Глава 266

Глава 266. Добро пожаловать в КомморрагБесконечный Тёмный Город — Комморраг. Непостижимый, раскинувшийся за гранью привычной реальности сверхмерный космопорт, чьи шпили вонзаются в саму ткань мироздания. Когда рождение Слаанеш разорвало галактику первобытным криком, этот катаклизм в одночасье стер в пыль великую Империю Эльдар. Девяносто процентов населения некогда гордой расы сгорело заживо в психическом пламени, и владыки звезд в мгновение ока превратились в жалких космических беженцев.Их обнаженные души оказались поданы на серебряном блюде алчущему Богу Удовольствий, словно хрустящее жаркое. Избежать участи быть сожранными заживо можно было лишь двумя путями: либо через суровый аскетизм и отказ от эмоций, либо пряча свою суть в Камень Душ. Повезло выжить лишь тем, кто успел покинуть погрязшее в пороке общество на борту огромных Искусственных миров, да обитателям диких планет, затерянных вдали от Центрального Ядра павшей империи.Но были и те, кто в момент катастрофы укрылся в запутанных лабиринтах Паутины. Этим эльдарам казалось, что они обманули саму смерть, избежав губительного влияния новорожденного бога. Наивное заблуждение. Вскоре отсиживающиеся во тьме беглецы осознали, что их души все равно медленно вытягиваются, превращаясь в сладкий нектар для Той-Что-Жаждет. Выход, однако, нашелся: чудовищный, пропитанный кровью и безумием. Безудержный гедонизм, садизм и изощренные пытки других живых существ позволяли им временно заглушить, а то и обратить вспять иссушающее проклятие Слаанеш. Так они начали свою бесконечную охоту. Отныне смысл их существования сводился к одному — похищать, истязать и зверски убивать обитателей галактики. Чужая боль стала для них не просто способом насытить свои пустые души, но и в буквальном смысле — эликсиром бессмертия.***Ли Фэн сдавленно застонал и потряс тяжелой, словно налитой свинцом головой, отчаянно пытаясь собрать разбегающиеся мысли воедино. Мутный взгляд сфокусировался на окружающем пейзаже: изломанные архитектурные формы, усеянные ржавыми крючьями и бритвенно-острыми шипами, купались в болезненном мерцании холодного света. Воздух здесь был густым, липким, он смердел запекшейся кровью, многовековым разложением и чистым, невыносимым отчаянием.— Ну и дыра... — хрипло пробормотал он, кривясь от отвращения. — Эту помойку даже демоны в аду побрезговали бы занять.— Добро пожаловать в Комморраг, — раздался вдруг надменный, сочащийся ледяным превосходством голос. Заговоривший с ними лорд Тёмных Эльдар кривил тонкие губы, с садистским наслаждением коверкая слова на ломаном Готике. — В обитель безграничного темного блаженства. И, по совместительству, ваше последнее пристанище в этой никчемной жизни.Сидящий рядом Магнус медленно, словно нехотя, поднял голову. Его единственный уцелевший глаз обвел мрачные своды помещения с выражением бесконечной, всепоглощающей усталости.— Комморраг? Осиное гнездо этих ублюдков, Тёмных Эльдар? — великан тяжело вздохнул, и на его изуродованном лице проступила горькая, полная отчаяния усмешка. — Какая потрясающая неудача... Впрочем, — он глухо рассмеялся, обнажив зубы, — может, оно и к лучшему. Давай, ушастая мразь, руби меня на куски. Я слишком устал от этого дерьма.— Эй, ты чего расклеился? — Ли Фэн недоверчиво уставился на примарха, выгибая бровь. — Местная кладбищенская эстетика так по мозгам ударила? А я-то, наивный, надеялся, что ты поможешь мне выбраться из этой задницы.Но Магнус даже не удосужился удостоить его ответом. Он лишь буравил презрительным, тяжелым взглядом столпившихся вокруг ксеносов. Сейчас он был не более чем жалким калекой — Четверо Богов Хаоса так щедро отвесили ему оплеух, что начисто лишили некогда могущественного псайкера любой связи с варпом. Смерть казалась ему сладким избавлением. И хотя эльдары сохраняли маску холодного равнодушия, жуткая аура сломленного гиганта заставила их инстинктивно отступить на шаг назад.Лорд ксеносов с нескрываемым гастрономическим интересом разглядывал двух необычных Чужаков. Щелчок длинных, увенчанных когтями пальцев — и из тени бесшумно выскользнули изможденные рабы, волоча за собой массивное кресло. Вся его поверхность ощетинилась ржавыми лезвиями, кровотоками и хитроумными фиксаторами для конечностей.— Присаживайтесь, — на бледном, как пергамент, лице лорда заиграла изящная, предвкушающая улыбка. — Вы — весьма редкий деликатес. А мы обожаем оказывать... особый прием столь неординарным душам.— Пожалуй, я постою, — Ли Фэн брезгливо отмахнулся от пыточного агрегата, смерив взглядом окружающих его полуголых садистов, облаченных в шипованную кожу. — Ваша табуретка выглядит так, будто на ней кого-то вывернули наизнанку. Я, знаете ли, не фанат БДСМ-практик.В глазах лорда вспыхнуло ледяное бешенство. Стоящий за его спиной страж неуловимым движением скользнул вперед, приставив к горлу наглеца изогнутое лезвие. Но Ли Фэн даже не вздрогнул, лишь беззаботно пожал плечами:— Да ладно вам, чего сразу за ножи хвататься? Я же цивилизованный человек. Давайте лучше сядем, выпьем, я прочитаю вам лекцию о пользе добрососедских отношений...Договорить он не успел. Стоящий ближе всех Черноросток с хищным шипением выхватил из ножен клинок. Вспышка мономолекулярной стали — и лезвие с влажным хрустом распороло горло Ли Фэна.Его голова запрокинулась назад под неестественным, тошнотворным углом. Тело так и осталось стоять столбом, пока отрубленная голова безвольно болталась на спине, удерживаемая лишь тонким лоскутом кожи и брызжущими кровью обрывками сухожилий.Из жуткой, размером с добрый кулак раны на шее ударил тугой фонтан артериальной крови, щедро окатив багровой горячей жижей лица стоявших рядом Черноростков и мрачного Магнуса.Примарх лишь лениво сморгнул попавшую в глаз кровь. «Какого хера не меня?.. — с тоской подумалось ему. — Как же я заебался... Гори оно всё синим пламенем».А вот Тёмные Эльдары замерли, как громом пораженные. Едва густая кровь Ли Фэна коснулась их бледной кожи, как они ощутили колоссальный, сводящий с ума пульс чистейшей душевной энергии. Эта мощь была настолько пьянящей, что в одно мгновение заглушила вечно грызущий их первобытный ужас перед Слаанеш. Глаза садистов расширились от шока и внезапно нахлынувшего, грызущего сожаления. Какими же идиотами они были, так поспешно перерезав глотку этому невероятному смертному! Смотря на залитый кровью обезглавленный труп, они кусали губы: спасать этот ходячий источник благодати было уже поздно.Пока ксеносы в смятении переглядывались, прикидывая, как бы поаккуратнее освежевать труп для ритуалов, и собираясь заодно скрутить сидящего рядом полупарализованного, одноглазого и депрессивного красного Огрина, произошло невозможное.Залитый кровью обезглавленный труп внезапно дернулся. Его рука с пугающей механической точностью взметнулась вверх, сжимая массивный плазменный пистолет, дуло которого уперлось прямо в висок ближайшей эльдарской садистки.Бум!Ослепительно-яркий сгусток перегретой плазмы мгновенно испарил изящную голову Черноростка, оставив лишь дымящийся обрубок шеи. Пока остальные Тёмные Эльдары таращились на это зрелище, не в силах поверить своим безупречным глазам, «мертвец» медленно выпрямился.Прямо на глазах у ошеломленной публики жуткая рана начала затягиваться. Раздробленные позвонки со скрежетом вставали на место, а мышцы сплетались воедино. Спустя мгновение Ли Фэн поднял голову, и она с влажным чавканьем приросла обратно.— Что ты такое?! Вечный?! — взвизгнул лорд.Сверкнули клинки, и кольцо вооруженных до зубов Тёмных Эльдар мгновенно сомкнулось вокруг этой непостижимой человеческой аномалии. Но Ли Фэна их угрозы больше не волновали. Единственным его желанием было как можно скорее убраться из этого провонявшего дерьмом и пороком зверинца.Не обращая внимания на направленные на него копья, он невозмутимо сунул руку в карман и извлек оттуда Белый куб — занятную безделушку, которую он стянул у небезызвестного Тразина. Крошечный артефакт размером едва ли превосходил игральную кость, но внутри него явственно угадывалась застывшая в стазисе фигурка женщины в высокой инквизиторской шляпе.— Выбираю тебя! — рявкнул Ли Фэн, с размаху швыряя Мастер-болл себе под ноги. — Инквизитор... Катарина Грейфакс!Пространство разорвала ослепительная вспышка света. Когда резь в глазах утихла, посреди зала возникла высокая женская фигура. Облаченная в тяжелую Силовую Броню, увенчанная широкополой шляпой, красавица с длинными волосами сжимала в одной руке громоздкий Болтер, а в другой — изящный дуэльный меч, пока её красный бионический глаз угрожающе сканировал окружение.Катарина Грейфакс. Ордо Еретикус. Ордо Маллеус. Истинная длань Бога-Императора.Сама Инквизитор пока с трудом осознавала происходящее. Последним, что отпечаталось в её памяти, был бесконечный, сводящий с ума лабиринт, где она проживала одну и ту же петлю бесчисленное множество раз. И вот рывок телепортации выбросил её в место, до одури напоминавшее вонючие нижние уровни Города-Улья... разве что небо здесь отливало болезненным пурпурно-синим неоном.Её бионический взор мгновенно сфокусировался на стоящем перед ней мужчине. Симпатичный человек в оливковой летной куртке. На рукаве красовалась нашивка Карателя, а на груди — имперская Аквила. Но куда больше внимания привлекало то, что болталось у него на шее: увесистая связка, в которой позвякивали Розариус, шестеренка Механикус и потертые жетоны Астра Милитарум.— Какого... — Грейфакс нахмурилась, собираясь потребовать доклада об обстановке.Но Ли Фэн промолчал, лишь указав пальцем куда-то ей за спину. Один из Черноростков уже находился в затяжном прыжке, намереваясь вонзить клинки в спину только что «призванной» женщине.Инквизиция. Тот самый всемогущий инструмент, что дальновидно создал Малкадор для искоренения угроз как извне, так и внутри самого Империума. Инквизиторы бывали разными. Одни, подобно Эмберли Вейл, предпочитали действовать из тени умом. Другие, как Бастиан Сест, решали проблемы грубой силой. Но большинство, и Катарина Грейфакс была ярчайшим тому примером, являли собой идеальный, смертоносный баланс и того, и другого.Грейфакс даже не удосужилась обернуться. Движимая вбитыми на подкорку рефлексами, она хладнокровно вскинула Болтер и развернула дуло прямо в лоб летящему Черноростку.Оглушительный грохот — и бронебойный разрывной снаряд превратил голову Тёмного Эльдара в фонтан из кровавых ошметков и серого вещества.— Грязные Ксеносы... — с нескрываемым отвращением выплюнула Инквизитор.

Глава 266. Добро пожаловать в Комморраг

Бесконечный Тёмный Город — Комморраг. Непостижимый, раскинувшийся за гранью привычной реальности сверхмерный космопорт, чьи шпили вонзаются в саму ткань мироздания. Когда рождение Слаанеш разорвало галактику первобытным криком, этот катаклизм в одночасье стер в пыль великую Империю Эльдар. Девяносто процентов населения некогда гордой расы сгорело заживо в психическом пламени, и владыки звезд в мгновение ока превратились в жалких космических беженцев.

Их обнаженные души оказались поданы на серебряном блюде алчущему Богу Удовольствий, словно хрустящее жаркое. Избежать участи быть сожранными заживо можно было лишь двумя путями: либо через суровый аскетизм и отказ от эмоций, либо пряча свою суть в Камень Душ. Повезло выжить лишь тем, кто успел покинуть погрязшее в пороке общество на борту огромных Искусственных миров, да обитателям диких планет, затерянных вдали от Центрального Ядра павшей империи.

Но были и те, кто в момент катастрофы укрылся в запутанных лабиринтах Паутины. Этим эльдарам казалось, что они обманули саму смерть, избежав губительного влияния новорожденного бога. Наивное заблуждение. Вскоре отсиживающиеся во тьме беглецы осознали, что их души все равно медленно вытягиваются, превращаясь в сладкий нектар для Той-Что-Жаждет. Выход, однако, нашелся: чудовищный, пропитанный кровью и безумием. Безудержный гедонизм, садизм и изощренные пытки других живых существ позволяли им временно заглушить, а то и обратить вспять иссушающее проклятие Слаанеш. Так они начали свою бесконечную охоту. Отныне смысл их существования сводился к одному — похищать, истязать и зверски убивать обитателей галактики. Чужая боль стала для них не просто способом насытить свои пустые души, но и в буквальном смысле — эликсиром бессмертия.

***

Ли Фэн сдавленно застонал и потряс тяжелой, словно налитой свинцом головой, отчаянно пытаясь собрать разбегающиеся мысли воедино. Мутный взгляд сфокусировался на окружающем пейзаже: изломанные архитектурные формы, усеянные ржавыми крючьями и бритвенно-острыми шипами, купались в болезненном мерцании холодного света. Воздух здесь был густым, липким, он смердел запекшейся кровью, многовековым разложением и чистым, невыносимым отчаянием.

— Ну и дыра... — хрипло пробормотал он, кривясь от отвращения. — Эту помойку даже демоны в аду побрезговали бы занять.

— Добро пожаловать в Комморраг, — раздался вдруг надменный, сочащийся ледяным превосходством голос. Заговоривший с ними лорд Тёмных Эльдар кривил тонкие губы, с садистским наслаждением коверкая слова на ломаном Готике. — В обитель безграничного темного блаженства. И, по совместительству, ваше последнее пристанище в этой никчемной жизни.

Сидящий рядом Магнус медленно, словно нехотя, поднял голову. Его единственный уцелевший глаз обвел мрачные своды помещения с выражением бесконечной, всепоглощающей усталости.

— Комморраг? Осиное гнездо этих ублюдков, Тёмных Эльдар? — великан тяжело вздохнул, и на его изуродованном лице проступила горькая, полная отчаяния усмешка. — Какая потрясающая неудача... Впрочем, — он глухо рассмеялся, обнажив зубы, — может, оно и к лучшему. Давай, ушастая мразь, руби меня на куски. Я слишком устал от этого дерьма.

— Эй, ты чего расклеился? — Ли Фэн недоверчиво уставился на примарха, выгибая бровь. — Местная кладбищенская эстетика так по мозгам ударила? А я-то, наивный, надеялся, что ты поможешь мне выбраться из этой задницы.

Но Магнус даже не удосужился удостоить его ответом. Он лишь буравил презрительным, тяжелым взглядом столпившихся вокруг ксеносов. Сейчас он был не более чем жалким калекой — Четверо Богов Хаоса так щедро отвесили ему оплеух, что начисто лишили некогда могущественного псайкера любой связи с варпом. Смерть казалась ему сладким избавлением. И хотя эльдары сохраняли маску холодного равнодушия, жуткая аура сломленного гиганта заставила их инстинктивно отступить на шаг назад.

Лорд ксеносов с нескрываемым гастрономическим интересом разглядывал двух необычных Чужаков. Щелчок длинных, увенчанных когтями пальцев — и из тени бесшумно выскользнули изможденные рабы, волоча за собой массивное кресло. Вся его поверхность ощетинилась ржавыми лезвиями, кровотоками и хитроумными фиксаторами для конечностей.

— Присаживайтесь, — на бледном, как пергамент, лице лорда заиграла изящная, предвкушающая улыбка. — Вы — весьма редкий деликатес. А мы обожаем оказывать... особый прием столь неординарным душам.

— Пожалуй, я постою, — Ли Фэн брезгливо отмахнулся от пыточного агрегата, смерив взглядом окружающих его полуголых садистов, облаченных в шипованную кожу. — Ваша табуретка выглядит так, будто на ней кого-то вывернули наизнанку. Я, знаете ли, не фанат БДСМ-практик.

В глазах лорда вспыхнуло ледяное бешенство. Стоящий за его спиной страж неуловимым движением скользнул вперед, приставив к горлу наглеца изогнутое лезвие. Но Ли Фэн даже не вздрогнул, лишь беззаботно пожал плечами:

— Да ладно вам, чего сразу за ножи хвататься? Я же цивилизованный человек. Давайте лучше сядем, выпьем, я прочитаю вам лекцию о пользе добрососедских отношений...

Договорить он не успел. Стоящий ближе всех Черноросток с хищным шипением выхватил из ножен клинок. Вспышка мономолекулярной стали — и лезвие с влажным хрустом распороло горло Ли Фэна.

Его голова запрокинулась назад под неестественным, тошнотворным углом. Тело так и осталось стоять столбом, пока отрубленная голова безвольно болталась на спине, удерживаемая лишь тонким лоскутом кожи и брызжущими кровью обрывками сухожилий.

Из жуткой, размером с добрый кулак раны на шее ударил тугой фонтан артериальной крови, щедро окатив багровой горячей жижей лица стоявших рядом Черноростков и мрачного Магнуса.

Примарх лишь лениво сморгнул попавшую в глаз кровь. «Какого хера не меня?.. — с тоской подумалось ему. — Как же я заебался... Гори оно всё синим пламенем».

А вот Тёмные Эльдары замерли, как громом пораженные. Едва густая кровь Ли Фэна коснулась их бледной кожи, как они ощутили колоссальный, сводящий с ума пульс чистейшей душевной энергии. Эта мощь была настолько пьянящей, что в одно мгновение заглушила вечно грызущий их первобытный ужас перед Слаанеш. Глаза садистов расширились от шока и внезапно нахлынувшего, грызущего сожаления. Какими же идиотами они были, так поспешно перерезав глотку этому невероятному смертному! Смотря на залитый кровью обезглавленный труп, они кусали губы: спасать этот ходячий источник благодати было уже поздно.

Пока ксеносы в смятении переглядывались, прикидывая, как бы поаккуратнее освежевать труп для ритуалов, и собираясь заодно скрутить сидящего рядом полупарализованного, одноглазого и депрессивного красного Огрина, произошло невозможное.

Залитый кровью обезглавленный труп внезапно дернулся. Его рука с пугающей механической точностью взметнулась вверх, сжимая массивный плазменный пистолет, дуло которого уперлось прямо в висок ближайшей эльдарской садистки.

Бум!

Ослепительно-яркий сгусток перегретой плазмы мгновенно испарил изящную голову Черноростка, оставив лишь дымящийся обрубок шеи. Пока остальные Тёмные Эльдары таращились на это зрелище, не в силах поверить своим безупречным глазам, «мертвец» медленно выпрямился.

Прямо на глазах у ошеломленной публики жуткая рана начала затягиваться. Раздробленные позвонки со скрежетом вставали на место, а мышцы сплетались воедино. Спустя мгновение Ли Фэн поднял голову, и она с влажным чавканьем приросла обратно.

— Что ты такое?! Вечный?! — взвизгнул лорд.

Сверкнули клинки, и кольцо вооруженных до зубов Тёмных Эльдар мгновенно сомкнулось вокруг этой непостижимой человеческой аномалии. Но Ли Фэна их угрозы больше не волновали. Единственным его желанием было как можно скорее убраться из этого провонявшего дерьмом и пороком зверинца.

Не обращая внимания на направленные на него копья, он невозмутимо сунул руку в карман и извлек оттуда Белый куб — занятную безделушку, которую он стянул у небезызвестного Тразина. Крошечный артефакт размером едва ли превосходил игральную кость, но внутри него явственно угадывалась застывшая в стазисе фигурка женщины в высокой инквизиторской шляпе.

— Выбираю тебя! — рявкнул Ли Фэн, с размаху швыряя Мастер-болл себе под ноги. — Инквизитор... Катарина Грейфакс!

Пространство разорвала ослепительная вспышка света. Когда резь в глазах утихла, посреди зала возникла высокая женская фигура. Облаченная в тяжелую Силовую Броню, увенчанная широкополой шляпой, красавица с длинными волосами сжимала в одной руке громоздкий Болтер, а в другой — изящный дуэльный меч, пока её красный бионический глаз угрожающе сканировал окружение.

Катарина Грейфакс. Ордо Еретикус. Ордо Маллеус. Истинная длань Бога-Императора.

Сама Инквизитор пока с трудом осознавала происходящее. Последним, что отпечаталось в её памяти, был бесконечный, сводящий с ума лабиринт, где она проживала одну и ту же петлю бесчисленное множество раз. И вот рывок телепортации выбросил её в место, до одури напоминавшее вонючие нижние уровни Города-Улья... разве что небо здесь отливало болезненным пурпурно-синим неоном.

Её бионический взор мгновенно сфокусировался на стоящем перед ней мужчине. Симпатичный человек в оливковой летной куртке. На рукаве красовалась нашивка Карателя, а на груди — имперская Аквила. Но куда больше внимания привлекало то, что болталось у него на шее: увесистая связка, в которой позвякивали Розариус, шестеренка Механикус и потертые жетоны Астра Милитарум.

— Какого... — Грейфакс нахмурилась, собираясь потребовать доклада об обстановке.

Но Ли Фэн промолчал, лишь указав пальцем куда-то ей за спину. Один из Черноростков уже находился в затяжном прыжке, намереваясь вонзить клинки в спину только что «призванной» женщине.

Инквизиция. Тот самый всемогущий инструмент, что дальновидно создал Малкадор для искоренения угроз как извне, так и внутри самого Империума. Инквизиторы бывали разными. Одни, подобно Эмберли Вейл, предпочитали действовать из тени умом. Другие, как Бастиан Сест, решали проблемы грубой силой. Но большинство, и Катарина Грейфакс была ярчайшим тому примером, являли собой идеальный, смертоносный баланс и того, и другого.

Грейфакс даже не удосужилась обернуться. Движимая вбитыми на подкорку рефлексами, она хладнокровно вскинула Болтер и развернула дуло прямо в лоб летящему Черноростку.

Оглушительный грохот — и бронебойный разрывной снаряд превратил голову Тёмного Эльдара в фонтан из кровавых ошметков и серого вещества.

— Грязные Ксеносы... — с нескрываемым отвращением выплюнула Инквизитор.