Глава 261

Глава 261. Твинк Императора и «Экклезиархия: Юношеское издание»Ли Фэн с тяжелым вздохом бросил окурок на выжженную землю и с силой растер его каблуком. Желваки на его скулах заходили. Вместо того чтобы сыпать проклятиями, он запрокинул голову к затянутому пеплом небу и разорвал глотку яростным ревом:— Андерсон!!!!!Этот вопль на мгновение заставил окружающих демонов опешить, но обезумевшим фанатикам Кхорна было плевать на любые призывы. Одно из отродий, не выдержав, с кровожадным рыком бросилось на Ли Фэна, высоко занеся капающий свежей кровью тесак.— Кровь Богу Крови! Черепа Трону Черепов! Ты... — захрипела тварь, но договорить не успела.Бум...Воздух разорвал оглушительный грохот. Десятки сияющих слепящим святым светом Штык-Мечей материализовались прямо из пустоты, прошив Демона Кхорна насквозь и намертво пригвоздив его дергающуюся тушу к земле. Секундой позже клинки сдетонировали. Тварь разорвало на ошметки, а горячие, смердящие серой куски плоти брызнули прямо в лицо Ли Фэну.Едкий дым медленно рассеялся. В воздухе, словно снежинки в лучах божественного чуда, плавно кружились сотни светящихся золотом страниц Библии. Сквозь клубящийся прах и строй обезумевших тварей, впечатывая каждый шаг в изувеченную землю, к Ли Фэну приближался высокий мужчина. Ветер трепал полы его длинного серого плаща, а в круглых стеклах очков отражалось пламя преисподней.— Проси у Меня, и дам народы в наследие Тебе и пределы земли во владение Тебе. Ты поразишь их жезлом железным; сокрушишь их, как сосуд горшечника... — Низкий, рокочущий бас читал молитву, и каждое слово отдавалось в ушах подобно удару боевого барабана, вторя его тяжелой поступи.Незнакомец был облачен в строгую черную сутану, резко контрастирующую с белоснежным Римским воротничком, а на его широкой груди ярко горел массивный золотой крест.Это был не кто иной, как святой отец Александр Андерсон из вселенной «Хеллсинг» — абсолютный козырь Тринадцатого Отдела Ватикана, более известного как «Искариот». Безжалостный инквизитор, стирающий в порошок врагов Святого Престола, искусственный Регенератор, чье тело было перестроено технологиями, далеко шагнувшими за грань науки (чем не лайт-версия Астартес?). Чудовище во плоти, носящее множество имен: Убийца, Пастырь-Палач, Регенератор, Ангельская Пыль, Отец Штык-Мечей.— Мое заблудшее дитя, — священник обнажил зубы в широкой, безумной улыбке, полной извращенной отцовской заботы, адресованной исключительно роду людскому, но никак не монстрам и еретикам. — Ты столкнулся с какими-то трудностями?Осознав, что призыв сработал, Ли Фэн, совершенно позабыв о скалящихся вокруг демонах, едва не задохнулся от восторга. Он поспешно, размашисто перекрестился и выпалил:— Святой отец! Эти твари хотят разорвать меня на куски!— Кровь Богу Крови! Черепа Трону Черепов! — взревела в ответ Великая Армия Кхорна, потрясая зазубренными топорами и пытаясь запугать дерзкого священника, осмелившегося преградить им путь. — А ты еще что за кусок дерьма? Решил нам праздник испортить?!— Как же шумно... — Александр Андерсон медленно, словно несмазанный часовой механизм, повернул голову к орде. Резкий взмах руками — и пара огромных, сияющих Штык-Мечей со щелчком выскользнула из рукавов, намертво ложась в широкие ладони. — Мертвецам не подобает раскрывать свои гнилые пасти.Его голос, до этого спокойный, теперь сочился ледяным презрением и фанатичной яростью.— Отродья посмели ходить пред моим взором... Сбились в легионы, выстроили ряды, отринув Единый Закон! Вы, гниющая, смердящая скверна, решили проложить себе путь богомерзкой ересью... — Андерсон скрестил лезвия клинков перед грудью, образуя сияющий крест. Бледное, ослепительное золото начало с гудением сочиться из стали. — Так сгиньте же, как сухая солома в очистительном огне! Аминь!!!!Стоило эху его рева стихнуть, как из теней выступили сотни фигур в рясах. Инквизиторы и Боевые Сестры плотным кольцом окружили рычащих демонов, и на груди каждого святоши нестерпимо ярко горел крест. Андерсон выпрямился во весь свой исполинский рост и задал вопрос, от которого похолодела кровь:— Мы вопрошаем: кто вы такие?!— Мы — Искариоты, Иуды-предатели! — громогласным хором отозвалась армия убийц со всех сторон.Наблюдая за этим эпическим развертыванием сил, Ли Фэн лишь потрясенно покачал головой. «А эта [Панель] и правда работает без сбоев», — пронеслось у него в мыслях. — «Притащила сюда целую армию карателей, да еще и с полным боекомплектом».— Искариоты, что сжимаете вы в правых руках своих?! — продолжал рычать Андерсон.— Кинжалы и смертельный яд!— Искариоты, что прячете вы в левых руках своих?!— Тридцать сребреников и пеньковую веревку!Один из демонов, брызгая слюной, с ревом рванул вперед. Андерсон даже не дрогнул — его клинки со свистом рассекли воздух в крестообразном взмахе, начисто отрубив твари обе мускулистые руки. Из обрубков фонтаном ударила кипящая черная кровь.— Искариоты, кто вы такие?! — Пастырь-Палач тяжело шагнул в лужу демонической крови. — Мы — апостолы, но не апостолы! Мы — верующие, но не верующие! Мы — паства, но не паства! Мы — предатели, но не предатели! Мы преклоняем колени лишь пред одним: моля о Господней милости, мы падаем ниц, дабы безжалостно истреблять врагов Его!С последним словом молитвы фигура Андерсона смазалась в серую тень и ураганом врезалась в гущу легиона. Его Штык-Мечи порхали, как косы Бога Мёртвых: отсеченные конечности летели в воздух, фонтаны густой крови заливали растрескавшуюся землю, а первобытный рев демонов быстро сменился предсмертными хрипами и непрерывным грохотом взрывов.Мириады библейских страниц вихрем носились в воздухе. Острые, как бритва, наделенные святой силой, они кромсали любую приближающуюся тварь, в мгновение ока превращая демонов в кровавый туман.— Кровь Богу Крови! Черепа Трону Черепов! — возвышаясь над побоищем, на Андерсона с тяжелым, сотрясающим землю топотом надвигался исполинский Демон Кхорна, занося над головой двуручную секиру.Священник бросил на монстра ледяной, равнодушный взгляд. Молниеносный выпад — и сияющий клинок ювелирно вошел прямо в древко массивного оружия, играючи расколов его надвое. Не давая демону опомниться, Андерсон вогнал второе лезвие глубоко в широкую грудь чудовища, пробивая путь к его сердцу.— Мы таимся во мраке ночи, сжимая в ладонях кинжалы, и подсыпаем яд в вечернюю трапезу, обращаясь в незримых солдат смерти, — голос Андерсона звучал ровно, словно он читал проповедь на воскресной мессе. — Мы — посланники Смерти, мы — легион мертвецов! Мы — убийцы, мы — Искариоты! И когда придет наш час, мы швырнем тридцать сребреников в алтарь Господень, и затянем пеньковую веревку на своих шеях...Бум...Ужасающий взрыв разворотил грудную клетку монстра. Исполина, вместе с десятком других тварей, оказавшихся поблизости, просто стерло с лица земли, оставив лишь дымящуюся воронку.В этот момент инквизиторы синхронно вскинули огнестрельное оружие. Крупнокалиберные пистолеты, заряженные благословенным серебром, отлитым в недрах Ватикана, выплюнули свинцовый шквал в напирающую Великую Армию Кхорна.— ...и тогда мы сойдем в ад единым строем! — перекрывая канонаду, проревел Андерсон, упиваясь резней. — Мы сомкнем ряды и дадим бой семи миллионам четыремстам пяти тысячам девятистам двадцати шести демонам преисподней! Аминь!Ли Фэн застыл соляным столбом, завороженно глядя на то, как сумасшедшие католики устраивают варп-тварям самый брутальный сеанс физического экзорцизма. В его голове внезапно всплыла совершенно абсурдная, но пугающе логичная мысль: «Если Император в прошлом и правда бегал по Земле под ником «Иисус», значит ли это, что христианство — это, по сути, просто юношеская версия Экклезиархии для начинающих?»Тем временем, на почтительном расстоянии от кровавой бойни, Тразин суетливо настраивал фокус массивной видеокамеры, бережно фиксируя каждый момент побоища. Из-под его лицевой пластины едва ли не капали виртуальные слюни.— Какая прелесть... — маниакально бормотал металлический скелет. — Как же я хочу забрать это себе в коллекцию!Великий Архимагос Коул, стоявший рядом, пребывал в таком глубоком когнитивном диссонансе, что его вокализаторы отказывались выдавать членораздельную речь. Он лишь дрожащими механодендритами указывал в сторону сияющих крестов и разлетающихся на куски демонов.— Ч-что... что это за чертовщина? — выдавил он наконец.— Это? — Тразин небрежно покрутил кольцо телеобъектива, не отрываясь от видоискателя. — Это создания Высших Существ. Они приходят на зов своих Творцов, чтобы оказать им поддержку. Они подчиняются правилам, которые превосходят любую известную нам логику. Скажу больше: даже легендарные Древние — всего лишь один из их многочисленных проектов.— Их Творцов? — механический голос Коула дрогнул от искреннего замешательства. И это было неудивительно: по сравнению с Тразином, обладающим знаниями масштаба всей галактической истории, Коул — старейший и мудрейший ученый Марса — выглядел желторотым студентом на лекции у седого профессора.— Именно. Их, — кивнул некрон. — Того самого измерения, способного творить миры из ничего. Людей оттуда, сверху... Скажи мне, шестеренка, ты никогда не задумывался, почему ваш Император с такой абсолютной, железобетонной уверенностью заявлял, что только человечество имеет исключительное и единственное законное право на владение всей Вселенной?— И... почему же? — Коул, казалось, забыл, как работают охлаждающие контуры его систем.Тразин издал долгий, поразительно человечный вздох, полный вселенской усталости.— Да потому, Коул, что все Высшие Существа, все эти всемогущие Творцы — обычные люди. Кто знает... может быть, прямо сейчас, в эту самую секунду, мы с тобой — всего лишь жалкие строчки текста, выдуманные каким-то писателем-графоманом?

Глава 261. Твинк Императора и «Экклезиархия: Юношеское издание»

Ли Фэн с тяжелым вздохом бросил окурок на выжженную землю и с силой растер его каблуком. Желваки на его скулах заходили. Вместо того чтобы сыпать проклятиями, он запрокинул голову к затянутому пеплом небу и разорвал глотку яростным ревом:

— Андерсон!!!!!

Этот вопль на мгновение заставил окружающих демонов опешить, но обезумевшим фанатикам Кхорна было плевать на любые призывы. Одно из отродий, не выдержав, с кровожадным рыком бросилось на Ли Фэна, высоко занеся капающий свежей кровью тесак.

— Кровь Богу Крови! Черепа Трону Черепов! Ты... — захрипела тварь, но договорить не успела.

Бум...

Воздух разорвал оглушительный грохот. Десятки сияющих слепящим святым светом Штык-Мечей материализовались прямо из пустоты, прошив Демона Кхорна насквозь и намертво пригвоздив его дергающуюся тушу к земле. Секундой позже клинки сдетонировали. Тварь разорвало на ошметки, а горячие, смердящие серой куски плоти брызнули прямо в лицо Ли Фэну.

Едкий дым медленно рассеялся. В воздухе, словно снежинки в лучах божественного чуда, плавно кружились сотни светящихся золотом страниц Библии. Сквозь клубящийся прах и строй обезумевших тварей, впечатывая каждый шаг в изувеченную землю, к Ли Фэну приближался высокий мужчина. Ветер трепал полы его длинного серого плаща, а в круглых стеклах очков отражалось пламя преисподней.

— Проси у Меня, и дам народы в наследие Тебе и пределы земли во владение Тебе. Ты поразишь их жезлом железным; сокрушишь их, как сосуд горшечника... — Низкий, рокочущий бас читал молитву, и каждое слово отдавалось в ушах подобно удару боевого барабана, вторя его тяжелой поступи.

Незнакомец был облачен в строгую черную сутану, резко контрастирующую с белоснежным Римским воротничком, а на его широкой груди ярко горел массивный золотой крест.

Это был не кто иной, как святой отец Александр Андерсон из вселенной «Хеллсинг» — абсолютный козырь Тринадцатого Отдела Ватикана, более известного как «Искариот». Безжалостный инквизитор, стирающий в порошок врагов Святого Престола, искусственный Регенератор, чье тело было перестроено технологиями, далеко шагнувшими за грань науки (чем не лайт-версия Астартес?). Чудовище во плоти, носящее множество имен: Убийца, Пастырь-Палач, Регенератор, Ангельская Пыль, Отец Штык-Мечей.

— Мое заблудшее дитя, — священник обнажил зубы в широкой, безумной улыбке, полной извращенной отцовской заботы, адресованной исключительно роду людскому, но никак не монстрам и еретикам. — Ты столкнулся с какими-то трудностями?

Осознав, что призыв сработал, Ли Фэн, совершенно позабыв о скалящихся вокруг демонах, едва не задохнулся от восторга. Он поспешно, размашисто перекрестился и выпалил:

— Святой отец! Эти твари хотят разорвать меня на куски!

— Кровь Богу Крови! Черепа Трону Черепов! — взревела в ответ Великая Армия Кхорна, потрясая зазубренными топорами и пытаясь запугать дерзкого священника, осмелившегося преградить им путь. — А ты еще что за кусок дерьма? Решил нам праздник испортить?!

— Как же шумно... — Александр Андерсон медленно, словно несмазанный часовой механизм, повернул голову к орде. Резкий взмах руками — и пара огромных, сияющих Штык-Мечей со щелчком выскользнула из рукавов, намертво ложась в широкие ладони. — Мертвецам не подобает раскрывать свои гнилые пасти.

Его голос, до этого спокойный, теперь сочился ледяным презрением и фанатичной яростью.

— Отродья посмели ходить пред моим взором... Сбились в легионы, выстроили ряды, отринув Единый Закон! Вы, гниющая, смердящая скверна, решили проложить себе путь богомерзкой ересью... — Андерсон скрестил лезвия клинков перед грудью, образуя сияющий крест. Бледное, ослепительное золото начало с гудением сочиться из стали. — Так сгиньте же, как сухая солома в очистительном огне! Аминь!!!!

Стоило эху его рева стихнуть, как из теней выступили сотни фигур в рясах. Инквизиторы и Боевые Сестры плотным кольцом окружили рычащих демонов, и на груди каждого святоши нестерпимо ярко горел крест. Андерсон выпрямился во весь свой исполинский рост и задал вопрос, от которого похолодела кровь:

— Мы вопрошаем: кто вы такие?!

— Мы — Искариоты, Иуды-предатели! — громогласным хором отозвалась армия убийц со всех сторон.

Наблюдая за этим эпическим развертыванием сил, Ли Фэн лишь потрясенно покачал головой. «А эта [Панель] и правда работает без сбоев», — пронеслось у него в мыслях. — «Притащила сюда целую армию карателей, да еще и с полным боекомплектом».

— Искариоты, что сжимаете вы в правых руках своих?! — продолжал рычать Андерсон.

— Кинжалы и смертельный яд!

— Искариоты, что прячете вы в левых руках своих?!

— Тридцать сребреников и пеньковую веревку!

Один из демонов, брызгая слюной, с ревом рванул вперед. Андерсон даже не дрогнул — его клинки со свистом рассекли воздух в крестообразном взмахе, начисто отрубив твари обе мускулистые руки. Из обрубков фонтаном ударила кипящая черная кровь.

— Искариоты, кто вы такие?! — Пастырь-Палач тяжело шагнул в лужу демонической крови. — Мы — апостолы, но не апостолы! Мы — верующие, но не верующие! Мы — паства, но не паства! Мы — предатели, но не предатели! Мы преклоняем колени лишь пред одним: моля о Господней милости, мы падаем ниц, дабы безжалостно истреблять врагов Его!

С последним словом молитвы фигура Андерсона смазалась в серую тень и ураганом врезалась в гущу легиона. Его Штык-Мечи порхали, как косы Бога Мёртвых: отсеченные конечности летели в воздух, фонтаны густой крови заливали растрескавшуюся землю, а первобытный рев демонов быстро сменился предсмертными хрипами и непрерывным грохотом взрывов.

Мириады библейских страниц вихрем носились в воздухе. Острые, как бритва, наделенные святой силой, они кромсали любую приближающуюся тварь, в мгновение ока превращая демонов в кровавый туман.

— Кровь Богу Крови! Черепа Трону Черепов! — возвышаясь над побоищем, на Андерсона с тяжелым, сотрясающим землю топотом надвигался исполинский Демон Кхорна, занося над головой двуручную секиру.

Священник бросил на монстра ледяной, равнодушный взгляд. Молниеносный выпад — и сияющий клинок ювелирно вошел прямо в древко массивного оружия, играючи расколов его надвое. Не давая демону опомниться, Андерсон вогнал второе лезвие глубоко в широкую грудь чудовища, пробивая путь к его сердцу.

— Мы таимся во мраке ночи, сжимая в ладонях кинжалы, и подсыпаем яд в вечернюю трапезу, обращаясь в незримых солдат смерти, — голос Андерсона звучал ровно, словно он читал проповедь на воскресной мессе. — Мы — посланники Смерти, мы — легион мертвецов! Мы — убийцы, мы — Искариоты! И когда придет наш час, мы швырнем тридцать сребреников в алтарь Господень, и затянем пеньковую веревку на своих шеях...

Бум...

Ужасающий взрыв разворотил грудную клетку монстра. Исполина, вместе с десятком других тварей, оказавшихся поблизости, просто стерло с лица земли, оставив лишь дымящуюся воронку.

В этот момент инквизиторы синхронно вскинули огнестрельное оружие. Крупнокалиберные пистолеты, заряженные благословенным серебром, отлитым в недрах Ватикана, выплюнули свинцовый шквал в напирающую Великую Армию Кхорна.

— ...и тогда мы сойдем в ад единым строем! — перекрывая канонаду, проревел Андерсон, упиваясь резней. — Мы сомкнем ряды и дадим бой семи миллионам четыремстам пяти тысячам девятистам двадцати шести демонам преисподней! Аминь!

Ли Фэн застыл соляным столбом, завороженно глядя на то, как сумасшедшие католики устраивают варп-тварям самый брутальный сеанс физического экзорцизма. В его голове внезапно всплыла совершенно абсурдная, но пугающе логичная мысль: «Если Император в прошлом и правда бегал по Земле под ником «Иисус», значит ли это, что христианство — это, по сути, просто юношеская версия Экклезиархии для начинающих?»

Тем временем, на почтительном расстоянии от кровавой бойни, Тразин суетливо настраивал фокус массивной видеокамеры, бережно фиксируя каждый момент побоища. Из-под его лицевой пластины едва ли не капали виртуальные слюни.

— Какая прелесть... — маниакально бормотал металлический скелет. — Как же я хочу забрать это себе в коллекцию!

Великий Архимагос Коул, стоявший рядом, пребывал в таком глубоком когнитивном диссонансе, что его вокализаторы отказывались выдавать членораздельную речь. Он лишь дрожащими механодендритами указывал в сторону сияющих крестов и разлетающихся на куски демонов.

— Ч-что... что это за чертовщина? — выдавил он наконец.

— Это? — Тразин небрежно покрутил кольцо телеобъектива, не отрываясь от видоискателя. — Это создания Высших Существ. Они приходят на зов своих Творцов, чтобы оказать им поддержку. Они подчиняются правилам, которые превосходят любую известную нам логику. Скажу больше: даже легендарные Древние — всего лишь один из их многочисленных проектов.

— Их Творцов? — механический голос Коула дрогнул от искреннего замешательства. И это было неудивительно: по сравнению с Тразином, обладающим знаниями масштаба всей галактической истории, Коул — старейший и мудрейший ученый Марса — выглядел желторотым студентом на лекции у седого профессора.

— Именно. Их, — кивнул некрон. — Того самого измерения, способного творить миры из ничего. Людей оттуда, сверху... Скажи мне, шестеренка, ты никогда не задумывался, почему ваш Император с такой абсолютной, железобетонной уверенностью заявлял, что только человечество имеет исключительное и единственное законное право на владение всей Вселенной?

— И... почему же? — Коул, казалось, забыл, как работают охлаждающие контуры его систем.

Тразин издал долгий, поразительно человечный вздох, полный вселенской усталости.

— Да потому, Коул, что все Высшие Существа, все эти всемогущие Творцы — обычные люди. Кто знает... может быть, прямо сейчас, в эту самую секунду, мы с тобой — всего лишь жалкие строчки текста, выдуманные каким-то писателем-графоманом?