Глава 220

Глава 219. Абаддон: «Преимущество на моей стороне»Владения Хаоса. Исполинской тенью во тьме скользил флагман Дух Мщения.В колоссальном зале заседаний в этот час собрался поистине «звёздный состав» — настоящий парад чудовищ, чьё присутствие оскверняло саму реальность. Появление Ли Фэна и Эмпресс смешало все карты и необратимо изменило ход галактической истории.Возрождение былой технологической и военной мощи Империума — его вторая весна, — вкупе с триумфальным возвращением четверых Примархов, вынудили Воителя Хаоса, Великого Разорителя Иезекииля Абаддона, бросить все возможные и невозможные ресурсы на подготовку грядущего Тринадцатого Чёрного Крестового Похода.В самом начале подавляющее большинство других Легионов Предателей ни в грош не ставили амбициозного выскочку. Абаддону потребовалось около тысячи лет, чтобы в прямом смысле вбить покорность в глотки каждому несогласному Космодесантнику Хаоса. Ему пришлось лично нанести визиты нескольким осквернённым Примархам, вымаливая и вырывая их поддержку, прежде чем вся эта свора признала, что он достоин носить титул Воителя.Этот кровавый процесс утверждения власти окончательно завершился лишь на руинах первого Чёрного Крестового Похода, когда Абаддону пришлось насмерть сойтись в жестокой схватке с Тагусом Даравеком за абсолютный контроль над объединёнными силами Хаоса. И только тогда, заручившись поддержкой всех Легионов Предателей, Абаддон обрушил свою ярость на Империум...К настоящему моменту он успел развязать двенадцать кошмарных пародий на Великий Крестовый Поход, пытаясь разорвать Империум в клочья. И все двенадцать раз он с треском проваливался. Каждая грандиозная кампания оборачивалась унизительной катастрофой.(И хотя всемогущие творцы из Games Workshop изо всех сил пытались вылепить из Абаддона непреклонного, харизматичного лидера, превзошедшего своего генетического отца... в глазах всей Галактики он давно превратился в ходячий анекдот. Безрукий Воитель-неудачник, жалкий клоун Хаоса).В ходе своей последней, двенадцатой попытки, целью которой был захват таинственных исполинских кораблей-цитаделей — Чернокаменных Крепостей — Абаддону чудом удалось утащить две из них и позорно сбежать обратно в Око Ужаса.Но на этот раз всё должно было быть иначе. Новая грандиозная стратегия Абаддона строилась на концепции, получившей зловещее имя Алый Путь.Его замысел поражал своей тёмной амбициозностью: он планировал обрушить на поверхность Кадии столь чудовищное количество демонов, чтобы перегрузить Чёрные Пилоны — древние артефакты, сдерживающие ненасытные приливы Варпа. Если план сработает, Око Ужаса жадно проглотит Кадию целиком, превратив её в истерзанный Демонический Мир.А затем, начав с Сегментума Обскурус, Абаддон намеревался шагать по трупам планет, мир за миром, пока сама Святая Терра не захлебнётся в гнилостных водах Ока Ужаса.На бумаге всё выглядело просто великолепно. Сладкая мечта безумца. Вот только реальность, как всегда, состояла из одних лишь жестоких непредвиденных обстоятельств... Внезапное и громогласно-триумфальное появление Ли Фэна, известного ныне как Друг Императора и Принц Империума, заставило Абаддона в бессильной злобе скрежетать зубами от надвигающихся проблем.Будучи ветераном Великого Крестового Похода, прошедшим с Хорусом огонь, воду и криминальные разборки на их родной планете, Абаддон прекрасно помнил предыдущего носителя титула Друг Императора — Сигиллайта, Регента Империума Малкадора.Он на собственной шкуре знал, какой невероятной тяжестью и всесокрушающей властью налито это звание. Абаддон своими глазами видел, как дряхлый на вид Малкадор, даже находясь в плотном кольце блокирующих магию Сестёр Безмолвия, одной лишь чистой ментальной силой впечатал могучего Хоруса в пол так, что тот не мог и пошевелиться.Теперь же, судя по обрывкам разведданных, стекавшихся к нему со всех уголков Галактики, этот выскочка Ли Фэн был радикально улучшенной версией Малкадора, с пугающим уклоном в военное дело и утраченные технологии. Даже Четверо Богов Хаоса предпочитали хранить нервное молчание, когда речь заходила об этом человеке. Гололитическая запись битвы за Гравалакс уже облетела весь Империум, и, разумеется, Абаддон засмотрел её до дыр. Теперь Воителя Хаоса преследовал парализующий страх: непостижимый Проект «Небесный Замысел» и прочие чудеса Тёмной Эры, находившиеся в руках Ли Фэна, могли запросто загнать его вместе со всем Чёрным Легионом обратно в Око Ужаса и наглухо заколотить крышку.Вдобавок ко всему, воскрешение и возвращение в строй сразу четверых Примархов — Джагатая Хана, Лемана Русса, Конрада Кёрза и Рогала Дорна — превращало ситуацию в откровенный кошмар. Эта боеспособная четвёрка была способна на такое неистовое насилие, что если бы Абаддон сунулся к ним со своим старым планом, Ли Фэну даже не пришлось бы марать руки. Четверо разъярённых "дядюшек" просто вырвали бы Абаддону его нелепый пучок волос на макушке вместе с позвоночником.Раз уж гнилой Империум прибег к помощи извне, Абаддон решил, что тоже имеет полное право расчехлить тяжёлую артиллерию... И вот теперь в полумраке зала заседаний, источая ауру древней мощи и абсолютного безумия, восседали они:Примарх Железных Воинов — обладатель Врождённого Святого Тела Зодчего, вечный чернорабочий Галактики и непревзойдённый гений осады: Пертурабо!Примарх Детей Императора — высокородный Феникс, Повелитель Демонов Хемоса и просто роскошная "змеиная королева": Фулгрим!Примарх Гвардии Смерти — Повелитель Смерти, укутанный в зелёные лохмотья Вонючка и, по совместительству, Капитан Первой Роты: Мортарион!Примарх Тысячи Сынов — Алый Король, одноглазый обгоревший Огрин и волшебный пони в одном флаконе: Магнус!Вот только... глядя на этих четырёх инфантильных психопатов, Абаддон начинал всерьёз сомневаться, точно ли они приходятся ему генетическими дядями...Озабоченный лишь собственными пороками, похотливый змей Фулгрим прямо сейчас вертел в изящных когтистых руках крошечное зеркальце, подкрашивая губы. То и дело он отрывался от своего отражения, томно стреляя глазками в сторону хмурых братьев:— Ну же, мальчики... — протянул он бархатным, сочащимся ядом голосом. — А~х, братец, от тебя так дивно пахнет... Не желаете присоединиться ко мне на вечеринке? Обещаю, будет жарко.Пертурабо проигнорировал змеиные заигрывания. С мрачным фанатизмом он разбирал на запчасти добытые Абаддоном образцы творений Ли Фэна. Непостижимые технологии выводили гениального архитектора из себя — он совершенно не мог взять в толк, по каким законам физики функционирует эта дрянь. Сейчас его толстые бронированные пальцы с ювелирной точностью ковырялись в выданном каждому имперскому пехотинцу тактическом терминале (смартфоне).— Поразительно... — пробормотал Пертурабо, не отрывая взгляда от мерцающего экрана. — В кои-то веки в Галактике появилось устройство, которое я не могу расшифровать! Но этот идеально круглый разъём диаметром три с половиной миллиметра для наушников... Клянусь Варпом, это вершина мистических тёмных технологий!Мортарион же просто отравлял пространство самим своим присутствием. Густые, удушливые волны тошнотворного зелёного миазма клубились вокруг его кресла. Жирные трупные мухи, тараканы и опарыши с радостным копошением расползались по помещению. Повелитель Смерти сидел, развалившись с видом абсолютного презрения, пока из сочленений его бронированных поножей мерно капала зловонная гнойная жижа.— Абаддон, — прохрипел Мортарион звуком, напоминающим скрежет ржавой пилы по кости. — Почему, прежде чем приползти ко мне, ты сначала пошёл скулить моему Капитану Первой Роты Тифусу? Ты что, выродок, ни во что меня не ставишь?Магнус, казалось, был полностью поглощён чтением увесистого фолианта. Эту колдовскую книгу, набитую самыми тёмными секретами мироздания, он совсем недавно выменял по своим каналам у приспешников Тзинча. На самом деле, Алый Король притащился на этот совет исключительно из-за слухов о возвращении Лемана Русса. Он спал и видел, как лично переломает позвоночник этому блохастому псу, отомстив за свой собственный сломанный хребет.— Мы собираемся начинать или как? — раздражённо рявкнул одноглазый гигант. — У меня вообще-то дел по горло! Время — деньги... Проклятье! Мортарион! Убери своих жирных мух от моих страниц!Абаддон обречённо обвёл взглядом своих неадекватных родственников и многозначительно откашлялся. Щёлкнув консолью, он активировал тактический гололит, и воздух над столом прорезала проекция Ока Ужаса и прилегающих к нему секторов.Воитель Хаоса ещё раз прочистил горло и возвышенно начал брифинг:— Око Ужаса и сопредельные сектора! За всю историю здесь отгремело более пятидесяти тысяч крупномасштабных войн! Кто был прав, кто виноват — история рассудит! Но ни один летописец не посмеет отрицать: именно здесь, на этом древнем галактическом поле брани, решались судьбы бесчисленных цивилизаций! Здесь вершился их триумф и здесь же они обращались в прах! Недаром ещё с древних времён говорят: кто правит этой территорией, тот держит за горло всю Галактику!— Вспомните былые дни! — Голос Абаддона набрал силу, вибрируя от страсти. — Наш Предыдущий Воитель, собрав под своими знамёнами мятежные Легионы, тремя грандиозными армадами вышел из Ока Ужаса, чтобы обрушить свой гнев на Терру! На следующий же день после нашей сокрушительной победы на Истваане, Император-Труп, осознав, что всё кончено, в панике заперся на своём Золотом Троне! В середине второго века сорок первого тысячелетия мне выпала великая честь лично возглавить миллионы наших отважных сынов в походе из Ока Ужаса! Мы разгромили Готический Флот, втоптали в грязь Кадианский Легион и одержали полную, безоговорочную победу!(При этих словах Фулгрим и Мортарион не сдержались и презрительно прыснули со смеху).Абаддон стиснул зубы и продолжил:— Я решительно не понимаю! Почему в наших рядах поползли упаднические разговоры о том, что дух Хоруса всё ещё заперт на Духе Мщения, и что это древнее поле брани якобы сулит нам одну лишь верную гибель?!— Несколько тысячелетий назад я выступил из Ока Ужаса, начав свой Двенадцатый Чёрный Крестовый Поход! Весь Сегментум Обскурус был в шаге от того, чтобы пасть к моим ногам! Куда бы ни ступала моя армия, жалкие имперские массы разлетались как иллюзия! Казалось, само время благоволит нам! Тот пьянящий восторг, то чувство бурлящей жизненной силы и безграничного могущества... Это всё ещё стоит у меня перед глазами!— И что же? Спустя всего пару жалких тысячелетий вы смеете утверждать, что это место станет моей могилой?! Да как бы вы ни считали, расстановка сил для грядущей битвы такова: Пять Примархов с нашей стороны против четырёх лоялистов! Преимущество на моей стороне!При упоминании «пяти Примархов» Пертурабо, Мортарион и Магнус синхронно оторвались от своих дел и тяжело посмотрели на Абаддона.— Пять? — вскинул бровь Магнус. — Но нас здесь сидит только четверо.— Спокойно, без паники! — Абаддон примирительно замахал закованными в броню руками. — Примарх Несущих Слово, Лоргар, по всем известным причинам всё ещё забаррикадировался у себя в комнате и боится высунуть нос, потому что девятнадцатый дядюшка поджидает его под дверью. Но! Мой двенадцатый дядя, Ангрон, непременно присоединится к нашей кампании! Правда, исключительно ради нашей же личной безопасности, мы призовём его только тогда, когда бойня уже начнётся.И именно в этот самый момент на мостик Духа Мщения поступила экстренная шифровка с новейшими разведданными. Грандиозная военно-морская стройка Ли Фэна подошла к концу. Отныне в официальном военном реестре Империума появились две совершенно новые категории поистине исполинских «игрушек».Авианосец.И...Владыка.

Глава 219. Абаддон: «Преимущество на моей стороне»

Владения Хаоса. Исполинской тенью во тьме скользил флагман Дух Мщения.

В колоссальном зале заседаний в этот час собрался поистине «звёздный состав» — настоящий парад чудовищ, чьё присутствие оскверняло саму реальность. Появление Ли Фэна и Эмпресс смешало все карты и необратимо изменило ход галактической истории.

Возрождение былой технологической и военной мощи Империума — его вторая весна, — вкупе с триумфальным возвращением четверых Примархов, вынудили Воителя Хаоса, Великого Разорителя Иезекииля Абаддона, бросить все возможные и невозможные ресурсы на подготовку грядущего Тринадцатого Чёрного Крестового Похода.

В самом начале подавляющее большинство других Легионов Предателей ни в грош не ставили амбициозного выскочку. Абаддону потребовалось около тысячи лет, чтобы в прямом смысле вбить покорность в глотки каждому несогласному Космодесантнику Хаоса. Ему пришлось лично нанести визиты нескольким осквернённым Примархам, вымаливая и вырывая их поддержку, прежде чем вся эта свора признала, что он достоин носить титул Воителя.

Этот кровавый процесс утверждения власти окончательно завершился лишь на руинах первого Чёрного Крестового Похода, когда Абаддону пришлось насмерть сойтись в жестокой схватке с Тагусом Даравеком за абсолютный контроль над объединёнными силами Хаоса. И только тогда, заручившись поддержкой всех Легионов Предателей, Абаддон обрушил свою ярость на Империум...

К настоящему моменту он успел развязать двенадцать кошмарных пародий на Великий Крестовый Поход, пытаясь разорвать Империум в клочья. И все двенадцать раз он с треском проваливался. Каждая грандиозная кампания оборачивалась унизительной катастрофой.

(И хотя всемогущие творцы из Games Workshop изо всех сил пытались вылепить из Абаддона непреклонного, харизматичного лидера, превзошедшего своего генетического отца... в глазах всей Галактики он давно превратился в ходячий анекдот. Безрукий Воитель-неудачник, жалкий клоун Хаоса).

В ходе своей последней, двенадцатой попытки, целью которой был захват таинственных исполинских кораблей-цитаделей — Чернокаменных Крепостей — Абаддону чудом удалось утащить две из них и позорно сбежать обратно в Око Ужаса.

Но на этот раз всё должно было быть иначе. Новая грандиозная стратегия Абаддона строилась на концепции, получившей зловещее имя Алый Путь.

Его замысел поражал своей тёмной амбициозностью: он планировал обрушить на поверхность Кадии столь чудовищное количество демонов, чтобы перегрузить Чёрные Пилоны — древние артефакты, сдерживающие ненасытные приливы Варпа. Если план сработает, Око Ужаса жадно проглотит Кадию целиком, превратив её в истерзанный Демонический Мир.

А затем, начав с Сегментума Обскурус, Абаддон намеревался шагать по трупам планет, мир за миром, пока сама Святая Терра не захлебнётся в гнилостных водах Ока Ужаса.

На бумаге всё выглядело просто великолепно. Сладкая мечта безумца. Вот только реальность, как всегда, состояла из одних лишь жестоких непредвиденных обстоятельств... Внезапное и громогласно-триумфальное появление Ли Фэна, известного ныне как Друг Императора и Принц Империума, заставило Абаддона в бессильной злобе скрежетать зубами от надвигающихся проблем.

Будучи ветераном Великого Крестового Похода, прошедшим с Хорусом огонь, воду и криминальные разборки на их родной планете, Абаддон прекрасно помнил предыдущего носителя титула Друг Императора — Сигиллайта, Регента Империума Малкадора.

Он на собственной шкуре знал, какой невероятной тяжестью и всесокрушающей властью налито это звание. Абаддон своими глазами видел, как дряхлый на вид Малкадор, даже находясь в плотном кольце блокирующих магию Сестёр Безмолвия, одной лишь чистой ментальной силой впечатал могучего Хоруса в пол так, что тот не мог и пошевелиться.

Теперь же, судя по обрывкам разведданных, стекавшихся к нему со всех уголков Галактики, этот выскочка Ли Фэн был радикально улучшенной версией Малкадора, с пугающим уклоном в военное дело и утраченные технологии. Даже Четверо Богов Хаоса предпочитали хранить нервное молчание, когда речь заходила об этом человеке. Гололитическая запись битвы за Гравалакс уже облетела весь Империум, и, разумеется, Абаддон засмотрел её до дыр. Теперь Воителя Хаоса преследовал парализующий страх: непостижимый Проект «Небесный Замысел» и прочие чудеса Тёмной Эры, находившиеся в руках Ли Фэна, могли запросто загнать его вместе со всем Чёрным Легионом обратно в Око Ужаса и наглухо заколотить крышку.

Вдобавок ко всему, воскрешение и возвращение в строй сразу четверых Примархов — Джагатая Хана, Лемана Русса, Конрада Кёрза и Рогала Дорна — превращало ситуацию в откровенный кошмар. Эта боеспособная четвёрка была способна на такое неистовое насилие, что если бы Абаддон сунулся к ним со своим старым планом, Ли Фэну даже не пришлось бы марать руки. Четверо разъярённых "дядюшек" просто вырвали бы Абаддону его нелепый пучок волос на макушке вместе с позвоночником.

Раз уж гнилой Империум прибег к помощи извне, Абаддон решил, что тоже имеет полное право расчехлить тяжёлую артиллерию... И вот теперь в полумраке зала заседаний, источая ауру древней мощи и абсолютного безумия, восседали они:

Примарх Железных Воинов — обладатель Врождённого Святого Тела Зодчего, вечный чернорабочий Галактики и непревзойдённый гений осады: Пертурабо!

Примарх Детей Императора — высокородный Феникс, Повелитель Демонов Хемоса и просто роскошная "змеиная королева": Фулгрим!

Примарх Гвардии Смерти — Повелитель Смерти, укутанный в зелёные лохмотья Вонючка и, по совместительству, Капитан Первой Роты: Мортарион!

Примарх Тысячи Сынов — Алый Король, одноглазый обгоревший Огрин и волшебный пони в одном флаконе: Магнус!

Вот только... глядя на этих четырёх инфантильных психопатов, Абаддон начинал всерьёз сомневаться, точно ли они приходятся ему генетическими дядями...

Озабоченный лишь собственными пороками, похотливый змей Фулгрим прямо сейчас вертел в изящных когтистых руках крошечное зеркальце, подкрашивая губы. То и дело он отрывался от своего отражения, томно стреляя глазками в сторону хмурых братьев:

— Ну же, мальчики... — протянул он бархатным, сочащимся ядом голосом. — А~х, братец, от тебя так дивно пахнет... Не желаете присоединиться ко мне на вечеринке? Обещаю, будет жарко.

Пертурабо проигнорировал змеиные заигрывания. С мрачным фанатизмом он разбирал на запчасти добытые Абаддоном образцы творений Ли Фэна. Непостижимые технологии выводили гениального архитектора из себя — он совершенно не мог взять в толк, по каким законам физики функционирует эта дрянь. Сейчас его толстые бронированные пальцы с ювелирной точностью ковырялись в выданном каждому имперскому пехотинцу тактическом терминале (смартфоне).

— Поразительно... — пробормотал Пертурабо, не отрывая взгляда от мерцающего экрана. — В кои-то веки в Галактике появилось устройство, которое я не могу расшифровать! Но этот идеально круглый разъём диаметром три с половиной миллиметра для наушников... Клянусь Варпом, это вершина мистических тёмных технологий!

Мортарион же просто отравлял пространство самим своим присутствием. Густые, удушливые волны тошнотворного зелёного миазма клубились вокруг его кресла. Жирные трупные мухи, тараканы и опарыши с радостным копошением расползались по помещению. Повелитель Смерти сидел, развалившись с видом абсолютного презрения, пока из сочленений его бронированных поножей мерно капала зловонная гнойная жижа.

— Абаддон, — прохрипел Мортарион звуком, напоминающим скрежет ржавой пилы по кости. — Почему, прежде чем приползти ко мне, ты сначала пошёл скулить моему Капитану Первой Роты Тифусу? Ты что, выродок, ни во что меня не ставишь?

Магнус, казалось, был полностью поглощён чтением увесистого фолианта. Эту колдовскую книгу, набитую самыми тёмными секретами мироздания, он совсем недавно выменял по своим каналам у приспешников Тзинча. На самом деле, Алый Король притащился на этот совет исключительно из-за слухов о возвращении Лемана Русса. Он спал и видел, как лично переломает позвоночник этому блохастому псу, отомстив за свой собственный сломанный хребет.

— Мы собираемся начинать или как? — раздражённо рявкнул одноглазый гигант. — У меня вообще-то дел по горло! Время — деньги... Проклятье! Мортарион! Убери своих жирных мух от моих страниц!

Абаддон обречённо обвёл взглядом своих неадекватных родственников и многозначительно откашлялся. Щёлкнув консолью, он активировал тактический гололит, и воздух над столом прорезала проекция Ока Ужаса и прилегающих к нему секторов.

Воитель Хаоса ещё раз прочистил горло и возвышенно начал брифинг:

— Око Ужаса и сопредельные сектора! За всю историю здесь отгремело более пятидесяти тысяч крупномасштабных войн! Кто был прав, кто виноват — история рассудит! Но ни один летописец не посмеет отрицать: именно здесь, на этом древнем галактическом поле брани, решались судьбы бесчисленных цивилизаций! Здесь вершился их триумф и здесь же они обращались в прах! Недаром ещё с древних времён говорят: кто правит этой территорией, тот держит за горло всю Галактику!

— Вспомните былые дни! — Голос Абаддона набрал силу, вибрируя от страсти. — Наш Предыдущий Воитель, собрав под своими знамёнами мятежные Легионы, тремя грандиозными армадами вышел из Ока Ужаса, чтобы обрушить свой гнев на Терру! На следующий же день после нашей сокрушительной победы на Истваане, Император-Труп, осознав, что всё кончено, в панике заперся на своём Золотом Троне! В середине второго века сорок первого тысячелетия мне выпала великая честь лично возглавить миллионы наших отважных сынов в походе из Ока Ужаса! Мы разгромили Готический Флот, втоптали в грязь Кадианский Легион и одержали полную, безоговорочную победу!

(При этих словах Фулгрим и Мортарион не сдержались и презрительно прыснули со смеху).

Абаддон стиснул зубы и продолжил:

— Я решительно не понимаю! Почему в наших рядах поползли упаднические разговоры о том, что дух Хоруса всё ещё заперт на Духе Мщения, и что это древнее поле брани якобы сулит нам одну лишь верную гибель?!

— Несколько тысячелетий назад я выступил из Ока Ужаса, начав свой Двенадцатый Чёрный Крестовый Поход! Весь Сегментум Обскурус был в шаге от того, чтобы пасть к моим ногам! Куда бы ни ступала моя армия, жалкие имперские массы разлетались как иллюзия! Казалось, само время благоволит нам! Тот пьянящий восторг, то чувство бурлящей жизненной силы и безграничного могущества... Это всё ещё стоит у меня перед глазами!

— И что же? Спустя всего пару жалких тысячелетий вы смеете утверждать, что это место станет моей могилой?! Да как бы вы ни считали, расстановка сил для грядущей битвы такова: Пять Примархов с нашей стороны против четырёх лоялистов! Преимущество на моей стороне!

При упоминании «пяти Примархов» Пертурабо, Мортарион и Магнус синхронно оторвались от своих дел и тяжело посмотрели на Абаддона.

— Пять? — вскинул бровь Магнус. — Но нас здесь сидит только четверо.

— Спокойно, без паники! — Абаддон примирительно замахал закованными в броню руками. — Примарх Несущих Слово, Лоргар, по всем известным причинам всё ещё забаррикадировался у себя в комнате и боится высунуть нос, потому что девятнадцатый дядюшка поджидает его под дверью. Но! Мой двенадцатый дядя, Ангрон, непременно присоединится к нашей кампании! Правда, исключительно ради нашей же личной безопасности, мы призовём его только тогда, когда бойня уже начнётся.

И именно в этот самый момент на мостик Духа Мщения поступила экстренная шифровка с новейшими разведданными. Грандиозная военно-морская стройка Ли Фэна подошла к концу. Отныне в официальном военном реестре Империума появились две совершенно новые категории поистине исполинских «игрушек».

Авианосец.

И...

Владыка.