Два штурмовых катера «Грозовая птица» прибыли к миру-кузнице Меридион, который совсем недавно был захвачен механическим демоном Вашторром.
В этот момент к Рику подбежал старый Фабий Байл.
— Господин Бог-Император, мы вышли на орбиту планеты Меридион.
— Хорошо. Я, Феррус Манус, Рон и Ян Русс спустимся первыми, чтобы всё разведать. Остальные вместе с Хорусом оставайтесь на орбите в режиме ожидания.
— Слушаемся, Господин Бог-Император! — хором ответили присутствующие.
Как только слова затихли, Рик вытащил из своего пространственного рюкзака репликатор времени. С его помощью он создал пять копий серебристо-белого молота Гал-Мараз. По одному экземпляру он вручил Феррусу, Рону, Кадору и Ян Руссу, а последний оставил себе.
Затем он достал три комплекта силовой брони, выкованной Феррусом.
— Кадор, Рон, Русс, переодевайтесь в эти безымянные доспехи. Через минуту начнём десантирование.
Стоявший рядом Феррус Манус поспешно вмешался:
— Господин Рик, подождите! Мне нужно кое-что сказать!
— О? У тебя есть какие-то дополнения?
— Я считаю, что этой броне нужно дать имя. Нельзя называть её просто «безымянной», это форменное оскорбление.
Рик, наблюдая, как остальные облачаются в доспехи, с усмешкой поддразнил его:
— Надо же, наша Горгона с Медузы теперь печётся о таких мелочах? Ну и какое название ты предлагаешь?
Феррус на мгновение задумался и ответил:
— Как насчёт «Силовая броня модели Отец Кузни»?
Услышав столь бесхитростное название, Рик невольно поморщился.
— Феррус, от этого названия мне стало так неловко, что захотелось провалиться сквозь землю. Но у меня есть идея получше. Давай назовём её «Силовая броня модели Горгон Mark-I». Что скажешь?
Услышав этот вариант, Феррус, вопреки обыкновению, не стал спорить. Он быстро закивал, явно довольный:
— Отличное имя. Пусть будет «Силовая броня модели Горгон Mark-I».
Остальные также согласно закивали.
— Хорошо! Выдвигаемся!
Рик вскинул руку, и снаружи «Грозовой птицы» появился дроппод типа «Коготь Ужаса» паттерна «Анвиллус» в цветах Детей Императора.
— Феррус, Кадор, Рон, Русс, на борт!
Рик первым покинул катер и вошёл внутрь дроппода. Остальные четверо, надев шлемы, последовали за ним. С резким свистом «Коготь Ужаса» на максимальной скорости устремился вниз, к поверхности мира-кузницы Меридион.
***
В это время в одном из цехов по производству демонических машин Вашторр занимался сборкой силового молота для Хеллбрута Тзинча.
Внезапно в цех ворвался демон, похожий на огромного паука: с парой коротких рогов на голове и восемью механическими протезами вместо ног.
— Господин Вашторр! Две «Грозовые птицы» — одна Детей Императора, другая Сынов Хоруса — вторглись в наше орбитальное пространство!
— К чему эта паника? — холодно отозвался Вашторр. — Отправь хелдрейков, пусть проверят их на прочность.
— Слушаюсь.
Вскоре шесть хелдрейков, подвергшихся особым модификациям Вашторра, взмыли в небо, направляясь на перехват катеров.
Хелдрейк — это кощунственное слияние человека, машины и демона. Эти падшие существа, верные богам Хаоса, обладают огромным размахом крыльев, превосходящим даже канонерки «Штормовой ястреб». Когда-то они были истребителями, пилотируемыми верными космодесантниками, но под воздействием энергий варпа мутировали в порождения Хаоса.
Пилоты всё ещё находились внутри, навсегда слившись со своими машинами. Их бесконечные страдания и ненависть питали ту ауру «несправедливости», которую источал каждый хелдрейк. За столетия сращения с металлом и одержимости демонами пилоты превращались в подобие эмбрионов, горящих в глубоком ядре аппарата. В стаях хелдрейков царила жестокая иерархия, где самые сильные и опытные сущности вели за собой остальных.
Эту конкретную группу Вашторр создал лично, насильно заталкивая предателей в кабины самолётов, прежде чем те окончательно исказятся силой варпа. Автопушки «Аид» в пастях механических драконов и их варп-огнемёты были значительно усилены, по мощи намного превосходя обычные аналоги.
Два хелдрейка атаковали ближайшую «Грозовую птицу».
Тра-та-та-та!
Автопушки «Аид» изрыгнули снаряды, пропитанные энергией варпа, в сторону катера, на котором находился Фабий Байл.
— Вражеская атака! Быстро включить генераторы отклоняющего поля! — закричал Байл.
Раздались два мощных взрыва. Снаряды попали в двухствольную мельта-пушку на левом борту катера, мгновенно превратив её в груду искорёженного металла.
— Проклятье! Почему поле не сработало? Что вы там творите?
— Господин Байл, генератор вышел из строя! Мы не можем его запустить!
— Проклятье! Запрашивайте помощь у лорда Хоруса, иначе эти твари разорвут нас на куски!
В этот момент на них спикировал третий хелдрейк с яростным ревом.
— Ответный огонь! Живо!
Установленные на крыльях «Грозовой птицы» спаренные тяжелые болтеры открыли огонь по приближающемуся противнику. Благодаря точным данным с аспика, хелдрейк не успел даже коснуться обшивки катера — раскалённые болты оторвали ему левое крыло. Потеряв равновесие, тварь камнем рухнула вниз. Двое других хелдрейков, почуяв неладное, тут же переключились на вторую «Грозовую птицу», принадлежавшую Сынам Хоруса.
Внутри катера Сынов Хоруса Хорус Луперкаль решительно поднялся.
— Кайбо, приготовься к контратаке. Я лично разделаю этих адских выродков на части!
Хорус распахнул кормовой люк и, подняв Коготь Хоруса, проревел:
— Сюда, проклятые демонические отродья! Ну же!
Словно поняв издевку, два хелдрейка, игнорируя огонь лазерных пушек, разинули зубастые пасти и бросились прямо к открытому люку.
— Да! Быстрее! Еще ближе! Идите ко мне, твари, попробуйте меня на вкус!
С оглушительным ревом хелдрейки достигли кормы катера. Один из них замахнулся когтистой лапой на Хоруса.
— Вот и ты! Получай!
Хорус совершил резкий выпад, встречая когти твари своим Когтем Хоруса. Усиленный Риком артефакт теперь обладал поистине божественной мощью. Расщепляющее поле Когтя мгновенно уничтожило лапу хелдрейка. Ошеломленная тварь попыталась разорвать дистанцию, но Хорус разгадал её намерение.
— Думаешь сбежать? Не выйдет!
Одним стремительным прыжком Хорус заскочил на спину хелдрейку. Усевшись прямо поверх изуродованного тела бывшего пилота, он сдавил шею механического дракона правой рукой и прорычал приказ:
— Вези меня охотиться на своих собратьев, или я раздавлю твой череп прямо сейчас!
Голос Хоруса, усиленный силой Бог-Императора, заставил тварь подчиниться. Хелдрейк тут же развернулся и устремился к ближайшему сородичу. Кайбо, наблюдавший за этой сценой из кабины спаренной лазпушки, возбужденно захохотал:
— Ха-ха-ха! Отец стал первым в истории драконьим всадником на хелдрейке! Это просто невероятно! Всем внимание: не стрелять по хелдрейку без левой лапы! На нём наш отец!
Весть об этом заставила экипажи обоих катеров замереть в изумлении, глядя на Хоруса, летящего верхом на демонической машине.
Тем временем Хорус уже настиг ближайшую цель. Когда его «скакун» оказался над головой другого хелдрейка, он высоко поднял Сокрушитель Миров и обрушил его вниз со всей силой. Удар размозжил голову врага, деформировав автопушку «Аид» прямо в его глотке. Огромная туша безголового монстра, подобно сорвавшемуся воздушному змею, устремилась к Меридиону.
— Отлично! Теперь к следующему, адское отродье! Вперед!
Хелдрейк ответил гортанным рыком и спикировал на очередную цель.
— Кайбо, прикрой меня!
— Слушаюсь, отец!
Кайбо лично взялся за управление спаренными лазпушками, посылая лучи темно-красной энергии, чтобы сковать движения двух оставшихся хелдрейков. В это время пилот рядом с ним активировал систему наведения ракет.
Две ракеты «Дредстрайк» сорвались с подвесок, оставляя за собой шлейф оранжевого пламени. Один из хелдрейков успел выпустить струю варп-огня. Произошел мощный взрыв: первая ракета детонировала в пламени, а вторую уничтожило взрывной волной.
— Проклятье, мимо! Обе ракеты взорвались преждевременно! — раздосадованно воскликнул пилот.
— Не унывай, следующая точно попадет! — подбодрил его Кайбо.
Пилот снова захватил цель. Еще две ракеты «Дредстрайк» устремились к цели. На этот раз хелдрейк не успел среагировать. Когда он попытался выдохнуть пламя, было уже поздно — снаряды были прямо перед ним. Раздался оглушительный взрыв. Горючее «Дредстрайков», смешанное с прометием, мгновенно превратило тварь в пылающий шар.
В этот момент Хорус пронзил брюхо другого хелдрейка своим Когтем, а затем обрушил Сокрушитель Миров на хребет врага, размазывая остатки пилота в кровавое месиво. Последний оставшийся в живых хелдрейк, осознав поражение, попытался скрыться, но залп тяжелых болтеров в щепки разнес его голову.
— Мои сыновья, за мной! В атаку на фабрику демонических машин!
Хорус, веря на покалеченном хелдрейке, первым устремился вниз. Кайбо и его катер последовали за ним, оставив «Грозовую птицу» Детей Императора прикрывать их с воздуха.

Комментарии

Загрузка...