Глава 236. Факты доказали: Абаддон оказался не готов к битве
Начиная с тридцать первого тысячелетия, пустотные армады Хаоса почти не знали горечи абсолютных, сокрушительных поражений в космических баталиях. Даже сталкиваясь лицом к лицу с самой элитой Империума, они неизменно сохраняли за собой статус невероятно смертоносной угрозы. Их сила зиждилась на мистической мощи Варпа, на односторонне-прозрачной навигации и связи через эмпиреи, а также на полном попрании законов обычной физики.
Однако всё это перевернулось с ног на голову в тот самый миг, когда Ли Фэн во главе Экспедиционной Базы Класса «Владыка» и всего экспедиционного флота наглухо перекрыл выход из Ока Ужаса.
Воитель Хаоса, Иезекииль Абаддон, лично вёл в атаку свой чудовищный флот, в авангарде которого шли две Чернокаменные Крепости и печально известный «Убийца Планет». Они были абсолютно уверены, что эта победа достанется им без малейшего напряжения. Казалось, стоит лишь исполинским орудиям Чернокаменных Крепостей и «Убийцы Планет» открыть огонь, как от жалких выскочек не останется и следа...
Тем временем Экспедиционная База Класса «Владыка» — эта исполинская, ощетинившаяся орудиями передвижная планета войны — безмолвно и зловеще застыла у самых врат Ока Ужаса. На её колоссальном мостике в командирском кресле восседал Ян Вэньли. На панорамных голографических экранах за его спиной в реальном времени отображались все маневры хаоситской армады.
— Цель захвачена, — холодно и чётко отрапортовал офицер-техник.
— Открыть огонь, — Ян Вэньли равнодушно скользнул взглядом по мельтешащему рою хаоситских кораблей, словно смотрел на надоедливых насекомых.
Повинуясь приказу Ли Фэна, главный калибр «Владыки» пришёл в движение. Это монументальное орудие галактического масштаба не просто превосходило размерами пушку «Убийцы Планет» — его внутренние системы передачи энергии находились на недосягаемом уровне, оставляя далеко позади примитивные рунные технологии кораблей Хаоса.
— Накопление энергии завершено, орудия готовы к стрельбе в любой момент, — раздался по мостику ровный, но давящий своей неотвратимостью голос оператора.
К этому моменту силы Хаоса уже начали поддаваться липкому страху. Даже древние ветераны-Космодесантники Хаоса, помнившие эпоху Великого Крестового Похода, никогда в своей невероятно долгой жизни не видели столь исполинского космического судна. Размеры «Владыки» превосходили две Чернокаменные Крепости, сложенные вместе!
— Вперёд! Если «Убийца Планет» сможет достать эту махину, мы победим! — фанатично вопили командиры еретиков, гоня свои корабли на убой.
Но в этот момент исполинский ствол главного калибра «Владыки» окончательно сфокусировался на «Убийце Планет». Орудие, превосходящее размерами сам вражеский флагман, исторгло из своих недр колоссальный сгусток чистой разрушительной мощи. Ослепительный энергетический луч вырвался из жерла пушки, пронзая космическую пустоту и разрезая саму ткань мрака.
Пустотные щиты «Убийцы Планет» и окружающих его эскортных кораблей лопнули в первый же микросекунды контакта, оказавшись совершенно бесполезными перед лицом этой запредельной, немыслимой технологической мощи.
Гр-р-р-о-о-о-х-о-т...
Луч с ювелирной точностью впился в корпус «Убийцы Планет». Тот самый легендарный дредноут, что тысячелетиями служил символом всесокрушающей ярости Хаоса и незыблемым доказательством власти Абаддона, прекратил своё существование. Одно-единственное попадание главного калибра обратило устрашающее «оружие судного дня» в облако раскалённых обломков. «Владыка» стёр его в пыль.
— Это невозможно! — в бессильной ярости взревел Иезекииль Абаддон, и его закованный в броню кулак с такой силой обрушился на командную консоль, что металл жалобно застонал.
Командиры флота Хаоса в панике бросились перестраивать боевые порядки, отчаянно пытаясь закрыть своими корпусами уцелевшие Чернокаменные Крепости. Однако огневая мощь Империума уже накрыла их плотным, удушающим саркофагом смерти.
Помимо чудовищного главного калибра, «Владыка» обладал бесчисленными батареями второстепенных орудий и пусковыми установками баллистических ракет. Тысячи противокорабельных снарядов сорвались с направляющих. Подобно безмолвным призракам, они скользили сквозь ледяной вакуум, безошибочно находя и разрывая самые уязвимые места в формациях хаоситов.
— Мы ещё не вошли в зону поражения! Нужно продвигаться дальше! — в панике доложил один из офицеров Хаоса, чьё лицо исказила гримаса ужаса. — Их огневая мощь превосходит все мыслимые расчеты!
Бесконечный рой ракет перемалывал внешний периметр хаоситского флота. Еретики отчаянно пытались использовать Варп, чтобы вырвать свои израненные корабли из этой мясорубки, но оказались бессильны. Чем ближе они подходили к выходу из Ока Ужаса, где возвышался «Владыка», тем стремительнее таяла их связь с Имматериумом.
В этот же момент флот Пертурабо пошёл на беспрецедентный шаг. Они полностью отключили щиты, бросив все малые суда вперёд в качестве живого щита. Мелкие корабли гибли тысячами, лишь бы гарантировать, что флагманы Железных Воинов не получат ни единой царапины. И только ценой этой колоссальной крови флоту Пертурабо удалось пробить брешь в идеальном строю Империума...
Двери на мостик с легким шипением разъехались, и внутрь вошли Эмпресс и Ли Фэн, от которых ещё пахло свежестью после недавнего душа.
Увидев их, Ян Вэньли с заметным облегчением поднялся из командирского кресла и учтивым жестом уступил место Эмпресс. Ни для кого из близкого окружения Ли Фэна не было секретом, что он, скажем так... питал глубочайшее уважение к своей жене, граничащее с лёгкой робостью.
По правде говоря, Ян Вэньли с самого начала был не в восторге от должности капитана «Владыки». Кому захочется взвалить на себя управление целой планетой войны, где нужно ежесекундно следить за тем, чтобы миллионы людей были сыты, одеты и вооружены? В глубине души он мечтал, чтобы эту ношу спихнули на Рейнхардта или Зигфрида, а сам он мог бы спокойно валяться в кровати с хорошей книгой и бездельничать. Но Рейнхардт стал начальником генштаба Гвардейской Армии, Зигфрид погряз в бюрократии Ли Фэна, и отдуваться за флот пришлось именно ему.
Едва Эмпресс опустилась в кресло, как Старший помощник напряжённо доложил:
— Флот предателей пытается прорвать нашу линию обороны! Они рвутся прямо в Кадианский сектор!
На огромном тактическом экране вспыхнула проекция: крошечные точки малых кораблей гибли десятками, прикрывая стремительный прорыв гигантских крейсеров, на бортах которых всё ещё можно было разглядеть символ Железных Воинов.
— Что скажешь, дорогой? — Эмпресс повернула голову к мужу.
— Полагаю, этот упрямец просто жаждет набить морду Рогалу Дорну, — Ли Фэн небрежно пожал плечами, на его губах заиграла лёгкая усмешка. — Что ж, пусть катится.
Тем временем колоссальные батареи Макро-пушек, ранее следившие за флотом Пертурабо, со скрежетом развернулись. Их новые цели — две невероятно медлительные Чернокаменные Крепости, всё ещё выползающие из варп-разлома.
Абаддон нутром почуял смертельную угрозу и сам бросился раздавать команды:
— Всем кораблям — прикрыть отход крепостей! Перестроить порядки! Начать ритуал Жертвы! Инициировать прыжок в Варп!
В затхлых трюмах сотен кораблей начался кошмар. Людей, Эльдар, Т'ау — всех, кого хаоситы успели нахватать по всей галактике, — начали массово приносить в жертву. Сейчас Абаддон был готов продать с потрохами даже Четверо Богов Хаоса, лишь бы спасти свои драгоценные Крепости. Если они взорвутся, его могуществу придёт конец.
Но Жертва... оказалась абсолютно бесполезной.
— Они заблокировали нас! — в священном ужасе заголосил один из чернокнижников Хаоса, чьи глаза едва не вываливались из орбит от паники.
— Избавь меня от своего жалкого нытья! — взревел Иезекииль Абаддон и взмахнул исполинским силовым когтем, одним чудовищным ударом разрубая чернокнижника пополам.
Отступать было некуда. Он признал это — он слишком расслабился. Он совершенно не был готов к такой бойне. Абаддон знал, что война будет тяжелой, он до предела накачал свои силы мощи Варпа, доведя боевой потенциал флота до уровня, сопоставимого с временами Ереси Хоруса, но...
В это мгновение тринадцать строенных батарей «Владыки» изрыгнули огонь. Самоуправляемые бронебойные снаряды размером с небоскрёб прошили пустоту и вгрызлись в первую Чернокаменную Крепость. Исполинская кинетическая энергия удара заставила летящего левиафана содрогнуться и замереть на месте, изрыгая в космос мегатонны черной породы.
Варп содрогнулся от многоголосого мата — Фулгрим, Мортарион и Магнус проклинали всё на свете. Они и в страшном сне не могли представить, что Империум способен породить такой первобытный ужас. Даже их обожествлённый отец не мог создать ничего подобного. Это было наследие Золотого Века. Творения Золотого Человека — той самой расы, что когда-то покорила Галактику, чья война на выживание против Железных Людей пробила зияющие раны в самом Варпе.
— Блядь! Четверо Богов Хаоса! — Абаддон возвёл налитые кровью глаза вверх, взывая к своим тёмным покровителям. — Какого дьявола вы просто наблюдаете?! Если вы ничего не предпримете, эти ублюдки пробьют Око Ужаса насквозь!
Иезекииль Абаддон взмолился Четырём Богам... и ответом ему послужило...

Комментарии

Загрузка...