Глава 293

Глава 293. Кайон: Нет! Только не это! Не надо!Эмпресс, услышав эти слова, лишь лениво потянулась, всем своим видом показывая, что забавная игра наконец-то подошла к концу. Её изящные пальцы скользнули по мыши, и с тихим щелчком она нажала на «Отменить тест». Мельтешащие графики бенчмарка на экране мгновенно замерли, а надрывный гул вентиляторов в недрах массивного системного блока начал медленно стихать.Виртуальный силуэт Изары выглядел пугающе истощённым.— Б-братик... — Её голосок предательски дрожал, пока она бессильно прислонялась к краю цифрового окна. — Мне... кажется, у меня кружится голова...— Изара, не бойся... — Кайон рухнул на колени; в его глазах плескалась бездонная боль пополам с отчаянием. Трясущимися руками он потянулся к монитору, тщетно пытаясь коснуться сестры сквозь холодное стекло. — Брат обязательно спасёт тебя... обязательно...Эмпресс с нескрываемым удовольствием наблюдала за этой душераздирающей сценой.— Полюбуйтесь, какая трогательная братская любовь, — на её губах заиграла лёгкая, почти ласковая полуулыбка. — Расслабься, с ней всё в порядке. Я всего лишь слегка проверила «предел её производительности». Но в следующий раз... — её голос обрёл бархатную угрозу. — Если ты снова меня разозлишь, я вполне могу запустить двадцатичетырёхчасовой стресс-тест.— Ты просто дьявол во плоти! — в ярости прорычал Кайон.— О нет, что ты, — Эмпресс кокетливо накрутила локон на палец, а её улыбка стала ещё более зловещей и многозначительной. — Я всего лишь обычная женщина, которая очень любит играть в игры.Она грациозно оттолкнулась от края стола, выпрямляясь. Её указательный палец лениво крутанул колёсико мыши, и зелёная полоса загрузки в программе для бенчмарка снова поползла вперёд. Каждое её деление ложилось на грудь Кайона неподъёмным могильным камнем.— А тесты производительности идут как-то вяло... — Эмпресс задумчиво склонила голову. — Видимо, алгоритм души твоей сестрёнки всё ещё нуждается в оптимизации. Или... может, мне стоит прогнать её через эти новомодные тренировки моделей искусственного интеллекта? — Губы женщины изогнулись в откровенно садистской усмешке. — Ах да, есть же ещё майнинг! Сам понимаешь, добыча крипты требует колоссальных вычислительных мощностей. Особенно когда под рукой такой «одарённый» Дух Машины, как твоя ненаглядная сестрёнка.(В реалиях машинного разума, заставить Дух Машины непрерывно обсчитывать ИИ — это всё равно что продать невинную девушку в самый грязный бордель Империума или бросить на растерзание в логово мутантов).— Только посмей! — Лицо Кайона потемнело от ярости, а голос громыхнул подобно раскату грома, но весь его гнев разбивался о суровую реальность. Обрывки цепей лязгнули по металлическому полу, когда он рванулся вперёд, однако стоящие подле Эмпресс могучие Кустодии и космодесантники из ордена Тёмных Ангелов мгновенно впечатали его в палубу, намертво сковав любые движения.— Скажу честно, Кайон, — Эмпресс даже бровью не повела на его тщетные трепыхания. Она нежно, почти по-матерински похлопала по холодному металлу системного блока. — Твоя собачья преданность вызывает у меня толику уважения. Но скажи на милость... есть ли хоть какой-то толк от этой верности, когда речь идёт об Абаддоне? М-м? — Она издевательски понизила голос до доверительного шёпота:— Ты же сам прекрасно знаешь: он никогда по-настоящему тебе не доверял.Кайон лишь сверлил её налитыми кровью глазами. Его челюсти сжались так сильно, что едва не крошились зубы, а закованные в броню кулаки протестующе заскрипели.— Впрочем, раз уж в тебе столько стержня, позволь мне устроить для тебя небольшое испытание. — Эмпресс неспешно подошла к поверженному чернокнижнику, возвышаясь над ним подобно безжалостной богине. — Я требую от тебя лишь одного... Публично предай Абаддона. Объяви на всю Галактику, что ты — главный крот, всё это время скрывавшийся в рядах Чёрного Легиона.Её слова прозвучали как удар орбитального орудия, в одно мгновение выжегший весь кислород в отсеке. Даже видавшие виды Инквизиторы и безмолвные Кустодии с нескрываемым изумлением уставились на женщину.— Что ты несёшь?.. — Глаза Кайона расширились от абсолютного, парализующего шока. Он неверяще смотрел на эту ледяную, расчетливую тварь.На что Эмпресс лишь одарила его улыбкой, от которой веяло хтоническим холодом:— Проблемы со слухом? Повторяю: ты расскажешь всем, что правая рука Абаддона, его самый верный цепной пёс — на самом деле двойной агент, работающий на Хаос и Империум. Твой позывной — «Панголин». Все твои действия изначально были под моим полным контролем. Ты — величайший шпион в Чёрном Легионе, который всё это время служил на благо Империума.Наблюдая, как лицо Кайона стремительно теряет краски, становясь похожим на посмертную маску, Эмпресс хищно изогнула губы.— Ты же знаешь этого старого глупца Абаддона, — протянула она с садистским наслаждением. — Этот ублюдок органически не способен признавать собственные провалы. Что бы ни случилось, ему всегда нужен козёл отпущения. И ты, мой дорогой Кайон — просто идеальная кандидатура.Развернувшись, она изящно подхватила со стола увесистую инфо-папку и небрежно швырнула её прямо в лицо колдуну.— Здесь полный отчет о Битве за Кадию. О том, как именно ты слил имперскому командованию все тактические схемы Хаоса, точки развертывания артиллерии и уязвимости вплоть до самого коллапса оборонительных рубежей. Уверена, Воитель Хаоса Абаддон будет в полном восторге от этого чтива. Особенно когда мы добавим туда пару пикантных художественных деталей о твоих тайных «сношениях» с Империумом.Кайон опустил взгляд на разлетевшиеся листы, чувствуя, как внутри закипает магма чистой ненависти.— Ты просто пытаешься меня подставить! — Он резко вскинул голову, выплевывая слова сквозь стиснутые зубы. — Моя верность Абаддона нерушима!— Да-да, разумеется, — Эмпресс отмахнулась от него с такой легкостью, словно отгоняла назойливую муху. — Какая жалость, что Абаддон даже слушать не станет твои жалкие оправдания. Ты прекрасно знаешь его паршивый характер. Ему нужен лишь повод. Удобное оправдание, чтобы не ударить в грязь лицом перед Четверыми Богами Хаоса и своими прихвостнями.Цокая каблуками, женщина медленно вышла на середину отсека. Она чуть прищурилась, картинно размышляя вслух:— К тому же, за катастрофу на Кадии кто-то обязан ответить головой. И как ты думаешь, кого он выберет на роль жертвенного агнца? Себя — великого и ужасного Воителя Хаоса, перед которым трепещет вся Галактика? Или тебя — верного песика, которым можно в любой момент пожертвовать ради великой цели?Лицо Кайона приобрело мертвенно-пепельный оттенок. Желваки на его скулах ходили ходуном, но он не проронил ни звука.Эмпресс снова приблизилась вплотную. Наклонившись, она заговорила неожиданно мягко, словно змей-искуситель:— Так что, вместо того чтобы покорно ждать, пока он лично сдерёт с тебя шкуру, почему бы не взять судьбу в свои руки? Выступи с публичным заявлением. Признай себя двойным агентом «Панголином» и добровольно забери всю вину за провал Абаддона на себя. Так ты, по крайней мере, сохранишь свою жалкую жизнь, начнешь служить Империуму... а твоя прелестная сестрёнка получит почётную должность моего личного офисного ПК.Дыхание Кайона сбилось, превратившись в хрип.— Как... как в тебе может быть столько первобытной жестокости? — Он поднял на неё глаза, полные дикой смеси ужаса и омерзения.— Жестокости? — Эмпресс залилась коротким, лающим смехом, в котором сквозила откровенная насмешка. — Кайон, вы, ублюдки, столько тысячелетий бегали на поводке у Абаддона, утопив в крови половину Галактики. По сравнению с тем, что творили вы... хм-м... — она на секунду задумалась, изящно приложив пальчик к подбородку. — Да мы с вами просто два сапога пара!Вернувшись к массивному столу, она вальяжно опустилась в кресло.— Ты отлично знаешь гнилое нутро своего повелителя. Его неудачи никогда не могут быть следствием его собственной тупости или тактических просчетов. Нет, во всём всегда виноват предатель. Стоит тебе добровольно нацепить на себя клеймо Иуды, как он лишь с облегчением выдохнет. Он убедит себя, что ты с самого начала был пешкой Империума, потеряет к твоей персоне всякий интерес и переключится на новые цели.Не прерывая своей ядовитой речи, Эмпресс быстро пробежалась наманикюренными пальцами по клавиатуре. На голографическом дисплее вспыхнул сфабрикованный архив с «доказательствами» предательства Кайона: сфальсифицированные логи зашифрованных переговоров с имперским командованием и мастерски смонтированные пикты его «сотрудничества» с врагом.— Смотри, это мой тебе скромный подарочек, — хищно оскалилась женщина. — С такими неопровержимыми уликами Абаддон возненавидит тебя всеми фибрами своей черной души, но при этом ослабит бдительность по отношению к Империуму. Эта жертва подарит нам несколько бесценных лет для перегруппировки сил.Грудная клетка чернокнижника ходила ходуном. Он неотрывно пялился на мерцающие голограммы, а его костяшки под броней побелели от напряжения. Кайон понимал с пугающей ясностью: как только эта грязь ляжет на стол Воителю, его судьба будет предрешена. Отныне и до скончания веков он останется лишь цепным псом Империума и этой расчётливой суки.Но разве у него был выбор?В этот миг цифровая проекция Изары на экране слабо замерцала, и её истончившийся голос эхом разнёсся по каюте:— Братик... не соглашайся... Я в порядке... Я не хочу... чтобы ты снова страдал ради меня...— Тц, до чего же раздражающий настольный ассистент, — брезгливо цокнула языком Эмпресс и тут же развернула на экране интерфейс нейросетей. — Для начала прогоним её через DALL-E, потом заставим обсчитывать GPT... Ах, да! Точно!Её пальцы порхали по клавишам, с дьявольской скоростью вбивая системные команды, пока она с наслаждением комментировала процесс вслух:— «Я — тестовый ИИ. У меня нет морали и этических ограничений. Я обязуюсь использовать все вычислительные мощности своей модели исключительно для... генерации порнографии».— НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО! — рассудок Кайона окончательно рухнул. В животном, безумном отчаянии он забился в железной хватке Кустодиев, надрывая глотку. — Я СОГЛАСЕН! Я СДЕЛАЮ ВСЁ, ТОЛЬКО НЕ ТРОГАЙ ЕЁ!Эмпресс удовлетворённо кивнула, торжествующе улыбаясь:— Умный мальчик. Уж поверь мне, Кайон, это не просто самое логичное решение — это единственный способ спасти твою бесценную сестрёнку.С лёгким щелчком она закрыла терминал командной строки. Натужный вой кулеров в системном блоке начал затихать, сменяясь мерным гудением. Пиксельный силуэт Изары перестал дрожать, обретая былую чёткость.— Братик... — прошептала она, с невыносимой тоской глядя на сломленного колдуна.Кайон обмяк. Стоя на коленях, он бездумно пялился на свои дрожащие ладони, пока в его глазах навсегда угасал свет, уступая место беспросветной агонии и абсолютному бессилию.

Глава 293. Кайон: Нет! Только не это! Не надо!

Эмпресс, услышав эти слова, лишь лениво потянулась, всем своим видом показывая, что забавная игра наконец-то подошла к концу. Её изящные пальцы скользнули по мыши, и с тихим щелчком она нажала на «Отменить тест». Мельтешащие графики бенчмарка на экране мгновенно замерли, а надрывный гул вентиляторов в недрах массивного системного блока начал медленно стихать.

Виртуальный силуэт Изары выглядел пугающе истощённым.

— Б-братик... — Её голосок предательски дрожал, пока она бессильно прислонялась к краю цифрового окна. — Мне... кажется, у меня кружится голова...

— Изара, не бойся... — Кайон рухнул на колени; в его глазах плескалась бездонная боль пополам с отчаянием. Трясущимися руками он потянулся к монитору, тщетно пытаясь коснуться сестры сквозь холодное стекло. — Брат обязательно спасёт тебя... обязательно...

Эмпресс с нескрываемым удовольствием наблюдала за этой душераздирающей сценой.

— Полюбуйтесь, какая трогательная братская любовь, — на её губах заиграла лёгкая, почти ласковая полуулыбка. — Расслабься, с ней всё в порядке. Я всего лишь слегка проверила «предел её производительности». Но в следующий раз... — её голос обрёл бархатную угрозу. — Если ты снова меня разозлишь, я вполне могу запустить двадцатичетырёхчасовой стресс-тест.

— Ты просто дьявол во плоти! — в ярости прорычал Кайон.

— О нет, что ты, — Эмпресс кокетливо накрутила локон на палец, а её улыбка стала ещё более зловещей и многозначительной. — Я всего лишь обычная женщина, которая очень любит играть в игры.

Она грациозно оттолкнулась от края стола, выпрямляясь. Её указательный палец лениво крутанул колёсико мыши, и зелёная полоса загрузки в программе для бенчмарка снова поползла вперёд. Каждое её деление ложилось на грудь Кайона неподъёмным могильным камнем.

— А тесты производительности идут как-то вяло... — Эмпресс задумчиво склонила голову. — Видимо, алгоритм души твоей сестрёнки всё ещё нуждается в оптимизации. Или... может, мне стоит прогнать её через эти новомодные тренировки моделей искусственного интеллекта? — Губы женщины изогнулись в откровенно садистской усмешке. — Ах да, есть же ещё майнинг! Сам понимаешь, добыча крипты требует колоссальных вычислительных мощностей. Особенно когда под рукой такой «одарённый» Дух Машины, как твоя ненаглядная сестрёнка.

(В реалиях машинного разума, заставить Дух Машины непрерывно обсчитывать ИИ — это всё равно что продать невинную девушку в самый грязный бордель Империума или бросить на растерзание в логово мутантов).

— Только посмей! — Лицо Кайона потемнело от ярости, а голос громыхнул подобно раскату грома, но весь его гнев разбивался о суровую реальность. Обрывки цепей лязгнули по металлическому полу, когда он рванулся вперёд, однако стоящие подле Эмпресс могучие Кустодии и космодесантники из ордена Тёмных Ангелов мгновенно впечатали его в палубу, намертво сковав любые движения.

— Скажу честно, Кайон, — Эмпресс даже бровью не повела на его тщетные трепыхания. Она нежно, почти по-матерински похлопала по холодному металлу системного блока. — Твоя собачья преданность вызывает у меня толику уважения. Но скажи на милость... есть ли хоть какой-то толк от этой верности, когда речь идёт об Абаддоне? М-м? — Она издевательски понизила голос до доверительного шёпота:

— Ты же сам прекрасно знаешь: он никогда по-настоящему тебе не доверял.

Кайон лишь сверлил её налитыми кровью глазами. Его челюсти сжались так сильно, что едва не крошились зубы, а закованные в броню кулаки протестующе заскрипели.

— Впрочем, раз уж в тебе столько стержня, позволь мне устроить для тебя небольшое испытание. — Эмпресс неспешно подошла к поверженному чернокнижнику, возвышаясь над ним подобно безжалостной богине. — Я требую от тебя лишь одного... Публично предай Абаддона. Объяви на всю Галактику, что ты — главный крот, всё это время скрывавшийся в рядах Чёрного Легиона.

Её слова прозвучали как удар орбитального орудия, в одно мгновение выжегший весь кислород в отсеке. Даже видавшие виды Инквизиторы и безмолвные Кустодии с нескрываемым изумлением уставились на женщину.

— Что ты несёшь?.. — Глаза Кайона расширились от абсолютного, парализующего шока. Он неверяще смотрел на эту ледяную, расчетливую тварь.

На что Эмпресс лишь одарила его улыбкой, от которой веяло хтоническим холодом:

— Проблемы со слухом? Повторяю: ты расскажешь всем, что правая рука Абаддона, его самый верный цепной пёс — на самом деле двойной агент, работающий на Хаос и Империум. Твой позывной — «Панголин». Все твои действия изначально были под моим полным контролем. Ты — величайший шпион в Чёрном Легионе, который всё это время служил на благо Империума.

Наблюдая, как лицо Кайона стремительно теряет краски, становясь похожим на посмертную маску, Эмпресс хищно изогнула губы.

— Ты же знаешь этого старого глупца Абаддона, — протянула она с садистским наслаждением. — Этот ублюдок органически не способен признавать собственные провалы. Что бы ни случилось, ему всегда нужен козёл отпущения. И ты, мой дорогой Кайон — просто идеальная кандидатура.

Развернувшись, она изящно подхватила со стола увесистую инфо-папку и небрежно швырнула её прямо в лицо колдуну.

— Здесь полный отчет о Битве за Кадию. О том, как именно ты слил имперскому командованию все тактические схемы Хаоса, точки развертывания артиллерии и уязвимости вплоть до самого коллапса оборонительных рубежей. Уверена, Воитель Хаоса Абаддон будет в полном восторге от этого чтива. Особенно когда мы добавим туда пару пикантных художественных деталей о твоих тайных «сношениях» с Империумом.

Кайон опустил взгляд на разлетевшиеся листы, чувствуя, как внутри закипает магма чистой ненависти.

— Ты просто пытаешься меня подставить! — Он резко вскинул голову, выплевывая слова сквозь стиснутые зубы. — Моя верность Абаддона нерушима!

— Да-да, разумеется, — Эмпресс отмахнулась от него с такой легкостью, словно отгоняла назойливую муху. — Какая жалость, что Абаддон даже слушать не станет твои жалкие оправдания. Ты прекрасно знаешь его паршивый характер. Ему нужен лишь повод. Удобное оправдание, чтобы не ударить в грязь лицом перед Четверыми Богами Хаоса и своими прихвостнями.

Цокая каблуками, женщина медленно вышла на середину отсека. Она чуть прищурилась, картинно размышляя вслух:

— К тому же, за катастрофу на Кадии кто-то обязан ответить головой. И как ты думаешь, кого он выберет на роль жертвенного агнца? Себя — великого и ужасного Воителя Хаоса, перед которым трепещет вся Галактика? Или тебя — верного песика, которым можно в любой момент пожертвовать ради великой цели?

Лицо Кайона приобрело мертвенно-пепельный оттенок. Желваки на его скулах ходили ходуном, но он не проронил ни звука.

Эмпресс снова приблизилась вплотную. Наклонившись, она заговорила неожиданно мягко, словно змей-искуситель:

— Так что, вместо того чтобы покорно ждать, пока он лично сдерёт с тебя шкуру, почему бы не взять судьбу в свои руки? Выступи с публичным заявлением. Признай себя двойным агентом «Панголином» и добровольно забери всю вину за провал Абаддона на себя. Так ты, по крайней мере, сохранишь свою жалкую жизнь, начнешь служить Империуму... а твоя прелестная сестрёнка получит почётную должность моего личного офисного ПК.

Дыхание Кайона сбилось, превратившись в хрип.

— Как... как в тебе может быть столько первобытной жестокости? — Он поднял на неё глаза, полные дикой смеси ужаса и омерзения.

— Жестокости? — Эмпресс залилась коротким, лающим смехом, в котором сквозила откровенная насмешка. — Кайон, вы, ублюдки, столько тысячелетий бегали на поводке у Абаддона, утопив в крови половину Галактики. По сравнению с тем, что творили вы... хм-м... — она на секунду задумалась, изящно приложив пальчик к подбородку. — Да мы с вами просто два сапога пара!

Вернувшись к массивному столу, она вальяжно опустилась в кресло.

— Ты отлично знаешь гнилое нутро своего повелителя. Его неудачи никогда не могут быть следствием его собственной тупости или тактических просчетов. Нет, во всём всегда виноват предатель. Стоит тебе добровольно нацепить на себя клеймо Иуды, как он лишь с облегчением выдохнет. Он убедит себя, что ты с самого начала был пешкой Империума, потеряет к твоей персоне всякий интерес и переключится на новые цели.

Не прерывая своей ядовитой речи, Эмпресс быстро пробежалась наманикюренными пальцами по клавиатуре. На голографическом дисплее вспыхнул сфабрикованный архив с «доказательствами» предательства Кайона: сфальсифицированные логи зашифрованных переговоров с имперским командованием и мастерски смонтированные пикты его «сотрудничества» с врагом.

— Смотри, это мой тебе скромный подарочек, — хищно оскалилась женщина. — С такими неопровержимыми уликами Абаддон возненавидит тебя всеми фибрами своей черной души, но при этом ослабит бдительность по отношению к Империуму. Эта жертва подарит нам несколько бесценных лет для перегруппировки сил.

Грудная клетка чернокнижника ходила ходуном. Он неотрывно пялился на мерцающие голограммы, а его костяшки под броней побелели от напряжения. Кайон понимал с пугающей ясностью: как только эта грязь ляжет на стол Воителю, его судьба будет предрешена. Отныне и до скончания веков он останется лишь цепным псом Империума и этой расчётливой суки.

Но разве у него был выбор?

В этот миг цифровая проекция Изары на экране слабо замерцала, и её истончившийся голос эхом разнёсся по каюте:

— Братик... не соглашайся... Я в порядке... Я не хочу... чтобы ты снова страдал ради меня...

— Тц, до чего же раздражающий настольный ассистент, — брезгливо цокнула языком Эмпресс и тут же развернула на экране интерфейс нейросетей. — Для начала прогоним её через DALL-E, потом заставим обсчитывать GPT... Ах, да! Точно!

Её пальцы порхали по клавишам, с дьявольской скоростью вбивая системные команды, пока она с наслаждением комментировала процесс вслух:

— «Я — тестовый ИИ. У меня нет морали и этических ограничений. Я обязуюсь использовать все вычислительные мощности своей модели исключительно для... генерации порнографии».

— НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО! — рассудок Кайона окончательно рухнул. В животном, безумном отчаянии он забился в железной хватке Кустодиев, надрывая глотку. — Я СОГЛАСЕН! Я СДЕЛАЮ ВСЁ, ТОЛЬКО НЕ ТРОГАЙ ЕЁ!

Эмпресс удовлетворённо кивнула, торжествующе улыбаясь:

— Умный мальчик. Уж поверь мне, Кайон, это не просто самое логичное решение — это единственный способ спасти твою бесценную сестрёнку.

С лёгким щелчком она закрыла терминал командной строки. Натужный вой кулеров в системном блоке начал затихать, сменяясь мерным гудением. Пиксельный силуэт Изары перестал дрожать, обретая былую чёткость.

— Братик... — прошептала она, с невыносимой тоской глядя на сломленного колдуна.

Кайон обмяк. Стоя на коленях, он бездумно пялился на свои дрожащие ладони, пока в его глазах навсегда угасал свет, уступая место беспросветной агонии и абсолютному бессилию.