого прислуживания демонам Хаоса.
Варп-кузнец от ярости крепче сжал силовую алебарду:
— Не знаю, как ты выжил, но если один раз тебя убили, то я сделаю это снова с помощью демонических машин господина Вашторра!
Он отдал приказ оставшимся шести Кузнечным бесам:
— Разорвите этого примарха! За его голову великий Вашторр щедро вознаградит нас!
Монстры, изрыгая возбужденное рычание, бросились на Ферруса.
— Не смей трогать господина Ферруса!
Луч мельты и сгусток плазмы одновременно ударили в шею ближайшего к примарху Кузнечного беса. Тварь не успела даже охнуть — комбинированная атака мгновенно испарила плоть и металл в месте попадания. В битву вступили Рон, Кадор и Ян Русс.
— Русс, Кадор, Рон! Работаем по моей команде, используйте тактику «три-три», которой учил господин Рик! — скомандовал Феррус.
— Есть!
Троица, вооружившись своими Молотами Небесной Кары, слаженно атаковала одного из монстров. Громовые удары обрушились на конечности и шею Кузнечного беса. Лапы врага превратились в кровавое месиво, а удар в шею, хоть и не снес голову, как у Ферруса, раздробил позвоночник. Тварь с предсмертным воем рухнула на песок.
— Отличная работа, сыны Хоруса! Продолжим в том же духе, сокрушим их всех!
В этот момент Феррус Манус казался воплощением бога войны. Его тело окутало белое пламя, серо-черные глаза вспыхнули ослепительным светом. Руки из жидкого металла под воздействием Силы Небесной Кары сменили цвет с тускло-серого на сияющее серебро, фактически слившись с рукоятью молота.
Он косил монстров одного за другим, воодушевляя своих товарищей. Боевой пыл воинов достиг предела, их глаза тоже начали светиться белым. Каждое движение, каждый замах их молотов наносил сокрушительный урон. Пускай они не могли уничтожить Кузнечного беса одним ударом, как примарх, но благодаря четкому взаимодействию и преимуществу тактики «троек», они методично истребляли нападавших.
Спустя 10 минут на поле боя остались лишь один Кузнечный бес и варп-кузнец на своем Адском следопыте.
— Клянусь богами Хаоса... Неужели отродья Ферруса всегда были такими безумными? — пробормотал предатель.
— Вообще-то, они не мои сыны, но силовая броня модели Горгон Mark-1 на них — моей разработки! — отрезал Феррус.
— Именно так, предатель! Нас защищает броня господина Ферруса, которую Бог-Император лично пустил в массовое производство. Она в сто крат превосходит твой рухлядь-комплект Mark-3! — добавил один из воинов.
Варп-кузнец посмотрел на их многочисленные механические манипуляторы и встроенное вооружение, затем на свои жалкие щупальца и устаревшее оружие. В его глазах блеснули слезы зависти и безумия.
— Когда вы встретите господина Вашторра, вы узнаете, кто на самом деле является истинным богом кузни! Пертурабо не стоит и волоска на его теле!
Феррус лишь рассмеялся:
— Ох, Пертурабо, даже твои собственные выкормыши поливают тебя грязью за спиной. Ну и никчемный же из тебя примарх. Жалок ты, кузнец. Видимо, тебя вышвырнули из легиона, и тебе ничего не оставалось, как приползти на коленях к этому демону Вашторру. Ха-ха-ха!
Ослепленный яростью от насмешек, варп-кузнец вскинул алебарду и бросился на Ферруса:
— Феррус Манус! Сегодня ты сдохнешь!..
Договорить он не успел. Луч мельты из наплечного орудия Русса ювелирно точно поразил его голову, мгновенно испарив ее вместе со шлемом. Оставшийся без наездника Адский следопыт впал в неистовство и, вскинув огромные передние лапы, прыгнул на отряд. В тот же миг залп плазмы и лазеров из орудий Кадора и Рона буквально аннигилировал машину Хаоса.
Последний выживший Кузнечный бес, видя гибель господина, попытался сбежать. Он бросился в ту сторону, где стоял Рик.
— Господин Рик, берегитесь! Тварь несется прямо на вас! — крикнул Феррус.
Крик примарха отвлек Рика от мысленного диалога с Дораэмоном. Он медленно открыл глаза и посмотрел на бегущего монстра.
— Животное! На колени! — негромко, но властно произнес он.
Мощнейшая волна психической энергии ударила во все стороны. Вокруг Рика разлилось невидимое, но ощутимое давление, от которого задрожал сам воздух. Кузнечный бес, столкнувшись с аурой того, кого он боялся больше всего на свете — Бога-Императора Третьей Империи, внезапно затормозил. К изумлению всех присутствующих, монстр подошел к Рику и, подражая собаке, перевернулся на спину, подставив незащищенное брюхо и виляя всем телом, словно огромный хаски.
Эта сцена была настолько нелепой и неожиданной, что Феррус и его воины, только что в поте лица рубившие демонов, лишились дара речи. Они и представить не могли, что одним лишь психическим давлением можно полностью подчинить себе порождение Варпа.
— Отлично, — холодно произнес Рик. — Раз ты такой послушный, побудешь моим ездовым зверем. Довезешь меня до своего создателя Вашторра.
Покорный Кузнечный бес тут же вскочил и припал к земле, ожидая, пока человек заберется к нему на спину. Рик с едва заметной усмешкой оседлал монстра и крикнул застывшему отряду:
— Чего стоите? За мной! Пора познакомиться с истинным хозяином этой планеты.
С этими словами Кузнечный бес сорвался с места, неся своего нового господина вперед с невероятной скоростью, но при этом удивительно плавно. Ошеломленным Феррусу и остальным оставалось только броситься вдогонку, пока их Бог-Император окончательно не скрылся из виду.

Комментарии

Загрузка...