Все с ужасом наблюдали за тем, как громада боевого корабля, медленно увеличиваясь в размерах, падает прямо на них. Кроме Хоруса и Ферруса, почти каждый в душе уже начал прощаться с жизнью и готовить предсмертные слова.
Лишь Рик стоял в самом центре, не шелохнувшись, лицом к лицу с падающим имперским гигантом.
— Господин Бог-Император, скорее уходите отсюда! Нас же сейчас в лепешку раздавит этой махиной!
— Пустяки. Пришло время явить истинное божественное чудо!
С этими словами Рик запустил руку в розовую женскую сумочку и громко выкрикнул:
— Сумка-доставайка, пожалуйста, дай мне фонарик «Больше-Меньше», спасибо!
В его руке мгновенно оказался гладкий, блестящий фонарик.
— Уменьшающий луч!
Рик нажал на кнопку уменьшения и направил луч прямо на имперский корабль, который уже почти коснулся их лиц.
Вспышка!
Из фонарика вырвался столб желтого света, который веером накрыл всю площадь имперского судна. В мгновение ока корабль длиной в несколько километров начал стремительно сжиматься прямо на глазах.
Спустя десять секунд многокилометровая махина превратилась в модельку размером с ладонь. В момент падения Рик ловко подхватил её левой рукой.
— Фу-у-у...
Он слегка дунул на крошечный корабль, и полыхавшее на нем пламя мгновенно погасло.
Увидев эту невообразимую сцену, Фабий Байл просто осел на землю. Он во все глаза смотрел на Рика, который небрежно крутил в пальцах настоящий имперский корабль.
— Это... это... это же повторение божественного чуда!
Хорус и остальные, хоть и были слегка ошарашены, за время странствий с Риком уже привыкли к подобному. С невозмутимым видом они поглядывали на старого Байла и Ферруса.
— Хе, сразу видно новичков. Кругозор у них такой же короткий, как и волосы.
Феррус проигнорировал насмешку Хоруса. Он подошел к Рику и, не отрывая взгляда от крошечного судна, спросил:
— Господин Рик, а это что за чудо?
Рик ответил как нечто само собой разумеющееся:
— А, ты об этом? Всего лишь способность управлять размерами вещей. Пустяки, не стоит и упоминания.
Феррус промолчал, но в душе у него гремело отчетливое «Да ладно?!». Он даже не заметил, как тяжелый кузнечный молот выскользнул из рук и больно ударил его по ноге.
Тем временем Рик опустил уменьшенный корабль на землю и снова полез в сумку-доставайку.
— Сумка-доставайка, пожалуйста, дай мне Родник Дровосека, спасибо!
В его руках появилось розовое кольцо, усыпанное кнопками и выглядящее весьма технологично.
— Родник Дровосека!
Увидев новый артефакт в руках своего Бога-Императора, все сгрудились вокруг, словно любопытные дети. Но то, что произошло дальше, превзошло все их ожидания.
Рик, словно обезумев, схватил розовое кольцо и начал нарезать круги вокруг присутствующих. Люди в полном недоумении наблюдали за этой картиной. Однако, безгранично доверяя своему господину, они не смели задавать вопросов. Вместо этого они стояли на месте, крутя головами из стороны в сторону, следя глазами за ритмичным бегом Рика.
Прошло несколько часов.
Когда терпение присутствующих уже было на исходе, Рик, завершив ровно 2000 кругов, наконец остановился. Он даже не запыхался, и по нему нельзя было сказать, что он пробежал такую дистанцию.
Хорус услужливо подошел к нему:
— Господин Рик, что вы делали? Зачем нужно было бегать с розовым обручем? В этом есть какой-то сакральный смысл?
Все навострили уши, ожидая ответа.
— Смысл? Скоро сам всё увидишь.
С этими словами он снова залез в сумку.
— Сумка-доставайка, пожалуйста, дай мне Хроно-копир, спасибо!
В его руках появилось устройство, напоминающее высокотехнологичный планшет.
— Хроно-копир!
Снова любопытные взгляды впились в предмет. Рик ловко активировал устройство, отмотал время к моменту начала своего бега и, настроив прицельное перекрестие на экране на Родник Дровосека, который был у него в руках в прошлом, нажал на самую большую кнопку.
Раздался мелодичный сигнал.
Перед Хроно-копиром вспыхнул веер желтого света, в котором материализовался точно такой же Родник Дровосека. Повторяя эту процедуру раз за разом, выбирая разные моменты времени, Рик продолжал копирование. Вскоре перед ним выросла гора из 2000 Родников Дровосека.
Он прекрасно знал, что у этого артефакта есть ограничение: после пяти использований он уходит на перезарядку, которая длится около года. Для Рика, планировавшего великие свершения, такое было недопустимо. Поэтому он решил использовать «дыру в логике» и просто размножить устройство.
В итоге, имея 2000 копий, он мог использовать их в общей сложности 10 000 раз. Подобный «абуз системы» позволял ему эксплуатировать возможности артефактов вечно.
Спустя десять минут он убрал 1999 копий обратно в сумку, оставив лишь одну, самую свежую.
— А теперь внимание! Все смотрите сюда, сейчас я покажу вам настоящее чудо.
Услышав о чуде, Фабий Байл рванул вперед быстрее кролика. В один прыжок он оказался рядом с Риком и замер, как прилежный ученик в ожидании урока. Хорус, Феррус и остальные тоже подобрались, сосредоточив всё внимание на происходящем.
Рик положил кольцо на землю и нажал кнопку активации.
Внутри розового обруча, который до этого был пуст, вдруг забурлила вода, превратившись в спокойную гладь чистого источника. Рик подошел к лежащему на земле имперскому кораблику, поднял его и на глазах у всех бросил прямо в воду.
Вода засияла.
Из источника медленно поднялся прекрасный женский силуэт. Богиня держала в руках два миниатюрных боевых корабля и обратилась к стоящему перед ней мужчине:
— О юноша, ты ли уронил этот ракетный крейсер класса «Иерихон»?
— Нет, не я.
— Тогда, быть может, ты уронил этот крейсер класса «Луна»?
— Тоже нет, богиня. Я уронил эсминец класса «Кобра».
Увидев честность Рика, богиня похвалила его:
— Очень хорошо, юноша. Ты весьма честен. В награду я отдаю тебе этот ракетный крейсер класса «Иерихон».
— Благодарю вас, госпожа богиня.
Богиня слегка кивнула и снова погрузилась в воды источника, исчезнув без следа.
Рик, приняв из рук богини крейсер класса «Иерихон», в отличном настроении разглядывал крохотный корабль.
— Ну вот, теперь и у нас есть на чем летать.
Все присутствующие лишь синхронно выдохнули:
— Э-э?!
Видя их недоумение, Рик терпеливо объяснил:
— Это называется Родник Дровосека — новый священный артефакт, созданный мной с помощью силы чудес. Он способен улучшать предметы, которые в него бросают. Как тот эсминец, что я только что закинул. Женщина, которую вы видели — Богиня Озера. Сначала она испытывает тебя, предлагая улучшенные вещи, и тебе нужно отвечать честно. Если соврешь — она заберет и то, что ты бросил, и ты никогда этого не вернешь.
Все присутствующие проявили живейший интерес, даже Феррус не удержался от похвалы функциональности такого артефакта.
Тут к Рику с мрачным видом подошел Хорус.
— Господин Рик, корабль у нас теперь есть, но где нам взять экипаж и слуг, чтобы управлять им?
Феррус тут же поддержал брата:
— Хорус прав. Нам нужны тысячи людей. Своими силами мы не сможем заставить крейсер даже сдвинуться с места.
— И что вы предлагаете?
Оба примарха замолчали, погрузившись в раздумья. Рик же вертел в руках «Иерихон», словно шахматную фигуру. Об этом корабле он знал почти всё благодаря одной старой игре.
Огромное количество пусковых установок торпед «Вихрь» и батареи самонаводящихся ракет. Корабль медленный, не самый прочный, но его огневая мощь была просто чудовищной. Особенно залп торпед «Вихрь» — при правильном расчете курса врага можно было заблокировать целый сектор космоса, как эсминцы времен Второй мировой, а затем прикончить противника одним махом.
Медлительность и хрупкость не были проблемой для нынешнего Рика. Мало того, что у него была концептуальная «Божественная медицина», так еще и «Восстанавливающий луч» Дораэмона мог мгновенно починить любые повреждения. Пока он на борту, этот корабль невозможно потопить, если только его не разнесет в пыль залпом макро-орудия в первую же секунду.
Через полминуты Хорус первым прервал молчание:
— Господин Рик, я предлагаю следующее. Сначала мы покинем Око Ужаса на десантном корабле «Грозовая птица», найдем подходящую планету и начнем там тайно развиваться, а не бросаться в авантюры прямо сейчас.
— В твоих словах есть логика, но подумай еще. Это не тот ответ, который я хотел бы услышать.
Хорус стушевался и снова ушел в свои мысли. Тогда заговорил Феррус:
— Господин Рик, есть другой вариант. Он рискованный, но эффективный. Хотите попробовать?
— Риск? Вот теперь мне стало интересно! Выкладывай.
— Мы отправимся на «Грозовой птице» вглубь Варпа, найдем корабль предателей Хаоса. Притворимся терпящими бедствие, чтобы привлечь их внимание. А когда окажемся на борту — силой заставим их подчиниться. Пусть эти выродки везут нас, куда мы пожелаем. Что скажете?
— Отлично! Великолепная идея. Так мы и не раскроем себя раньше времени, и разживемся готовым экипажем. А главное — это же предатели, погрязшие в Хаосе, так что убивать их можно без зазрения совести.
Услышав одобрение, Феррус победно взглянул на Хоруса, явно наслаждаясь своим триумфом над мрачным братом.
— Вы слышали господина Рика! Живо собирайте вещи, мы покидаем эту забытую богами дыру!
— Слушаемся, господин Феррус! — хором ответили остальные.
Пока все таскали ящики в «Грозовую птицу», Рик подозвал старого Байла.
— Ты здесь дольше всех. Какой мир демонов к нам ближе всего?
Байл на секунду задумался, припоминая карты.
— Господин Рик, ближайшая планета — мир-кузница Меридион. Раньше ее оборонял Ралдорон, первый капитан Кровавых Ангелов. Но во время Осады Терры он увел своих людей, и мир пал. Теперь его захватил демонический механизм по имени Вашторр. Он превратил планету в завод по производству адских тварей и двигателей хаоса.
— Что? Вашторр? Старина Ваш? Ого! Нам точно туда! Байл, навигация на тебе. Всем приготовиться, наш курс — мир-кузница Меридион!
Спустя пять минут две «Грозовые птицы» — одна в цветах Сынов Хоруса, другая в геральдике Детей Императора — взмыли в небо и, следуя координатам Байла, устремились навстречу кузне Меридион.

Комментарии

Загрузка...