Глава 262

Глава 262. Кадия вдребезги! Но не совсемПока Тразин и Коул наблюдали за происходящим, Ли Фэн призвал целую армию священников, устроивших кровавую резню по всей округе. Пробивая путь, они сопровождали его к позициям Империума. По пути к шествию присоединились и двое наблюдателей. Неутомимый некрон не выпускал из рук камеру, снимая боевую грацию святых отцов крупным планом.В какой-то момент отец Андерсон едва не скомандовал пустить этих двух «здоровенных металлических ублюдков» на запчасти, но Ли Фэн вовремя встал между ними.— Святой отец, эти двое — со мной, — Ли Фэн взмахом руки остановил надвигающегося Андерсона, разрядив повисшую в воздухе тяжелую неловкость. — Один — гениальный механик-изобретатель, а второй — наш инопланетный друг.Андерсон недоверчиво уставился на Тразина и Коула, до хруста в костяшках сжимая свой Штык-Меч. Его взгляд резал острее бритвы, пока остальные священники замерли в напряженных стойках, готовые в любую секунду броситься в атаку.— Ли Фэн, — холодно процедил Андерсон. — И с каких это пор мерзкая механическая ксено-мразь стала числиться у нас в «друзьях»?— О, святые угодники, эти фанатичные служители культа во все времена были сущей головной болью, — Тразин обреченно развел металлическими руками, издав глухой лязг. — Неужели я похож на угрозу? Я — всего лишь скромный Коллекционер, решивший запечатлеть для потомков вашу поистине героическую битву.Словно в подтверждение своих слов, Тразин покрутил в воздухе камерой. Мигающий на ней зеленый огонек в этой суровой обстановке выглядел до нелепого комично.Коул тем временем молча вышагивал в хвосте отряда. Его механические окуляры непрерывно сканировали экипировку сражающихся священников: казалось, в его нейромодулях уже крутились чертежи для грядущих модификаций.— Мессия, — внезапно нарушил молчание Коул, синтезатором речи прорезав гул битвы. — Будь у меня больше времени, я бы спроектировал для этих отважных воинов куда более эффективную Силовую Броню. Но, увы, время нынче в жутком дефиците.— Выбрось это из головы, — покачал головой Ли Фэн. — Они на дух не переносят игрушки Механикус, не говоря уже о том, чтобы позволить тебе копаться в их снаряжении. К тому же, у них осталось всего десять минут.— Хм, какая вопиющая неэффективность, — пренебрежительно скривил губы Коул.— Возможно, мне стоит подобрать для него более кинематографичный ракурс, чтобы наш герой эффектнее смотрелся в документальном фильме? — Тразин вновь навел объектив прямо на суровое лицо Андерсона.— Еще одно слово, железная ты образина, и я порублю тебя на куски, — не оборачиваясь, бросил через плечо ледяной взгляд отец Андерсон.Как только они приблизились к оборонительным рубежам Империума и отведенные десять минут истекли, Андерсон вместе со всеми священниками из Тринадцатого Отдела растворились во вспышке ослепительного белого света.— Превосходно! Просто превосходно! — Тразин щелкнул тумблером, выключая камеру, и даже захлопал в ладоши. — Кадры получились просто историческими. Этот документальный фильм станет шедевром!Пока святое воинство таяло в воздухе, Ли Фэн поднял взгляд к небесам, и глубокая морщина прорезала его лоб. Там, за пределами атмосферы, гигантская Чернокаменная Крепость падала на Кадию с разрушительной скоростью. Давящая аура этого исполина, затмившего собой половину небосвода, превосходила ужас от залпа тысяч боевых флотилий.— Какая же это всё-таки беспросветная дичь... — Ли Фэн не выдержал и грязно выругался, нервным движением прикуривая сигарету.Тем временем имперский флот открыл шквальный огонь. Гигантские орбитальные снаряды обрушились на Чернокаменную Крепость, подобно метеоритному дождю. Переплетающиеся лучи плазмы и вспышки кинетической энергии сплели в пустоте ослепительную паутину, безжалостно терзая монолитную поверхность древнего строения.Даже устрашающее главное орудие флагмана [Владыка] вступило в игру. Кустодии лично встали за пульты управления, сократив время перезарядки на немыслимые восемьдесят процентов, и выпустили три разрушительных залпа подряд.Бум—! Первый выстрел прошил насквозь один из флангов Чернокаменной Крепости. Взрывная волна была такой силы, что само пространство пошло видимой рябью.Бум—! Второй залп с корнем вырвал целую секцию конструкции. Исполинские обломки огненным дождем рухнули в атмосферу планеты.Бум—! Третье попадание оказалось фатальным: структурный каркас не выдержал, и Чернокаменная Крепость раскололась на три циклопических куска, мгновенно лишившись всех источников энергии. Однако гравитационный колодец Кадии уже намертво вцепился в мертвые обломки, и они начали свой неотвратимый спуск.Находясь в командном центре другой Чернокаменной Крепости, Абаддон с перекошенным от ярости лицом наблюдал за тем, как обломки отклоняются от заданного курса. Выражение лица Воителя было таким, словно он залпом проглотил ведро битого стекла.— Ублюдки! Что, во имя Хаоса, там происходит?! — от его рева задрожали переборки, а бронированный кулак со всей дури впечатался в тактический дисплей. — Почему этот кусок дерьма не смог выдержать жалкий имперский обстрел?!Прислужники в ужасе вжимались в стены, боясь даже вздохнуть под испепеляющим взглядом своего повелителя.В это же время на истерзанной поверхности планеты возвышался Чёрный Пилон. [Резонирующее Устройство из Чёрного Камня], активированное совместными усилиями Тразина и Ли Фэна, выходило на полную мощность. Колоссальные энергетические волны расходились от него подобно кругам на воде, и их сияющие потоки были видны невооруженным глазом. И именно в этот момент Пилон вступил в странный, пугающий резонанс с горящими обломками Чернокаменной Крепости, с ревом прорывающими атмосферу.— Любопытно... — Тразин задрал механическую голову к небу. Впервые за долгое время его бесстрастная маска сменилась выражением искреннего интереса. — А вот это уже сюрприз.— Какого хрена там творится? — хмуро бросил Ли Фэн, внутренне собираясь в любую секунду снести серебристому скелету башку.— Если вкратце, — Тразин меланхолично поднял камеру, продолжая документировать творящийся апокалипсис, — то излучение Чернокаменной Крепости и поля Пилона начали интерферировать... Разумеется, это не входило в наши планы. Просто древние механизмы слишком бурно реагируют друг на друга.— Ты можешь говорить по-человечески, жестянка недоделанная?! — взревел Ли Фэн.— О, прошу прощения за сложную терминологию, — Тразин пожал металлическими плечами. — Проще говоря, Пилон притягивает обломки Крепости. В итоге они либо отскочат от планетарного щита, либо... рухнут прямо нам на головы.— Прямо сюда?! — Коул резко развернул свои сенсоры к Пилону. — Да нас же распылит на атомы!Вернемся в недра Чернокаменной Крепости. Абаддон окончательно потерял контроль над собой. В его глазах, прикованных к мониторам, отражались неумолимо падающие на поверхность обломки, и в этом взгляде больше не было ни капли рассудка.— М-мой Воитель... — дрожащим голосом проблеял стоящий рядом колдун Хаоса. — Быть может, это какая-то... темная ересь Императора-Трупа? Нам стоит...— Заткни свою пасть! — рявкнул Абаддон и одним небрежным взмахом когтей снес колдуну голову. Обезглавленное тело рухнуло на палубу. — Пусть она врежется!!! Немедленно!!!Но никто уже не мог остановить этот безумный танец черного камня. Когда резонанс между тремя обломками Крепости и Пилоном достиг своего пика, с поверхности планеты ударил ослепительный зеленый луч. Он прошил атмосферу насквозь и с оглушительным треском врезался в пылающую обшивку падающих гигантов.Все приготовились к тому, что обломки сровняют Пилон с землей, но ситуация внезапно совершила крутой вираж, оставив Абаддона у разбитого корыта. Планетарный щит, сгенерированный Пилоном, сработал как исполинский батут. Два из трех обломков срикошетили и отлетели в противоположные стороны. Один навсегда сгинул в бездонной пустоте космоса, а второй, пойманный гравитацией, превратился в новую зловещую луну Кадии.А вот траектория третьего осколка в самый последний момент предательски изогнулась. Со скрежетом, от которого лопались барабанные перепонки, и чудовищной вибрацией этот колосс, словно раскаленный нож мясника, прошелся по самой поверхности планеты.Зззз—Бум-м-м!!!Осколок Чернокаменной Крепости сработал как гигантская циркулярная пила, срезав колоссальный ломоть коры! Огромный кусок континента взмыл в небеса, рассыпаясь на миллиарды тонн камня и пыли, которые мгновенно засосало в открытый космос. Теперь из космоса израненная Кадия выглядела точь-в-точь как надкушенное яблоко, превратившись в самую сюрреалистичную и гротескную планету в галактике.— Какой ракурс! Какой разрез! — Тразин опустил камеру и зашелся в беззвучных аплодисментах. — Невероятная визуальная экспрессия! Да это же современное искусство космических масштабов!— Заткнись! — Ли Фэн мертвой хваткой вцепился в шею Тразина. — Искусство?! Это, мать твою, катастрофа уровня Stellaris!Болтающийся в руках разъяренного человека некрон лишь снисходительно рассмеялся, издавая скрежещущие механические звуки.— Попытка задушить металлического робота... как это очаровательно бессмысленно, — прохрипел Тразин.Ли Фэн отшвырнул его, вскинул голову к растерзанным небесам и заорал во всю глотку:— Жена! Выручай!!!!!!!А истинный масштаб катастрофы только начинал вырисовываться. Из зияющей раны в планете хлынули реки кипящей магмы. Тектонические плиты ходили ходуном, гравитационное поле забилось в агонии. Каждый понимал: если сейчас не случится чудо, Кадия рассыплется в пыль.На мостике Владыки Эмпресс, с легкой скукой наблюдавшая за концом света, плавно покачнула чашку с кофе. На её губах заиграла загадочная улыбка.— Тц-тц... — лениво протянула она.Эмпресс поставила чашку на столик и медленно поднялась. В ту же секунду её глаза вспыхнули ослепительным золотым пламенем. Могучий Владыка содрогнулся, подчиняясь её подавляющей воле. Стоящие вокруг Кустодии и Сёстры Безмолвия как подкошенные рухнули на колени, склонив головы в благоговейном трепете. В её разум хлынули миллиарды голосов. Молитвы. Покаяния. Отчаянные мольбы о спасении.Но внимание Эмпресс было намертво приковано к умирающей планете. Она медленно сжала руку в кулак — точь-в-точь как некогда Император, спасающий родной мир Второго Примарха, Саладина. Её фигуру окутало сияние чистейшего, первозданного золота. И вслед за этим движением невидимая, неодолимая длань сомкнулась вокруг Кадии.Бум—!По всему миру, от самых глубоких тектонических разломов до верхних слоев атмосферы, хаос замер по щелчку пальцев. Ревущая магма застыла, разорванные континенты с чудовищным грохотом начали сходиться обратно. Эмпресс грубой силой вырвала планету из пасти небытия, слепив её заново. На память о случившемся остался лишь циклопический след от укуса.А взрыв, который должен был порвать галактику на части и расширить Око Ужаса, лишь слегка потрепал пространство в нескольких секторах, так и не высвободив свою истинную мощь.Стоящие на поверхности Ли Фэн, Тразин и Коул, ошеломленно задрав головы, смотрели на залитые золотым светом небеса, не в силах вымолвить ни слова.В то же самое время в командном зале своей Крепости Абаддон погрузился в мертвую, звенящую тишину. Воитель, который еще секунду назад готовился откупоривать шампанское, тупо пялился на целёхонькую Кадию. Его глаз начал нервно дергаться, губы скривились в неконтролируемом спазме, а затем он с диким ревом всадил бронированный сапог в командный пульт, разнося его вдребезги.

Глава 262. Кадия вдребезги! Но не совсем

Пока Тразин и Коул наблюдали за происходящим, Ли Фэн призвал целую армию священников, устроивших кровавую резню по всей округе. Пробивая путь, они сопровождали его к позициям Империума. По пути к шествию присоединились и двое наблюдателей. Неутомимый некрон не выпускал из рук камеру, снимая боевую грацию святых отцов крупным планом.

В какой-то момент отец Андерсон едва не скомандовал пустить этих двух «здоровенных металлических ублюдков» на запчасти, но Ли Фэн вовремя встал между ними.

— Святой отец, эти двое — со мной, — Ли Фэн взмахом руки остановил надвигающегося Андерсона, разрядив повисшую в воздухе тяжелую неловкость. — Один — гениальный механик-изобретатель, а второй — наш инопланетный друг.

Андерсон недоверчиво уставился на Тразина и Коула, до хруста в костяшках сжимая свой Штык-Меч. Его взгляд резал острее бритвы, пока остальные священники замерли в напряженных стойках, готовые в любую секунду броситься в атаку.

— Ли Фэн, — холодно процедил Андерсон. — И с каких это пор мерзкая механическая ксено-мразь стала числиться у нас в «друзьях»?

— О, святые угодники, эти фанатичные служители культа во все времена были сущей головной болью, — Тразин обреченно развел металлическими руками, издав глухой лязг. — Неужели я похож на угрозу? Я — всего лишь скромный Коллекционер, решивший запечатлеть для потомков вашу поистине героическую битву.

Словно в подтверждение своих слов, Тразин покрутил в воздухе камерой. Мигающий на ней зеленый огонек в этой суровой обстановке выглядел до нелепого комично.

Коул тем временем молча вышагивал в хвосте отряда. Его механические окуляры непрерывно сканировали экипировку сражающихся священников: казалось, в его нейромодулях уже крутились чертежи для грядущих модификаций.

— Мессия, — внезапно нарушил молчание Коул, синтезатором речи прорезав гул битвы. — Будь у меня больше времени, я бы спроектировал для этих отважных воинов куда более эффективную Силовую Броню. Но, увы, время нынче в жутком дефиците.

— Выбрось это из головы, — покачал головой Ли Фэн. — Они на дух не переносят игрушки Механикус, не говоря уже о том, чтобы позволить тебе копаться в их снаряжении. К тому же, у них осталось всего десять минут.

— Хм, какая вопиющая неэффективность, — пренебрежительно скривил губы Коул.

— Возможно, мне стоит подобрать для него более кинематографичный ракурс, чтобы наш герой эффектнее смотрелся в документальном фильме? — Тразин вновь навел объектив прямо на суровое лицо Андерсона.

— Еще одно слово, железная ты образина, и я порублю тебя на куски, — не оборачиваясь, бросил через плечо ледяной взгляд отец Андерсон.

Как только они приблизились к оборонительным рубежам Империума и отведенные десять минут истекли, Андерсон вместе со всеми священниками из Тринадцатого Отдела растворились во вспышке ослепительного белого света.

— Превосходно! Просто превосходно! — Тразин щелкнул тумблером, выключая камеру, и даже захлопал в ладоши. — Кадры получились просто историческими. Этот документальный фильм станет шедевром!

Пока святое воинство таяло в воздухе, Ли Фэн поднял взгляд к небесам, и глубокая морщина прорезала его лоб. Там, за пределами атмосферы, гигантская Чернокаменная Крепость падала на Кадию с разрушительной скоростью. Давящая аура этого исполина, затмившего собой половину небосвода, превосходила ужас от залпа тысяч боевых флотилий.

— Какая же это всё-таки беспросветная дичь... — Ли Фэн не выдержал и грязно выругался, нервным движением прикуривая сигарету.

Тем временем имперский флот открыл шквальный огонь. Гигантские орбитальные снаряды обрушились на Чернокаменную Крепость, подобно метеоритному дождю. Переплетающиеся лучи плазмы и вспышки кинетической энергии сплели в пустоте ослепительную паутину, безжалостно терзая монолитную поверхность древнего строения.

Даже устрашающее главное орудие флагмана [Владыка] вступило в игру. Кустодии лично встали за пульты управления, сократив время перезарядки на немыслимые восемьдесят процентов, и выпустили три разрушительных залпа подряд.

Бум—! Первый выстрел прошил насквозь один из флангов Чернокаменной Крепости. Взрывная волна была такой силы, что само пространство пошло видимой рябью.

Бум—! Второй залп с корнем вырвал целую секцию конструкции. Исполинские обломки огненным дождем рухнули в атмосферу планеты.

Бум—! Третье попадание оказалось фатальным: структурный каркас не выдержал, и Чернокаменная Крепость раскололась на три циклопических куска, мгновенно лишившись всех источников энергии. Однако гравитационный колодец Кадии уже намертво вцепился в мертвые обломки, и они начали свой неотвратимый спуск.

Находясь в командном центре другой Чернокаменной Крепости, Абаддон с перекошенным от ярости лицом наблюдал за тем, как обломки отклоняются от заданного курса. Выражение лица Воителя было таким, словно он залпом проглотил ведро битого стекла.

— Ублюдки! Что, во имя Хаоса, там происходит?! — от его рева задрожали переборки, а бронированный кулак со всей дури впечатался в тактический дисплей. — Почему этот кусок дерьма не смог выдержать жалкий имперский обстрел?!

Прислужники в ужасе вжимались в стены, боясь даже вздохнуть под испепеляющим взглядом своего повелителя.

В это же время на истерзанной поверхности планеты возвышался Чёрный Пилон. [Резонирующее Устройство из Чёрного Камня], активированное совместными усилиями Тразина и Ли Фэна, выходило на полную мощность. Колоссальные энергетические волны расходились от него подобно кругам на воде, и их сияющие потоки были видны невооруженным глазом. И именно в этот момент Пилон вступил в странный, пугающий резонанс с горящими обломками Чернокаменной Крепости, с ревом прорывающими атмосферу.

— Любопытно... — Тразин задрал механическую голову к небу. Впервые за долгое время его бесстрастная маска сменилась выражением искреннего интереса. — А вот это уже сюрприз.

— Какого хрена там творится? — хмуро бросил Ли Фэн, внутренне собираясь в любую секунду снести серебристому скелету башку.

— Если вкратце, — Тразин меланхолично поднял камеру, продолжая документировать творящийся апокалипсис, — то излучение Чернокаменной Крепости и поля Пилона начали интерферировать... Разумеется, это не входило в наши планы. Просто древние механизмы слишком бурно реагируют друг на друга.

— Ты можешь говорить по-человечески, жестянка недоделанная?! — взревел Ли Фэн.

— О, прошу прощения за сложную терминологию, — Тразин пожал металлическими плечами. — Проще говоря, Пилон притягивает обломки Крепости. В итоге они либо отскочат от планетарного щита, либо... рухнут прямо нам на головы.

— Прямо сюда?! — Коул резко развернул свои сенсоры к Пилону. — Да нас же распылит на атомы!

Вернемся в недра Чернокаменной Крепости. Абаддон окончательно потерял контроль над собой. В его глазах, прикованных к мониторам, отражались неумолимо падающие на поверхность обломки, и в этом взгляде больше не было ни капли рассудка.

— М-мой Воитель... — дрожащим голосом проблеял стоящий рядом колдун Хаоса. — Быть может, это какая-то... темная ересь Императора-Трупа? Нам стоит...

— Заткни свою пасть! — рявкнул Абаддон и одним небрежным взмахом когтей снес колдуну голову. Обезглавленное тело рухнуло на палубу. — Пусть она врежется!!! Немедленно!!!

Но никто уже не мог остановить этот безумный танец черного камня. Когда резонанс между тремя обломками Крепости и Пилоном достиг своего пика, с поверхности планеты ударил ослепительный зеленый луч. Он прошил атмосферу насквозь и с оглушительным треском врезался в пылающую обшивку падающих гигантов.

Все приготовились к тому, что обломки сровняют Пилон с землей, но ситуация внезапно совершила крутой вираж, оставив Абаддона у разбитого корыта. Планетарный щит, сгенерированный Пилоном, сработал как исполинский батут. Два из трех обломков срикошетили и отлетели в противоположные стороны. Один навсегда сгинул в бездонной пустоте космоса, а второй, пойманный гравитацией, превратился в новую зловещую луну Кадии.

А вот траектория третьего осколка в самый последний момент предательски изогнулась. Со скрежетом, от которого лопались барабанные перепонки, и чудовищной вибрацией этот колосс, словно раскаленный нож мясника, прошелся по самой поверхности планеты.

Зззз—Бум-м-м!!!

Осколок Чернокаменной Крепости сработал как гигантская циркулярная пила, срезав колоссальный ломоть коры! Огромный кусок континента взмыл в небеса, рассыпаясь на миллиарды тонн камня и пыли, которые мгновенно засосало в открытый космос. Теперь из космоса израненная Кадия выглядела точь-в-точь как надкушенное яблоко, превратившись в самую сюрреалистичную и гротескную планету в галактике.

— Какой ракурс! Какой разрез! — Тразин опустил камеру и зашелся в беззвучных аплодисментах. — Невероятная визуальная экспрессия! Да это же современное искусство космических масштабов!

— Заткнись! — Ли Фэн мертвой хваткой вцепился в шею Тразина. — Искусство?! Это, мать твою, катастрофа уровня Stellaris!

Болтающийся в руках разъяренного человека некрон лишь снисходительно рассмеялся, издавая скрежещущие механические звуки.

— Попытка задушить металлического робота... как это очаровательно бессмысленно, — прохрипел Тразин.

Ли Фэн отшвырнул его, вскинул голову к растерзанным небесам и заорал во всю глотку:

— Жена! Выручай!!!!!!!

А истинный масштаб катастрофы только начинал вырисовываться. Из зияющей раны в планете хлынули реки кипящей магмы. Тектонические плиты ходили ходуном, гравитационное поле забилось в агонии. Каждый понимал: если сейчас не случится чудо, Кадия рассыплется в пыль.

На мостике Владыки Эмпресс, с легкой скукой наблюдавшая за концом света, плавно покачнула чашку с кофе. На её губах заиграла загадочная улыбка.

— Тц-тц... — лениво протянула она.

Эмпресс поставила чашку на столик и медленно поднялась. В ту же секунду её глаза вспыхнули ослепительным золотым пламенем. Могучий Владыка содрогнулся, подчиняясь её подавляющей воле. Стоящие вокруг Кустодии и Сёстры Безмолвия как подкошенные рухнули на колени, склонив головы в благоговейном трепете. В её разум хлынули миллиарды голосов. Молитвы. Покаяния. Отчаянные мольбы о спасении.

Но внимание Эмпресс было намертво приковано к умирающей планете. Она медленно сжала руку в кулак — точь-в-точь как некогда Император, спасающий родной мир Второго Примарха, Саладина. Её фигуру окутало сияние чистейшего, первозданного золота. И вслед за этим движением невидимая, неодолимая длань сомкнулась вокруг Кадии.

Бум—!

По всему миру, от самых глубоких тектонических разломов до верхних слоев атмосферы, хаос замер по щелчку пальцев. Ревущая магма застыла, разорванные континенты с чудовищным грохотом начали сходиться обратно. Эмпресс грубой силой вырвала планету из пасти небытия, слепив её заново. На память о случившемся остался лишь циклопический след от укуса.

А взрыв, который должен был порвать галактику на части и расширить Око Ужаса, лишь слегка потрепал пространство в нескольких секторах, так и не высвободив свою истинную мощь.

Стоящие на поверхности Ли Фэн, Тразин и Коул, ошеломленно задрав головы, смотрели на залитые золотым светом небеса, не в силах вымолвить ни слова.

В то же самое время в командном зале своей Крепости Абаддон погрузился в мертвую, звенящую тишину. Воитель, который еще секунду назад готовился откупоривать шампанское, тупо пялился на целёхонькую Кадию. Его глаз начал нервно дергаться, губы скривились в неконтролируемом спазме, а затем он с диким ревом всадил бронированный сапог в командный пульт, разнося его вдребезги.